Глава 3

Кудесничество

Дженар в оранжевых очках с висюльками-ромбами стоял у окна в гостиной и, не раздвигая занавесок, выглядывал на улицу через щель между шторой и стеной. Он о чем-то напряженно думал, и Рина решила ему не мешать. Она пересматривала содержимое рюкзака — хотела сделать его полегче на случай, если им снова придется от кого-нибудь сбегать. Выложив все вещи на диван и внимательно сортируя их, она наткнулась на мешочек с прозрачными шариками и невольно выдохнула:

— А вот это я точно тут оставлю.

— Что именно? — обернулся к ней Дженар.

Рина указала на сферы.

— Я нашла их в папиной шкатулке и решила на всякий случай взять с собой. Просто почувствовала, что они имеют какую-то ценность. Но теперь-то я точно знаю, зачем они нужны. Лучше запрятать их куда подальше.

Дженар присел на корточки перед диваном, взял в руки шарик, внимательно осмотрел его, подбросил, поймал.

— Осторожно! — Рина отобрала у него сферу. — Это не игрушка! Это очень опасная вещь! Она призывает колдунов! Тот старик, Стефан, бросил с балкона точно такой же шарик, и из него поднялся сигнальный столб. Если разобьешь, тут будет такой взрыв синей пыли, что все окна повылетают. Тогда нас точно найдут.

— Возьмем их с собой, — решительно сказал Дженар, вставая. — Они нам пригодятся.

— Издеваешься?

— Нет. — Он выглядел вполне серьезным. — Нужно понять, как эти штуки работают. Я сильно сомневаюсь, что тот колдун, который тут появился, живет прямо в Эрге. Что ему делать в этом безлюдном городке? Просто ждать, когда какой-нибудь полуслепой старик заметит у себя под окном девочку в голубой кофте? И как он так быстро появился в нужном месте? Создатели этого мира наверняка умеют перемещаться по нему безо всякого транспорта. Может, секрет кроется как раз в этих сферах. Обязательно их возьми.

— Ладно, — вздохнула Рина, раздраженная тем, что сама не заглянула так далеко. — Тогда надо завернуть их во что-то мягкое, чтобы точно не разбились. Может, в носки?

Дженар вернулся к своему посту у окна, но ненадолго.

— Ты готова? — спросил он, как только Рина застегнула рюкзак. — Пора на вокзал.

— Прямо сейчас? Но еще даже не вечер! Нас будет хорошо видно. Лучше дождаться темноты.

— Мы не можем оставаться здесь долго, — возразил Дженар. — В Эрге мало жилых квартир, колдун может легко нас найти, если узнает адреса от тех двоих. А еще, мне кажется, я видел черноту на севере города. Ночью ее трудно будет разглядеть. И я не знаю, как соотносится здешнее время с реальным. Если тут оно идет быстрее, мы можем не успеть снять проклятье. Так что придется рискнуть, принцесса. Осталось всего два месяца, ты же помнишь?

Рина кивнула.

— Ладно, ты прав. Пойдем.

Но когда она подошла к двери, то увидела нечто странное. Замок оплетали металлические узлы, переходившие на дверную раму и местами словно бы впаянные в стену. Рина побоялась их трогать. Выглядело так, будто металлический паук запрыгнул на дверь и расплавился.

— Что это? — Она обернулась к Дженару, который как раз погрузил на плечи рюкзак. — Это колдун сделал?

— Нет, не переживай, это сделал я. Просто решил укрепить дверь на всякий случай, замок тут довольно хлипкий. Работа, конечно, безобразная, но я спешил, да и под руками не было нужных деталей, пришлось использовать тот чугунный казанок.

Дженар взялся за одну из металлических лапок и отломал ее так легко, словно она была отлита из кондитерской глазури для зимних пряников. Рине срочно захотелось проделать то же самое. Она схватилась за соседнюю лапку, но даже отогнуть ее не смогла. Это был настоящий чугун.

— Как ты это делаешь? — удивилась она.

Дженар улыбнулся.

— Ты что, никогда не видела, как работает кудесничество? Это же контактная магия, она способна менять форму и физические свойства предмета. Я воздействую на металл через прикосновение и меняю его структуру. Могу сделать хрупким, прочным, жидким, каким угодно.

Рина восхищенно наблюдала за тем, как он легко отламывает остальные лапки. Для нее кудесничество было чем-то настолько же далеким, как работа на заводах. И кудесники, и рабочие изготавливали одни и те же предметы, но только разные по качеству и разными способами. Рина потеряла интерес к кудесничеству еще в детстве, когда прошла ряд тестов, которые показали, что у нее нет склонностей к магии.

— Так ты специалист по металлам? — спросила она.

— По металлам и драгоценным камням.

— А почему именно эти направления? — Рина знала, что их великое множество.

— Потому что они позволяют заниматься ювелирным делом, — подмигнул ей Дженар. — Женщины любят украшения. Я люблю женщин. Улавливаешь связь?

Рина фыркнула.

— Что, разочарована?

