Именно этим фактором я и воспользовался.

А то, что эту планету, мягко говоря, потрепало, имеет мало значения. Ведь жить на ней никто не собирается. Двум другим командам, что остались на поверхности, ничего не грозит, так как они находились ближе к противоположному полюсу, а значит, их максимум слегка потрясет… Проверено кровавым опытом многих молодых рас, которые по глупости испытывали прототипы своих гиперизлучателей на поверхности родных планет.

— … … и … себе… — ошарашенно выдал Джур, тупо уставившись на монитор, который показывал яркую точку планеты, где мы были еще совсем недавно.

И никто не смог не согласиться с ним.

— Что ж, — нарочито весело сказал я, когда все более или менее пришли в себя. — А теперь пора перегнать этого малыша поближе к нашей станции.

Ответом мне был общий стон.

Следующий шаг, который предстояло сделать помимо того, что загнать авианосец в гипер, — это еще и заставить его двигаться там.

А потому три из четырех корабликов теперь переместились назад и закрепились между побитыми движками корабля. Четвертый тем временем закрепился на носу и должен будет выполнять функцию гиперизлучателей.

Конечно, разница в массе у авианосца и малышей была очень велика, но их количество должно было это компенсировать. И максимум, во что может вылиться несоответствие, — более долгий срок пребывания в гипере.

Сам же Фрийон разместился перед верхним ангаром, своим задом упираясь в его створки.

Разгон занял около шести часов, прежде чем мы наконец смогли войти в гипер без опаски быть выброшенными оттуда.

После чего начался сам полет в гипере. М-дя… Летели мы весело — как атмосферные самолеты, попавшие в воздушную яму. И так на протяжении почти двух недель, в отличие от положенной одной…

Но все-таки мы долетели…

— Э… Бейссел, а где станция? — удивленно спросил Джур, рассматривая показания данных о системе, в которой мы вышли.

— Я что? Совсем дурной — пригонять этот корабль к станции? Нет уж… Мы находимся в соседей системе. Авианосец пока останется здесь. Хотя бы до того времени, пока не будет отремонтирована внешняя обшивка…

— И кто же ее отремонтирует? — скептически хмыкнула Арина. — Я уже говорила, что ни убирать, ни тем более ремонтировать его не собираюсь…

— И не надо, — пожал я плечами. — Его будут ремонтировать они…

— Кто? — дружно не поняла команда.

— Вы что, думаете, эти кораблики сами прилетели? Без команды? Ничего подобного… Вот их экипажи и займутся работой…

В тот же миг на экране появилось небольшое чешуйчатое зеленое, с черными полосками существо с непропорционально большой клиновидной головой, большими желтыми глазами с вертикальными зрачками, а также большими листовидными ушами, которым позавидовала бы любая летучая мышь. Одето оно, а точнее, он был в темно-синий форменный комбинезон с серебристым треугольником на левой груди.

— Сир, — обратился он ко мне, — команда готова к началу восстановительных работ. Есть ли какие-нибудь пожелания, прежде чем мы начнем?

— Нет, — величественно отказался я. — Целиком вам доверяю. Можете приступать.

— Слушаю и повинуюсь, — почтительно склонился он, после чего монитор погас.

— Что это сейчас было?.. — ошарашено и больше риторически поинтересовался Джур.

— Гремлин, — ответил я. — Хорошие работники, надо отметить… — И, давая всем видом понять, что больше об этом распространяться не намерен, сменил тему: — Ну да ладно, пора и на станцию лететь…

Через минуту Фрийон отстыковался и ушел в непродолжительный гиперпрыжок. А наш авианосец, влекомый четырьмя маленькими корабликами, двинулся к заблаговременно разведанному астероидному поясу и был спрятан в расщелине одного из астероидов.

Ах да… чуть не забыл упомянуть — никаких гремлинов до последнего времени не существовало. И вообще пока есть лишь один представитель этого вида. Нет, конечно, может, где-то в Галактике и существует раса с подобным самоназванием… Но мои гремлины не совсем живые или, точнее, совсем не живые. Короче говоря, тот самый гремлин, с которым мы сейчас пообщались, есть не что иное, как порождение одного из кораблей аффтахор. Такой себе квазиживой организм. Ну не буду же я сейчас команде объяснять, кто именно будет ремонтировать корабль?

Впрочем, мы на станции долго не задержались. А все дело в Арине. Или, если точнее, в сообщении, которое она получила.

— Что такое? — удивленно спросил я, ощущая со стороны девушки просто бурю разных эмоций.

— Мой брат… жив, — только и смогла ответить она.

На минуту вся команда ошарашено замерла, переваривая услышанное.

