В ресторане я просидела несколько часов, устала и решила уйти. Лена собралась проводить меня. Мы вышли на парковку, Диванкова засмеялась:
— Здорово я нализалась! Даже медведь другим кажется!
— Ты о чем? — спросила я.
Елена показала на лимузин.
— Я наняла его на сутки! Сама придумала дизайн украшения машины: белые лилии, белые ленты и белый медведь. Хотела все белое! Когда машина прикатила, в салоне уже сидел Федька, за ним сначала заехали. Я же, перед тем как внутрь залезть, тщательно все проверила, чтобы не было красных цветов. Знаю оформителей! Возьмут деньги за дорогие белоснежные орхидеи, а потом используют копеечные гвоздики, да еще другого цвета. Заказчику поздно возмущаться, когда в загс ехать надо. Да я не такая! Все осмотрела, и все оказалось о’кей. А сейчас? Глянь на Топтыгина! Какой он?
— Серый, — вздохнула я, — но, возможно, нам это просто кажется. Сейчас уже темнеет, горят фонари. Наверное, при дневном свете мишка белый. Зачем его менять?
— Хороший вопрос, — сказала Лена, — сейчас узнаю! Шофер!
Водитель вышел из машины.
— Здрасти.
— Уже здоровались, — отмахнулась Диванкова. — Зачем медведя заменили?
— Какого? — удивился парень.
Лена ткнула пальцем в игрушку.
— Этого!
— Он тут с утра сидит, — ответил рулевой лимузина, — его привязали, и я поехал.
— Медведь был белого цвета, — рассердилась молодая жена, — а сейчас он серый!
— Так запачкался, — меланхолично пояснил водитель, — весь день сидел на капоте! А в Москве грязно.
Я пощупала игрушку и спросила:
— Как вас зовут?
— Саша, — ответил шофер.
— Видите, мои пальцы чистые, — сказала я, — а я на ваших глазах потрогала мишку. И если бы он запачкался, то частями. Кое-где белая шерсть непременно осталась бы. Игрушка определенно серого цвета.
— Да вы просто плохо видите, — завел свою песню Александр, — и ничего не понимаете в грязи. Я каждый день за рулем, знаю, как…
— Я определенно дура, — заявила Ленка и показала на меня пальцем, — а она нет! Виола — эксперт по дерьму! Ее муж — маршал полиции! Уголовный розыск! Специалист по особо опасным делам. А жена только глянет на каплю грязюки и мигом сообщит, откуда она взялась, и назовет ее химический состав. Понял?
Я изо всех сил старалась не расхохотаться. Маршал полиции! Это сильно! Да и специалист, который невооруженным глазом способен определить состав «грязюки», тоже впечатляет. Похоже, у этого человека во лбу масс-спектрометр. А «эксперт по дерьму» звучит как песня.
— Говори правду! — топнула ногой Ленка. — Иначе Тараканова тебя арестует! Кто медведя поменял?
— Честное слово, не я, — заныл водитель, — мамой клянусь. Баба попросила.
— Какая? — тут же спросила Диванкова.
Парень стал жестикулировать.
— Толстая. Здесь во! Там во! Тут во! А лицо тощее!
— Что она хотела? — задала я свой вопрос.
— Медведя, — признался Александр, — э… э… э… для больного ребенка! Сказала: он поиграет и вернет!
— Ух ты! — восхитилась Лена. — Небось малыш еще и сирота?! Кончай врать!
— Саша, — вкрадчиво произнесла я, — лучше расскажи нам правду. Честность награждается.
— Чем? — заинтересовался водитель.
— Рублем, — ответила я.
— А вранье наказывается, — добавила Ленуся. — Выбирай, что тебе больше нравится, денежки или увольнение с работы.
— Первое лучше, — вздохнул шофер.
— Правильная мысль, — одобрила я, — говори.
Глава четвертая
Рассказ Александра был коротким.
Вчера ему позвонила женщина и поинтересовалась:
— Господин Великанов, хотите заработать?
— Всегда готов, но завтра не получится, — отрапортовал Саша, — я весь день занят на свадьбе.
Фирма по прокату средств передвижения принадлежит мужу сестры Саши, поэтому он не боится увольнения и делает то, что категорически запрещено работодателем: использует лимузин с целью собственного обогащения. Саша знает: если его уличат, то сестричка защитит обожаемого младшего брата. Где Великанов находит левые заказы? После того как Александр завершает какую-то поездку, он, получая чаевые, шепчет заказчику:
— В следующий раз, когда решите арендовать красивую тачку, позвоните мне. Выполню все в наилучшем виде и на треть дешевле.
Клиент берет у Великанова визитку. В месяц у Сашеньки стабильно есть две-три тайные ездки. Удивительно, но до сих пор муж сестры не схватил его за руку, а остальные водители и работники гаража молчат, потому что у них самих рыльце в пушку, каждый зарабатывает на своем поле.
