— Не время для капризов, принцесса! — прошипел он ей на ухо. — Будь умной девочкой и подыграй мне!

Рина вырвалась и сердито засопела. Ей было стыдно за свое поведение, но она не могла просто взять себя в руки и успокоиться.

— Прошу прощения. — Тон голоса Дженара снова изменился, когда он обернулся к запыхавшейся Ильде. — Моя сестренка очень чувствительная. Она всегда ревнует к очаровательным девушкам. Боюсь, она меня не простит, если не заполучит мое безраздельное внимание на ближайшие пару минут. Вы не возражаете, если я сам покажу ей площадку?

— О, разумеется. — Рина все еще не оборачивалась, но в тоне голоса Ильды слышалось явное разочарование. — Я тогда пока заполню до конца ваши карточки и… Эту книгу вы возьмете?

Дженар аккуратно вытащил из рук Рины фолиант, который та все еще сжимала, и отдал библиотекарше.

— Да, пожалуйста, оформите. А там есть какая- то решетка наверху? Можно ключ?

— Да, конечно! — Послышался звон ключей. — Но, пожалуйста, верните его потом! У меня только один экземпляр!

— Будьте уверены! — Дженар легонько подтолкнул Рину вперед. — Пойдем.

Если бы он опять назвал ее Сайни, она бы расплакалась, но он не назвал, и всю дорогу по полутемной лестнице они преодолели молча. Под конец Рина пыхтела уже не от злости, а от усталости. И ей было до жути неловко. Ну почему она повела себя как полная дурочка? Почему не сострила как-нибудь, чтобы выставить Дженара идиотом, который только и умеет, что девчонок зажимать в библиотеках? Почему ничего не сказала этой Ильде? Сейчас-то в голове крутилось полно отличных вариантов, но после драки кулаками не машут.

— О все ветра мира, Рина! — наконец шепнул ей в спину Дженар. — Что с тобой? Ты же умная девочка! Я чуть не поседел раньше времени!

Она резко обернулась.

— Еще раз назовешь меня девочкой или малышкой и покатишься с этой лестницы вниз головой!

— Ой, какие мы грозные! — Поняв, что Рина пышет гневным жаром и что перевести все в шутку не получится, Дженар выставил руки перед собой. — Ладно, ладно, прости, виноват. Впредь буду внимательнее к твоим чувствам.

— И ни слова про переходный возраст!

Рина развернулась и, сердито пыхтя, принялась подниматься дальше.

Наверху, и правда, оказалась решетчатая дверь. Дженар открыл замок ключом и на всякий случай запер решетку. За ней была еще одна дверь, которая затворялась изнутри на обычный засов. Рина зажмурилась от яркого света. После полумрака библиотеки глаза слезились с непривычки.

Смотровая площадка вокруг центральной башни оказалась гораздо больше, чем Рина себе представляла. Тут было устроено что-то вроде амфитеатра с пятью рядами стоящих полукругом скамеек; под козырьком купола стояли старенькие, но рабочие на вид автоматы с лимонадом и леденцами. А еще здесь можно было вблизи разглядеть статую богини Жозелины с ее прекрасными волосами, усыпанными мраморным жемчугом, и множество других скульптур, крепившихся к куполу. Но главным достоинством смотровой площадки оказался вид на Эрге и его окрестности.

— Как я и думал, — сказал Дженар, оглядывая город с высоты. — Эта чернота простирается дальше, чем снизу кажется. И я уверен, что таких провалов тут много. Если не найдем способ перебираться через них, наше путешествие сильно затянется.

— Все-таки едем в Листоль? — Рина приложила руку козырьком ко лбу, разглядывая поля за городской чертой. — Других доступных дорог я не вижу. — Да уж, — вздохнул Дженар, сжимая железные поручни заборчика и, то ли от напряжения, то ли забавы ради, меняя их форму. — Но есть и хорошая новость — колдуны точно придумали способ быстро перемещаться между городами. Ильда рассказала мне, что в Дитромее каждый год устраивают коронацию Аскара для новых жителей Хайзе.

— Ты про тех, кто недавно уснул в реальном мире? — догадалась Рина.

— Да, — кивнул Дженар. — Тут считают, что они болели Поветрием, но потом выздоровели и вернулись из больниц обратно домой.

— Клим тоже решил, что я вылечилась…

— Так вот, новеньким присылают официальные приглашения на День коронации, и в объявленный час за ними приходят колдуны, чтобы сопроводить в столицу. Приглашенным завязывают глаза, и уже через минуту они во дворце. Ильда тоже там побывала. Это значит, что в Дитромей можно попасть прямо отсюда и…

Дженар резко обернулся ко входу в башню, из которой они недавно вышли, и изменился в лице. Рина тоже посмотрела в ту сторону и охнула — в дверном проеме стоял колдун.

— Спрячься за меня, — быстро сказал Дженар.

Рина послушалась, но бежать оказалось некуда. За спиной был только заборчик и большая высота, впереди — колдун, загородивший дверь, а еще… гигантская змея с рубиновыми глазами, только что сползшая с купола башни.

Конец ознакомительного фрагмента