— Влад, куда ты… пятишься?

— Смахни его сама!

— Влад…

Но Влада и след простыл. Вика тут же кинулась за ним, по-моему, прямо с паучком на голове.

Я выбралась наконец из своего укрытия и тут же увидела, как в фойе заходит растерянная Аллочка со стаканчиком кофе в руках.

— Психи какие-то! — пожаловалась подруга. — Чуть с ног меня не сбили! А если б я кофе на новую блузку пролила? Где твоя парочка-то?

— Это были они! — кивнула я в ту сторону, куда упорхнул Влад. И Вика.

— А чего они? Поссорились, что ли?

— Там паук был…

Алка нахмурила брови.

— Забей! — махнула я рукой.

— А ты-то где была? — все еще не врубалась Алла.

Я указала на кадушки с цветами.

— Господи, Рита, зачем ты за ними подглядывала? Извращенка!

— Ничего я не подглядывала! — возмутилась я. — Я там сережки искала, ползала… вот!

Я разжала левую ладонь и продемонстрировала Алке свои «драгоценности».

— Было б там из-за чего ползать! — фыркнула Алка.

— Но-но! Попрошу!

Алка уселась на скамейку, на которой пару минут назад целовалась парочка, и запричитала:

— Я там с таким парнем классным познакомилась — спешу тебе на выручку, а тут какая-то ерунда! Паук, сережки… Цветочные горшки!

— Ну и как бы ты мне помогла? — плюхнулась я рядом с Аллой.

— Сказала бы, что тот парень — мой! И эта бледная моль не смела бы его целовать!

Я раскрыла рот от удивления.

— Алл, ты серьезно?

— А то!

— Могла бы что получше придумать, — промямлила я. Конечно, моя идея с пауком была тоже не гениальной… Но ведь сработало.

— Ну а теперь, — продолжила Алка, — зачем мне такой парень, если он от паучка убегает?

Алка мне подмигнула. Я рассмеялась:

— Знаешь, подружка, арахнофобия — штука страшная и распространенная.

— Архано… что?

— Забудь!

Я взяла из Алкиных рук стаканчик и допила уже давно остывший кофе.

— Ты с Зайцем-то встретилась? — задала вопрос Алка. В принципе из-за чего мы тут и торчим…

— Не-а, не пришел твой Заяц драгоценный, как я и предполагала. Дисциплины — ноль!

— Похоже, тебе первой придется отказаться от «партнерства», — покачала головой Алка.

— Вот еще!

— Но как же ты его достанешь, если он даже на встречу не приходит? — развела руками Алка.

Она была права. Я кипела от негодования.

— Может, еще придет? — жалобно вопросила я.

— Кто? Артем? — Алка захохотала. — Забудь, Ритик! Сейчас «окно»! Все нормальные студенты в это время домой сваливают!

Я поднялась со скамейки.

— Как? — подскочила вслед за мной довольная Алка. — И мы тоже… вдруг стали нормальными?

— В столовку перед следующей парой зайдем? — невозмутимо предложила я.

— Ну и зануда… — разочарованно протянула подруга. — Зайдем!

Мы наконец выбрались из фойе в длинный, слабо освещенный коридор. Не успела я сделать и пару шагов, как Алка пискнула:

— Ритик, гляди!

Я перевела взгляд в сторону, куда указывала Алка. Там у расписания спокойненько себе стоял Артем Заяц. «На расслабоне», засунув одну руку в карман джинсов, другой рукой набирал сообщение на телефоне. И гаденько улыбался. Ну, может, не совсем гаденько, может, обычно улыбался. Но мне показалось именно так.

— Ах он прыщ! — воскликнула я. — Алла, ты видела, каков нахал?

Алка молчала, с интересом поглядывая то на меня, то на Артема.

— Твои дальнейшие действия? — спросила подруга. — В столовку?

— Какая теперь столовка? — зашипела я. — Тебе лишь бы пузо набить!

У меня уши пылали от негодования! Я даже позабыла, что пойти в столовую было моей идеей.

— Можешь идти… куда хочешь! — продолжила я. — Хоть домой!

Алка просияла.

— А я этого жука теперь никуда не пущу! Хитренький, я за него должна пятьдесят задач решать, пока он универ прогуливает?

— Но разве это не твоя цель — одной решать задачи? — ехидно уточнила Алка.

— Знаешь, одно дело пятерку для себя получить, и другое — еще и для этого паразита! — рассердилась я. — Все, Алка, иди! Я настроена решительно!

Мне кажется, у меня ноздри от возмущения раздувались. Алла предпочла меня больше не сердить, а поскорее ретироваться. В кои-то веки я великодушно отпустила ее домой, а не заставила сидеть со мной на всех занятиях.

Алка тут же испарилась, а я побрела в сторону Артема. Чем ближе я подходила к одногруппнику, тем сильнее меня охватывала ярость. Кем он себя возомнил? Я что, бегать еще за ним должна? В жизни ни за кем не бегала, тем более за такими, как он. Корону бы поправил, принц заячий.

