— Хорошо, — кивнула Пупу, отвернувшись к окну. — Думаю, отцу будет приятно увидеть, как я хожу по горам.
11
3 июля
На следующее утро Чжу Чаоян с друзьями встали пораньше. Прямых автобусов до парка не было, поэтому они проехали на одном до центра города, а потом на другом еще два часа добирались до нужного места.
Возле турникетов Чжу Чаоян указал друзьям на свою мать. Раннюю полноту Чжоу Чуньхун подчеркивал еще и невысокий рост.
— Подождите здесь. Пойду узнаю, сможет ли мама пропустить нас бесплатно.
— Что ты здесь делаешь? — удивилась Чжоу, как только сын подбежал к ней.
— Привел друзей посмотреть Саньминшань. — Чаоян указал на Дин Хао и Пупу. — Видишь? С мальчиком мы учились в одном классе, но потом он переехал в Ханчжоу. Девочка — его сестра. Я хотел сегодня поводить их по парку. И да, мам… — Он вытащил из рюкзака 5000 юаней. — Я вчера виделся с отцом, и он дал мне денег. Забери их.
— Это немалая сумма! Что вдруг на него нашло? — усмехнулась Чжоу, пряча деньги в карман.
— Он играл в карты с дядюшкой Фаном и другими знакомыми. Они заставили его отдать их мне. А потом пришла его новая семья.
Мать увидела, что нижняя губа мальчика дрожит; воспоминания о той встрече, похоже, его расстроили.
— Что они сказали?
— Ничего особенного, но его дочь спросила про меня, а папа солгал и сказал, что я племянник Фан Цзянпина.
— Поверить не могу, что он так поступил! — возмутилась Чжоу. — Это же оскорбительно… Лучше б его вообще не было на свете!
Чаоян ничего не ответил.
Подавив гнев, женщина заговорила снова:
— У тебя грязная одежда, Чаоян. Я должна была завтра возвратиться домой, но пришлось поменяться сменами с тетушкой Ли. Я не вернусь еще несколько дней, так что сам займешься стиркой. Смотри не забудь!
— Хорошо. А пока мы погуляем с друзьями.
— Развлекайтесь. И веди себя хорошо. Можешь сегодня угостить их ужином. Тебе нужны деньги?
— Не надо, у меня еще осталось пара сотен юаней… Ой, а можно моим друзьям остановиться у нас на пару дней?
— Ну конечно, — Чжоу не считала нужным как-то ограничивать Чаояна: он всегда слушался ее и отлично учился.
Чаоян подозвал друзей, и они вежливо поздоровались с его матерью. Потом все трое прошли к гигантской лестнице, поднимавшейся в гору.
Очень скоро они уже придумывали разные игры, позабыв обо всех неприятностях. Шла середина недели, и в парке почти не было людей. Поднявшись до середины склона, компания остановилась передохнуть под шатром.
— Здорово! Я бы каждый день сюда приезжал, — сказал Дин Хао, вскинув руки над головой.
Пупу стояла с ним рядом, любуясь видом. Она оглянулась с улыбкой на лице.
— Братец Чаоян, как думаешь, это подходящее место, чтобы сделать фото?
— Конечно, — сказал он.
Дин Хао вышел из кадра. Пупу показала пальцами «V» и широко улыбнулась. Чаоян продемонстрировал ей снимок на крошечном экранчике, и все они согласились, что получилось отлично. Потом сделали еще несколько, с разных ракурсов.
Вдалеке появился мужчина с пожилой парой, но это не мешало снимать, и вид по-прежнему был хорош. Чаоян сделал очередные кадры.
— Что думаешь? — спросил он, показывая Пупу экран.
— У тебя прекрасно получается! — одобрила она.
— Давай я и тебя сфотографирую, Дин Хао, — предложил Чаоян.
— Нет уж, спасибо, — отказался тот.
— А как насчет видео?
— Ты можешь снимать видео? — Любопытство Пупу было задето.
— Да, я уже нажал на запись; скажи что-нибудь.
— А что мне сказать? — спросила она.
— Смотри сюда.
Дин сложил руки, как ведущие новостей.
— Добрый день. Вы смотрите последние новости; я — диктор Дин Хао, самый знаменитый на телевидении. Главная новость сегодняшнего дня — трое детей посетили гору Саньминшань. Они…
— Что они? — усмехаясь, спросил Чаоян.
— Господин Дин, что-то еще? — добавила Пупу.
— Они… они… — он сдался.
Внезапно они услышали отчаянные крики. Мужчина в отдалении никуда не делся, но пожилая пара пропала. Секунду спустя они увидели, как мужчина склонился над низкой стенкой, крича:
— Мама! Отец! — Потом развернулся к людям возле киосков. — На помощь! На помощь!
Трое детей кинулись в его сторону.
12
Все, кто услышал крик, бежали к мужчине. Персонал парка громко переговаривался по рациям. Ребята наклонились над стеной, чтобы посмотреть.
— Я их даже не вижу… Думаете, они погибли? — спросил Дин Хао.
— Да. — Чаоян инстинктивно отпрянул от стены.