А когда до нас дошло… В общем, уже на четвертый день после прибытия на станцию мы на всех парах понеслись к миру, где объявился ее братец…

Глава 17

Миновало два часа после того, как Арина в сопровождении Джура направилась к ресторану, где назначена встреча с родственником. И вот теперь в кают-компании, где находился я и остальные члены нашей маленькой команды, раздался взволнованный голос моего старпома:

— Бейссел, Арину похитили!

— Как? Кто? Где? Когда? — Придя в себя от потрясения, я тут же начал задавать вопросы. А в голове пронеслось, что надо было пойти с ними. Но будь проклята эта местная таможня…

— Судя по всему, выживший брат — не более чем ловушка. Это работорговцы. Час назад они напали на нас в ресторане и, оглушив меня, забрали Арину. — Судя по голосу, Джур был в ярости и… и бежал?

— Ты куда сейчас направляешься? — поинтересовался я, сопоставив факты.

— Я… я двигаюсь в сторону района Сиббат. Мне удалось вытрясти из заведующего рестораном, что они имеют там свое логово…

— Ясно, Джур, хватай первый попавшийся транспорт и давай в космопорт.

— Но…

— Никаких но!!! — рявкнул я. — Ты не вооружен и один. Тебя просто убьют. А потому ноги во все четыре руки и быстро на корабль! Мы своих не бросаем, — под конец прорычал я, после чего позвал: — Фрийон!

— Все тесты завершены. Прогреваю орудия и двигатели. Щиты переведены в боевой режим. Произвожу установку дополнительного вооружения на наземный транспорт, а также на истребитель, — тут же доложил он.

— Ясно… Что с боевыми скафандрами, которые я просил вырастить?

— К сожалению, должен сказать, что готовы они будут только через неделю. Если бросить все имеющиеся на данный момент ресурсы, то срок сократится вдвое…

— Ладно, оставим это пока как есть. Но при первой возможности ускорь процесс настолько, насколько это возможно.

— Есть!.. Внимание, к нам приближается скоростной флаер. Двигается с запрещенной для территории космопорта скоростью.

— Это Джур, — тихо ответил Дараларх, выйдя из своего уже привычного транса, в котором проводил большую часть свободного времени. — Он выполнил твой приказ дословно и угнал первый попавшийся флаер.

— И правильно сделал, — одобрительно хмыкнул Алир, изображая жестом ехидную улыбку.

— Не могу не согласиться, — поддержал его Икых.

— Фрийон, открой грузовой ангар и, как только флаер окажется внутри, двигай в сторону того проклятого района Сиббат.

Как и было приказано, Фрийон на огромной скорости оторвался от поверхности космопорта, едва Джур оказался внутри. Нам вслед летели истеричные вопли диспетчерской, которую Фрийон без зазрения совести заткнул, взломав и вырубив все системы наблюдения.

Через тридцать секунд в кают-компанию влетел злой Джур.

— Бейссел, что будем делать? — рявкнул он, практически не сдерживая эмоции.

— Что-что… Спасать Арину, конечно, — стараясь выглядеть спокойным, ответил я. — У вас есть десять минут, прежде чем мы подойдем к району. Всем вооружиться и быть готовыми к десантированию. — Обвел слегка удивленным взглядом всех присутствующих. — Вы все еще здесь? БЕГОМ!!!

Все были готовы за восемь минут. И выглядели как ходячие оружейные склады. Одобрительно хмыкнув, я занял свое место во внедорожнике, рядом со мной, на правах старпома, на место стрелка привычно сел Джур. Остальные погрузились в бронетранспорт.

Фрийон вывел на монитор план района Сиббат. М-дя… одно слово — трущобы. Быстрое сканирование, и источники самого мощного излучения были обнаружены. Ага, нам вот сюда, — ткнул я пальцем в самый большой источник…

Ты смотри! Чья-то стартовая площадка. В таком-то районе? И чья же она может быть? Ответ понятен. Плохо только, что корабля на ней нет… Но будем надеяться, что он просто еще не прилетел.

— Фрийон?

— Десантирование через двенадцать секунд, — доложил тот. — Я постараюсь прикрыть вас с воздуха.

— Понял, действуем. — Перейдя на общий канал, я ровным томном сказал: — Значит, так, в живых оставлять только тех, кто не будет сопротивляться. Малейшая агрессия в вашу сторону — убивать не задумываясь. Эти уроды у меня надолго запомнят, каково с нами связываться. Все ясно?

— Так точно! — рявкнули все в едином порыве.

— Десантирование, — лаконично сказал Фрийон, сбрасывая наши машины, с нами внутри, вниз.

Прежде чем мы достигли поверхности, бортовые орудия Фрийона хорошенько прошлись по местной системе защиты. А тем временем мы наконец приземлились на посадочной площадке и рванули в разные стороны. Бронетранспорт направился в сторону огромного строения, которое вполне могло быть местом содержания рабов, а мы с Джуром погнали к довольно богатому зданию, то ли вилле босса, то ли просто жилью бандитов, совмещенному с блеклым подобием диспетчерской.

Протаранив огромные двери здания, мы влетели внутрь, паля из бортовой пушки по всему, что двигается.

Не ожидавшие такой наглости работорговцы, находящиеся в зоне поражения, тут же погибли. А я не раздумывая протаранил несколько стен подряд, пока мы не оказались в большом зале. Откуда здесь такое место? — удивился я.

«Бейссел, я проверил, что это за здание, — вдруг подал голос Фрийон. — Вы находитесь в старом дворце правителей этой планеты. Они его покинули после того, как кто-то испытал на нем радиоактивную пушку…»

«Фрийон, ближе к делу!»

«Извини… Так вот. Вам надо вниз — там находится небольшой бункер».

«Понял. Где вход?»

«Даю карту». — На экране появился план здания.

— Капитан, это Дараларх, — поступил сигнал от бронетранспорта.

— Что у вас?

— Ее здесь нет. Арины на расстоянии двух километров отсюда — точно нет. Гарантирую.

— Ах, твою же… — выругался я. — Понял… Задание не изменилось, всех работорговцев под корень. После того как закончите, давайте к нам, у нас тут бункер нарисовался. Надо взять кого-то из главарей. Нам надо узнать, куда они ее дели.

— Все понял. Приступаем.

Вот за что мне нравится Дараларх, так это за краткость и точность. И никакой тебе лишней болтовни!

Пока мы общались, я успел протаранить еще три стены, после чего пришлось резко уходить от вражеского огня. Ругаясь на чем свет стоит, я протаранил еще две стены, скрываясь от огня, после чего остановился.

Вот это плохо… Врагом оказался бывший полицейский шагоход, переделанный под нужды работорговцев, а это значило — повышенная броня и огневая мощь. Все очень х… А самое плохое, что он охранял вход в бункер. Такой себе сторожевой песик… И что, спрашивается, делать? Джур задал тот же вопрос в голос.

«Фрийон?» — позвал я.

«Извини, Бейссел, но с вероятностью восемьдесят процентов если я выстрелю, то под обломками погибнете и вы».

«Плохо… Что ж, попробуем более рискованный метод…» — С этими словами я разогнал внедорожник и, продолжая пробивать им стены, параллельно задавив нескольких, не ожидавших такого финта работорговцев, зашел к механоиду с тыла. Разогнавшись до максимальной скорости, доступной при постоянных препятствиями в виде стен, погнал вперед. А когда до меха осталась одна стена, врубил гравитационные пластины, тем самым взмыв под потолок. Такого противник никак не ожидал, а потому нам удалось не только повалить его на «живот», но и оторвать «голову» с сенсорами наблюдения на ней. А еще, если судить по тому, что я ощущал жуткую боль, исходящую из механоида, его пилот сейчас пребывал в предсмертной агонии. Что ж, путь дальше был открыт.

Только, к сожалению, дальше пришлось передвигаться на своих двоих, так как бункер оказался с довольно узкими коридорами и из качественного пенобетона, так что на внедорожнике здесь фиг почудишь, не то что наверху.

Быстро передвигаясь и прикрывая друг другу спину, мы с Джуром успели зачистить верхний уровень бункера, прежде чем подтянулись остальные члены нашей команды. Все это время я пребывал в какой-то эйфории. Чувствовал направленную на меня злость, ненависть, ярость, и эти чувства доставляли мне извращенное удовольствие, когда противник думал, что вот-вот убьет меня, как вдруг обнаруживал, что сам уже умирает. Глазами в этом бою я практически не пользовался, переключившись на эмпатическое восприятие мира. Все эмоции слились для меня в какую-то удивительную музыку, под которую хотелось пуститься в бешеный, необузданный танец…

Когда мы с Джуром наконец встретились со второй частью команды, Дараларх удивленно посмотрел на меня и тихо пробормотал:

— Надо же, никогда не думал, что встречу еще одного Танцора Смерти…

Услышав это, я сделал себе зарубку на памяти расспросить его позже по этому поводу. Сейчас для этого не было времени, да и место явно не из лучших.

— Дараларх, где главари, можешь определить? — спросил я у него.

— Да… — Он прикрыл глаза. — На три уровня ниже, в хорошо защищенной комнате. Следующий уровень чист, но на остальных двух нас ждет множество засад…

— Ясно… — пробормотал я. — Но у нас нет на это времени… Алир, взрывай перекрытия, будем делать шахту прямо в их комнату.

— Уверен? Они могут и погибнуть…

— Они не то что погибнут — они подохнут. Главное, чтобы Дараларху хватило времени считать необходимую нам информацию. Ты как, сможешь это сделать, Дараларх?

— Даже если уцелеет только голова, то у меня будет около десяти минут, чтобы это сделать.

