— Я же пошутил. Ты что, юмора не понимаешь?

— Юмор я понимаю получше, чем ты, но есть время, когда юмор неуместен.

— Что тебе нужно от меня? — официально спросил Флеров.

— Мне нужно твое тело.

Флеров поперхнулся. Он встал с дивана и заходил по комнате из угла в угол. Он подошел к Яне и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Что? Ты хочешь меня убить, и так спокойно мне об этом заявляешь? — настороженно спросил он.

— Ты так примитивен, что даже не видишь разницу между предоставлением тела во временное пользование и смертью.

— Зачем же тебе мое примитивное тело в пользование? Найди себе тело более продвинутое — сними головастого парня из МГУ.

— Беда в том, что на Земле выбор невелик, приходится довольствоваться тем, чем приходится довольствоваться.

— Ну ты завернула.

— Пытаюсь шутить.

— Я думаю, сейчас не время. Зачем тебе мое тело?

— У меня есть партнер. Мы по поручению жителей Эдо выполняем исследования землян.

— Исследования Земли?

— Что на вашей планете можно изучать? Она изучена досконально. Нас интересуют люди. Ему нужно попасть на Землю, чтобы работать, а для этого ему нужно тело с возможностями выше средних, иначе он ничего не сможет сделать.

— Значит, мои возможности, прости, возможности моего тела все же выше средних?

— Для землян они неплохи, а для Фиона — так зовут моего партнера — они на нижнем пределе. Таким образом, мы подобрали для него тело.

— И это тело мое!!! А меня ты спросила? Я свою машину никому не доверяю, а здесь тело! И речи быть не может, даже не мечтай! — возмутился Сергей.

— Это не всё. На время его присутствия на Земле тебе представится возможность побывать в его теле на планете Эдо.

— Побывать в его шкуре?

— Не остри. Дело серьезное.

— Ну неужели! Зачем мне это надо? Мне, собственно, и здесь хорошо. Тысячи людей на Земле с детства мечтают стать космонавтами. Обратись к ним, они махнутся телом с кем угодно, даже с гиппопотамом, за мечту своего детства…

— Я уже тебе говорила, что мы выбрали тебя.

— По каким критериям вы выбирали? По мозгам? Так я не кандидат наук, никаких законов не открывал, не олигарх, в бизнесе не лучший!

— Да и по моим критериям ты не лучший, у тебя всего три звезды, правда, они самые древние.

— Интересно, что за звезды и как ты их определяешь?

— Это энергетические образования, и я их вижу.

— Это обычные пятиконечные звезды?

— Конечно нет. Я вижу цветные пятна, и называю их «звездами».

— Сколько звезд у Вулеева?

— Две.

— А сколько бывает вообще звезд у самого лучшего и у самого худшего?

— От одной до пяти. Но количество звезд — это только потенциал. Можно с меньшими звездами быть успешнее.

— Сколько звезд у Фиона?

— Четыре, столько же, сколько и у меня.

— Таким образом, ты мне предлагаешь пересесть с запорожца на «мерседес»?

— Вот видишь, наш выбор точен — ты хватаешь суть на лету.

— Попробую удивить тебя и дальше. Меня там будут изучать?

— Да.

— Что такого интересного есть у нас, что вы, такие замечательные, должны изучать?

— У вас есть одно свойство, которого нет у нас.

— Какое такое свойство?

— Это секрет.

— Для меня или для вас?

— Я тебе и так уже много поведала, на сегодня хватит.

— «Поведала». Где ты нахваталась этих слов?

— Яна была филологом. Ее способности я переняла по наследству.

Глава 4. Соперничество самцов

Вулеев сидел за столиком возле 5-й дорожки боулинга и ложкой ел мороженое из настоящего ананаса. Покончив с оригинальным десертом, он развернулся лицом к дорожке и начал внимательно рассматривать Яну. Она в это время выбирала шар для броска. Казалось, Олег был весьма доволен внешним видом своей партнерши по игре. Даже ужасные кроссовки, которые им выдали в гардеробе, не повредили ее привлекательности. Свет был притушен, народу мало. Из семи дорожек было занято только две.

