Есть некоторые шансы спалиться, но все оставить как есть тоже не получится.

После того, как перерисовала схему артефакта, я взяла карандаш другого цвета и начала с самого простого — дополнения цепочки включения и выключения. Нужно сделать так, что при касании определенным магическим посылом, точнее кодом, устройство отключалось. Я прописала защиту от дурака — троекратный короткий магический импульс.

Теперь, по идее, стоит мне коснуться три раза значка с минимальным выбросом силы, и он отключится. Ну, то есть когда я цепь не только на бумаге нарисую.

Тут все довольно просто, нужно только знать принципы работы подобных устройств и высшую артефакторику.

А вот с другими показателями пришлось попотеть. Во-первых, местоположение. Изначально, я хотела привязать себя к нашей комнате, но это не слишком разумно, просто в силу того, что если мне придется куда-то отойти по делам поздно вечером, девочки вполне могут сказать, что меня не было, несмотря на то, что показывал артефакт. Это если дело дойдет до подозрений и допросов, разумеется. Тут нужно такое место, чтобы никто ничего не заподозрил. И такое место нашлось — библиотека.

Теоретически, у нас в десять отбой, но практически, если очень надо, то именно библиотека работает круглосуточно, и там можно заниматься хоть всю ночь. Как я понимаю, дело в том, что многим сложно учиться, когда с тобой в комнате живут еще три человека. Плюс, у старших бывают вечерние и даже ночные практикумы.

Так что первоначальная схема дополнилась еще и фиксированной, прописанной в цепи локацией, а также моими параметрами при усердной учебе. Прямо сейчас я их с себя и считывала, поскольку делаю примерно это же — тружусь не покладая рук.

Итак, первая наметка схемы измененной цепи готова, теперь она должна отлежаться, чтобы я потом на свежую голову смогла ее проверить. А мне надо придумать, когда внести изменения так, чтобы в момент работы на мой значок не обратили внимания и не пошли выяснять, чего это я делаю, и главное, не проверили потом.

Я посмотрела на исписанный листок, запоминая каждый штрих, каждую черточку, потом вырвала его и спалила своей магией. Я еще не совсем сошла с ума, чтобы оставлять такие улики!

— Неужто так рисунок не понравился? — мужской голос раздался так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула и не скончалась от разрыва сердца.

Я резко обернулась и заметила в паре метров от себя старшекурсника. Мог ли он видеть, что я писала? Ну, с одной стороны, мои записи были закрыты моей же спиной. А с другой, он стоит, а я сижу, соответственно, что-то он все же с высоты своего роста мог разглядеть.

Да и вообще, что он тут делает?!

— Я не слышала, как ты подошел… — ответила я, потому что пауза уже неприлично затягивалась.

— Прости, если напугал, — парень лучезарно улыбнулся такой залихватской улыбкой бывалого ловеласа.

Симпатичный, вообще-то: темные вьющиеся короткие волосы, высок, статен, аристократические черты лица. А еще взгляд такой пронизывающий, но без подозрительности или агрессии.

— Так что ты рисовала?

— Да так, я показала предыдущий лист с набросками берега.

— Хм… Неплохо.

— Ужасно! — я рассмеялась. Особых талантов к живописи у меня не было, хотя рисовать учили, как и каждую аристократку. Так что неплохим этот рисунок мог назвать только либо родственник, желающий польстить чадушке, либо совершенно не разбирающийся в искусстве человек.

— Ну да, — согласился он, посмеиваясь. — А предыдущий был еще хуже, как я понял?

Что ж ты к нему так привязался-то?!

— А что ты тут делаешь, тоже гуляешь? — я хлопнула длинными ресницами и смущенно улыбнулась. Не говорить же ему, что да, та мазня была еще ужаснее, чем эта. Аристократы себя обычно не принижают даже на словах, а парень точно аристократ, так что такого пассажа от равной по положению не поймет.

— Да вот… Иногда бегаю тут вечером. Не ожидал здесь еще кого-то встретить, если честно.

— О, я тогда пойду, не буду мешать.

— Нет, нет, — парень сделал пару шагов ко мне. — Позволишь?

Он указал на землю рядом с моим небольшим пледом. На это я лишь пожала плечами.

— Я имел в виду, что все купаются пока тепло, а фанатов бега здесь немного.

— А ты, значит, фанат?

— Я на факультете разведки, у нас высокие нормативы. Нейл Аллерт, кстати, — Он протянул руку для знакомства, но когда я подала свою, вместо пожатия он ее поцеловал. Не очень люблю, когда так делают, мы не на приеме, чтобы ручки целовать. Надеюсь, мне не нужно вскакивать, чтобы сделать книксен?

— Каталиса Уортон, тоже факультет разведки. Ты про те самые тридцать километров? — чуть насмешливо приподняла бровь я.

