После битвы с де Блазио в 2015 году я сделал еще одну ставку, тоже удачную: опыт работы с «Убером» превратил в венчурный бизнес. Сегодня наша компания «Туск Венчурс» помогает десяткам стартапов взаимодействовать с регуляторами, оберегая начинающий бизнес от всевозможных политических подводных камней. Кроме того, сейчас мы уже сами обладаем возможностью инвестировать в некоторые стартапы.

Своими новыми идеями стартап нарушает привычный ход дел в индустрии. Индустрия сопротивляется, пуская в ход все свои связи. Задача хорошего стартапа — буквально «взорвать» отрасль, а наша с вами задача — сорвать попытку отрасли не выпустить ваш стартап на рынок. Для этого мы пользуемся методами избирательных кампаний, адаптируя их к битвам с регуляционными органами и политической косностью, к битвам между инновационным бизнесом и закостеневшими интересами отрасли.

Если вы находитесь внутри системы, вы просто живете по ее правилам, и через некоторое время неудобоваримый политический коктейль начинает казаться вам вполне пригодным к употреблению. Если вы ведете традиционный бизнес, которым управляет система (а почти все отрасли управляются прямо или косвенно правительством), вы выучиваете эти правила и спокойно с ними сосуществуете.

Но если у вас стартап и политика для вас — темный лес, все это не имеет значения. Вы просто хотите вывести свой продукт или услугу на рынок. Хотите конкуренции, инноваций, перемен. Вам не нужно, чтобы какой-то бюрократ диктовал вам, что можно, а что нельзя. И чтобы вам запрещали конкурировать с кем-то только потому, что политика не на вашей стороне.

Если вы собираетесь ворваться в любую традиционную отрасль — а это транспорт, энергетика, здравоохранение, образование, страхование, финансы, туризм и ресторанное дело, алкогольный и игровой бизнес, индустрия красоты или домашнего хозяйства, — они, скорее всего, не примут вас с распростертыми объятиями. Наоборот, будут вам противостоять, причем крайне жестко.

Если вы не хотите, чтобы ваш стартап скончался волею регулирующих органов, вы должны кое-что усвоить. Политическая и административная экосистема с течением времени эволюционировала, чтобы в итоге прийти к определенному незыблемому удобному для себя состоянию. Деньги, которые ее подпитывают, поступают в форме спонсорских пожертвований от тех самых людей, которых выводит из равновесия появление вашего стартапа. И эти люди — владельцы такси и такси-медальонов, хозяева отелей и казино, руководители профсоюзов и страховых компаний, дальше можете продолжить сами — будут пускать в ход любые средства, только чтобы держать вас в страхе. Ваше конкурентное преимущество — интеллектуального свойства: идеи, технологии, новый подход, стремление вести бизнес иначе и лучше. Их конкурентное преимущество — политического свойства: пожертвования, которые они собирали и накапливали много лет, а также целая армия оплачиваемых лоббистов, чья единственная задача — остановить вас, не пропустить дальше.

Задача этой книги — помочь стартапам разобраться в тонкостях политики и действовать продуманно, дабы иметь возможность противостоять регуляторам или, в идеале, не попасть сразу же под их удар. Чем больше вы узнаете о том, почему политики и регуляторы не хотят, чтобы вы запускали новую гостиничную систему, новую транспортную сеть или новый одноранговый страховой пул, тем легче вам будет понять, как изменить политическое уравнение и убедить их подвинуться и дать вам дорогу.

Совершенно ясно, что культуру стартапов требуется развивать, и это очень большая работа. Отсутствие разнообразия бизнесов в той или иной отрасли не просто несправедливо — оно мешает стартапам и венчурным фондам, которые хотят понять, как продать свой продукт/услугу максимальному количеству людей (белые мужчины — не единственные потребители). Отсутствие зрелости приводит к неудачам, многое нужно менять. Но это не значит, что стартапы сегодня не должны отстаивать себя перед лицом политики. Необходимо защищать свои интересы, сделать все для здоровой конкуренции и продвижения инноваций. Неспособность держать удар для стартапа равносильно смерти.

Я разделил эту книгу на пять частей. Первая и вторая рассказывают о моем опыте в политике, начиная со встречи с Эдом Ренделлом и заканчивая избирательной кампанией Блумберга в мэры Нью-Йорка. Третья часть посвящена моему первому близкому знакомству с продвинутыми технологиями в лице «Убера» и борьбе с бюрократами по всей стране. В четвертой части я делюсь опытом и даю советы на тему того, как стартапу не погибнуть в столкновении с политикой на примере легализации ежедневных онлайн-игр фэнтези-спорта (Fan-Duel и DraftKings), битв с крупнейшими страховыми компаниями (Lemonade), и обеспечении получения марихуаны по требованию (Eaze).

