— А ничего, что в «институте Леонардо да Винчи» хорошее образование невозможно получить? — возмутился Николаша. — Между прочим, в третьесортном колледже Алиса преподает не историю изобразительного искусства, а введение в реставрацию. Мамаша не знает, чем Алиса занимается. Или дочь ее-таки сумела обмануть.

Константин Львович вздохнул.

— Николенька, вы рассуждаете, как умный человек, но у вас пока нет детей, когда они родятся, одновременно с ними появится и страх за них. К счастью, большинство родителей справляется со своим желанием закутать наследника в вату. Но кое-кто живет во власти ужаса. Остается лишь пожалеть и Алису, и Ирину. Им обеим было непросто.

— У Ирины есть сестра Антонина, — уже спокойным голосом сообщил Махонин.

— Может, девушка у нее? — обрадовалась я. — Хотя… Голкина ни словом не обмолвилась о ближайшей родственнице. Вероятно, у них плохие отношения.

— Недопонимание с матерью не означает, что у племянницы и с тетей война, — возразил Энтин, — вдруг Алиса и Антонина добрые подруги? Необходимо побеседовать с ее тетей.

— Давайте-ка вспомним, что рассказала Ирина, — предложила я. — Как она поняла, что дочь пропала?

Глава четвертая

Володя включил запись, в комнате раздался голос нашей клиентки:

— День не предвещал ничего дурного. Я разбудила Лису, отправила ее умываться, проверила, что она собирается надеть. Заменила шелковую блузку на прекрасный свитер, а летнюю юбчонку на теплые брючки. Вот что с детьми делать? Где у них разум? На дворе февраль, ветер, метель. А моя дочь в чем собралась на улицу? Кофточка из тонкого материала, цвет у нее отвратительный! Мышиный! Такой любой женщине придаст больной вид. Юбка еще хуже! Кожаная, фасон колокольчик! Ладно бы Алиса поддела плотные шерстяные колготки. Так нет же! Вырядилась в пустяковые, просто паутинка. И собралась идти в осенних ботинках, и в пальтишке, которое уже в ноябре надо в шкаф убрать.

Раздался голос Махонина:

— Опишите, пожалуйста, в деталях, в чем Алиса ушла: цвет и размер всей одежды.

— Да зачем это вам? — удивилась Голкина.

— Сейчас гололед, Алиса могла упасть, сломать ногу, допустим, «Скорая» отвезла вашу дочь в клинику. Ей сделала операцию. Могу посмотреть в клиниках, в каких вещах к ним доставили прохожих с травмами, — объяснил повелитель компьютеров.

— Хорошая идея, — подхватил Володя.

— Да, да, — примкнул к ним Энтин, — перелом — это больно. Алиса могла потерять сознание, ее оформили как неизвестную.

— Глупости, — прервала их беседу Ирина, — Алиса пешком не ходит, в метро никогда не спускается.

— Номер машины дочки подскажите, — тут же среагировал Коля.

— Она не умеет водить, — заявила мать пропавшей.

— Тогда сообщите данные такси, которое ее везло на службу, — не потерял задора охотничьей собаки Николаша.

— Такси! — ахнула Голкина. — Разве я похожа на сумасшедшую? Всегда сама возила Лисоньку, и продолжала бы это делать, но моя новая машина капризничает: то заводится, то нет. Лисонька из-за этого чуть на работу пару раз не опоздала! Ох, она так переживала! Я наняла Веру Кочеткову. Она чемпионка по экстремальному вождению, ей сорок лет, замужем, трое детей. Прекрасный человек! Честный, открытый, воспитанный, покойные родители были достойными людьми. В элитное такси водителем Вера пошла давно, работает исключительно с постоянными клиентами. Ничем не больна.

— Дайте, пожалуйста, телефон Кочетковой, — попросил Володя.

— Вышлю вам его на ватсап, — не стала отказываться клиентка. — Верочка доставила Лису в колледж, отзвонилась мне и отчиталась. В семь вечера она заехала за девочкой, но двери были заперты, никого не было. Я чуть не умерла. Что случилось? Сразу позвонила директрисе. Оказывается, еще утром в колледж заявились саперы. Кто-то сообщил, что в здании заложена бомба. Учащихся и педагогов отправили по домам. Осталась только завуч, она ждала, когда завершится проверка. Взрывчатки не обнаружили, специалисты уехали. Кто-то мерзко пошутил! Директор уверяла меня, что все разошлись по домам. За Алисонькой она не следила, занималась студентами. Бессовестная, подлая баба! Да ей в первую очередь надо было обратить внимание на моего ребенка. Я перепугалась!

Раздалось всхлипывание, бульканье воды и звяканье, потом прорезался голос Энтина:

— Наверное, розовый свитер, в котором Алиса уехала, эксклюзивная вещь!