Как правило, потенциальный клиент, услышав отказ, начинает упрашивать Александра все же взяться за работу. Нежадный Саша тогда направляет его к другому водителю. Но женщина, услышав, что лимузин занят на свадьбе, обрадовалась.
— Отлично. Машину арендовала Елена Диванкова?
— Да, — удивился парень. — Откуда вы знаете?
— Она просила посадить игрушку на капот? — спросила незнакомка.
— Точно, — изумился Александр, — белого медведя.
— Сама купила и отдала менеджеру?
— Нет, наши все сделали.
— Лена видела игрушку?
— Нет, — опять возразил Великанов. — А почему вы спрашиваете?
— Я приглашена на бракосочетание, — пояснила собеседница, — хочу сделать невесте сюрприз. Можете выехать из гаража на пятнадцать минут раньше и припарковаться на соседней улице?
— Легко, — согласился Александр.
— Я подойду к вам, — засмеялась тетка, — и поменяю игрушку. Моя умеет петь и смеяться. То-то Ленусик обалдеет! Вам как лучше заплатить? Наличкой? На карту?
— В карман, — попросил Саша, — только не опаздывайте. Я не могу вас ждать. И давайте не за пятнадцать минут, а за полчаса. Чтобы точно времени хватило. Машину нужно подать вовремя.
— Вы очень ответственный человек, — сказала незнакомка.
— Как вас зовут? — догадался спросить под завершение беседы Александр.
— Таня Кузнецова, — представилась дама.
Она продемонстрировала точность космической ракеты. Саша выехал из гаража, вырулил на соседнюю улицу и увидел у витрины магазина женщину.
Таня оказалась ловкой, она за считаные минуты поменяла медведей и сказала Саше:
— После росписи они же в ресторан поедут?
— Конечно, — подтвердил «извозчик», — пить, гулять, веселиться. Лимузин арендовали на сутки.
Кузнецова протянула Саше деньги:
— Держи.
— Спасибо, — обрадовался шофер.
— Хочешь получить еще столько же? — прищурилась Таня.
— Что надо сделать? — деловито осведомился Великанов.
— Когда привезешь новобрачных в ресторан, позвони мне. Я выйду на стоянку и поменяю медведя. Привяжу вашего, а своего я заберу. Он музыкальный, дорогой, еще пригодится мне.
Александр замолчал.
— Дальше! — поторопила я.
Парень прислонился к лимузину.
— Я встал здесь на парковку, звякнул ей. Она мигом примчалась, все сделала, заплатила и ушла.
— Опиши внешний вид этой дамы, — велела Лена.
Александр начал ковырять асфальт носком ботинка.
— Ну… толстая такая, прямо бочка, жирная очень.
— Цвет волос, глаз? — подсказала я.
— Шапка на ней до бровей была натянута и очки большие, дымчатые, — припомнил Саша.
— Одежда какая? — не утихала я.
Водитель скривился:
— Я не разбираюсь в бабских шмотках. Ну… куртка, брюки, ботинки.
— Подробнее, — потребовала Лена.
Саша пожал плечами:
— Ну… куртец черный, может, темно-синий, шапка… ну… вязаная… черная, может, темно-синяя… штаны… ну… черные, может, темно-синие… может, джинсы… ботинки, ну… может, кроссовки.
Я молча слушала водителя. Полицейские и частные детективы хорошо знают: добиться от свидетеля описания преступника или машины — гиблое дело. Как правило, слышишь от людей: «не запомнил», «мужик как мужик», «одежда… ну, он одетый был». Если же свидетелей несколько, то каждый опишет предполагаемого нарушителя по-своему, и у вас в результате окажется женоподобный парень в возрасте от десяти до семидесяти пяти лет, лысый и кудрявый, ростом с карлика, но выше небоскреба. Он носит очки и одновременно ходит без них, шепелявит, грассирует, четко произносит слова и похож на евреенегротаджикороссиянокитайского удмурта и белоруса. Хорошо помню, как одна дама уверяла Степана, что она сама лицезрела, как пират звонил в дверь дома.
— Уверены, что видели морского разбойника? — уточнил Дмитриев и услышал в ответ:
— У меня стопроцентное зрение. Черная повязка на глазу, деревянная нога и попугай на плече.
Когда наконец отыскали преступника, то оказалось, что у него две нормальные ноги, сильная аллергия на птиц и пара здоровых глаз. Правда, он брюнет, носил длинную челку, та падала ему на лоб и закрывала один глаз. Прядь волос дама со «стопроцентным зрением» приняла за повязку. А откуда взялись деревянная нога и попугай? Их дорисовало богатое женское воображение и способность строить логические цепочки: раз на лице черная повязка, следовательно, перед ней пират, а у него всегда деревянная нога и попугай на плече.
— Ну… все… такое… — мучился тем временем Саша, — обычное.
— У какого магазина стояла Татьяна при вашей первой встрече? — прервала я его страдания.
— Кабановский переулок, — не замедлил с ответом Саша, — он короткий, там один бутик, офигенно дорогой.