Я выключила телевизор. Весь мир знает Анну Фальк-Петрову, а я о ней даже не слышала. Ну, погоди, девушка невероятной силиконовой красоты. Сначала на твою программу рассердился Вульф, а теперь к нему примкнула и я. Моя злость просто зашкаливает. Никогда не прощу блондинке ее замечания про керамического мопса и картинки с котятами. Да, я купила все это не на аукционе «Сотбис», не заплатила чемоданы денег. Но кто сказал, что обрадовать меня могут только вещи, стоящие миллионы? От картинок за пару сотен рублей у меня в душе поют соловьи. И это мой дом, мои стены, по какому праву силиконовая дрянь решила, что имеет право насмехаться над моей квартирой?

Глава 4

В шесть утра раздался резкий звонок. Я вскочила, схватила телефон Макса, который он забыл выключить на ночь, выбежала в коридор и спросила:

— Кто это?

— Я, — ответил женский голос.

— Сообщите свое имя, пожалуйста, — процедила я.

— Валюша Игрунова, — сказала звонившая и замолчала.

Я постаралась говорить спокойно.

— Валентина, чего вы хотите?

— Поговорить с Максимом Вульфом. Но вы же не он?

Ну, если учесть, что у меня почти колоратурное сопрано (петь я совершенно не умею), а это самый высокий женский голос, то вопрос, конечно, интересный. И звонить ни свет ни заря домой незнакомому, да и знакомому человеку не стоит. Но кто-то дал Валентине номер Макса, возможно, у нее случилась беда. Поэтому она и ведет себя так бестактно.

— Нет, — ответила я, — он сейчас занят. С вами беседует его жена.

— Евамалапия?

— Евлампия. Лучше просто Лампа.

— Ох, простите, — извинилась Валентина.

— Имя трудное, без привычки его не выговоришь.

— Я видела репортаж на канале «Желтуха».

Так. Начинается. Надо выпить кофе, заснуть больше не удастся. Я медленно пошла в столовую, слушая Валентину.

— Они обычно врут. Но фамилию и отчество Ильи назвали правильно.

Я остановилась.

— Ильи?

— Да! Рогова. Частного детектива.

— Вы его знаете?

— Конечно! Это брат моей лучшей подруги Анюты, — стала вводить меня в курс дела Валентина, — когда у нас… вот… стряслось… Нюта сказала: «В полицию обращаться бессмысленно, они ничего не сделают, только деньги сдерут. Илья поможет по дружбе, он много не возьмет». Он… ну… ой, это долго рассказывать. У меня вопрос: если Илья оказался в вашем холодильнике, значит, он пришел к Вульфу в гости? Ваш супруг с ним дружил?

Я вошла в столовую и села в кресло.

— Нет.

— Значит, они по работе пересекались, — обрадовалась Валентина, — спросите у супруга, что он слышал о Константине Игрунове. Пожалуйста! Мне очень без него плохо.

— Это ваш муж? — уточнила я.

— Нет! Сын. Костик. Ему десять лет. Вернее, уже одиннадцать. День рождения не отмечали, Костик исчез за два дня до праздника.

— Мальчик ушел из дома и не вернулся? — спросила я.

— Да, — прошелестела мать, — я уверена, что найду его. Мне надо… хочется… что Илья вашему мужу рассказал?

— Валечка, — сказала я, — давайте побеседуем лицом к лицу. Это не телефонный разговор. Приезжайте к десяти утра в агентство моего мужа. Сейчас отправлю вам адрес.

— У меня нет больших денег.

— У вас никто и копейки не попросит, — заверила я.

— Но если я приду на работу… это очень неудобно. Отниму время, не заплачу… нехорошо это! Служба — это всегда финансовые отношения. Вот если дома встретимся, тогда по дружбе получится.

— Отлично. Мы к вам приедем. Говорите адрес.

— А я уже тут.

— Где?

— В вашем дворе! Припарковалась у подъезда. Раньше не звонила, не хотела будить. Холодно, однако.

Я недолго колебалась.

— Поднимайтесь через пять минут.

— Спасибо! — обрадовалась Валентина.

Я поспешила в спальню, растолкала Макса, объяснила ему, кто явился к нам в гости, и заранее открыла дверь квартиры, чтобы гостья не звонила, не разбудила собак.

Мопсиха Фира всегда спокойная, даже апатичная, она редко лает. Вот Муся постоянно тявкает. Но если кто-то нажимает на клавишу домофона, Муся молчит, зато Фира приходит в негодование и принимается неутомимо гавкать. А я не хочу, чтобы Киса проснулась. Ей сегодня в гимназию не надо, заболела учительница, заменить ее некому. Киса собралась спать до полудня. Но не успела я отойти от двери, как по квартире полетела звонкая трель. Ей мигом подпела Фира. Я распахнула створку и не удержалась от замечания:

— Ну зачем вы звоните? Открыто же! Ребенка разбудите.

— Неприлично просто так к незнакомым людям входить, — стала оправдываться худенькая большеглазая женщина, за которой высилась фигура еще одной тетушки, крупной, одетой в парку темно-зеленого цвета.

— Я Валя, — сказала незнакомка, — а это Анжелика Сергеевна.

