— Спасибо, — сказал Феродан, одним-единственным словом развеяв все ее мысли. Неужели их голоса тоже похожи? — Спасибо, что вернула его. Ариана. — Он произнес имя своего сына почти с осторожностью, что заставило каменный фасад Кааи дать трещину. — Хотел бы я помочь вам.

Она не смогла сдержать фырканья.

— Вы опоздали лет на двадцать.

Что удивительно, но он выдержал ее взгляд и кивнул.

— Ты права. И я никогда не смогу исправить то, что сделал. Как поступил с ним. С ним и моей второй половинкой. Я был законченным эгоистом.

— Ты все еще эгоист, — холодно ответила Каая. — Иначе тебя бы здесь не было. Ты хочешь увидеться с ним. Но задумывался ли ты когда-нибудь о том, а хочет ли он видеть тебя? Учитывая обстоятельства.

Феродан облизнул губы и тяжело вздохнул.

— Нет, ты не задумывался, — продолжила она, даже не дав ему возможности ответить. — Эгоисты никогда не думают о других.

— Я просто хочу как лучше для него, — сказал он. — Когда Ориана сообщила, что он не в порядке, я хотел только увидеть его. Побыть с ним в самые мрачные для него времена.

Она слишком хорошо знала выражение, которое видела сейчас в глазах Феродана. Так Ариан выглядел всегда, когда говорил о чем-то важном.

— Дай ему шанс. — Луана подошла к ней и положила руку на плечо.

Каая вздохнула.

— Это не мне решать. Ариан сам решит, когда встретится с отцом. Но, может, хорошо, что я буду рядом.

— Спасибо, — снова сказал эльф.

— Кто-нибудь голоден? — выкрикнула Ориана с кухни.

И хотя нервы Кааи были напряжены до предела, ей пришлось признать, что у нее урчит в животе. Она повернула голову в сторону и увидела, что рыжеволосая эльфийка балансирует в руках тарелками и мисками. Ориана поставила их на массивный обеденный стол. Луана отправилась на кухню вслед за ней, и они вдвоем принесли несколько соблазнительно пахнувших блюд. Удерживая Феродана под прицелом своего взгляда, Каая заняла место на одном из деревянных стульев. Он сел напротив нее, и повисшая между ними неловкая тишина, к счастью, скоро разрушилась Орианой, Луаной и Ароном, которые присоединились к ним за столом. И только Илиас решил остаться в своей комнате.

— Вы торговец? — поинтересовалась Луана, обращаясь к Феродану и протягивая своей второй половинке хлебную корзинку. Ориана привезла из Айхенштадта несколько сортов сыра, а также ветчину, ливерную колбасу и виноград.

— Да, продаю меха и кожу, — ответил он и сделал глоток чая.

— Значит, вы и охотник? — спросила эльфийка.

Каая слушала их вполуха, но увидела, как Феродан кивнул. Она помешала кашу и бросила в нее еще одну виноградину, надеясь, что сладость немного взбодрит. Правда, это не особенно помогало.

— Что за зелья дала тебе Мираэль? — выпалила она.

Разговор о разделывании добытой дичи прервался.

— Кое-что для успокоения, — ответила Ориана, и Каая подняла брови.

— Что значит «для успокоения»? Он ведь не вспыльчивый ребенок, которому после приступа агрессии дают успокоительное, чтобы он почувствовал себя лучше. — Она сказала это, даже не повысив голоса, и крепко сжала ложку в руке.

— Нет. Это… — Каая заметила, как Ориана бросила мимолетный взгляд на нее. — Это другой вид зелья. В нем содержится цветок энтий, который успокоит его, чтобы он больше не испытывал гнева.

— Энтий? — повторила Луана, нахмурив брови. — Концентрат этого растения используется для лечения душевнобольных. Он отключит не только гнев, но и все остальные чувства. Если Ариан будет принимать его, то превратится в безжизненную оболочку. Лучше бы мы тогда вообще не возвращали его душу.

И хотя Луана говорила спокойно, Каая от страха выронила ложку, которая со звоном ударилась о пол. Она потрясенно отодвинула стул, чтобы встать, но ноги не слушались ее.

— Вы хотите накачать Ариана зельем? — внезапно раздался голос Илиаса. Каая даже не заметила, когда он спустился, но сейчас он стоял рядом с ней.

— В одной из книг упоминалось, что с их помощью можно выключить сильные чувства, будто выключателем. Понимаю, там речь явно шла не о душе умбры, но на эту тему у нас слишком мало источников. Мы подумали, что он не сможет навредить ни себе, ни другим. Лишь до тех пор, пока мы не найдем более действенного решения, — пояснила Ориана.

— Возможно, я смогу что-то узнать у ученых во дворце.

«Во дворце?»

Каая уставилась на Илиаса, который тоже смотрел на нее.

— Что ты имеешь в виду?

Ее сердце бешено колотилось, потому как она понимала, что он сейчас скажет.

— Я поправился и должен вернуться в Туманность.

Его слова будто стали спусковым крючком, в котором нуждались ее ноги.

Каая вскочила со стула и выбежала из столовой.

— Каая, подожди. — Илиас быстро догнал ее, схватив руку. Он развернул ее к себе и пристально посмотрел в глаза. — Дело в Киане. Он еще не вернулся.

Арон и Луана, последовавшие за ними, остановились.

Эльфийка подняла брови.

— Верно. Он отсутствует уже… восемь дней. — По ее лицу скользнула тень. — Думаешь, с ним что-то случилось?

— Путь отсюда до часовни занимает два с половиной дня, — продолжил Илиас, проигнорировав ее вопрос. — А склеп, в котором лежит тело Неа, находится в нескольких днях езды от часовни в Туманности.

— Поездка туда и обратно не должна занять больше недели, даже с запасом.

Илиас кивнул, а затем взглянул на Кааю, которая по-прежнему молчала.

— Ты хочешь узнать, что с ним, — заключила она в какой-то момент.

— Он там из-за меня. Остался один из-за меня.

— Скорее из-за меня, — отозвалась Каая. — Я пойду с тобой.

Боковым зрением она заметила, как Луана округлила глаза.

— Нет, — коротко ответил Илиас. — Это слишком опасно. Мой отец жаждет нашей смерти. Мы знаем его секрет. А если он узнает о нашем, то ни при каких обстоятельствах не отпустит тебя живой. — Он сжал руки в кулаки. — Теперь, когда Ариан заперт в подземелье, ты здесь в большей безопасности.

Она не знала, что ответить на это. Да, он был прав. Пертеас убьет ее, если она попадет в его руки. Но оставаться здесь и просто ждать возвращения Илиаса… Она этого не выдержит. Сойдет с ума, если не будет знать точно, в порядке ли он. А если с ним что-то случится, это будет только ее вина.

— Даже не думай об этом, — мягко сказал он.

Конец ознакомительного фрагмента