Аля достает из сумки черный фломастер.

— Откуда он у тебя? — удивляется Тася.

— А я под шумок один подобрала и себе оставила. Без черного цвета Коробкиной туго придется, — улыбается Аля. — А мне вдруг пригодится? Мало ли…

Позже Аля встречает Коробкину в шумном коридоре возле выхода из столовой.

— Чего тебе? — настороженно спрашивает Коробкина.

Аля в их классе — спокойная и со всеми дружелюбная. Это не Козырь с обостренным чувством справедливости и раздутым самомнением, как считает Лиза. Алю бояться нечего. Тем не менее Лизе не нравится взгляд Макаровой…

— Лизонька, у меня для тебя сюрприз, — приветливо улыбаясь, говорит Аля.

— Какой еще сюрприз? — удивляется Лиза.

Но Аля так тепло и искренне улыбается, что Коробкина не чувствует подвоха.

— Очень приятный, — продолжает интриговать Макарова. — Ты закрой глаза…

— И открой рот? — усмехается Лиза.

— Нет, рот открывать не надо, — тихо смеется Аля. — А глаза все-таки закрой.

Поддавшись чарам Макаровой, Лиза послушно зажмуривается. Аля легким движением руки успевает нарисовать над ее верхней губой два забавных усика. Коробкина, ахнув, отскакивает в сторону.

— Макарова! Ты дура? — верещит она.

Из столовой выходят остальные одноклассники и ребята из параллели. Веселясь и дурашливо улюлюкая, они смотрят на стоящих посреди коридора девчонок. Коробкина, прикрывая ладонью нарисованные усы, готова вот-вот разреветься.

— Надеюсь, фломастеры у тебя и правда хорошие. Водостойкие, — все с той же дружелюбной улыбкой говорит Аля.

Правило номер четыре: враги твоей подруги — твои враги.

Пятый класс

2 сентября

Белый плафон, сильно раскачавшись, срывается вниз, приземляется на пол и разбивается вдребезги. Девочки, взвизгнув, успевают отскочить в разные стороны.

— Не нужно было нам беситься в коридоре, — обескураженно говорит Тася, поддев носком лакированной туфельки осколок. — Это игры для глупых. Забыла?

— Да уж, такой себе первый учебный день в средней школе, — со вздохом соглашается Аля, подбирая с пола кожаный рюкзак, который минуту назад девчонки со смехом перекидывали друг другу.

На жуткий звон из классов выбегают учителя. А самое страшное, что плафон разбился недалеко от кабинета директора.

— Кто это сделал? — Вскоре в коридоре появляется и директор — невысокий, седенький и вечно нахмуренный мужчина.

— Понимаете, я просто не рассчитала траекторию… — тихо оправдывается Аля. — Я его — раз! А он — бац! Я не хотела, честное слово!..

— Неправда! — сразу вступается за подругу Тася. — Аля здесь ни при чем! Я предложила кидать рюкзак…

— Ты предложила кидать его друг другу! — протестует Аля. — А я запустила под самый потолок…

— И кто же все в итоге начал?! — перебив Алю, сердится директор.

— Это не она!

— Это я! — вразнобой кричат девочки.

— А если я позвоню родителям, что вы скажете?

— То же самое! — отвечают теперь уверенно и хором.

Правило номер пять: защищать друг друга перед учителями и родителями.

Шестой класс

13 ноября

— Козырь, а я и не думал, что ты так хорошо рисуешь. Отличная работа. Не хуже, чем у Макаровой. Я бы, конечно, мог заподозрить, что именно Макарова тебе и помогала, но… Шестнадцать лет работы учителем изобразительного искусства не проходят даром. Я могу различить работы детей, которых сам научил рисовать. Отлично, Козырь. Садись. Пятерка.

— Спасибо, — скромно отвечает Тася, мило хлопая ресницами, и забирает альбом с учительского стола.

— Жуков! — Игорь Валерьевич называет следующую по списку фамилию, не замечая, как на лице ученицы появляется хитрая улыбка, а добрая половина класса качает головами или закатывает глаза.

Ребята хорошо знают, что Козырь и Макаровой все всегда сходит с рук. А кто мешает остальным немного пораскинуть мозгами? Голова нужна, чтобы думать. Ну и еще чтобы носить ободки, шляпки и делать красивые прически.

Тася гордо вышагивает по проходу между партами, держа подбородок приподнятым, и встречается взглядом с лучшей подругой. Аля победно улыбается и распрямляет плечи. Шалость удалась. Снова! Такими темпами они смогут скоро покорить всю школу.

Козырь занимает свое место позади Макаровой и наклоняется вперед:

— Как хорошо, что ты умеешь рисовать в разных стилях. А Игорю Валерьевичу пора перестать хвастаться своим опытом и съездить на курсы повышения квалификации или подумать о пенсии.

— Точно, — тихо отвечает Аля, усаживаясь вполоборота, чтобы было удобнее шептаться. — Ты готова к контрольной по математике? Я вчера полночи наши работы ваяла, смогу решить только первые четыре задания.