— Зачем ты пригласил меня сюда? — спросила Яна.

— А тебе здесь не нравится? — ответил вопросом на вопрос Вулеев.

— Почему? Здесь очень мило, — сказала она и бросила шар. Шар попал в центр боевого порядка кеглей и сбил все до одной.

— Неплохо для начинающей, — похвалил Олег.

— Я очень много вещей могу делать хорошо и без тренировок.

— Не хвастайся, игра только началась. Я бы хотел, чтобы Сергей не знал о нашей встрече.

— Почему? — удивленно спросила Яна.

— Странно, что тебе это надо объяснять. У мужчин постоянно идет соперничество за женщин. Ты нам обоим нравишься. Я не хотел бы с ним поссориться.

— Из-за меня, злостной аферистки, пожирательницы молодых парней? — с иронией спросила она.

— А ты забавна! — воскликнул Олег.

— Ты назвал меня «забавной»? — спросила она, в очередной раз сбивая все кегли. — Наговорить про меня Сергею в ресторане разных гадостей, затем явиться ко мне домой и пригласить на боулинг. Вот что я считаю забавным! Интересно, как ты меня нашел?

— Все было очень просто. Вчера мне позвонил Сергей и попросил за ним приехать. Я примчался за ним на Тверскую и думал, что, как всегда в таких случаях, его нужно будет грузить в машину, как дрова. Однако вышел он ко мне не пьяный, а какой-то ошалевший. Потом он уже мне, конечно, рассказал, что у вас там произошло. Квартиру, которую ты снимаешь, я знаю. Это авторская работа одного моего коллеги-дизайнера. Как же я мог не взглянуть на его работу?!

— Интересно, ты тоже дизайнер?

— Да, а что во мне не чувствуется творческое начало?

— Какое-то начало чувствуется, но какое — я пока не разобралась.

— Ну ладно! Хватит играть. Ты действительно выбила всё, что можно было выбить, и если здешняя реклама не врет, то тебе положен в качестве приза ящик пива.

— Мне не нужен ящик! — сказала Яна.

— Ну хорошо, тогда я тебя угощу чем-нибудь вкусненьким.

Они перешли в ресторан, расположенный на втором этаже этого же здания, и сели за столик.

— Можно я тебе закажу сам? — спросил Вулеев.

— Пожалуйста.

— Здесь замечательные блинчики с черной икрой, пальчики оближешь.

В ресторане, так же как и в зале для боулинга, был притушен свет. На столиках горели свечи, создавая интимную обстановку. Вечерняя развлекательная программа для взрослых была в разгаре.

— Эта девчонка на сцене очень пластична и музыкальна, — сказала Яна, смотря на сцену, где выступала стриптизерша.

— К сожалению, для этого шоу это не главное, — сказал Олег.

— А что здесь главное?

— Развлекать мужчин.

— О! Это действительно сложное занятие, — согласилась она.

— А ты не смейся. Существуют целые институты для исследований этих процессов.

— Серьезный подход к важной проблеме? — иронично подметила Яна.

Официант принес блинчики на тарелке и поставил их в центре стола. Вулеев кивком поблагодарил его и положил по одному блинчику на тарелки Яне и себе.

— Так вот, в одном из таких медицинских учреждений брали семь мужчин — вернее, семь медленно возбуждаемых мужчин — и устанавливали им миниатюрные электромагнитные манометры. Куда? Сама догадаешься? — спросил Олег.

Яна с улыбкой смотрела на Олега и молчала. Тогда он развернул свою тарелку так, что нежный продолговатый блинчик, похожий на ковер в свернутом состоянии, бежевого цвета, с завернутой в него черной икрой, расположился перпендикулярно к нему. Затем он плавно провел кончиком ножа вдоль блинчика, как бы определяя виртуально место расположения прибора, и для убедительности провел ножом еще два раза поперек, как бы показав на блинчике места расположения крепежных хомутов.

Яна молча наблюдала за тем, как нежно прикасается Олег кончиком ножа к предмету, имитирующему мужское достоинство.

