Дарья Донцова
Когда гаснет фонарик
Посвящается моим внукам Никите, Тамаре и Александру Васильевым
Глава 1
Таинственные незнакомцы
«Крапива не вредная, она просто крапива».
Мопсиха Марсия, лучший стилист Прекрасной Долины, лежала в постели и читала журнал, но вдруг отвлеклась от рассказа про конкурс красоты и прислушалась. Ей показалось или кто-то беседует в саду?
— Меня больно ужалило, — произнес тоненький голосок. — Зачем только крапива растет!
— Сейчас пройдет, — ответил бас. — Все растения нужны, они полезные.
— Какая радость от крапивы? — захныкал дискант.
Марсия вскочила, подошла к окну и выглянула в сад.
— Кто здесь?
Ответом была тишина.
— Кто здесь? — повторила Марсия. — Если не назоветесь, позову дога Берримора. Он большой, сильный, лапы у него как лопаты.
Раздалось тихое шуршание, и в свете луны появились две фигуры. Одна покрупнее, вторая тощенькая.
— Добрый вечер, — сказали они хором.
— Скорее уж, спокойной ночи, — вздохнула Марсия. — Что вы делаете в нашем саду?
— Вроде у забора стоит сарайчик, — ответил незнакомец, — надеялись там на ночлег устроиться.
— Только не подумайте, что хотели замок сломать, — прибавила худышка, — мы так никогда не поступаем.
— Дверь не заперта, — засмеялась Марсия, — но спать в постройке неудобно, кроватей нет. У нас оборудован домик для гостей, он как раз пустой. Подождите, ключ возьму.
Марсия всунула лапы в уютные тапки, вышла в коридор и тихо приблизилась к шкафу, где хранились разные нужные вещи. Когда она оказалась возле спальни мамы, дверь открылась, и показалась одетая в пижамку Муля.
— Дорогая, куда это ты отправилась на ночь глядя? — спросила она.
— Во дворе гости, — пояснила Марсия.
— Мусечка… — начала Муля.
Лучший стилист Прекрасной Долины улыбнулась. Ее зовут Марсия, но в детстве щенят обычно окликают очень ласково. К ним редко обращаются, как к взрослым. Марсию именовали — Муся, Мусенька. Порой и сейчас так говорят. Марсия всегда этому радуется, хотя уже давно выросла.
— Мусечка, — продолжила мама, — кто к нам пришел?
Мопсиха, которая уже успела открыть шкафчик, где хранятся ключи, обернулась.
— Собаки.
— Ты их знаешь? — спросила Муля.
— Нет, — после небольшой паузы ответила дочь, — они путники, им нужен ночлег.
Муля кивнула.
— Конечно. Всегда надо помогать тем, кто в пути. Наверное, незнакомцы хотят есть.
— Об этом я не подумала, — призналась Марсия.
Мама вышла в коридор.
— Пойдем во двор, позовем гостей поужинать. Нехорошо устраивать путников на ночлег, не предложив им перекусить.
С этими словами Муля вступила в прихожую, взяла с полки шляпку, надела ее и поинтересовалась:
— Ровно сидит?
— Прекрасно, — заверила Марсия и захихикала. — Мамочка, но зачем ты надела головной убор?
— Он тебе не нравится? — удивилась Муля. — Лично я от него в восторге!
— Разве может не понравиться то, что собственными лапами сделала Зефирка? — вздохнула дочь. — Но, мамуля, капор украшен стразами, лентами, вышивкой, искусственными цветами, вся эта роскошь плохо сочетается с твоим домашним костюмом и белыми носочками.
Муля, которая уже успела сменить домашние туфельки на короткие садовые сапожки, заморгала, а лучший стилист Прекрасной Долины, оседлав любимого конька, понеслась вперед.
— Пижама — одеяние для дома и сна. Твой ночной наряд прекрасен, мне нравится материал с принтом в виде кошек. Но капор — только для улицы, его должны сопровождать пальто или плащ, а вот куртка — уже нет.
— Почему? — изумилась Муля.
— Подобный головной убор носят с классическими вещами, — уверенно произнесла Марсия.
— Почему? — снова поинтересовалась мама.
— Так принято, — отрезала дочь.
— Не знаю, кто и куда принял капор, — вздохнула мама, — но моя бабушка Люка, которая сейчас в мире людей, всегда говорит: «Приличная мопсиха никогда не появляется на улице без шляпки. Даже если ночью в Прекрасной Долине случится землетрясение, хорошо воспитанная мопсиха выскочит из окна своей спальни в шляпке и непременно в белых носочках на задних лапах. В случае чрезвычайной ситуации дозволительно выбежать в одних трусиках. Но! В капоре и носочках!»
Муля завязала под подбородком широкие ленты и двинулась к выходу.
Глава 2
Фанди и Сима
— Доброе утро, — сказал коренастый щенок мопса, одетый в спортивный костюм.
— Доброе утро, — эхом повторила худенькая мопсишка в зеленом платье.
— Хорошего всем вечера, — заулыбалась Муля. — Вы, похоже, устали!
— Да, — закивала мопсишка, — очень. Фанди так быстро ходит, я за ним еле-еле успевала.
— Может, чаю попьете? — быстро предложила Марсия.
