— Знатная шайка, — сказал Серега. — Интересно, кого это они поджидают?
— Хорошо, что не нас, — ответил Женька и сделал шаг вперед.
Под его ногой что-то хрустнуло, раздался щелчок, и из стены вылетела стрела. Стрела была направлена Женьке точно в висок. Ему грозила неминуемая гибель. Наконечник уже прошел сквозь Женькины волосы, и на его коже образовалась маленькая ямка.
В этот момент Серега почувствовал взрыв внутренней энергии. Стрела зависла без движения в воздухе. Это выглядело немного смешно, как будто у Женьки из головы торчала антенна. Серега подошел и резко ткнул в наконечник указательным пальцем, поменяв траекторию полета. Мир ускорился, и стрела, пронзив пучок черных волос на голове соседнего манекена, со звоном ударилась в стену.
Манекен повернул голову. Белки его глаз жутко сверкнули в свете фонаря. В руках у него было две тонфы — палки с перпендикулярными ручками. Эта конструкция позволяла защищать предплечья бойца, наносить удары с вращением и захватывать оружие противника. Весь туннель ожил, воины пришли в движение, светильники вспыхнули. И эта метаморфоза совсем не обрадовала троих друзей.
— Бежим! — закричала Света.
И они бросились назад в пещеру.
Ребята пробежали мимо двух бойцов. Один из воинов уже вышел из оцепенения, и вслед им полетело бамбуковое копье, к счастью никого не задев.
Они со скоростью пули добежали до пещеры и приготовились к обороне. Но вдруг поняли, что их никто не преследует. Похоже, бойцы просто стояли на месте и защищали коридор.
— Чудеса, — сказал Женька и вытер пот со лба. На его ладони остался кровавый след. — Спасибо, кстати, — повернулся он к Сереге.
— Да чего уж там, — ответил Серега. — Долг платежом красен.
— Путь через этот туннель нам закрыт, — сказала Света. — Давайте искать другой выход.
Выход нашелся быстро. На противоположной стене пещеры тоже была арка. Туннель оказался таким же широким, на полу лежали деревянные доски, ребята шли быстро. Коридор резко повернул. За поворотом они увидели свет. Это был не тусклый огонек масляных светильников, а настоящий солнечный свет. Друзья закричали от радости и побежали навстречу солнцу.
Они выскочили в следующую пещеру, которая была ярко освещена. Но их радость быстро сменилась горьким разочарованием. Свет исходил из дыры в куполе на большой высоте. Других выходов из пещеры не было.
— Туда не добраться, — мрачно сказал Серега.
— А позади у нас два варианта, — продолжил Женька. — Либо ледяная вода, либо туннель с деревянными солдатами Урфина Джюса. Эх, вот бы прилетела Элли с волшебными обезьянами!
Света присела на корточки. Вжих… открыла молнию своей спортивной сумки и достала длинный пластмассовый пенал. В пенале лежал маленький разобранный арбалет. Света собрала его в полном молчании, вставила гарпун с кошкой на конце и пристегнула нейлоновую веревку. Прицелилась, выстрелила. Гарпун ушел в дыру в куполе, брякнул и зацепился наверху за что-то. Света натянула шнурок, попробовала его пальцем.
— Звенит, — улыбнулась она. — Можно подниматься.
— Света, мы понимаем, — сказал Серега, — в каждой женщине должна быть какая-то загадка. Мы заинтригованы окончательно. Может быть, ты все-таки объяснишь, что происходит?
— Вот зацепы для подъема. — Света достала из сумки специальные ручки с зажимами, так называемые жумары, и показала, как ими пользоваться. — Поднимаемся по одному. Наверху поговорим.
Глава 7
Про Эйнштейна
Они находились недалеко от вершины горы. Ее склон порос густым лесом, у подножия раскинулась какая-то деревушка. Даже с этого расстояния были видны домики — хижины с соломенными крышами. Недалеко от селения были разбиты поля, на них трудились люди. А выше по склону в гуще деревьев расположился целый комплекс величественных зданий, обнесенных крепостной стеной. От него к вершине горы шла мощеная тропинка, которая заканчивалась площадкой с маленькой пагодой. Ребята выбрались на поверхность как раз чуть выше этого места. По округе разносился мерный звук колокола.
— Куда это нас занесло? — нарушил молчание Серега. — Мы находимся в горах Суншань, — ответила Света. Вон там, — она показала на площадку с пагодой, — пещера Дамо, основателя буддизма в Китае. В Индии он известен под именем Бодхидхарма. А вот это храм Шаолинь.
— Ни фига себе туннельчик! — В возгласе Женьки смешались восторг и недоверие.
— Ну дела… — Серега был настроен еще более скептически. — Сразу видно, на географии ты времени даром не теряла.
