— Воины не показывают сердца, покуда их грудь не вскроет топор, — важно заявляет Бойко, и я останавливаюсь посреди тротуара, не в силах сдержать хохот.

Макар сначала продолжает гордо вышагивать дальше, не заметив потери бойца, а потом тормозит, оборачивается и с удивлением осматривает хохочущую меня. Ненавижу свой хрюкающий смех! О моей особенности некрасиво смеяться знает только Тася: в школе я стараюсь ограничиваться улыбками. Но Бойко меня довел! Это, наверное, нервное.

Макар растерянно смотрит на меня, а затем тоже начинает смеяться. И теперь мы вместе ржем посреди шумного проспекта. Он как-то настороженно, а я — похрюкивая.

— Ты что, не смотрела «Викингов»? — спрашивает Бойко.

— Видел бы ты… свое важное лицо-о, — сквозь смех отзываюсь я. — Терпеть тебя не могу!

Макар больше не ржет. Стоит на месте, засунув руки в карманы брюк, и ждет, когда я отсмеюсь.

— Теперь у тебя хорошее настроение, Макар? — в конце концов спрашивает он.

— Теперь — да!

— Тогда поехали целоваться, — с тем же серьезным лицом предлагает Бойко, кивнув куда-то в сторону.

Мне хочется рычать от злости, рвать и метать! Именно этого он добивается. Но я опять натягиваю маску безразличия и гордо прохожу мимо Макара. Ускоряю шаг и едва не перехожу на бег — только каблуки звонко стучат по асфальту. К счастью, Бойко меня не преследует, и до дома я добираюсь без приключений.

В квартире меня встречает бодрая песенка группы BTS. Поморщившись от громкой музыки, сбрасываю с ног бежевые лодочки, вешаю плащ и, разглядывая свое отражение в полный рост, поправляю бант на блузке. Люблю свой вкус в одежде… И волосы свои люблю. Все-таки укладка получилась идеальной. Мне нравится рассматривать себя в зеркале, особенно с этим приглушенным светом. Зеленые глаза в полутьме блестят, как у кошки.

Из кухни выглядывает наш старый пес Арнольд породы бассет-хаунд.

— Арни, ты так обленился, что даже не идешь меня встречать? — интересуюсь я.

Арни тяжело вздыхает, будто я принесла ему трагическую новость о гибели всего человечества, и плетется обратно на кухню. А музыка теперь играет еще громче. Это Маня открыла дверь своей комнаты и выглянула в коридор.

— Ты уже дома? — строго спрашиваю я вместо приветствия. — Сколько у тебя сегодня было уроков?

— Три, — не моргнув глазом отвечает Маня. Хотя я знаю, что сестра может и запросто прогулять. — Я — не выпускница! Нас ведь с первого дня не загружают.

— Понятно, — отзываюсь я, улыбаясь своему отражению.

Когда я не злюсь и глупо не хрюкаю — то ничего. Очень даже хороша! Мой выбор — улыбка, приветливость, сдержанность, загадочность… Я долго работала над своим образом и, кажется, теперь полностью им довольна.

— Видела сегодня Макара в школе? — как ни в чем не бывало спрашивает Маня, и мое лицо снова искажает недовольная гримаса.

Буквально двадцать минут назад еле отделалась от него, а сестра снова напоминает!

— Что ты привязалась ко мне со своим Макаром? — сердито спрашиваю я.

А взгляд Мани становится мечтательным. Так уж получилось, что к Бойко моя младшая сестренка испытывает совершенно противоположные чувства, нежели я.

— Рано тебе о мальчиках думать.

— Мне тринадцать! — возражает Маня.

— Тем более о таких шутах гороховых, как Макар.

Маня сердито хлопает дверью, и музыка звучит глуше. В коридоре становится темнее, и теперь мои глаза опять загадочно блестят.

Мне в этом году не до любви. На носу — выпускные экзамены и новая взрослая жизнь… Но почему-то неожиданно для себя я вспоминаю ямочки на щеках новенького Дымарского.

Глава 2

Тася

Водоворот школьных дней затягивает со страшной силой. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Целая неделя пролетает, как один миг, оставляя только горстку воспоминаний о ранних подъемах и кипе распечатанных тестов, которые я уже не знаю куда складывать.

Что-то я не ожидала такого поворота. А жить когда? Что за подстава?

Аля, по всей видимости, тоже не в восторге. В последние дни она погружена в свои мысли и вздыхает так, словно все-таки напялила винтажный корсет, за которым охотилась несколько месяцев на интернет-аукционе.

— У тебя сейчас тренировка? — уточняет подруга, когда мы выходим из класса.

— Ага. Хоть мозги проветрю. Ты ведь тоже чувствуешь, как они давят на череп? Если я еще хоть один раз за сегодня услышу слово на букву «э», то…

— То ты психанешь, — по-доброму усмехается Аля. — Тебе действительно пора выпустить пар и постучать мячом по полу.

— Я бы лучше постучала им по физиономии того, кто придумал эту дурацкую экзаменационную систему.

