Тяжело сглатываю, чувствуя, как эти слова грузом ложатся мне на плечи. Теперь все серьезно. Все по-настоящему.
— Раз вы подали резюме в Уайтстоун и получили работу, то наверняка знаете, чем будете заниматься. На всякий случай напомню: в первый год интернатуры к вам будут присматриваться. Напортачите — вам вынесут предупреждение. После третьего предупреждения ваша работа в этой больнице будет окончена.
Мэйси нервно сжимает руки, Митч выглядит серьезным и задумчивым, Сьерра… непохоже, что происходящее ей интересно. Не знаю, что испытывают остальные, но меня от слов доктора Брукса пробирает до мозга костей.
— Когда закончится небольшой ознакомительный период, вы будете работать в разных отделениях, хотя, конечно, со временем станете чаще получать распределения в соответствии со специализацией. Однако мы не хотим, чтобы вы сосредотачивались на чем-то одном. Поэтому вам предстоит работать в отделении кардиохирургии, торакальной хирургии, хирургии внутренних органов, отделениях неотложной помощи и травматологии, а также — со временем — и в других отделениях. Иногда по собственному выбору, но чаще — по назначению. Помимо этого, в течение первого года каждому из вас предстоит пройти шесть дежурств в скорой помощи. Я буду помогать вам по мере сил и возможностей. Обратите внимание, что в конце года эти выезды должны быть задокументированы, подписаны и подшиты к вашему делу. Мы понимаем, что это необычно, но хотим, чтобы вы получили как можно больше опыта. В Уайтстоун мы уже много лет практикуем такую систему в интернатуре, и она хорошо себя зарекомендовала. — По комнате проходит волна бормотания, и доктор Брукс добавляет: — Есть причина, по которой мы берем так мало интернов. Вы станете лучшими хирургами в стране, если успешно окончите…
— Тук-тук, — перебивает кто-то и, постучав по дверному косяку, заходит внутрь. Голос кажется мне смутно знакомым, и через мгновение я узнаю того, кто подходит к моему наставнику.
— Черт, — слетает у меня с губ.
Чувствую на себе любопытный взгляд Сьерры.
— Что? Неужто бывший любовник?
— Хуже, — растерянно отвечаю я. Почему мне так не везет?
— Что, Брукс, пугаешь ребятишек скучными речами?
Знакомая усмешка. Черт, черт, черт…
Доктор Брукс тяжело вздыхает.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он ровным голосом.
— Я возвращался из неотложки — бурное утро, все дела. Услышал из коридора твой чудесный голос и решил заглянуть. В конце концов, раньше за детишками присматривал Питерс, и это твой первый раз…
Пропустив ироничное замечание мимо ушей, доктор Брукс указывает на коллегу и представляет его нам:
— Знакомьтесь, доктор Йен Райс из отделения торакальной хирургии. С прискорбием сообщаю, что с сегодняшнего дня вы будете проводить с ним много времени.
— Я тоже тебя люблю, — с ухмылкой отзывается тот и оглядывается.
Мелкими шажками продвигаюсь к Митчу, чтобы спрятаться у него за спиной, но не успеваю. Да и потом, сложно затеряться на фоне остальных, когда «остальных» так мало.
Значит, его зовут Йен Райс. Отлично. Просто замечательно. А я наивно надеялась, что больше никогда его не увижу…
Наши взгляды встречаются. Йен, узнав меня, скрещивает руки на груди и расплывается в такой широкой улыбке, что, кажется, сейчас треснет. Я мечтаю провалиться сквозь землю — Йен не отводит взгляда, и все начинают это замечать.
— Точно уверена, что не спала с ним? — шепчет мне на ухо Сьерра, и я тихо вздыхаю. Пожалуйста, господи, пусть это окажется кошмарным сном! Пусть я проснусь, спокойно приму душ, вызову такси и приеду на работу вовремя, избежав происшествий.
Доктор Брукс, проследив за взглядом Йена… смотрит на меня. Нет, я определенно не сплю. Чувствую себя попавшей в ловушку.
Мой халат будто раскаляется, что нравится мне не больше, чем многозначительное поигрывание бровями (Йен) и пристальный взгляд (доктор Брукс). Вздергиваю подбородок и вызывающе смотрю на доктора Брукса. По правде говоря, я бы не смогла отвести взгляд, даже если бы хотела… понятия не имею почему. Я смотрю в его зеленовато-коричневые глаза и словно со стороны слышу свое дыхание. Чувствую, как сердце бьется все сильнее и сильнее…
— Во время смены ваш пейджер должен всегда быть включен, — продолжает доктор Брукс, вернувшись к теме брифинга, и меня охватывает такое облегчение, что я едва сдерживаюсь, чтобы не закричать «спасибо!».
Мы продолжаем смотреть друг на друга, и я не знаю, что это значит.
— У тебя что-то с Нэшвиллом? — спрашивает Сьерра. Когда это доктор Брукс успел стать Нэшвиллом?