— Кстати, о времени. Сейчас девятнадцатый век. Август 1840 года.
— Света, ты, главное, не волнуйся. — Женька, незаметно пихнув Серегу, покрутил пальцем у виска. — С нами произошло что-то странное, согласен. Нам, главное, до своих добраться. И все выяснится.
— Давай попробуем рассуждать логически, — продолжил Серега. — Только без мистики и перемещений во времени.
— После встречи с боевыми манекенами без мистики у меня не получится. — Света развела руками. — Так что пусть лучше папа за меня расскажет. — С этими словами она извлекла из чудо-сумки портативный кассетный магнитофон «Электроника М-402С».
— Вот это техника! — Ребята с восхищением разглядывали диковинный гаджет. Таких еще не продавали в магазинах. Миниатюрная пластиковая коробочка, всего двадцать сантиметров в длину. Света нажала черную рифленую кнопку «Воспр.» на торце и покрутила колесико регулятора громкости. Сквозь прозрачную крышку кассетника было видно, как заработал механизм лентопротяжки. Из квадратного динамика раздался знакомый голос:
«Сергей и Женя, здравствуйте. Я полковник Владимир Иванович Машков, Светин папа. Помните, я приходил к вам в школу на урок мужества 9 Мая? Я возглавляю специальное подразделение военной разведки ГРУ, которое называется «спецназ во времени». Если вы слушаете эту запись, значит, Света справилась с первой частью задания и сможет посвятить вас во все детали. Я же просто постараюсь убедить вас, что это не сон и не колдовство. И что перемещения во времени действительно существуют.
Сначала я хочу извиниться перед вами за то, что мы не спросили вашего согласия и согласия ваших родителей на участие в этой опасной операции. Операция, действительно, опасная. Наверное, вы это уже и сами поняли. Но, во-первых, речь идет о безопасности нашей страны, а возможно, и всего мира. И счет идет буквально на часы. А во-вторых, в обычных обстоятельствах вы бы мне просто не поверили.
У вас еще есть возможность отказаться. Сейчас вы должны решить, согласны ли вы участвовать в этой операции. Если да, мы продолжим. Если нет, тогда Света замкнет цепь и вернет вас в исходную точку переброски».
Света нажала на «Стоп» и вопросительно посмотрела на друзей.
— Ах, вот ты как, — шутливо возмутился Женька, — на самом интересном месте!
— Света, а когда ты ее разомкнула? — как будто невпопад, задумчиво спросил Серега.
— Когда вытащила вот эту заколку. — Света продемонстрировала шпильку с шариком на конце. — Коммутатор времени был спрятан в моем пучке. Шпилька — это чека.
— Я так и подумал, — сказал Серега. — А энергетический взрыв тоже ты спровоцировала?
— Эй, вы чего там, — прервал его Женька. — С ума посходили, что ли?
— Нет, Женька, с ума поодиночке сходят. Это только гриппом все вмести болеют, — процитировал Серега. — Света подстроила экстремальную ситуацию с падением во время схватки, спровоцировала взрыв внутренней энергии и какой-то штукой забросила нас на другой континент. Да еще на полтора века назад. Я все верно изложил?
— В общих чертах. — Света лукаво улыбнулась, встряхнув своими золотыми волосами. — Ну, так каков же будет ваш положительный ответ?
Друзья переглянулись и восхищенно вздохнули: «Ну, Света…» А Женька добавил:
— Нам геройские поступки положено совершать. Есть причина. Бюст Лобачевского уже другие перетащили… Так что теперь у нас вариантов нет.
Снова раздался щелчок кнопки «Воспр.», и голос полковника Машкова продолжил:
«Немного расскажу о физическом принципе переброски во времени. Наверное, вы слышали о специальной теории относительности Эйнштейна? В том числе эта теория утверждает, что любой материальный объект не может разогнаться до скорости света. Поскольку для этого потребовалась бы бесконечная энергия. Достичь скорости света может только фотон — частица с нулевой массой.
При этом, чисто математически, уравнения Эйнштейна не исключают возможность существования объектов, движущихся быстрее скорости света. Для этого достаточно предположить, что частица имеет мнимую массу im. Такие теоретически существующие частицы ученые назвали тахионы, от греческого слова «быстрый».
Советским физикам-ядерщикам удалось действительно обнаружить тахионы. Поскольку тахион движется быстрее скорости света, напрямую его увидеть нельзя. Но ученые смогли обнаружить тахионы по их излучению. Для этих частиц может нарушаться принцип причинности. В этом случае прошлое и будущее меняются местами. То есть, попав в мир тахионов, мы сможем перемещаться во времени.
Проблема в том, что между нашим миром и миром тахионов стоит непреодолимая преграда — скорость света. Это как Зазеркалье. Вроде бы ты видишь параллельный мир, но попасть туда не можешь».