Не каждое сражение можно выиграть, как я убедился, работая с платформой для совместного использования кухни под названием MyTable. А некоторые битвы бывают столь долгими и тяжелыми, что вынуждают погрузиться в хаос, известный как Трамп и Вашингтон (это я узнал на примере Handy.) В последнем разделе я рассказываю об универсальном решении для всего сразу — о мобильном голосовании. Значительное упрощение процесса, при котором участие голосующих увеличивается экспоненциально, кажется очевидным шагом вперед для вас и для меня. Но это до смерти пугает почти всех политиков всех партий: они совершенно не заинтересованы в том, чтобы потерять свое место. А между тем этот шаг превратил бы извечную борьбу с бюрократами в безмятежный воскресный утренний сон.

В конце книги вы найдете пошаговые инструкции для стартаперов, рассказывающие о том, как надо действовать в определенных ситуациях — например, когда стоит требовать разрешение, а когда извиняться; как привлечь своих клиентов к борьбе с политиками или какой рынок выбрать следующей своей целью.

Конечно, почти детективные истории о том, как мы «сделали» Энтони Винера, переизбирали Майка Блумберга, разбирались с коррумпированными политиками в Чикаго, придумывали, как легализовать доставку марихуаны, управляли казино, поднимали интерес к фэнтези-спорту и, конечно, помогли «Уберу» встать на колеса — это очень увлекательно. (Эти главы я писал с удовольствием, надеюсь, и читать их вам будет приятно.) Но дело не только в этом. «Взорвать» отрасль или индустрию — значит не просто прийти с гениальной идеей или новой суперплатформой. Это значит изменить статус-кво в политике. Именно на это рассчитывают ваши работники, инвесторы и клиенты. Именно от этого, возможно, зависит будущее вашего стартапа, а если смотреть дальше — и всей мировой экономики. Новые технологии создают новые рабочие места, делают жизнь лучше и легче, помогают выработать новый подход к выборам и открывают много других возможностей для каждого из нас и для человечества в целом.

Часть II

Изучаем язык политики

2. Ничто не свалится на вас с неба

Изучение языка политики (или, как называет ее моя жена Харпер, «темного искусства») занимает несколько лет. Я лично попал в политические круги практически по случаю и так же случайно обрел примерно половину выпавших на мою долю шансов. Но, как и с любым умением, здесь требуется время, труд и постоянное повторение пройденного — и в конце концов вы освоите неизвестную прежде науку.

С Эдом Ренделлом я познакомился на Демократической Конвенции в 1992 году. Он тогда был мэром Филадельфии (позже пошел на повышение — стал губернатором Пенсильвании). Я же, молодой парнишка, только что окончил первый курс Пенсильванского университета и каникулы проводил, подрабатывая пляжным официантом в клубе «Сэндс Бич» на Лонг-Айленде. Если кто смотрел фильм «Парень из «Фламинго», то он примерно про мою тогдашнюю жизнь — исключая торговлю «девочками» и полупрофессиональные покерные турниры.

Шесть дней в неделю я проводил, подавая праздной публике бургеры из индейки, кофе со льдом и так называемые LEO (лосось, яйца и лук, самое дорогое блюдо в пляжном меню); надувал резиновые бассейны, таскал лежаки к воде и болтал с владельцами пляжных баров. Они казались мне очень большими боссами.

Никого из мира политики я не знал. Мой отец прибыл в США прямиком из Германии, из лагеря беженцев, после окончания Второй мировой войны. И хотя моя семья жила довольно прилично, имея собственный schmata-бизнес (швейный бизнес — для тех, кто не знает идиш), никаких политиков в нашем окружении не наблюдалось. Единственное, отец был знаком с парнем по имени Брайан О’Дуайер, чья юридическая фирма обслуживала профсоюз плотников. Брайан имел некоторое отношение к нью-йоркской политике: его отец был председателем городского совета, а дядя в конце сороковых был мэром — правда, совсем недолго, потом случился коррупционный скандал, так что дядюшке пришлось мотать в Мексику. Но Брайан знал: я мечтаю попасть в те круги.

В 1992-м круги расходились вокруг Билла Клинтона. Демократическая Национальная Конвенция должна была проходить на Мэдисон-сквер-гарден, и у плотников там работы хватало: построить трибуны, подготовить место, а затем следить, чтобы все было в порядке. Профсоюзу выдали пропуска на проход туда в любое время по необходимости. Один из таких пропусков перекочевал сперва к Брайану, а от Брайана ко мне. «Если тебя о чем-то спросят, просто сделай вид, что поправляешь что-то», — напутствовал он меня.