— Так вот, когда перед ними, я имею в виду — подопытными мужчинами, проводили совсем обнаженную супермодель, давления а… ну в этом деле… — Олег указал ножом на блинчик, — почти не было. А когда появилась обычная, симпатичная девушка в очень короткой юбочке и с откровенным вырезом на кофточке, приборы зашкалили. Представь, у трудновозбудимых такой подъем! Давление в системе на пределе! — закончил рассказ Вулеев и развернул свою тарелку с блинчиком в первоначальное положение.

— Трудновозбудимые — это импотенты? — спросила Яна.

— Конечно нет. Просто это флегматы!

— У нас на планете всё гораздо проще. Вернее, технически сложно, но в использовании проще, — сказала она и, резко отрезав ножом от своего блинчика небольшой кусочек, отправила его в рот.

— Это что еще за технические сложности? Суперпозы, которых мы не знаем? — заинтересовался Вулеев. При этом он не отрывал глаз от блинчика Яны, из которого на срезе начала медленно вытекать черная икра.

— Поз на Земле используется предостаточно, нам можно у вас даже поучиться. Но я говорю именно о техническом приеме. Заключается он в следующем. Пара перед половым актом надевает на головы тонкие, практически невесомые обручи. Они дистанционно подключены к трансляционному центру и индуцируют в мозгу образ партнера с совершенными параметрами и изысканными манерами. Так муж физически спит с женой, а кажется, что он спит с женщиной с идеальными качествами. То же и у жены.

— А сколько идеальных виртуальных шлюх и донжуанов у вас на планете?

— Немного, несколько мужчин и несколько женщин.

— Только подумай, вся планета трахает пару женщин. Да, с воображением у вас не густо. А я как раз не люблю супер-пупер, я хочу именно тебя!

— Что, что?

— Я хочу быть с тобой!

— Я должна вылить тебе в лицо стакан воды, чтобы показать свое негодование?

— Не надо брызгаться! Я не люблю водных процедур. И вообще, я никак не могу понять: почему ты так взвилась в протесте? Если то, что ты проповедуешь, правда, то непонятно, почему ты так дорожишь своей нравственностью или девственностью? Ты в теле никому не известной девушки. Почему бы тебе не расслабиться с нормальным парнем, не уродом. Тем более, у вас на планете в моральном плане с этим не строго.

— В моральном плане у меня нет никаких особых ограничений. Для тебя, конкретного парня с добродушной улыбкой и не потухшим взглядом, я могла бы быть доступнейшей из женщин.

— Но так в чем же дело? Я сгораю от страсти.

— Дело в том, что на Земле существует такой человек, по фамилии Флеров. Я доподлинно знаю, что ему наша связь будет крайне неприятна.

— Приятно, неприятно… он не узнает ничего, то есть будет пребывать в блаженном неведении. И для него этого как бы и вообще не было. Не надо все усложнять.

— Ты придумал всё очень здорово, только есть один нюанс.

— Какой?

— Я ему сама всё расскажу.

— В смысле?

— Я подробно расскажу Сергею, твоему лучшему другу, о том, какой ты нахал, и о том, что ты мне предлагал и на что уговаривал.

— Что тебе это даст?

— Я здесь работаю, и он мой подопечный. Если вероятность того, что он обо всем узнает, представляет даже один шанс из ста, я на это не пойду. Мне не нужны неприятности в виде ревности и, соответственно, побитых физиономий.

— Вот это патриотизм на работе! У вас на планете несомненно есть Коммунистическая партия и партийная дисциплина. А ты конечно же ее активистка.

— Ты уличаешь меня в фанатизме?

— Да!

Она засмеялась, встала из-за стола, подошла к Олегу, наклонилась и нежно сказала:

— Милый мой, ты, конечно, симпатичный, но и только. Твоей красоты недостаточно, чтобы я, умирая от желания, кинулась в пучину безумия, — сказала она и поцеловала его в щеку.

Вулеев покраснел.

— Ну ладно, не горячись. Я буду вести себя прилично, а ты будешь молчать, ладно? — предложил он.