— Я подозревала, что ты юбочник, еще с тех пор, как ты меня впервые принцессой назвал.

Дженар, отрывавший от двери главную чугунную лепешку, прыснул от смеха.

— Как ты сказала? Юбочник?

— Пойдем уже.

Рина раздраженно толкнула освободившуюся дверь, позабыв о том, что минуту назад была напугана перспективой выйти на улицы, по которым все еще мог расхаживать колдун.

«С красивыми парнями надо держать ухо востро, — думала она, вспоминая сына Кантонов. — Они умеют пользоваться своей внешностью не хуже моей мамы».

Но такой Дженар нравился ей куда больше угрюмого себе-на-уме. Пусть лучше будет веселым юбочником, чем мрачным всезнайкой.

Они осторожно выскользнули в жаркий полдень и стали тихо продвигаться в сторону вокзала, стараясь держаться в тени тентов и под балконами, постоянно оборачиваясь и следя за разными сторонами улицы. Рине было тревожно, и она быстро потеряла ориентиры в незнакомой части города, но Дженар вел ее уверенно, и где-то через час они выбрались на северную окраину Эрге.

Рине была знакома эта небольшая торговая площадь с хороводом разноцветных ларьков, куда ходили прогуляться пассажиры, когда поезд делал остановку или перед его отправлением. Но на этот раз дорога к вокзалу обрывалась пропастью, на дне которой затаился непроглядный мрак, такой же, как в подъездах и квартирах. Вдалеке за разломом виднелось продолжение торгового тракта и река, но железной дороги не было и в помине.

— Как я и думал…

Дженар поднял с клумбы декоративный камушек и бросил его в темноту. Наклонился. Прислушался. Рина тоже застыла, и на секунду стало слышно только дыхание двоих. Из пропасти не раздалось ни звука, словно камень провалился в вату.

— Похоже, нам туда лучше не соваться, — констатировал Дженар, но Рина и сама это уже поняла.

— Что будем делать? — мрачно спросила она. — Поедем в Листоль? Дорога ведет только туда.

— Выбора нет, но до него километров шестьдесят. С твоей ногой даже на велосипеде трудновато будет. Хотя… — Дженар вдруг просветлел и улыбнулся. — Пойдем, я видел по пути пару кудесничьих лавок, думаю, там есть все необходимое. Сделаю тебе облегченную версию велосипеда, чтобы ты смогла крутить педали без особого труда. Не пойми неправильно, я бы повез тебя на багажнике, но тогда придется выбирать между тобой и твоим рюкзаком, и я выберу его, потому что он куда полезнее!

Рина пихнула его в бок острым локтем.

— Не очень-то ты умеешь обращаться с дамами на самом деле!

— С дамами я умею обращаться. — Дженар легонько щелкнул ее по носу. — Но тебе моя галантность не светит, ты еще маленькая.

— Ты ненамного старше меня! Не воображай!

— Тише!

Рина испуганно замерла. Она совсем позабыла о колдуне.

Дженар еще раз прошелся вдоль площади, разглядывая пропасть за ларьками. Выражение его лица снова подернулось мрачной дымкой, и Рину это непостоянство начало раздражать. Ее новый знакомый был как небо в ветреный день. То выглядывало солнце, то вдруг наползали тучи. И так же сильно, как менялся при этом мир, менялся вид Дженара. Такому, как сейчас, Рина не могла сказать ничего колкого в ответ.

— У меня дурное предчувствие, что эти разломы могут простираться гораздо дальше, чем мы себе представляем. Пойдем-ка вон туда.

Дженар направился к широкой Привокзальной улице, которую они до этого обошли стороной.

— Ты куда? — испугалась Рина.

— Заглянем в библиотеку, — пояснил Дженар. — Она тут недалеко. Вон ее купол за крышами, видишь? Нам нужна смотровая площадка на ней. Если мои догадки верны, вид с высоты должен быть специфический. Вряд ли у колдунов было достаточно энергии, чтобы воспроизвести королевство целиком. Скорее всего они создали только жилые зоны, и вполне вероятно, что это королевство состоит из отдельных островков, разделенных такими вот разломами, чтобы люди не могли переезжать.

«Ничего себе выводы, — поразилась Рина. — Похоже, он, и правда, много знает».

— Не расстраивайся раньше времени, принцесса. — Дженар приобнял ее. — Я могу и ошибаться вообще-то. Пойдем посмотрим.

«Надо было его пнуть, — запоздало подумала Рина. — Нельзя позволять ему трогать меня вот так, и ерошить мне волосы, и по носу щелкать. Мы почти незнакомы!»

Библиотека оказалась трехэтажным зданием, похожим на многоярусный торт, облепленный съедобными фигурками. На его фасаде пестрело множество статуй, и все были такие разные, словно их ваяли десятки скульпторов, которые никак друг с другом не договаривались. Рина нигде раньше не видела такого скопления странных существ — крылатых и рогатых, человекоподобных и мифических, грубых, словно вырубленных из скалы, и обтекаемых, как застывшие водные потоки. Все это были мифические звери и герои древних легенд.