— Нет, я про пятьдесят, которые бегают все, начиная со второго полугодия первого курса. — Мне вернули усмешку.

— Оу, не знала.

— Судя по тому пренебрежительному тону, которым ты сказала о наших нормативах, ты училась в закрытом среднем академиуме для благородных леди? Говорят, там те еще садистки работают.

— Ну что ты, у нас были замечательные учителя. — Я обезоруживающе улыбнулась, стараясь не переигрывать с хлопаньем ресницами.

Строить из себя совсем уж дурочку как-то глупо, сомневаюсь, что на нашем факультете таковые имеются. Мое амплуа — это все-таки изнеженная блондинка, а не идиотка. Или еще подумает, что я флиртую. А это не так, да.

Но вообще-то мне кажется или у него какие-то странные вопросы?

— Не хочешь искупаться? Тут есть тропа для спуска вниз, но предупреждаю, она довольно сложна и требует некоторых навыков лазания. Но я тебя подстрахую.

Навыки “лазания”, точнее, скалолазания, у меня имелись с разведшколы. Не сильно большие, но несколько занятий у нас было. Мало ли, как судьба сложится, вдруг придется откуда-нибудь сбегать, где без подобных знаний не обойтись? Так что спуски с крутых склонов по нехоженным тропам исключались — могу спалиться, даже если буду прикидываться, что ничего не умею. Одновременно притворяться и пытаться не упасть и на разбиться — несколько сложновато, так что я лучше тут посижу.

— Нет, пожалуй, не стоит. У меня нет с собой купального костюма, к тому же уже темнеет и становится прохладно.

— А что со всеми не пошла?

— Ну, я уверена, что там собралась не вся Академия, — я кивнула в сторону пляжа. — К тому же это запрещено правилами.

Признаваться, что меня не приглашали, не хотелось.

— Ты такая поборница правил?

— Не хочу получить наряд вне очереди.

— Поверь, купание этого стоит, — усмехнулся Нейл.

— И что, они все получат наказание?

— О, ты просто тут недавно и поэтому не знаешь обстановки. Тут невозможно не получить наказание хоть за что-нибудь. — Это было созвучно с тем, о чем я думала в первый день. — Так почему бы не получить наряд за что-то полезное и приятное?

— И веселое, — фыркнула я.

— И веселое, — согласился парень.

— И сколько дадут за такую провинность?

— Два наряда по уборке территории, скорее всего. Но наш декан Кемер может и дополнительно выписать. А может и не выписать, а заставить сдавать нормативы по плаванию. Такое в прошлом году было.

— Плавать в свое удовольствие и сдавать нормативы — это не одно и то же.

— Ну да. К тому же, когда сдавали мы был небольшой шторм.

— Сурово, — хмыкнула я.

Мы поболтали еще минут двадцать, я поделилась булкой с “молодым растущим организмом”, который взирал на мою еду слишком голодными глазами, чтобы ему возможно было отказать. Да и не есть же перед ним одной, а тащить обратно тоже не хочется.

— Темнеет, предлагаю возвращаться, — я с грустью посмотрела вслед заходящему солнцу, обернулась на тропу с враз поняла свою ошибку.

Солнце-то только начало склоняться за горизонт, и на открытом утесе было еще светло, но вот лес за моей спиной был уже довольно темен. От этого почему-то мороз продрал по коже. Я только сейчас осознала, что нахожусь одна в лесу с незнакомым, по сути, парнем.

Нет, он ничего так. Ни разу за время нашего разговора не было даже намека на агрессию, но все равно это как-то беспечно с моей стороны.

— М-да, ты права, — Нейл посмотрел в ту же сторону, что и я. — Не волнуйся, тропа довольно ровная, а если что, я тебя подстрахую — не упадешь. Я здесь могу даже ночью с закрытыми глазами бегать, так что не переживай.

Я кивнула и начала собирать вещи. Сунула блокнот и карандаш в сумку, туда же плед. Размяла ноги — от долгого сидения мышцы слегка задеревенели. Но что делать, придется бежать. Если бы я была одна, то пошла бы не торопясь, благо до отбоя еще есть время, но у парня были, похоже, другие планы.

С места он стартовал трусцой, не очень быстро, но и не очень медленно.

— Это чтобы система засчитала как бег, а не как быстрый шаг, — пояснил он мне, когда я с трудом подстроилась под его темп. На сам деле, для меня это была скорость выше средней, я же ниже, ноги, соответственно, короче.

Очень хотелось спросить, а что еще он знает об учетной системе Академии, но я не стала. Это могло бы выглядеть немного подозрительно, хотя такие данные мне ой как нужны. Но теперь я по крайней мере вижу, что есть студенты, у которых есть кое-какие нужные мне сведения, а значит смогу их выведать или сама узнаю. Они же как-то узнали.