— Киселева, председательница родительского комитета школы, — прогудела вторая незваная гостья. — Не сердитесь на Валю. Она не хотела к вам идти, я почти силой ее сюда притащила. Честное слово, мы не собирались никого будить! Время полдень. Думали, у вас все давно встали.

Я показала на часы на стене.

— Сейчас шесть двадцать.

Киселева попятилась.

— Правда? У меня на часах одиннадцать. Наверное, они сломались.

— Утра, — вздохнула я.

Анжелика осталась у двери, Валентина бросилась к лифту, а я под неумолчный лай Фиры ринулась за ней.

— Вы куда?

— В машине посижу, — закричала Игрунова, — простите, бога ради! Кошмар! Киселева меня притащила! Я сама на часы не глядела!

— Вернитесь, — попросила я.

— Нет, нет, нет, — твердила Валентина. — Что я натворила!

— Все равно мы уже встали, — объяснила я ей, — но девочка спит, собака может ее разбудить. Зайдите в квартиру, я закрою дверь, Фира перестанет лаять.

— Я ее уже успокоила, — произнес за моей спиной сонный голосок.

Я обернулась и увидела Кису, она держала в руках черную мопсиху. За девочкой показался Макс.

Киселева закрыла лицо ладонями.

— Господи! Простите, если сможете. После пропажи Костика голова у меня совсем не работает. Я в дуру превратилась. Так мальчика жалко! У меня год назад сын-подросток погиб, машина сбила, я-то понимаю, каково сейчас Вале!

— Я же говорила: «Зачем людей беспокоить? Не надо, никто мне не поможет», — вздохнула Игрунова. — А ты меня силой сюда притащила. Слова сказать не дала, только рот открою, а Лика в крик: «Замолчи, меня слушай!»

— Входите, — велела я.

— Не хотела вас беспокоить, — твердила Валентина, входя в холл. — Понимаю, что никто мне не поможет! Никто! Это же все равно что пуговицу в болоте искать. Я просто в отчаянии! Но Лика! Она как танк! Потому ее и выбрали председателем родительского комитета. Она все может, любую стену лбом прошибет! Ваш домашний телефон узнала и меня сюда привела.

— Я увидела вчера по телику репортаж, — перебила ее Киселева, — про находку в вашем холодильнике. Посмотрела соцсети, почитала отклики об агентстве Вульфа и решила: вы точно поможете. Валя размазня, слишком интеллигентная, мягкая, не способна за себя постоять! Но у нее есть мы, родительский комитет! Соберем деньги на оплату ваших лучших детективов. Не сомневайтесь!

Глава 5

Минут через двадцать мы остались в столовой вчетвером: Макс, Валентина, Анжелика и я. Киса, взяв Фиру и Мусю, отправилась в свою комнату. Вульф сказал ей:

— Нам надо побеседовать с женщинами. Они не гостьи. Это работа. Будем тебе очень благодарны, если ты посидишь в детской. Примерное поведение всегда вознаграждается.

— За конфеты примерно себя ведут только вредные дети, — отрезала Кисуля, — мне можно просто сказать: «Наш разговор не для твоих ушей». И я спокойно уйду. Фиру с Мусей заберу, им тоже не стоит про чужие тайны знать. Я уже взрослая, не младенец. И мне есть чем заняться. Я шью костюмы для кукол — жителей Новокошкинска. Надо успеть до начала конкурса. В общем, я не мешаю вам, а вы мне!

Высказавшись, Киса удалилась, за ней посеменили мопсихи. Я заварила чай, и мы наконец уселись.

— Не знаю, с чего начать, — растерялась Валентина.

— У вас есть сын… — подсказала я.

— Да, — оживилась гостья, — Костик, сначала был Волков, а теперь Игрунов. У нас одна фамилия. Я в девичестве Волкова. Потом вышла замуж. Развелась. Не оригинальная история. Спасибо за чай! Крепкий, горячий, прямо восторг.

— Сколько лет мальчику? — поинтересовался Макс.

— Десять. Вернее, одиннадцать, — тут же исправилась мать, — просто мы день рождения не справляли, вот и кажется, что ему до сих пор десять.

— Почему не устроили праздник? — спросил Вульф. — Наказание за плохое поведение?

— Ой, что вы! Конечно, нет! Котик прекрасный мальчик, — с жаром произнесла Валя. — Впрочем, будь он двоечник, хулиган, горе матери — я никогда бы не лишила его торта, подарков и гостей. Это слишком жестокое наказание. Но Котенька настоящий мужчина. Родных у нас с ним нет.

Валентина опустошила чашку и принялась рассказывать о своей жизни, начав с родителей.

Петр и Лариса Волковы познакомились в архитектурном институте на общем комсомольском собрании. Поженились они перед получением диплома, как молодая семья москвичей остались в столице, пошли на работу. Теоретически когда-нибудь они собирались обзавестись детьми, но сразу после окончания вуза наследников не планировали. Петя и Лариса мечтали переселить всех жителей столицы в просторные собственные квартиры, а сами жили в крохотной однушке, которая досталась Волкову от бабушки. Сложное материальное положение, одна комната — все это сподвигло отложить рождение ребенка. Но дети не спрашивают, когда им появляться на свет, а в советское время у женщин был только один способ планирования семьи. Петя стал уговаривать Лару сделать аборт, та категорически отказалась, супруги поругались, муж в запале крикнул: