«Охотник Сон Чину… А сколько способен выпить он?»

Губы Ко Конхи тронула едва заметная улыбка при мысли, что однажды он обязательно пригласит его.

* * *

Скрип. Щелк.

Чину вышел из автобуса. Хотя он ушел из-за сестры, но, взглянув на время, понял, что еще слишком рано, и медленно направился к дому.

Чик, чик.

Обернувшись на непривычный шум, он увидел вдалеке мигающий фонарь, который вот-вот погаснет. А ведь вокруг непроглядная тьма, да и район довольно глухой. Если хоть немного отойти от главной дороги, то вокруг окажутся темные безлюдные места. Вдруг ему вспомнилась услышанная недавно новость о беспричинных убийствах в районе.

«Все жертвы же были девушками?»

А по этой дороге часто ходила его младшая сестра. Да еще и поздно вечером.

«Школа Чины тут неподалеку, так что переезд в наши планы не входит».

Его одолело беспокойство. Разделаться с преступником в случае чего не составит труда, но проблема в том, что невозможно каждую ночь стоять на дороге из-за тревоги. Нужен какой-то подходящий способ решить проблему.

Чину задумчиво остановился, скрестив руки на груди, и вдруг улыбнулся.

«Можно же поставить ребят вместо меня».

У него были те, кто идеально подойдет.

— Выходите.

По зову Чину появились теневые воины.

«Думаю, пятерых будет достаточно».

Он прекрасно воспитал этих воинов по дороге к вершине «Крепости Демонов». Один взгляд на них внушал спокойствие.

— Теперь вы охраняете этот район. Начинайте патрулировать прямо сейчас.

Как только он договорил, воины снова вернулись в состояние теней и задвигались, то растворяясь в тенях зданий, то снова появляясь.

«Вот так. Перемещайтесь осторожно, чтобы не бросаться никому в глаза».

Ух, милые ребятишки. Преступнику не справиться с теневыми воинами — если, конечно, он не охотник высокого ранга. Но даже в таком случае, случись с ними что-нибудь, Чину сразу об этом узнает. Ведь он теперь охотник S-ранга.

«Хотя нет. Пока официальное удостоверение не получено, правильнее называть себя пробужденным S-ранга».

Хотя какая разница? Охотник или пробужденный, но этот район теперь под охраной человека S-ранга. Если мир узнает о бесплатной круглосуточной системе отлова преступников, то во сколько же раз подскочит здесь цена на землю?

Чину хмыкнул.

«Чудесно».

Теперь он был спокоен. Парень оглянулся по сторонам и ушел с довольной улыбкой.

* * *

— Ты предложил вместе поесть, вот я и примчалась на всех парах, а теперь предлагаешь мне дешевый самгёпсаль [Самгёпсаль — полоски брюшной части свинины, которую участники трапезы жарят вместе. Ю Сухён говорит о «дешевом самгёпсале», имея в виду большие кусочки мяса, которые обычно стоят дешевле и долго хранятся в морозильнике.]?

— А? Ты сейчас самгёпсаль оскорбила?

— …

— В этом месте заключены дорогие мне воспоминания о старшем товарище! — Раскрасневшийся Ю Чинхо поставил на стол рюмку, выпуская из носа пар.

— Ну и зачем ты позвал меня в место твоих воспоминаний?

Все лицо Ю Сухён выражало недовольство абсурдностью ситуации. Она уже собиралась ложиться спать, когда вдруг позвонил Ю Чинхо и заныл в трубку:

— Сестренка, утешь меня.

— С чего ты меня вдруг сестренкой зовешь?

— Сестренка-а-а…

Она пожалела его из-за плаксивого голоса и поменяла свои планы, а он, значит, привел ее в такое место. Конечно, Ю Сухён, выросшей в приличной любящей семье, а сейчас работавшей моделью, такое просто не могло понравиться.

Зырк-зырк.

Она вышла в спешке, поэтому особенно не позаботилась о внешнем виде, да еще и кепку надела, но все равно приковывала к себе взгляды мужчин вокруг.

— Ну и что такое? Давай выкладывай, — сказала Ю Сухён, наливая соджу в опустевшую рюмку Ю Чинхо.

— Посмотри сюда. Он ведь игнорирует мои звонки, да?

Ю Чинхо, чуть не плача, протянул ей свой телефон. На экране виднелся длинный список звонков. Один принятый вызов и четыре непринятых. Да и тот единственный звонок, когда все же удалось связаться, тоже быстро оборвался.

— Значит, ты меня позвал, потому что не можешь созвониться с кем-то из знакомых?

Ю Чинхо закивал.

— Ха…

У Ю Сухён аж задохнулась от негодования и отобрала у Ю Чинхо телефон.

— Дай сюда.

Как только она нажала на иконку телефона…

Тр-р-р.

…раздался сигнал, но вскоре оборвался.

Ю Сухён сразу разозлилась.

— Эй.

— А? — Ю Чинхо поднял голову.

— Да он же ровно через пятнадцать секунд обрывается. Значит, никто не избегает твоих звонков. Телефон наверняка выключен, а раз ты говоришь, что сигнал пропал посреди звонка, скорее всего, у него просто батарейка села.

— Правда?..

— Если не веришь, набери снова.

Тр-р-р.

Как и сказала Ю Сухён, сигнал сбросился ровно через пятнадцать секунд.

— И правда.

Лицо Ю Чинхо просветлело.

— Проблема решена? Тогда я пошла.

Ю Сухён резко встала, чтобы уйти, но Ю Чинхо схватил ее за рукав:

— Сестренка-а-а, давай сперва допьем!

— Ну да, только в такие моменты я тебе сестренка.

Обычно этот парень постоянно зовет ее «эй» да «ты».

В конце концов Ю Сухён снова села на место.

— А? Сестренка, ты тоже будешь пить?

— Сам же предложил сначала допить. Сколько мне ждать, когда ты один управишься?

— Так и знал, что никого на свете, кроме сестренки, у меня нет.

— Молчать.

Вскоре они вдвоем мирно и дружно опустошали рюмку за рюмкой.

— А что это за Чину? Кто он вообще такой?

— Чуть позже узнаешь.

«…Если он вступит в гильдию “Ючжин”»

Ю Чинхо только собрался сказать это вслух, как вдруг взглянул на настенный телевизор, и его глаза округлились.

— Этот человек…

Ю Сухён тоже обернулась к экрану. В новостях сообщали о пробуждении известного артиста Ли Минсона. Стоя перед журналистами, он смущенно заговорил:

— Пока что у меня продолжаются съемки, так что надо будет дождаться, когда ранг объявят…

Бегущей строкой внизу было написано, что в ближайшем будущем Ли Минсон планирует заглянуть в Лигу охотников и пройти оценку ранга.

— Ух ты, настоящая звезда корейской волны! Ты только взгляни, сколько журналистов. Даже из Китая приехали! — с восторгом сказал Ю Чинхо.

Однако Ю Сухён нахмурилась.

— Как только ему удается так бессовестно врать перед толпой народа?

— Э?

— Все знакомые уже в курсе, что это просто шоу. Говорят, он получил А-ранг, а теперь просто манипулирует СМИ, чтобы раскрутиться.

— Устроил шоу? Символ скромности Ли Минсон?

Ю Сохён цокнула языком: «И почему никто не в курсе?»

Конечно, большинство молчит, так как это похоже на злословие за спиной, но ведь среди тех, кто знает Ли Минсона лично, его авторитет ниже плинтуса. Мужчина, чье поведение на камеру и без камеры, как нынче говорят, две большие разницы. Типаж, который Ю Сухён ненавидела больше всего.

Если бы проблема заключалась только в этой двойственности, можно было бы закрыть на нее глаза, но он ведь еще и приставучий до ужаса. Вот даже совсем недавно, когда он вдруг начал названивать и заливать, что теперь тоже охотник, она столько сил потратила, чтобы отбиться от него и его звонков.

«Редкостный наглец…»

Его самодовольство достигало небес еще до пробуждения, так насколько же высоко он задерет нос теперь, получив А-ранг? К тому же момент присвоения ему А-ранга наверняка будут передавать в прямом эфире по всей стране.

«В этом смысле соображалка у него отлично работает».

Качая головой, Ю Сухён допила последнюю рюмку.

* * *

— Если меня уволят, вы возьмете на себя ответственность?

— Что? О чем ты?

— Господин глава Лиги отдал приказ молчать о вчерашнем происшествии. Он сказал, если данные пробужденного утекут, то поймает и накажет виновного любым способом, не пожалев средств.

— Глава Ко Конхи? Так ведь до сих пор он ни разу не делал ничего подобного.

— Откуда мне знать, что у него на уме?

— …

— Если вам больше нечего сказать, кладу трубку.

— Я еще свяжусь с вами позже.

Клац.

На этом звонок завершился. Выражение лица главы гильдии «Жнецы» Им Тхэгю было недобрым.

«Что же такое творится?..»

Узнав новость, что впервые за два года появился настолько сильный новичок, директор позвонил лично. Однако он и подумать не мог, что получит такой ответ. Возьмет ли он ответственность за увольнение? Ни одна гильдия не решится принять к себе сотрудника Лиги, который разозлил не кого-нибудь, а лично главу Ко Конхи и был уволен. К тому же знание данных пробужденного не дает никакой гарантии, что его удастся завербовать.

«Поймает и накажет любым способом, не пожалев средств…»

Уж кто-кто, а Ко Конхи точно способен на это.

«Но у этого старика что, началось слабоумие? Почему он вдруг начал делать то, чего раньше никогда не делал?»

Что за ветер подул? С трудом верится, запрет на утечку данных пробужденного! Невероятно. «Жнецам» придется кусать локти аж до официального объявления.

Но обидным было не только это.

«Откуда же тогда Чхве Чонин и Пэк Юнхо прознали обо всем и оказались там вчера?»

Все дело в информаторах? Значит, сейчас влияние «Жнецов» настолько мало? Если вчерашний сильный новичок вступит в гильдую «Охотники» или «Белый тигр», то наверстать упущенное вообще никак не удастся. Вдобавок этот приказ о молчании полностью перекрыл дорогу «Жнецам».

«Я что, чем-то насолил этому старику в прошлой жизни?»

Помнится, когда Пэк Юнхо ушел из «Жнецов», именно этот старик помог ему благополучно основать гильдию «Белый тигр». И как следствие, «Жнецов» потеснили с места лучшей гильдии. «Охотники» и «Белый тигр» все это время двигались вперед, и лишь «Жнецы» крутились на месте.