— Угу, — Лана затрясла головой, и я заметил, что она начинает терять яркость. Она вся побледнела, включая одежду. Вот же засада, блин!

— Ираэль, хватит ее пугать, она же сейчас вылетит.

— Ха, и правда. Слишком нервничаешь? Потри руки. Так зачем вы здесь?

Громила отошла к своему столу.

— Ей нужно поцеловать твой клинок.

— Который из?

— Не валяй дурака, пожалуйста. Меч гильдии, конечно. Лана — наш новый сотрудник. Ты это и без меня знаешь. — Понятно, что Ирина ломает комедию. Ей доставляет удовольствие смотреть, как мне придется распинаться и унижаться перед ней.

— Исключено. Она пока на испытательном сроке. Никаких банхаммеров. — Ираэль отвернулась.

— Вообще-то, это Костин приказ. Не получит она пока свой банхаммер. Нам нужно просто защитить ее инвентарь, я дал ей «Клинок безмолвия».

— Да как ты смеешь распоряжаться имуществом гильдии без моего разрешения? — Ираэль сделала шаг в мою сторону.

— Да какая разница? Я же не «Топор тьмы» ей вручил или там «Жало Армагеддона»! Еще ей нужна форма охотницы, а ее выдаешь только ты с помощью заклинания. Или тебя лишили этой привилегии?

Ираэль заскрежетала зубами, а ее кулаки захрустели. Как она хотела схватить нас обоих и выкинуть в открытое окно! Я бы просто очнулся в центре города, а вот Лану бы выбросило в прямом смысле. Неизвестно, чем бы кончилось наше немое противостояние. Я стоял с наглой рожей, Лана — напуганная и побледневшая, и яростная Ирина. Это стоило видеть со стороны, и такой наблюдатель нашелся.

— Опять вы за свое, — раздался мелодичный голос нашего бога, и шар на столе охотницы вспыхнул зеленым светом. Кристалл видеосвязи. На личный телепорт божество решило не тратить драгоценную энергию. Его прекрасное лицо появилось прямо в комнате и заняло чуть ли не ее добрую треть.

— Ваше величество. — Ираэль склонила голову. Переигрывает танкуша, но ведь это так льстит богу этого мира.

— Азраэль, — учтиво произнес я и помахал рукой.

— Константин Сергеевич? — ахнула Лана. — Вы здесь такой…

— Какой такой? Красивый?

— Прекрасный!

— Спасибо, стараюсь. Что у вас там происходит? Ланочка, я проверил ваш загруз. Вы остались человеком и сохранили прежнее имя — я вас не осуждаю за это. В этом вы очень похожи на вашего наставника. Надеюсь, вам нравится в моем мире?

— Тут удивительно! — Лана засияла от восторга.

— Ну, еще бы, но вы не видели и одной тысячной Ардении. Пока это континент размером с Австралию, который я активно достраиваю и улучшаю. Вас уже приняли в охотники?

— Мы работаем над этим, — быстро ответила Ираэль, стиснув зубы.

— Отлично. Тогда я хочу вам напомнить о ваших задачах. Сергей, проверь ту деревню в болоте. Заодно и Лане будет полезно, прокачаешь ее сразу на уровень, а то и два. Спрайты сильные. Деревня находится неподалеку от стартовой локации людей, если ты вдруг не помнишь.

— Ладно, Азраель. — Вот же зараза, не забыл он. А я так и не сумел отмазаться от этой дрянной работы хотя бы сегодня.

— Ираэль, тут поступила жалоба на какого-то орка в районе Старого тракта. Проверь или сама, или отправь своих людей. Говорят, что он двадцатник и сошел с ума. Рубит всех в капусту каким-то волшебным мечом. Проверьте клинок. Вдруг его создал наш читер-кузнец. Если это так — забаньте болвана. Если нет, просто убейте. Старайтесь поддерживать порядок на дорогах.

— У нас не хватает людей, ваше величество.

— Я понимаю, тогда обратитесь к клану «Гордость Ардении» — это добрые игроки, которые уже помогали нам. Они, кстати, взяли вчера под контроль Ангиду и теперь наводят в ней порядок. Я подглядел — вполне все по-доброму. Освободили пленных спрайтов, помогли восстановить кузницу и фермерские угодья других игроков.

— Да, я слышала о них. Черный круг будет в ярости.

— Сами просрали, тут уже ничего не попишешь. Все, удачи вам в ваших делах. Я снова на юг — творить острова пиратов.

Его огромное лицо исчезло, Ираэль достала из ножен клинок гильдии — красивый золотой меч с символикой охотников — треугольник, в который были вписаны щит и арбалет.

— Ладно, обычно нужно давать присягу и соблюдать прочие формальности, но я уверена, что ты ее не знаешь. Поэтому целуй так, только не поранься, у него урон больше, чем у тебя хитов. Вмиг вышвырнет.

Золотой меч вспыхнул в лучах солнца, и Лана прикоснулась губами к его холодному лезвию.

— У меня ностальгия, — произнес я. — Всего полгода назад я так же стоял и не понимал, зачем этот тупой официоз.

— Заткнись, убожище! Лана, проверь инвентарь, у тебя должна появиться красная ленточка по краю каждой страницы журнала.

— Да, так и есть, — довольно ответила девушка.

— А теперь идите отсюда, у меня куча дел. — Ираэль отвернулась от нас.

