— Когда ты успела стать такой злыдней?

— А когда ты успел забыть, как пользоваться расческой? — парирую я и осматриваю парня с ног до головы.

Глеб за лето еще сантиметров на пять вымахал, а он и раньше был немаленьким. Такими темпами скоро сможет забрасывать мяч в баскетбольное кольцо просто приподнимаясь на носочки. Ну ничего себе!

Только сейчас понимаю, что мы практически не виделись за последние три месяца, лишь иногда пересекались у подъезда. И рост Глеба — не единственное изменение. Плечи стали шире, ткань белой рубашки натянута на груди и руках. Качался, что ли? Не помню, чтобы он когда-то интересовался чем-то подобным. Задираю подбородок и смотрю в знакомые карие глаза. Погодите… Где они? Где милые смешинки и добродушный взгляд? Даже уголки губ неестественно опущены.

Где мой Глеб Юдин? Что за дела?

— Отстань, Тась. Я еще не проснулся, — сухо отвечает он и пытается пригладить каштановые жесткие волосы. Только вот безуспешно, становится еще хуже, чем было. — И вообще, твой папа мне сам предложил. Я не напрашивался.

— Это было в пятом классе! Ты уже пять лет не платишь за проезд.

Глеб молчит, не оценив шутку, и продолжает строить из себя деревенского паренька, которого лизнула корова. Раздраженно бью парня по руке и запускаю пальцы в его шевелюру, чтобы создать видимость модной небрежной прически.

— Я могу и пешком пойти, если тебе что-то не нравится, — бубнит он.

Убираю руку и склоняю голову набок, глядя исподлобья. Мне не нравятся его тон и желтые подошвы на кроссовках. И я просто не понимаю, в чем дело.

— Кто тебя покусал? Тетя Зина из второго подъезда? Чего ты такой бешеный с утра пораньше? Не рад меня видеть? Закрой глаза!

Глеб смотрит на меня, сжимая губы в тонкую полоску. Он собирается что-то сказать, но двери лифта открываются раньше, чем его рот. Не дожидаясь объяснений, выхожу первая и даже не оборачиваюсь.

От кого-кого, но от Глеба я не ожидала такой подставы в первый учебный день. Взял и испортил мне настроение. Хорошо хоть мы в разных классах, а тренировка по баскетболу только на следующей неделе. Надеюсь, к этому времени он придет в себя или хотя бы выспится.

Прощаюсь с папой и вылезаю из машины. Каблуки уже давно стали для меня привычной и удобной обувью, поэтому Глеб плетется где-то позади. Так ему и надо. Бесит меня своей недовольной рожей.

Замечаю у парадного входа копну шикарных светлых волос и еще немного ускоряю шаг, подлетая к лучшей подруге. Хлопаю ее по плечу, Аля оборачивается.

— Привет, — широко улыбаюсь я, потому что эта девочка всегда поднимает мне настроение, даже просто находясь рядом. — Мне нравится твоя блузка.

— Привет. А мне нравится твой ободок, — отвечает Аля на традиционное приветствие. — А теперь честно. Как я выгляжу?

— Потрясающе! — говорю без тени лукавства. — А я?

— Сногсшибательно!

Когда с формальностями покончено, заключаем друг дружку в теплые объятия, и в эту секунду к нам приближается Глеб.

— Привет, — здоровается с ним Аля, но парень демонстративно проходит мимо. — Что с ним?

Пячусь, глядя Глебу вслед.

— Гормоны, наверное… Может, девчонка не дала.

— Тася!

— Что? — поворачиваюсь к подруге. — Он с самого утра такой. И мне настроение подпортил. Дурак!

— А точно — не ты ему?

— За кого ты меня принимаешь? — оскорбленно прижимаю руку к груди.

— Я тебя знаю, дорогая. Уж мне-то не надо рассказывать, на что ты способна.

— Большинству приемчиков меня научила ты, цветочек ты наш. Я тоже в курсе, что скрывается за твоей ангельской внешностью и милой улыбкой.

Заговорщицки смеемся, пока муравейник заполняется ребятами, желающими (и не очень) учиться. Большинство из них поглядывают на нас с интересом, кто-то с завистью и даже ненавистью, но это их проблемы.

— Ну что? — произносит Аля, изящно приподнимая голову. — Идем?

— Вперед, — подмигиваю ей.

И мы гордо переступаем порог школы, шагая с одной ноги.

Первый день учебы оказывается не слишком веселым. На каждом уроке одно и то же! Экзамены. Подготовка. Тесты. Проверочные работы. Стоп. Остановите планету. Еще куча времени. Зачем нас сразу загружать?

На большой перемене после четвертого урока выходим с Алей в коридор и залезаем на подоконник. Владения хорошо рассматривать с высоты. Малышня, как всегда, носится, ребята постарше сбиваются в стайки и утыкаются в телефоны, кто-то наперебой делится последними новостями. Школьная жизнь кипит.

— Не бегать по коридорам! Романов! Отойди от горшка с цветами! — гремит мужской голос.

А вот и наш «совладелец»! И он выбрался на прогулку по своей территории.

