Судя по состоянию домов и лавок дальше по улице, там был погром. И в сочетании с тем, что тут практически нет людей — мне это не нравится. Да и те, что есть, просачиваются тенями по стенам домов, стараясь не поднимать головы и не смотреть вокруг.
Тут я порадовалась, что жандармский участок находился через несколько домов всего, в небольшом переулке. Впрочем, радовалась я зря, потому что, когда я туда дошла, над его пепелищем поднимался лишь легкий дымок. Судя по всему, его даже огнеборцы не тушили. Картину пожарища довершало полуобуглившееся тело, висящее на решетках в глубине того, что осталось от здания — судя по всему, бедолаге не повезло оказаться там запертым.
— Прелестно! — опять буркнула я и, прижавшись к стене ближайшего дома, чтобы меня не сильно было видно с улицы, начала размышлять, что делать дальше.
Что-то я не уверена, что в центре ситуация будет намного лучше, и что жандармам сейчас до меня вообще будет хоть какое-то дело.
С одной стороны, я, как честная гражданка, должна сообщить о своем похищении, но что-то мне кажется, что мне просто не поверят. Хм, а может это и к лучшему.
Тут невдалеке что-то грохнуло, кто-то заорал, но крик тут же оборвался, ярко демонстрируя, что отсюда лучше убираться. Что бы здесь не происходило, не хочу в этом участвовать.
Я высунулась из переулка и поняла, что это я неудачно зашла, потому что по улице бежали люди, много. Потом задние ряды останавливались и что-то бросали в своих преследователей. Только я не поняла, кто это был. Ни те, ни другие были не похожи на рабочих или стражей порядка. Какая-то местная разборка? Но не многовато ли народу?
Потом, как я поняла, кто-то что-то кинул, и в рядах преследователей грохнуло, поднялся огненный шар, захвативший, наверное, десяток человек.
Оглядевшись, я пошла обратно к жандармскому пункту. Не может быть, чтобы у них не было выхода в соседний переулок, так по логике рассуждая. Искомое я нашла очень быстро — за боковой стеной здания, точнее за тем, что он нее осталось, оказался выход на соседнюю улицу. Уверена, что и с другой стороны есть такой же, но там придется перелезать через рухнувшую часть фасада и крышу.
Пройдя по небольшому, буквально пару метров шириной, проулку, я оказалась на соседней улице. И с предыдущей ее роднило лишь то, что на ней не было людей. Но по виду все здания и брусчатка на дороге были целыми.
Я только повернулась в сторону дома, как меня схватили сзади, закрыли рот рукой и затащили в какой-то дворик.
Через секунду меня отпустили и развернули лицом к похитителю.
— Ты что творишь, идиот! — прошипела я. — Я тебя чуть магией не шибанула!
Честно говоря, шибануть я планировала не только магией, потому что была уверена, что до меня добрались давешние похитители.
— Извини, не подумал, — повинился Грос. — Как увидел тебя, понял, что надо спасать.
— А ты меня спасал? От кого, можно полюбопытствовать?
— А ты не знаешь, что происходит?
— Говори, не тяни кота за хвост.
— В городе объявлена чрезвычайная ситуация, комендантский час, идут беспорядки. С того конца улицы идут жандармы.
— Жандармы? Именно они мне и нужны, — пробормотала я и ринулась посмотреть, но Грос схватил меня за руку и дернул обратно.
— С ума сошла? У тебя пропуск есть?
— Пропуск? — подозрительно уставилась я на парня, предполагая, что он меня разыгрывает.
— Ну да, пропуск. Его дают тем, кто работу не может остановить, лекарям там всяким, огнеборцам, рабочим фабрик с непрерывным производством. А вот студентам и лавочникам его не дают, так что сомневаюсь, что он у тебя имеется, — скривился тот.
— Ты тоже на лекаря с рабочим не очень тянешь!
— Не смеши, я тут каждый закоулок знаю, а ты, смотрю, прямо посреди улицы идешь. Жандармы сейчас злые, как собаки, лучше им не попадаться.
— Но мне к ним надо, — покачала головой я. — Кстати об этом, ты зачем меня предал?!
— Предал? О чем ты? — от моего яростного взгляда Грос даже отошел на шаг назад, впрочем, выглядел он как человек, который действительно не понимает.
— А о том, — прошипела я. — Меня два дня назад похитили бандиты какие-то. А потом они как-то узнали, что я делаю для тебя артефакты. Ничего сказать не хочешь?
— Два дня?.. Так, постой, я думал после случившегося в лавке старика ты сбежала из города…
— А похоже, что я сбежала?
— Нет, но… — Грос окончательно растерялся.
— Так, что случилось в лавке, что с мэтром?
— Старика убили, лавку спалили. Я даже думал, что ты там, но огнеборцы потом сказали, что только один труп, мужской. Поэтому я и подумал, что ты сбежала, когда, ну… все увидела.