— Не знаю. Мне нужно домой. В восемь за мной заедет Флеров, и мы с ним поедем на дачу.

— С тобой на дачу? Друга на бабу променял!

— Вулеев, ты же только что битый час меня просвещал насчет соперничества самцов.

— Да, ты не просто забавная, в тебе есть что-то, что меня пугает, — сказал Вулеев.

Глава 5. Трудное решение

Глазастый «мерседес» цвета черный металлик летел по Ярославскому шоссе. Флеров вел машину легко, нежно касаясь руля пальцами правой руки. Левая рука спокойно лежала на подлокотнике двери. Машина была хороша, с полной начинкой опциями, автоматической коробкой передач и кожаным салоном. Яна сидела рядом на переднем сиденье. Она была одета в легкое короткое платье с большим вырезом. Сергея все время подмывало заглянуть туда, в вырез, как будто там можно было увидеть что-то новенькое, то, что он еще никогда не видел.

«Ну я попал, — думал он, — я не вижу у нее недостатков, она совершенна! Я безнадежно влюблен. Скорее всего, это не только мои субъективные ощущения. Она действительно привлекательна, потому что Вулееву она тоже понравилась, иначе он бы ее не влек. Какая кожа!»

Машина стремительно пересекла окружную дорогу и покинула Москву.

— Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Были ли раньше контакты у землян с жителями Эдо? — спросил Сергей.

— Да, конечно. У нас общая базовая жизнеобразующая система.

— Почему же у нас тогда нет прямых доказательств существования Эдо? — спросил Флеров.

Яна задумалась, а затем сказала:

— Как бы тебе попонятнее объяснить… Ни один дождевой червь не имеет прямых доказательств существования блинчиков с черной икрой, и это не значит, что их вообще не существует!

— Ты намекаешь на то, что мы не способны осмыслить наш мир и нам остается только верить тебе на слово?… Кстати, а откуда ты знаешь о блинчиках с черной икрой? Ничего себе, ты все-таки ходила с ним в ресторан? — с возмущением спросил Сергей.

— Ты задал сразу три вопроса, я отвечу на один из них, выбирай самый главный.

— Ты ходила с Вулеевым в ресторан? — повторил он вопрос.

— Вы для нас загадка. Да, я ходила с ним в ресторан! — разочарованно ответила Яна.

— И что?

— Что «что»?

— Что вы там делали?

— Ели!

— Я не о том. Что он тебе говорил?

— Он рассказывал о манометрах, которые крепят к пенисам и… измеряют давление в системе и, соответственно, возбуждение.

— Вот идиот! Что было дальше?

— Ничего.

— Он был у тебя дома после ресторана?

— Нет. Ты ревнуешь?

— Конечно нет, просто интересно.

Флеров взял мобильный телефон и нажал кнопку быстрого набора.

— Алло. Олег, это я.

— Привет! — ответил Вулеев.

— Чем сегодня занимался? — настороженно спросил Сергей.

— А ты где сейчас? — ответил вопросом на вопрос Вулеев.

— Я еду на дачу с Яной.

— Значит, она тебе уже всё рассказала?

— А что она должна была мне рассказать? — спросил Флеров и включил громкую связь.

— Ты не подумай о нас чего-нибудь плохого. Она меня отшила в момент. Редкая стервочка, хотя и умна. Мы с ней только побеседовали, я ей рассказал несколько правдивых историй.

— У тебя, как у бравого солдата Швейка, на любой случай есть своя история. Только с манометрами ты перегнул. Следующий раз лучше скажи «тензодатчики», а то вдруг попадется кандидат физических наук, естественно женщина, и тебя уличит во вранье, — посоветовал Флеров.

— Истории у меня есть, но не на каждый случай. Я их придумываю только тогда, когда хочу соблазнить женщину.

— Сколько их, я имею в виду женщин, у тебя уже было, может, остановишься?

— Двадцать девять! Я с болгаркой спал, с итальянкой спал, с нашими, эсэнгэвскими, сам понимаешь, и кандидатка наук была, только медицинских. Теперь хочу, чтобы тридцатой, так сказать, юбилейной, была инопланетянка.