— Конечно, — оживилась Голкина, — доченька не носит ширпотреб, я заказываю ей обновки в лучших фирмах по своему дизайну. Пуловер из эксклюзивной шерсти, гладкой вязки. Оригинальная деталь: у него воротничок, как на мужских рубашках. Обычно в свитерах вырезы под горло или у-образные. Но я в молодости работала с талантливым модельером, поэтому в курсе, что красота кроется в деталях. Вот и придумала изюминку. Свитер украшает надпись из разноцветных стразов «Лисонька — кисонька», под ней вышивка: маленькая девочка обнимает рыжую лисичку. Как это вам?

— Прелестно, — произнес Энтин.

— Восхитительно, — добавил Костин.

— Прямо завидно, — сказала я.

— М-м-м, — пробормотал честный Махонин, — м-м-м.

— Дочка тоже в восторг пришла, — кивнула Ирина, — брючки на ней были обычные, темные, из ткани с ворсом.

Я моментально ощутила, как нижнюю часть моего тела стали «покусывать» шерстяные рейтузы, которые мама заставляла меня надевать в сентябре и разрешала снимать в конце июня. Бедная Алиса! Если она сбежала из дома, то я ее очень хорошо понимаю. В ту же секунду мне стало жалко Голкину. Николаша в первую очередь обыщет морги, очень надеюсь, что Алисы там нет, что она жива, здорова и находится сейчас рядом с любимым человеком.

— Еще у нее был бежевый платок с цветочным узором фирмы «Hermes». У малышки было все только самое лучшее, — добавила мамаша.

Володя выключил диктофон.

— Все! Предлагаю действовать так. Лампа договорится о встрече с Верой Кочетковой. Константин Львович пообщается по zoom с директором колледжа, где преподавала Алиса Голкина, Николаша пороется в сети, авось что-то выловит. А я вынужден поговорить с кандидатами на место в нашей команде. Сегодня их восемь человек.

— Навозну кучу разрывая, петух нашел жемчужное зерно, — процитировал Махонин басню Крылова. — Надеюсь, тебе повезет, попадется подходящая кандидатура.

— С каждым интервью надежда тает, — признался Володя, — прочитаешь анкету — радуешься. А как поговоришь, то…

Костин замолчал.

— Начинается обратная перистальтика, — подсказал деликатное выражение Энтин.

— Меня тоже от некоторых людей блевать тянет, — заявил прямолинейный, как младенец, Махонин, — это нормально, не волнуйся, Володя, у всех так. А вот если понос начинается, тогда ясно, что в кабинете сидит совсем гнилой фрукт. Лампуша, говори!

Из ноутбука полетели гудки, потом тихий голос произнес:

— Слушаю.

— Вера Григорьевна? — спросила я.

— Слушаю, — повторила женщина.

— Ваш телефон мне дала Ирина Николаевна… — начала я.

— Простите, я не беру новых клиентов, — перебила меня Кочеткова, — график забит.

— Нет, нет, нет, — зачастила я, — это по поводу Алисы. Госпожа Голкина обратилась в наше детективное агентство.

— А-а-а, — протянула собеседница, — она меня уже допрашивала, чуть ли не расстрелом грозила за то, что ее дочка пропала, только я ничего не знаю. Алиса со мной не откровенничала.

— Нам поможет любая, даже самая незначительная, на ваш взгляд, информация, — не сдавалась я.

— Ну, ладно, — нехотя согласилась Кочеткова, — могу встретиться с вами в шестнадцать часов в кофейне, торговый центр «Чаща радости».

— Спасибо, — обрадовалась я.

Не знаю этот магазин, но там, наверное, можно найти нечто подходящее для Макса. Времени на поиски подарка мужу мне хватит.

Я встала и тут же вспомнила, что щеголяю в пижамных штанах. Возвращаться домой не хотелось. Я дошла до нашей раздевалки, накинула пуховичок и полюбовалась на себя в зеркало. Длинная куртка почти касалась коленей. В машине на всякий случай я держу высокие угги. Если всуну в них лапки, то никто и не поймет, что за брюки на мне.

В самом пркрасном настроении я спустилась в гараж, вбила в навигатор название магазина и увидела время, которое понадобится на дорогу — две минуты. Сначала мне пришло в голову, что тот, кто строит маршрут, просто устал и написал ерунду. Но потом я вгляделась в адрес и поняла, что нужный дом находится рядом, лучше добежать туда пешком.

Я вышла на улицу, получила охапку мокрого снега в лицо, накинула на голову капюшон и побежала по тротуару. Плохая погода всегда развивает у меня невиданную резвость. Влетев в торговый центр, я начала отряхиваться. Много раз заходила сюда, но никогда не обращала внимания на название торговой точки. «Чаща радости»! Надо же такое придумать! Ну, куда пойти?

— Если вам нужен подарок, который должен непременно понравиться каждому человеку, то могу помочь, — произнес за спиной густой бас.

Я обернулась и увидела, что сзади неслышным шагом подкрался парень в футболке с надписью «Любим всех».

— Сюрпризик ищете? — осведомился он. — Себе? Родителям? Детям?

— Мужу, — ответила я.