— Это точно был мэтр Тонсирон? Может, Дэни?
— Старик. Я Дэна вчера вечером видел живого и относительно здорового.
— Почему относительно?
— Потому что в его доме был пожар, кто-то то ли зажигалку, то ли огненный шар кинул, вот Дэна и пожгло. Я навещал наших в лекарне, дал местным дамам мзды, они меня и пустили, смотрю, а Дэн на соседней койке лежит.
— Так, может, он?..
О политических взглядах моего сменщика я ничего не знала, что ведь он вполне мог подпалить лавку и мэтра, если был его идейным противником, раз уж тут такие страсти происходят.
— Не, он с самого первого дня в лекарне, как Академию распустили, а лавку сожгли на следующий. Но говорят, там, в центре, нехилая заруба была, лекарня переполнена.
— Понятно все, но мы отвлеклись. Что насчет моих похитителей?
— Я не знал, что тебя похитили, клянусь, — Грос приложил кулак к сердцу, впрочем, он не был магом и это был просто жест, а не магическая клятва. — И меня никто о тебе не спрашивал, а мои парни тоже не сказали бы, а если бы и сказали, то потом долож…
Парень оборвал сам себя на полуслове, его глаза забегали.
— Что? Кто-то из твоих сболтнул?
— Нет, то есть да, но… В общем, к главному приходили какие-то типы пару дней назад, он с ними какие-то вопросы решал, что-то про деньги, про..
— Ну же, продолжай, — поторопила я его, потому что он опять замолчал на полуслове.
— Про выкуп, — Грос посмотрел на меня. — Я не знал, что выкуп за тебя, я бы тогда сказал главному, что так не поступают со своими.
— Я не ваша, — на всякий случай напомнила я. — Но выкуп не за меня, а за Лидию Шерьерт, нас вместе похитили. А потом, видимо, решили поинтересоваться, кто я, раз уж я им попалась.
— Да, похоже на то. Но главный вряд ли знал, что тебя похитили.
— Я тоже так думаю, — ответила я совершенно искренне.
Скорее всего бандит, Муно, если это был он, просил узнать, кто я, а главный просто сказал, что я артефактор и с ними изредка сотрудничаю. А уж отговориться о причине интереса никакой сложности не составит.
Это же получается, что Муно зашел на территорию другой банды и похитил их человека, что, вообще-то, не практикуется и не приветствуется. Главный точно бы не объявил войну, но заставил бы меня отпустить, если бы знал.
— Что можешь сказать о бандите?
— Не местный, франтоватый какой-то тип откуда-то из центра. Слышал краем уха, что они занимаются азартными играми и похищениями по заказу.
— Значит, Лидию ему заказали?
— Скорее всего. Он же у нас человек новый, — парень пожал плечами, — откуда он мог знать, кто заплатит? Подружку твою уже несколько раз похищали, а главный вообще деньги получает за то, чтобы докладывать сиру Шерьерту, если узнает, что за его дочерью опять охотятся. В этот раз не срослось, по ходу. То-то главный уже второй день такой злой. Впрочем, и без твоей Лидии сейчас проблем хватает!
— Как интересно!
— Я тебе ничего не говорил, — вдруг испугался тот.
— Мы, артефакторы, тайны можем хранить получше лекарей, — усмехнулась я.
— Это хорошо. Только знаешь что я тебе скажу, еще нескольких людей похитили. В том числе пытались похитить твою подружку Лауру, — парень выразительно на меня посмотрел.
— Лаура мне не подружка… Стой, пытались?
— Ну да, эта отмороженная стерва просто иссушила похитителей. Оказывается, она и так умеет.
Про ее дар стазиса знали многие, да все в городе наверное, да и в целом она личность известная не только в Академии, но лишь немногие понимали, на что реально способен ее дар. Самая крайняя форма стазиса — полное лишение жизненных сил. В мумию, конечно, человек не обратится, но станет похож на старика, на труп старика.
— Те же самые похитители?
— Не знаю, в этой всей кутерьме сложно понять, — покачал головой Грос. — Может, и нет, но по логике…
— Те же самые, — согласилась я. — А я сбежала и теперь могу привести на их базу жандармов. Мне нужно к ним.
— Не нужно тебе туда, — покачал он головой.
— Ты же сам говорил, несколько человек похитили. Они еще там, скорее всего.
— Да, но тут такое дело…
— Да не мнись ты!
— Я слышал, что этот говнюк Тимми в доле. Похитили только детей противников графа или тех, на кого необходимо повлиять.
Говнюком Тимми у нас в городе все называли главу жандармского управления Тиммони Севая, и он и правда был еще той тварью. Никакие потусторонние сущности не нужны, если есть Тимми, он их всех за пояс заткнет.
— Ага… То есть я убила парня, босс которого в сговоре с местными жандармами? Прелестно!