— А почему они упали? — громко поинтересовалась Пупу.
Стена была не меньше метра в ширину, и обычно люди спокойно сидели на ней, не теряя равновесия.
Насколько знал Чаоян, раньше здесь не было ни одного несчастного случая.
— Может, у одного из них случился сердечный приступ, и он потерял сознание, а второй упал, пытаясь ему помочь? — предположил он.
Дин Хао заметил спасательную команду, искавшую внизу тела.
— Давайте спустимся туда!
— Ни за что, — отрезала Пупу.
— Но я никогда раньше не видел трупов!
— Прекрати! Это будет ужасно бесцеремонно, — сказал Чаоян, бросив на него многозначительный взгляд.
— Я не хочу видеть кровь, — сказала Пупу.
— Ну пожалуйста! — взмолился Дин Хао. — Вы можете постоять в сторонке. А я посмотрю…
— Ладно. Можем спуститься; я проверю, всё ли в порядке с мамой.
Чаоян вздохнул, и они втроем двинулись вниз по лестнице.
Чаоян заметил мать — она разговаривала с коллегами.
— Мам, спасатели нашли тех людей, что упали со стены?
— О, вы уже спустились? Тогда езжайте лучше домой. У меня много дел, я не могу сейчас говорить, — ответила Чжоу. По ее мнению, парк в данный момент был не лучшим местом для Чаояна и его друзей.
— Так их нашли?
Чжоу поджала губы.
— Да. Охранники сейчас эвакуируют тела.
— И как они выглядели? — с горящими глазами поинтересовался Дин Хао.
Чжоу была слишком потрясена, чтобы отвечать.
Мужчина, громко закричавший после падения пожилых супругов, появился у выхода. Он заливался слезами; впереди него шли охранники с носилками.
— Мама! Отец! — повторял он снова и снова.
Даже зевакам стало его жаль.
Чаоян с друзьями подождали, пока они пройдут, а потом попрощались с матерью Чаояна. Покидая парк, еще раз увидели мужчину: он разговаривал с полицией, охраной и другими сотрудниками парка. Кажется, говорил что-то о кремации. Охранники подняли мешки с трупами и положили их в кузов фургона; за фургоном последовал полицейский патруль. Мужчина медленно побрел к своей машине, стоявшей на парковке.
— Глядите-ка, он ездит на «БМВ», — прошептал Чаоян.
Он мало что знал об автомобилях и не обратил внимания, что это самая дешевая из моделей, продающихся в Китае. Тем не менее «БМВ» попадались ему редко и олицетворяли богатство. Пупу пристально смотрела вслед машине, пока та не скрылась из виду.
13
Сюй Цзин вошла в допросную в расстроенных чувствах. Она споткнулась и едва не упала, но Чжан Дуншэн проворно ее подхватил. Сюй вырвала у него руку, словно не хотела, чтобы он дотрагивался до нее.
Чжан не ожидал такой реакции.
— Прости меня, это я во всем виноват. Я недосмотрел за ними, — сказал он тихонько. Теперь они оба плакали.
Сюй отвернулась, прикусила нижнюю губу и постаралась подавить рыдания. Полицейский пригласил супругов садиться и предложил салфетки и по стакану воды.
— Спасибо, — сказал Чжан, вынул из упаковки салфетку и промокнул глаза.
— Спасибо, что пришли. Я знаю, для вас это тяжелый момент. Сюй Цзин, ваши родители сейчас в крематории, я правильно понимаю? — Добродушное лицо полицейского выражало сочувствие.
Она не ответила.
— Нам надо зарегистрировать несчастный случай, а через несколько дней мы пригласим вас побеседовать с персоналом в национальном парке. Вы не против?
Чжан обернулся к ней:
— Что думаешь, Цзин?
Она была слишком расстроена, чтобы отвечать.
— Можете рассказать, что случилось на горе, господин Чжан? — спросил офицер.
— Все было отлично. Я учитель, в школе только что начались летние каникулы. Вот я и решил отвезти родителей жены на Саньминшань подышать свежим воздухом. Думал, мы посмотрим гору, а после обеда я отвезу их домой. Мой свекор, у него диабет — был диабет, — и высокое давление; наверное, такая прогулка оказалась ему не по силам. Но он постоянно повторял, что ему нужно упражняться. Я никогда не подумал бы, что… Ох, это все моя вина!.. — Чжан спрятал лицо в ладонях.
Офицер что-то записал.
— У них обоих было высокое давление?
— Нет, только у тестя. Моя теща была в отличной форме.
— Как они упали? — спросил другой полицейский.
— Мы дошли до площадки и решили сделать привал. Теща попросила меня их сфотографировать, а стена немного перекрывала вид, поэтому они оба сели на нее. Подумали, что так фото получится лучше. Я завозился с камерой — и в эти пару секунд, что отвлекся, услышал крик. А когда поднял голову, они уже летели вниз с горы. Мне надо было… надо было… — Голос Чжана сорвался.
— Поверить не могу, что ты позволил моим родителям сесть на эту стену! В их возрасте! Ты это допустил! — воскликнула Сюй.