— Здравствуйте, Сергей Валентинович! — произносим с Алей хором.

— Здравствуйте, девочки. Вам скамейки не хватило?

— Здесь удобнее, — говорит Аля нежным голосом.

— У вас такой красивый галстук, Сергей Валентинович. Оттеняет цвет глаз, — подключаюсь я. — Я такой же отцу подарю.

— Спасибо, — расцветает директор, сменив тон строгого преподавателя на тронутого комплиментом человека. — Смотрите не упадите. Я за вас переживаю.

— Что вы? Мы осторожно.

— Не волнуйтесь.

Сергей Валентинович удаляется, поглаживая мною нахваленный галстук.

— Ты хотела сказать, что он оттеняет его седину? — смеется Аля, когда директор уже отходит достаточно далеко и принимается отчитывать младшеклассников.

— Сработало ведь.

— С седьмого класса срабатывает.

— Ну любит человек похвалу. Что такого? Главное, нас не трогает. Мне не жалко. Но в барбершоп я бы его отправила.

— Ага. И еще половину планеты, — подмечает Аля.

Что тут скажешь? Она права.

— Ой-ой… — Вижу неприятную личность и не могу удержаться. — Коробкина побежала к своим жучкам-подружкам. Что у нее за рубашка? Она ее у бездомного в карты выиграла? Боже! Галочка покрасилась. Интересно, реально задумывался желтый?

— Ты сейчас ядом захлебнешься, — хохочет Аля.

— Сама посмотри.

Аля бросает взгляд в другой конец коридора, и вот змеючка уже не только я:

— Судя по корням, задумывался балаяж, а получился… Я бы сказала, если бы леди употребляли фразы, начинающиеся на букву «г». И Лида, похоже, решила сменить стиль. Сейчас в моде трупы или ее просто возненавидела консультантка, которая подбирала тональник?

Наша «любовь» с этой троицей процветает еще с начальной школы. Лиза Коробкина, Галя Митрофанова и Лида Кристенко ненавидят нас с Макаровой, а мы отвечаем им взаимностью. Идиллия.

— Погоди-ка… — произношу я, заметив кого-то незнакомого. — Это еще кто? Аль, ты как думаешь? У тебя ведь хорошая память на лица.

— Впервые вижу.

Русоволосый парень в модных черных джинсах и белом поло мило беседует с моими «любимицами». А он весельчак. Иначе почему девчонки так хохочут? Облепили его с трех сторон, руки в волосах, попы оттопырили. Что, блин, происходит? Мы на шоу «Холостяк»? Я им эти розы…

Аля действует первой.

— Наташенька! — зовет девочку из параллельного класса. — Иди сюда.

Скромница Рюшина направляется к нам и неуверенно оглядывается, пытаясь убедиться, что обращаются к ней.

— Привет, — тихо говорит она.

Мой взгляд цепляется за ее вылезшую из-за пояса кофточку, и Наташа сразу ее поправляет, а после убирает неряшливые пряди, выбившиеся из хвоста, за уши. Аля легонько толкает меня ногой, чтобы я отстала от «источника информации».

— Привет, — доброжелательно продолжает Аля, а я предусмотрительно молчу. — Наташ, что за парень говорит с Галей и Лидой? Мне кажется, я его знаю, но никак не могу вспомнить…

— Он новенький. Олег Дымарский. Перевелся в этом году.

— А-а-а… — с пониманием тянет Аля. — Наверное, обозналась. Спасибо, Наташ.

— Не за что.

Рюшина возвращается к своему одинокому уголку, а мы с Алей поворачиваемся друг к другу.

— Новенький, значит? — произношу я голосом следователя.

— Свежее мяско. — Аля меняет тон на более зловещий.

— И он в лапах у троицы дур.

— Ненадолго. Просто с нами он еще не знаком.

— Повеселимся?

— Конечно.

Аля

Спрыгиваю с подоконника и направляюсь к курицам из параллельного класса, на ходу доставая из рюкзака толстый блокнот в кожаной обложке. Тася следует за мной.

— Привет, — первой здороваюсь я, игнорируя девчонок и лучезарно улыбаясь новенькому.

Он в этот момент о чем-то болтает с Митрофановой, но тотчас отвлекается от разговора и переводит взгляд в нашу с Тасей сторону. Вижу, какой недовольной становится мина у Галочки.

— Привет, — отзывается парнишка и настолько беззастенчиво разглядывает нас с Козырь, что на секунду мне становится не по себе.

— Меня зовут Алевтина. Можно просто Аля.

— А я — Таисия. Но для тебя — Тася, — дружелюбно представляется за моей спиной Козырь.

Коробкина, Митрофанова и Кристенко уже ядом брызжут из-за того, что мы отвлекли их от беседы с симпатичным мальчиком. Но нам, конечно, все равно.

— Олег, — представляется новенький, в ответ улыбаясь нам, и на его щеках появляются милые ямочки.

А он прикольный. Просто лапочка! Только больно смазливый. Тася таких не любит. Я чувствую, что немного подвисла, стряхиваю внезапное наваждение и раскрываю блокнот.