— Не дрейфь, подруга. Я готова на все сто. Моя ночь прошла за решением заданий на скорость. Успею забабахать два варианта за тридцать минут.

— Тогда поменяемся местами на следующем уроке, чтобы я смогла у тебя списать?

— Естественно.

— Девчонки, вы опять собираетесь пересаживаться? — спрашивает Мишка Рыбкин, на его широком лбу между темных бровей появляется складка недовольства.

Обоюдное шиканье подруг становится ему ответом, не терпящим возражений.

Правило номер шесть: всегда помогай подруге, ведь вместе вы сильнее и круче, чем в одиночку.

Седьмой класс

17 мая

Аля распахивает дверь и замирает на месте.

— Та-ся… Твои волосы…

— Знаю, знаю! — морщится Тася, воровато оглядываясь по сторонам. — Ты одна?

— Мама Маню в секцию отвезла, папа на работе еще…

Тася молнией влетает в квартиру и отрешенным взглядом рассматривает себя в зеркальной дверце шкафа-купе.

— Я ужасна, да?

— Но зачем ты отрезала волосы?

— Я похожа на одуванчик! Ты только посмотри! Реально ведь похожа!

— Кто с тобой сотворил такое? Ему нужно руки оторвать и вставить их…

— Я сама, — тихо признается Тася.

— Как сама? — ахает Аля. — Тася, зачем?

— Ненавижу свои кудрявые волосы! — чуть не плача, отвечает Тася.

Аля притягивает подругу к себе и крепко обнимает.

— Вот ты дуреха, Козырь! У тебя роскошные волосы!

Тася обнимает подругу в ответ и шмыгает носом:

— Аль, если что… Версия такая — во всем виноват криворукий парикмахер… Иначе меня сочтут за сумасшедшую — добровольно сотворить с собой этот кошмар!

— Ты и есть сумасшедшая, — смеется Аля. — Я такое только с Барби решалась провернуть, а ты — просто отчаянная. Волосы — это же святое!

Тася первой отстраняется от подруги и снова придирчиво осматривает свое отражение.

— Думаешь, так нельзя ходить по городу?

— Ну только если ты хочешь, чтобы тебя приняли за внебрачного сына Уилла Смита… Шучу!

Аля отодвигает дверь зеркального шкафа-купе и достает оттуда одну из своих соломенных шляпок.

— Не переживай, за лето отрастут. Возьми на первое время. Она тебе очень идет!

Правило номер семь: поддержать в любой ситуации, но все-таки сказать честно, если подруга выглядит стремно.

Восьмой класс

14 февраля

— Дай! Дай мне посмотреть! — вопит Тася, прыгая на высоченных каблуках вокруг подруги.

— Тася, ты сейчас плитку проломишь или шею сломаешь, — рычит Аля.

— Ну интересно же…

— Что тут интересного? Каждый год одно и то же. — Аля закатывает глаза, протягивая подруге валентинку, и запрыгивает на широкий подоконник.

— Как мило… Бу-у-э-э-э, — Тася изображает рвотные позывы и смеется. — Макар в своем репертуаре.

Аля нервно проводит ладонью по волосам, поправляя прическу, а после прищуривается, глядя на подругу:

— А тебе кто подарил? Я видела большое ярко-розовое сердечко с наклеенными цветочками. Все, как ты любишь.

Козырь мгновенно подхватывает настроение Макаровой. Теперь они на одной волне.

— А-а-а… Это Глеб снова стебется. Каждый год мне отправляет и обязательно выбирает ужасный цвет фуксии. Знает же, что я его не переношу! Ничего, я ему такое подарю на двадцать третье! Обрыдается.

— И когда уже появится кто-то нормальный в нашем окружении? — страдальчески вздыхает Аля, запихивая ворох валентинок в сумку.

— Что ты творишь? Не влезет и все помнется! — Тася хлопает ее по рукам и сама аккуратно складывает валентинки. — Когда-когда? Никогда! Нормальные люди закончились, когда мы с тобой появились на свет. Наверху взяли отпуск.

— Звучит не слишком оптимистично.

— Блин, Аль… Если серьезно, то когда-нибудь точно появится кто-то, с кем не стремно будет замутить.

— Главное, чтобы он был не один. Нас вообще-то двое.

— Ну да. Эй, наверху! Нам, пожалуйста, два классных парня прожарки медиум! Можно и больше, чтобы выбор был, верно? — Тася опускает голову и смотрит на подругу, улыбаясь. — Не нас должны выбирать, а мы. Я готова делиться с тобой чем угодно, только не этим.

— Я тоже, но не думаю, что это когда-нибудь случится. У нас с тобой слишком разные вкусы. Тебе нравятся темноглазые бруталы, а мне — смазливые зеленоглазые брюнеты.

Девчонки примеряют на себя предпочтения друг дружки и морщат носы.

— Мы никогда не западем на одного и того же парня. Это исключено, — серьезно произносит Тася.

— Конечно, нет. Делать нам больше нечего, — кивает Аля.

Правило номер восемь: никогда не западать на одного и того же парня, потому что его никак нельзя разделить пополам (если только у вас нет пилы и лишней жизни, чтобы провести ее за решеткой)…