— Валим, — шепнул я своей подчиненной, — нам нужно бегом в портал.

— В чем причина такой спешки?

— Если я не ошибаюсь, то у нас осталось очень мало времени, до того как прозвенит мой будильник и я проснусь.

Мы покинули гильдию охотников и побежали по каменным улицам Мирграда. Хорошо, что Костя не прикрутил банальную усталость, иначе я бы уже точно выдохся. В этом плане он молодец. Лана вертела головой по сторонам. Ее можно было понять. Архитектура и правда была впечатляющей. Повсюду готика, лепнина, горгульи. Ровные мостовые. Каналы вот вырыли, мостиков настроили.

— Красота-то какая, — восхитилась девушка на бегу.

— Ты в Праге не была, что ли? — спросил я.

— Нет, ни разу. У меня вообще загранпаспорта нет.

— Ну вот очень на нее похоже. Вплоть до вот этих узких улочек по бокам. Не буду утверждать, что Костя тупо скопировал кусок Праги, но он точно там ловил вдохновение. Пиво в Праге, кстати, хорошее. Его скопировать не получилось, к сожалению.

— Здесь тоже продают алкоголь? И еду? Здесь можно умереть с голоду?

— Нет, к счастью. Смерть от голода нам не грозит, но еда восстанавливает хиты, поэтому у меня примерно сотня ячеек забита только продуктами. К счастью, они здесь не портятся. Можно таскать тарелку супа хоть полгода, и он не прокиснет.

— Здорово же!

— Угу, стандартная ситуация. Получаешь люлей от монстра, остается пяток хитов, и ты — опа и бежать, а на ходу открываешь сумку и жрешь яблоки.

— Даже так? Но должны же быть бутылочки?

— Они дорогие, да и скользкие. Я один раз в бою три бутылки выронил. Неудачный дизайн. Костя хотел сделать бутылки, чтобы они были одинаковыми для всех рас, но так не получилось, конечно. Представляешь кошару или орка с его граблями. Как они маленькую бутылку из стекла доставать и пить будут? Так их еще сначала закупоривали пробками тугими. Пока достанешь, откроешь — тебя и убьют. Поэтому только яблочки и кусок пирога с курицей. Вот почему рейды на крупных боссов называют пиром живота. Так что если к тебе подойдет кто-то и предложит попировать — это значит, что тебя зовут в рейд на жирную тварь, вокруг которой вы будете нарезать круги и постоянно что-то жрать.

— Несерьезно как-то. — Мы пробежали через центральную площадь, на которой было много народу. Торговцы. Сидят, продают все, что нафармили. Значит, и правда скоро рассвет в реале.

— Тут как посмотреть. Есть игроки, которые не жрут в бою по моральным принципам. Полный отыгрыш. Ирина вот из таких. Заигрываются, забывают напрочь, что они в игре по факту.

— А вы не заигрываетесь?

— Нет, конечно. Я же не игрок, а работник администрации. Мне терять бдительность нельзя. Так, мы уже почти прибежали, ну и очередь тут, вот тебе и ограниченное тестирование. Под утро все стараются либо прийти на площадь и поторговать, либо вернуться в локацию, в которой тусили всю ночь. Понимаешь, о чем, я?

— Да здесь человек сто! — воскликнула Лана.

— Тут очередь, — проинформировал меня какой-то черный и лохматый кошара. Я навел на него кольцо. Диккен, восьмой уровень.

— Так мы тут до утра простоим, — шепнул я девушке. — Держи меня за левую руку. Наведем чутка шороху и проскочим без очереди.

Я извлек банхаммер, настроил его на одни сутки и пошел вдоль очереди к самому началу. Кольцо высвечивало мне уровни и имена десятков игроков. Эх, лишь бы повезло. Уже в самом начале очереди я узрел нужного персонажа — им оказался мускулистый орк четвертого уровня с впечатляющим ником — Жопорез. Обожаю этих дебилов. Они умудряются переименовываться за отдельную плату, чтобы потом быть забанеными. Молодцы!

— Сейчас будет короткое шоу, ты не смотри, сразу иди с наглой миной в портал, — обратился я к Лане, а сам грубо пнул орка в коленку.

— Чего? — заревел тот, хватаясь за ручку своего меча, но достать он его, конечно, не смог, портал — это зона, в которой ПВП запрещено.

— Всем стоять! Я — охотник второго отдела. Не мешайте мне делать свою работу!

В толпе раздались охи и ахи. Логично. Большинство из них никогда не видели ни охотников, ни Азраеля вживую.

— Нарушение правил игрового мира. Неблагозвучный никнейм. Бан на сутки с возможностью дропа!

— Чего? — Жопорез опешил и попытался замахнуться на меня кулаком, но сияющий молоток уже устремился к его огромному лбу. Удар. «Ба-а-ан». Горстка пепла на полу и десяток разлетевшихся золотых монет по площади. Шикарный эффект. Повезло дважды! Вот же, а! Пока другие игроки кинулись собирать эти монеты и охреневать от происходящего, я уже прыгал в портал. Крутое чувство полета, и вот я в огромном зале с десятком порталов. Ага, Лана уже здесь и внимательно читает таблички. Жаль, но они ей ни о чем не скажут. Тут такие названия, что Толкиен бы обзавидовался, хотя что я говорю — и великий мэтр, и Костя обожали русский и татарский языки, поэтому многие названия локаций звучали для меня очень привычно.