— Да! — обрадовалась мопсишка. — С удовольствием! Я очень голодная. Мы бежали целый день!
— Сима, — одернул ее спутник, — если тебе вежливо предлагают ночлег, не следует еще намекать и на угощение.
— Так кушать хочется, — жалобно протянула Сима, — прямо очень. Животик к спине прилип!
Послышался стук, одно из окон Мопсхауса открылось, из него выглянула черная мопсиха Зефирка и тут же поинтересовалась:
— Мы сейчас сядем во второй раз поужинать?
Вмиг распахнулась еще одна рама, оттуда головой вниз вывалилась в кусты Мафи, быстро вскочила, встряхнулась и заплясала на месте.
— У нас ночной пикник? А какие сосисочки жарить станем? Толстые или тонкие?
Со второго этажа донесся плач маленького Демочки.
— Что происходит? — осведомился мопс Черчиль, выходя на балкон. — Почему не спите?
— Муля решила организовать барбекю при луне! — запрыгала Мафи.
— Барбекю при луне?! — ахнула Зефирка. — Уже бегу к вам!
Черчиль кашлянул.
— Муля, дорогая, твоя идея замечательна. Но, на мой взгляд, лучше осуществить ее днем.
— Барбекю при луне, — распевала на все лады Мафи, — и к нам гости пришли!
— Ох! — занервничала Зефирка, которая уже выбежала на крыльцо. — Кто-то приехал? А я-то! Прямо росомаха! В домашнем халатике! Мама-то шляпку надела и про носочки белые на лапках, наверное, не забыла!
— Ой, перестань, — прервала лучшую портниху Марсия, — твой пеньюар изумителен! Вот Мафи следует привести себя в приличный вид.
— Что тебе не нравится? — удивилась Мафи. — Я в плюшевом костюмчике, мне его Зефирушка сшила.
— Хи-хи-хи, — донеслось из прихожей, и все увидели мопсишку Жози. — Мафи, на тебе курточка. А где брючки?
— На задних лапах, — удивилась вопросу сестра. — Где ж им еще быть?
Жози быстро добежала до кустов, в которые угодила Мафи, когда выпрыгнула из окна, вытащила из веток штанишки и воскликнула:
— Вот они! На тебе только трусики!
— Ой, шаровары потеряла! — ахнула Мафи и живо удрала в дом.
— Добрый вечер, — произнес Черчиль, выходя в сад. — Рад видеть гостей. Что привело вас к нам в столь поздний час?
— Им спать негде, — ответила Марсия, — собирались лечь в нашем сарайчике.
Глаза самого умного мопса стали еще больше.
— Там неуютно, лучше в доме для гостей.
— А покушать дадут? — робко осведомилась Сима.
Фанди закатил глаза, он явно хотел что-то сказать, но его опередила Муля:
— Конечно, дорогая! Пошли скорей в столовую. Я сварю какао, к нему есть кексы, пекла их к ужину.
— Как здорово! — обрадовалась Сима. — У вас, наверное, так же вкусно, как у Мули из Мопсхауса.
Жози расхохоталась.
— Ой, не могу! Мама Муля перед тобой!
Сима растерянно огляделась по сторонам.
— Где?
Куки захихикала, а Муля улыбнулась.
— Здесь. Это я.
Жози показала лапкой на стену дома.
— Видишь табличку?
Сима закивала.
— Читай, что написано, — велела Жози.
— М… о… мо… п… с… пс… х… а… — завела собачка.
— Эй, ты в школе не училась? — поразилась Куки.
— Я еще маленькая, — пробормотала гостья.
— Мопсхаус, — громко произнесла Марсия. — Наш дом так называется.
— Мы в деревне у Синей горы? — удивился Фанди.
— Ой, не могу! — простонала Жози. — Умираю со смеху! За всю жизнь таких путешественников не видела. Вы куда спешите?
— В деревню у Синей горы, — ответил Фанди.
— Значит, сели на автобус, — начала Жози, — купили билет, а теперь изумляетесь, что очутились там, где надо? На такое даже Мафи не способна.
— Мы шли пешком, — пояснил Фанди, — по компасу на карте. Но он, похоже, сломался, недавно показал, что мы в селе Красной смородины.
— Оно на другом конце Прекрасной Долины, — заметил Черчиль, — на севере. А вы на юге, там, где река Апельсинка делается особо широкой и глубокой.
Сима села на траву и тихо заплакала.
— Мы заблудились! Никогда не найдем самого умного мопса Черчиля! Не поможем маме.
Куки опустилась около гостьи и начала гладить ее по голове.
— Все хорошо. Черчиль живет с нами, он муж Фени. А вот и она!
Из дома вышла высокая худая мопсиха.
Сима подняла мордочку и пролепетала сквозь слезы:
— Здравствуйте, уважаемая Феня, хранительница библиотеки, летописица и автор книг про Прекрасную Долину. В мире людей я вместе со своей сестрой Проней храню семью Масловых: Надежду, Максима и их сыновей Сережу, Диму и Гошу. Все они читают ваши книги, которые выходят у человеков под именем Дарьи Донцовой. Я вас очень уважаю. Но помочь нам способен только Черчиль! Где его найти?