В общем, к Артему я подошла настолько рассерженной собственными мыслями, что просто схватила его за рукав толстовки и потащила в сторону фойе. Кажется, парень от неожиданности чуть не выронил дорогой смартфон из рук.

— Ромашкина, ты? — удивленно проговорил Заяц.

— Умница, запомнил! — сквозь зубы проговорила я, не поворачивая головы. — Только не Ромашкина, а Ромашина!

Я затащила Тему в фойе, круто развернулась и тут же начала рассерженно бубнить:

— Ты что себе позволяешь, Заяц? Так дело не пойдет! У меня вообще-то мало свободного времени, чтобы тебя тут дожидаться стоять…

— Разве ты тут стояла? — удивился Артем.

— Ты о чем? — еще больше рассердилась я. — Ну, разумеется, стояла! И даже сидела!

Я резким движением указала на скамейку.

— Ну, не зна-аю, — протянул Артем. — Я опоздал немного, признаю, но когда заглядывал в фойе, тебя уже тут не было. Или это ты тут в десны долбилась с тем здоровячком?

— Сам ты долбился! Долбанутый!

— Ромашкина, полегче! — покачал головой Заяц. — Я говорю то, что видел! Тебя здесь не было… Ну, если, как вариант, ты не пряталась в пальмах в это время…

Кажется, я покраснела.

— Нам нужно обговорить все детали итогового проекта! — выпалила я, предпочтя перевести тему.

— Задачи пополам и расходимся! — невозмутимо ответил Артем и уже развернулся, чтобы уйти…

— Так, стоп-стоп-стоп! — вновь схватила я парня за рукав.

Заяц многозначительно посмотрел на мою руку, и мне пришлось отпустить его. Что это я, правда, прицепилась, как репей. Еще растяну толстовку, черт знает, сколько его вещи стоят…

— Там еще теория есть вообще-то! — грубо напомнила я.

— Теорию тоже пополам! — пожал плечами Артем.

То есть как? Все-то у него просто… Пополам… Нарешает там неправильно, голова садовая, а я отметку плохую получу!

— Тогда, может, поделим сейчас задачи? — сердито поинтересовалась я. — Чем раньше начнем работу, тем лучше! Быстрее закончим!

«Быстрее отделаюсь от тебя!» — с раздражением подумала я.

Артем вздохнул и, подойдя к подоконнику, бросил на него свой рюкзак. Я поплелась следом за парнем, попутно пролистывая тетрадь с лекциями по электродинамике. Когда я причалила к окну, Заяц неожиданно схватил меня на руки и усадил на огромный подоконник. Все это произошло так быстро, что я даже возмутиться как следует не успела.

— Можно в следующий раз без рук? — буркнула я.

— Как скажешь, Ромашкина! — усмехнулся Заяц, стоя рядом и опершись рукой о подоконник. Он был значительно выше меня, сейчас наши глаза находились примерно на одном уровне. Он заглядывал в мою раскрытую тетрадь, куда был вклеен лист с заданием. Лицо его, пусть даже и очень симпатичное, маячило прямо передо мной. Я даже слышала его мерное дыхание…

— Ты можешь не нарушать мое личное пространство? — не выдержала я. — Рассопелся тут!

— Ну, мне ведь нужно узнать, какие там вопросы…

— Тебе должны были выдать точно такой же лист с условиями, — раздраженно проговорила я.

— Точно, где-то лежит у меня, наверное! — беспечно пожал плечами Заяц.

Я перевела дыхание. Фух-фух… Три-четыре. Дышать глубже. Нужно расслабиться и не раздражаться, расслабиться и не раздражаться…

— Я вообще не понимаю, как ты попал на наш факультет! — рявкнула я в конце концов. Расслабиться и не раздражаться не получилось.

— Я думал, что физфак — это и есть физкультурный… — лениво проговорил Артем.

Немая сцена. Я несколько секунд молча пялилась на одногруппника, не понимая, всерьез он или шутит. Если всерьез, то ты, Ромашина, крупно попала…

Но Артем громко заржал:

— Ты правда думаешь, что я настолько тупой? Ты меня явно недооцениваешь.

Как же, недооцениваю я его! «Гы-гы-гы…»

— Послушай… Артем, — устало начала я. — Ты даже не представляешь, как мне важна эта оценка…

— Представляю, — серьезно ответил Заяц.

— То есть ты знаешь, что я иду на красный диплом? — удивилась я.

— Понятия не имею, куда ты там идешь, — улыбнулся Артем. — Но мне тоже кровь из носу нужно написать эту работу на «отлично».

Так! Приехали! А я ведь только хотела предложить ему самоликвидироваться.

— Тебе-то зачем? — искренне удивилась я.

— Скажем так, тут личные интересы… — ушел от ответа Тема. — Меркантильные.

По-любому папочка пообещал новую машину или что-то в этом роде… А уж его друг-декан точно проконтролирует, чтобы Артем вовремя сдал работу…

— А я подумала, вдруг у тебя нет свободного времени на выполнение итоговой работы… Хоккей там, все дела… — как бы между делом начала я.

— Ну почему же, — пожал плечами Тема. — Моя команда вылетела из плей-офф, и планов у меня на весну нет…