— Прекрасно, — жестоко усмехнулся я, обнажая клыки. — Покажи Алиру, где лучше всего пробивать перекрытия.

Через две минуты направленный взрыв пробил перекрытия, а потом еще один угробил с десяток противников. После того как мы спустились и зачистили ближайшую территорию, повторили подрыв перекрытия. Потом еще раз и еще раз. Последнее перекрытие Алир подорвал в углу защищенной комнаты. Так что мы вполне спокойно смогли взять нескольких языков из главарей, так как те заработали контузию.

— Уходим, — коротко скомандовал я, после того как Джур и Дараларх взвалили на себя по пленнику. Остальных уцелевших в комнате я самолично расстрелял из наплечных излучателей. — Алир, ставь свою игрушку. Я хочу, чтобы здесь даже камня на камне не осталось.

Быстро поднявшись на поверхность и погрузившись в транспорты, которые стояли у входа, охраняемые Икыхом, мы на огромной скорости погнали к рабовладельческой взлетной площадке, на которую как раз приземлялся Фрийон.

Только мы заскочили в грузовой отсек, как он быстро начал набирать высоту. Вскоре мы оказались на орбите. Под нами же расцвел небольшой гриб. Хорошо, хоть не радиоактивный…

— Дараларх, давай по-быстрому сканируй их. Алир, Икых, присмотрите, чтобы пленники не рыпались. Фрийон, приготовиться к экстренному прыжку, чует мое сердце — Арины в этой системе уже нет. Джур, ты со мной в рубку.

— Бейссел, нас вызывает орбитальная станция, — сказал Фрийон, стоило мне попасть в рубку.

— Ага, зашевелились, уроды, — мрачно хмыкнул я. — Давай их на связь, а заодно постарайся по-тихому взломать защиту и взять под свой контроль всю станцию.

— Выполняю, — откликнулся Фрийон, на экране тут же появилась неприятная морда одного из местных жителей.

— Немедленно заглушите двигатели, дезактивируйте все вооружение и защиту и приготовьтесь к приему абордажной группы.

— Ага… — буркнул я. — А по какому поводу столь резкий наезд?

— Что?! — яростно уставился он на меня. — Да как ты смеешь, жалкое существо, так говорить со мной?!!

— Оп-па! Да у нас комплекс величия… Нехорошо… И как таких, как вы, на месте держат?

— Не зарывайся, ты не в том положении, чтобы вякать!!

— Это еще почему? — изобразил я удивление, после чего мысленно обратился к Фрийону: — «Как у тебя дела?»

«Почти готово. Погрузи его еще немного…»

— И вообще, я еще раз требую объяснить мне причину столь резкого наезда.

— Взлет без разрешения, угон частной собственности, нападение на мирных жителей, уничтожение частной собственности, а теперь еще и сопротивление при аресте, — победоносно закончил он.

— Ну, признаю, взлетели мы без разрешения и угнали флаер, — самым смиренным голосом начал я, чтобы тут же продолжить самым ехидным и издевательским: — Но за первое полагается штраф, как и за второе, а также сумма стоимости самого транспорта, если мы его не пожелаем вернуть. Мирных же жителей мы не трогали, а уничтожили самых настоящих работорговцев с их имуществом, которых, если мне не изменяет память, разрешено уничтожать при малейшем желании и возможности. А вот вашей планетке светят жесткие санкции как со стороны галактического содружества, так и со стороны вольных станций, как только им станет известно о вашем пособничестве этим самым работорговцам и о похищении ими члена моей команды.

— А кто тебе сказал, что они это узнают? — мерзко улыбнулся он. — Вы ведь отсюда не улетите. Возмутитель гипера работает на большое расстояние. Так что вам не уйти — погибнете раньше…

— Ну почему же не узнают, — нахально усмехнулся я, когда Фрийон шепнул, что перехватил управление. — Вот сейчас возьмем и передадим по гиперпередатчику обо всем здесь произошедшем. А вам должно быть известно, что на сигнал возмутитель не срабатывает.

— Уничтожить!!! — истерично заорал мой собеседник куда-то в сторону.

— Ну-ну, уважаемый, зачем же так шуметь? — очень ласково проворковал я после того, как орудия станции не сделали ни единого выстрела. — Кстати, вы забыли про одно такое маленькое наше правонарушение. А именно о перехвате систем управления вашей станцией…

После этих слов он так приятно, на мой взгляд, посинел.

— Капитан, я закончил, — сообщил Дараларх, после чего в моей голове появилась необходимая информация.

— Фрийон, запускай излучатели, и в погоню. А также не забудь передать информацию в содружество и на вольные станции. — Последние слова я сказал в голос специально для еще не отключившегося противника. А потому последнее, что я услышал перед уходом, был приятный для моих ушей душераздирающий вой.