Поэтому Санториан много и упорно работал, учась контролировать эмоции и сохранять спокойствие в любой ситуации, и давно уже достиг практически полного контроля над своим огненным характером. Но не в данный момент.

Сейчас его драконья сущность не желала подчиняться — дракон заподозрил, что другой претендует на его женщину, и был готов биться за нее.

С трудом остановив оборот, принц обратился к Салеху, который с веселым интересом наблюдал за состоянием кузена.

— Принц Салех, на лавочке сидят две девушки. О которой из них вы говорите?

— О блондинке.

— Они обе блондинки. — зарычал Санториан. «Он что, издевается? О какой девушке говорит этот наглый принц с островов?»

Король тоже поднялся и подошел к окну.

— Племянник, покажите нам, о какой именно девушке идет речь. Они, действительно, обе блондинки.

Салех лениво подобрался, неуловимым движением вытек из кресла и выглянул из окна.

* * *

После аудиенции у короля девушки разбрелись кто куда. Тратти сразу пошла искать библиотеку, несколько девушек отправились осматривать дворец, а Стефи и Десс решили прогуляться по саду. Обе девушки были переполнены эмоциями, и каждая полагала, что прогулка поможет ей успокоиться.

Огромных размеров королевский парк был разбит на несколько частей. Каждая была отгорожена и имела неповторимые, только ей присущие, стиль и вид.

Рядом с королевским крылом располагался Небесный парк — чудесное место с тремя идеально — круглыми озерами с темно-голубой водой, окруженными растениями, имеющими все оттенки бирюзы в своей листве и цветах.

Дорожки были выложены плитами из белого камня. А красочные вкрапления белоснежных роз и гортензий разбивали монотонность основного цвета, создавая очаровательную иллюзию голубого неба с белыми облаками, опустившегося на землю.

Пройдясь по саду и обойдя красивое озерцо, окруженное маленькими, оплетенными зеленью беседками и лавочками, на которых сидели парочки, девушки двинулись вглубь парка. Прошли по узким аллеям, заросшим одуряюще пахнувшей голубой сиренью, и вышли на укромную полянку прямо под окнами дворца.

Здесь тоже стояла лавочка, и, о чудо, никого не было. Девушки присели на скамейку и долго молчали, каждая думая о своем и не решаясь поделиться с подругой.

Дессиния первой нарушила молчание:

— Стеф, ты такая молчаливая в последнее время, я тебя совсем не узнаю. Это из-за произошедшего с нами?

— Нет, Десс. Какой смысл переживать о том, что уже произошло. Мы здесь и нам объяснили, что вернуться шансов у нас нет.

Да если и вернемся, то, что с нами будет дома? Примут ли нас обратно наши семьи? Ведь мы будем полностью скомпрометированы. Конечно, я уверена в своих родных и знаю, что они примут меня и Тратти. Но выйти замуж нам уж точно будет трудно. — усмехнулась Стеф.

Десс засмеялась:

— А тут нам обещают и мужа, и деньги. Еще и за каждого ребенка собираются вознаградить. Только непонятно, зачем им все это. Своих женщин, что ли нет, чтобы рожать детей?

— И король мне кажется неплохим и умным драконом, в отличие от его сынка. — помолчав, добавила Десс.

— Десс, что там у тебя с принцем, ну-ка рассказывай. — хихикнула Стефи, подпихнув подругу локтем в бок.

— Ты что, Стеф? У меня с ним ничего, кроме отвращения! Ты же видела и слышала, как он ко мне цепляется.

— Ну да, я так и поняла — ничего, кроме отвращения. — развеселилась Стеф.

Десс собиралась ответить, но тут девушки услышали над головой шум. Подняв головы, подруги ахнули от восхищения — с широкой площадки наверху одной из башен взлетали драконы.

Один за другим, гигантские фигуры отрывались от края и устремлялись вверх, в небо. Огромные крылья рассекали воздух, неся мощные тела легко и грациозно, словно невесомые. Чешуя блестела и переливалась в ярких солнечных бликах.

Это было так прекрасно и завораживающе, что девушки, раскрыв рты, сидели, не в силах оторвать взгляд от этих восхитительных созданий.

Салех остановился у окна, выглянул наружу и… зарычал. Глаза принца начали менять цвет с серого на янтарный, а зрачок вытянулся в вертикальную линию. Чешуя проступила на коже, точно, как несколько минут назад у его кузена: девушки на лавочке сидели, задрав головы и любовались на взлетающих драконов.

Его Блондинка Любовалась На Других Драконов!

Одновременно с ним зарычал кузен Санториан, опять начиная трансформироваться — он тоже разглядел, как Дессиния и Стефиана с восторгом глазеют на вылетающих в дозор драконов из королевской гвардии.

— А ну, прекратить! — заревел король и шарахнул в обезумевших драконов обездвиживающим заклинанием.

В этот момент Десс и Стефи, вдоволь насмотревшись на взлет драконов, довольные и счастливые, перевели взгляды с неба вниз и… дружно завизжали — из широкого окна второго этажа на них пялились две жуткие, перекошенные, уродливые физиономии. Выпученные в ярости глаза, оскаленные клыки, наполовину покрытая чешуей кожа и вытянутые полузвериные морды до смерти напугали девушек, никогда не видевших драконов в частичной трансформации.

Подскочив с лавочки, леди с воплями понеслись куда глаза глядят, не глядя под ноги и не разбирая дороги.

— Дообращались! Перепугали их насмерть! — бушевал король в кабинете, когда через несколько минут молодые драконы вышли из-под магии неподвижности и немного пришли в себя.

— Вы что, не понимаете, сопляки, что девчонки никогда раньше не видели оборот! Тем более, в таком виде.

Кузены сидели каждый в своем кресле и пристыженно молчали.

— Принц Салех-арди, как официальному лицу предлагаю вам продолжить наши переговоры после бала. А как своему младшему родственнику, советую — умерьте свой пыл! Все свободны.

И видя, что принцы не спешат покинуть его кабинет, разозленный король Эргениан заорал:

— Все! Пошли вон отсюда! И не сметь приближаться к девушкам до завтрашнего вечера. Это приказ!

Он ведь тоже был огненным, в конце-то концов.

Принцы пулей вылетели из кабинета. Ярость короля была настолько сильной, что молодым драконам ничего не оставалось, как только склониться перед мощью старшего и более сильного.

В коридоре принцы остановились и подозрительно уставились друг на друга.

— Так которую ты хочешь? — сквозь зубы процедил Санториан. — Имей в виду — свою женщину я тебе не отдам.

— Голубоглазая.

— Стефиана. — облегченно выдохнул Сант. — Ее зовут леди Стефиана Аль-Таундсен. А моя Дессиния, леди Дессиния Бертиранд.

Принцы помолчали. Салех улыбался и мысленно перекатывал на языке имя блондинки — Стефиана… Стефи-ана…

Санториан же погрузился в задумчивость. То, что его дракон вдруг решил, что Дессиния его женщина, было шоком для принца. Такого давно не случалось в их королевстве, чтобы зверь выбрал женщину. Истинную пару. Уже много веков о таком никто не слышал.

Принцы шли по коридорам дворца, погруженные каждый в свои мысли. Перед дверью в комнату Салеха остановились.

— Кузен, не хочешь выпить по паре бокалов? Мне кажется, нам с тобой есть что обсудить. — задумчиво предложил Санториан.

Салех хлопнул его по плечу и распахнул дверь в свою комнату:

— Отличная идея. У меня как раз припасено несколько бутылок старого торайского.