— Хотелось бы мне на такое посмотреть. Я бы даже создала для тебя канал на «Ютубе». Мы бы стали знамениты.

— Рада, что тебе весело, — беззлобно хмыкаю я. — Ладно. Мне пора. Я позвоню тебе после тренировки.

— Глебу привет передавай.

Затихаю, вспоминая о друге. Аля мгновенно чувствует неладное.

— Он все еще не разговаривает с тобой? — удивляется она.

— А я и не страдаю, — беспечно пожимаю плечами.

— Мне-то не надо рассказывать. Сколько вы знакомы? Лет тринадцать? Может, тебе стоит спросить, что случилось? Мне кажется, там что-то серьезное.

— Я так спрошу, что ему понадобится ванна изо льда и перекиси водорода.

— Только не убей его. Не хочу ближайшие лет двадцать говорить с тобой через решетку.

— Постараюсь.

— Удачи! — кричит Аля мне вслед, и я чувствую, как ее поддержка придает недостающих сил.

Меня передергивает, когда я прохожу мимо душевой в женской спортивной раздевалке. Ну и вонища… Ржавчина, моющее средство и болото. Самое мерзкое, что может быть в этом мире. Хотя нет, на первом месте все-таки овсянка из нашей столовой. Бр-р… Гадость.

— Тася!

— Привет!

— Мы думали, что ты нас кинула!

Девочки из команды встречают меня веселым щебетом, и я расцветаю, глядя на них. Волосы собраны, форма чистая и выглаженная. Косметики — необходимый минимум. За последний год я вымуштровала их до идеала. Кому нужна потекшая тушь и прыщи? Спорт и макияж — две несовместимые вещи, но это не значит, что нужно выглядеть, как чушки. Опрятность никогда не бывает лишней.

— Мамка дома, дорогие. Всем расслабиться и готовиться к тренировке. Сегодня будет жарко.

— Мы готовы.

— Всегда готовы!

В спортивном зале носятся парни. Ларисы Михайловны сегодня нет, и мы — сами по себе. Учителя иногда тоже болеют. Они ведь обычные люди, страдающие от вирусов и головных болей. Терпеть постоянно орущих и бесящихся детей не слишком просто. А мама говорит, что все недуги от нервов. И у меня нет повода с ней не согласиться.

Здороваюсь с несколькими ребятами, выискиваю взглядом Глебку-Хлебку. Сколько можно от меня бегать? Совсем страх потерял?

Нахожу быстро. Сидит на скамейке, широко расставив ноги и упираясь локтями в колени. В его руках телефон, а на лице — блаженная улыбка. Не устаю удивляться переменам. Еще немного, и он станет похож на Хью Джекмана в лучшие его годы.

Так! Стоп! Понесло меня куда-то…

Глеб чувствует мой пристальный взгляд и поднимает голову. От улыбки не остается и следа. Всего секунда его внимания, и он вновь утыкается в мобильник.

Ну и… жук! И я еще должна подходить к нему первой? Ага… Размечтался!

— Три круга разминочных, — командую девчонкам и пристраиваюсь в хвост строя, скрипя зубами.

Не на шутку разозлившись, гоняю их покруче, чем олимпийских спортсменов. И сама не отстаю. Отрабатываем броски, пасы. Тренируем проходки и реакцию на мяч. В целом я довольна. Все девочки в отличной форме, несмотря на длительный перерыв.

— Ай! Ноготь! Бли-и-и-н! — скулит Дашка.

— Сломала? — И я подлетаю к ней. — Я сказала, никакого мани…

— Привет! Здесь тренируются баскетболисты?!

Оборачиваюсь к выходу и вижу новенького. Олег Дымарский вальяжно шагает в центр зала, засунув руки в карманы спортивных штанов. Взгляд равнодушен, даже немного надменен, тело расслабленно. Образ дерзкого хулигана немного разбавляют ямочки на щеках, но с натяжкой могу согласиться, что парню они в общем-то идут.

Олег проходит мимо девчонок, глядя на меня, и неожиданно подмигивает, прежде чем перевести взгляд на команду парней. Сердце пропускает удар. Ловлю себя на том, что чувствую недоумение. Вот так номер…

А в нем что-то есть. Это было эффектно. Какая поразительная, но приятная наглость. Уверенные мальчики всегда вызывали у меня уважение. И новенький, похоже, на пути к медальке от Таси Козырь.

— Привет, — произносит Глеб, взяв на себя роль капитана. — Как видишь, здесь. У тебя к нам какой-то вопрос?

На самом деле Санек, который занимал эту должность последние три года, выпустился в прошлом году. И насколько я знаю, его место должен был занять Глеб или Димка Задорожный. Но судя по опущенным глазам Задорожного, Глеб все-таки забрал титул себе. И возможно, не совсем честно, что совершенно не в его духе.

— Хочу в команду, — весело отвечает Олег. — Я слышал, вам людей не хватает.

— Всего лишь слухи, — отмахивается Глеб.

Что за бред? Не могу стоять на месте и подхожу к парням, останавливаясь рядом с Дымарским.

— Ты шутишь? — обращаюсь к Глебу. — Вам трех человек в составе не хватает.