— Инопланетянки тебе не видать как своих ушей. Пусть это будет местью за слезы всех брошенных тобой девушек, — вмешалась в разговор Яна.

— Ладно, считай себя прощенным за недостаточностью улик, но на дачу сегодня тебя не приглашаю, — сообщил Сергей.

— Я с этим уже смирился. Приятнейшего вам вечерочечка, голубки! — добродушно закончил разговор Вулеев.

Казалось, что «мерседес» Флерова был специально создан для получения удовольствий. Достаточно было прижать педаль газа, и более двух сотен лошадей под капотом машины, резвые и услужливые, вырывались на свободу и разгоняли автомобиль до огромных скоростей. Это приносило водителю и пассажирам ощущение полета над автострадой. Даже развлекать Яну можно было без усилий. Достаточно было нажать кнопку цифрового радиоприемника — и веселая музыка наполнила салон машины, причем в стереозвучании. Эти достижения цивилизации приносили людям эмоции в концентрированном виде, простые, но интенсивные, и доставались они почти без усилий, так сказать, на блюдечке. Но в данной ситуации это был просто антураж, который не имел решающего значения, потому что, если бы даже Сергей и Яна ехали сейчас на ослике по пыльной, ухабистой дороге, счастья было бы ненамного меньше. Это парадокс? Нет, скорее неведомый нам закон жизни.

Машина свернула с магистрали на проселочную дорогу. Дорога была сделана из известкового щебня. Она была не такая ровная, как заасфальтированная магистраль, и «мерседесу» пришлось сбросить скорость. Он, плавно покачиваясь на буграх, плыл вперед. На обочинах вдоль невысоких деревянных заборов росли деревья. Это были в основном березы. Деревья были старые, с кронами, разросшимися до таких размеров, что где-то наверху над дорогой они смыкались, образуя зеленый коридор. Флеров выключил кондиционер и открыл окно. В машину хлынул пьянящий запах пышущей кислородом растительности.

— Что есть замечательного на твоей даче, кроме божественного запаха цветов? — спросила Яна.

— Баня, природа, шашлык и пиво, — с умилением ответил Сергей.

— Стандартный комплект удовольствий мужиков на Земле. А ты не забыл, что сегодня обещал дать мне ответ? Оттягивать уже некуда.

— Ответ будет. Будет. Будет после бани.

— Интересно, как баня способствует принятию решений?

— Очень способствует.

Была середина июня. Погода стояла теплая, солнечная. Это было то время года, которого ждут весь год, которое пролетает в момент и остается в памяти в числе самых приятных воспоминаний прошлого. Листочки на березах были молодые и ярко-зеленые. Только-только зацвел жасмин. Запах жасмина настолько сильный, что даже один куст на участке дает о себе знать. Травы сочные и сильные. Дача, на которую приехали Флеров и Яна, представляла собой участок земли в двадцать соток. По периметру, кроме высокого забора с трех сторон, он был окружен высокими деревьями. Здесь были несколько лип, несколько дубов, одна лиственница и остальные — березы. Липы были замечательные. Когда они цвели, в воздухе кружился приятнейший запах, не уступающий жасмину по изысканности. Внутри участок имел дом довоенной постройки, из толстых бревен, покрашенных в салатный цвет и имеющий огромную остекленную веранду, расположенную на главном фасаде. Дом стоял не в центре участка, а ближе к забору. У противоположного забора фасадом к дому располагалась приличных размеров баня. Она была построена из деревянного бруса и покрашена краской, не закрывающей структуру древесины, но придающей ей оттенок цвета тика. Открытая веранда бани тоже была со стороны фасада и смотрела на дом. В створе с баней было еще два сооружения. Кирпичный гараж со скатной крышей, покрытой шифером, и туалет в виде ромба, с блестящей крышей из оцинкованной стали. Таким образом, между постройками, сдвинутыми к заборам, была огромная поляна с травяным газоном. Флеров загнал машину в гараж, вышел на середину газона и посмотрел в небо. К нему подошла Яна.