— У каждого из вас появятся свои пациенты. Мы будем видеться по меньшей мере раз в неделю на совместном обходе и планерке. Если вы в это время будете работать в другом отделении, я освобожу вас у дежурного врача.
— Типа меня, — добавляет Йен, широко улыбаясь.
— Помимо прочего, хочу добавить, что любые отношения, выходящие за профессиональные рамки, могут негативно сказаться на работе.
— Значит, секс исключаем. Тогда что они от тебя хотят? — удивляется Сьерра.
— Хотела бы я знать, — шепчу в ответ, и Сьерра тихо смеется.
— Доктор Брукс пытается сказать: не забывайте предохраняться, если решите познакомиться поближе.
— Йен, — предостерегающе говорит доктор Брукс. Похоже, эти двое хорошо друг друга знают, но не особо ладят.
— Что? — Йен поворачивается ко мне и подмигивает, а наставник буравит меня сердитым взглядом. Вижу, как у него ходят желваки, и открываю рот от удивления. У меня вырывается тяжкий вздох. Остальные принимаются хихикать и перешептываться.
Ну и денек, хуже некуда…
Через полчаса понимаю, что ошибалась, так думая.
— Ну привет, коллега, — говорит Йен, подстраиваясь под мой шаг.
Доктор Брукс проводит для интернов экскурсию по больнице, и я плетусь в самом конце. Совсем скоро нам назначат первых пациентов.
— Кто бы мог подумать, что мы увидимся снова!
— Никто, — отвечаю, стараясь сохранять спокойствие.
— Давай и правда пообедаем. Или поужинаем. Неподалеку есть фантастический итальянский ресторанчик.
— Нет, спасибо.
— Кстати, ты не говорила, что проходишь здесь интернатуру, — продолжает он.
— Вы не спрашивали, доктор Райс.
— Зови меня Йен. Как насчет пятницы? Скажем, часов в восемь?
— Нет, — остановившись, раздраженно смотрю на этого нахала.
— Что именно «нет»? — невинно спрашивает он, и я с трудом сдерживаю улыбку, потому что в обаянии ему не откажешь. Он мог бы показаться навязчивым, но не переходит черту.
— Все, — отвечаю я.
В моем голосе слышатся веселые нотки, поэтому ускоряю шаг, пока на нас не обратили внимания.
— Разве вы не должны быть у себя в отделении, доктор Райс? Сводить с ума пациентов? — «А не меня», — мысленно добавляю я.
— По идее, да. Но я решил дать им немного отдохнуть ради разнообразия и взглянуть на отделение кардиохирургии — и на новых интернов, доктор Лора Коллинз, — он почти игриво произносит мое имя.
С досадой качаю головой.
— Вы ставите меня…
— Ты.
— Что?
— «Ты ставишь меня», — поправляет Йен.
Делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к нему.
— Послушайте, сегодня мой первый день, а вы ставите меня в неловкое положение. Похоже, доктор Брукс вас не очень любит, а значит, будет не в восторге, если я буду с вами общаться.
— А, так ты об этом думала.
В замешательстве хмурюсь.
— Думала о чем?
— О том, чтобы «общаться» со мной.
— Вы невозможны! Вы со всеми женщинами так разговариваете? И если да, неужели это работает?
— Ты улыбаешься и еще не отвесила мне пощечину, поэтому я бы сказал, что работает. — Йен засовывает руки в карманы халата и неторопливо меряет шагами коридор. — Не бойся Нэша. Мы вместе проходили здесь интернатуру. Его уже закончилась, моя — закончится через несколько месяцев. И он, кстати, зануда.
— Люблю зануд, — парирую, не подумав. Черт, я лишь хотела его подразнить!
— О, так тебе нравится Нэш? — спрашивает Йен. — Интересно.
В его присутствии мне нужно следить за словами!
— Я этого не говорила! Значит, вы тоже интерн?
— Ненадолго. Кстати, торакальная хирургия довольно сложная.
— Как и любая другая.
— Предпочитаешь гамбургеры или пиццу?
— Господи боже!
— Я Йен, но можешь называть меня и так, — шутит он, небрежно пожимая плечами. На нас уже начинают оглядываться; доктор Брукс скоро заметит, что я его не слушаю.
— А индийскую кухню любишь? А мексиканскую? — не отстает Йен, и я не могу расслышать ни слова из того, о чем рассказывает мой наставник. Этот суперврач меня с ума сведет…
— Если я приму ваше… — Взгляд Йена становится серьезным, и я поправляюсь, понимая, что иначе это никогда не закончится: — Ты оставишь меня в покое, если я приму приглашение?
— Ужин.
— Коктейль.
— Обед.
— Два коктейля, — возражаю я.
— Минимум три и перекус.
Интересно, о чем сейчас рассказывает доктор Брукс? Мне показалось или я услышала что-то о списке дежурств?
— Ну хорошо, — сдаюсь я.
Йен протягивает мне телефон и просит набрать мой номер.
— Разве в рабочее время можно пользоваться мобильными телефонами?
— Скажем так: это не поощряется.