— Если ты не заткнешься на хрен, он будет с тобой, но для тебя он будет последним в жизни, ты меня понял? — прокричала она, чуть ли не задыхаясь от злобы. Девушка еще несколько раз попыталась дотянуться до меня, чтобы ударить, но я только рассмеялся в ответ.

Так вот, дурачась и перекидываясь ругательствами, мы доехали до нашей работы. Я пулей выскочил из машины, но девушка не бросилась за мной в погоню. В фойе офиса было пусто — здоровенный детина-охранник с автоматом внимательно проследил за тем, как я прислоняю свой бейджик к турникету и прохожу. Я стоял уже у лифта и ждал его прибытия, когда дверь в фойе открылась и появилась Ирина. Она грозно поманила меня пальцем, но я быстро прыгнул в открывшийся проем, как в портал, и был таков. Ехать с ней вместе мне никак не хотелось. Она запросто могла придушить меня или нанести пару ударов по почкам.

Я пробежал по длинному коридору и, запыхавшись, ввалился в зал для совещаний. Это была небольшая комната с круглым черным столом и винтажными стульями с кожаными спинками. Конечно, тут уже сидели Костя и Валентин Сельянович. Жгучая брюнетка с лиловыми глазами — ведьма Анника — тоже присутствовала. Все ждали только нас.

— Я успел? — Пришлось глупо выпучить глаза и сесть на стул, который мне пододвинула ведьма.

— Вовремя. — Костя строго поглядел на часы. В коридоре послышались громкие шаги. Конечно, это была танкуша.

— Одна минута тридцать секунд двенадцатого, — строго заметил Валентин Сельянович. — Вы опаздываете, Ирина Матвеевна. Вам должно быть стыдно. Вы подаете плохой пример для всех остальных сотрудников.

— Как получилось так, что ваш нерадивый спутник прибыл раньше вас и вовремя? — спросил Костя.

Анника просто улыбнулась, а это я за ней редко замечал.

— Простите меня, я была вынуждена задержаться. — Ирина покраснела и потупила взгляд. Конечно, это все было цирком, но девушка относилась к нему излишне серьезно.

— На этот раз вы прощены, — великодушно сказал Костя и полез в карман за платиновым портсигаром.

— Папироску, Сереж? — Шеф протянул его мне, и я не отказался. Конечно, это была отборная трава — сплошные бошки. Обычные сигареты Костя никогда не курил. Его зрачки были расширены, капилляры глазных яблок яркие. Наш творец снова был в ударе. Впрочем, ничего удивительного. Он почти всегда в таком состоянии.

— Опять всю ночь творили? — участливо спросила Ирина.

— Да, игроки давно просили проработать южный берег. Я продумываю его уже неделю, но пока получается лютая говнина. Мне нужно сгонять на Бали, насмотреться рефов — картинки по инету и гугл карты все-таки не дают мне необходимой информации и вдохновения.

Если бы он курил поменьше, то, может, и творчество перло бы лучше, но никто из нас не мог помочь ему. Ардения была персональным проектом и миром Кости, а значит, только он один капитально влиял на него.

— Орки, шторки, острова, берега, пираты, коммунисты, — Костя помахал косяком в воздухе, — дичь какая-то. Ладно. Господин Валентин. О, клевый каламбур.

Босс рассмеялся, и Валя почесал свою лысую голову.

— Господин Валентин, огласите, что у нас на повестке сегодня. Я не сильно тороплюсь, но жутко хочу спать. Мне нужно островить трова.

— Гхм. — Юрист собрался с мыслями и, достав листок, начал зачитывать вслух: — Бан клан-лидера «Белых пантер» Юлианы, жалобы игроков на беспредел первого отряда — деревня «Кариши», баги со спрайтами в локации «Мутные озера», читер-мехар с пистолетом «Люгер».

— И это все? — тут же спросил Костя. — Закажите мне кофе из «МамаКакао». Кто-нибудь, немедленно.

— Хорошо, — Ирина тут же полезла за телефоном, — вам как обычно?

— Да, только сахара побольше. Мне нужно проснуться. Наша офисная кофемашинка опять сломалась.

— Ты проверку-то проходил? — спросил я. — Может быть, тебе еще кажется, что ты спишь?

Костя посмотрел на меня очень странным взглядом. Я не мог понять, то ли он в дикой ярости, то ли в полном удивлении. Он перевел свой взгляд на дымящийся косяк.

— Да, точно. Спасибо, что напомнил. Я думал, что не проходил, но теперь вспомнил, — быстро проговорил он. — Значит, по делу Юлианы. Влепить ей бан на месяц — этого будет достаточно. Клан пусть выберет другого лидера на это время. Все ее имущество раздать соклановцам. Пусть в следующий раз, прежде чем напасть на модераторов и устроить попытку революции, подумает своей тупой головой.

— Может быть, нам просто стоит сделать бедных парней чуточку посильнее? — предложил я. — Модераторы сейчас никак не защищены от обычных игроков, а их права на уровне плинтуса. Они даже толком банить не могут.

— Мы уже обсуждали это. — Костя показал мне средний палец, чтобы я замолчал. — Что там дальше?

— Деревня «Кариши». Местные жители жалуются на произвол со стороны первого отряда охотников. Якобы они там устроили настоящий погром.

— Почему я слышу такие новости по три раза в неделю? — недовольно обратился Костя к Ирине. — Только позавчера вот обсуждали, как поступить с торговцами, чей караван пострадал от ваших действий. Ирочка, что за хрень происходит?

— Обстоятельства вынуждают нас работать жестче, чем обычно, — спокойно ответила та.

— Поддерживаю Ирину Матвеевну в этом вопросе, — поднял руку Валентин. — По договору мы имеем право применять силу в любом случае.

— Как клево у вас все получается. — Костя затрещал папиросой. — Ирину покрывает Валентин, а Сергея Анника. Вот где баланс. А я в итоге принимаю окончательное решение, и вся вина за неправильный выбор по факту на мне. Толку-то от вас в таком случае. У нас всегда голосов поровну. Ладно, давайте так поступим. Ущерб уже подсчитан?

— Да, это сто десять золотых.

— Ну, вот шестьдесят заплатит первый отряд, а еще пятьдесят возьмите из фонда помощи нубам.

— Э, я-то здесь при чем? — Теперь пришел мой черед удивляться. Данный фонд был моей личной инициативой, я совершенно не хотел, чтобы этими деньгами распоряжались другие люди.

— Это чтобы ты в следующий раз не отсиживался черт знает где, а был рядом с Ириной и помогал ей принимать решения.

— Она все равно меня не слушается! Костя, ты ее видел в Ардении вообще?

— В следующий раз я обязательно тебя послушаю, — довольным голосом пообещала Ирина и так кровожадно облизнула свои губы, что я сразу понял — меня убьют. Лучше уж откупиться в таком случае.

— Ладно, проехали. — Я кивнул Валентину и раскурил свой косяк. Да, уже с первой тяжки было понятно, что вещь забористая. Гидропоника.

— Баг со спрайтами, — напомнил юрист, — «Мутные озера».

— Это где вообще? — Костя выпучил глаза. — Я такого не создавал. Мы сейчас, вообще, о моей игре говорим?

— Это сленговое. «Болота Аргаяш», — вставила свои пять копеек молчавшая до сих пор Анника, — мутными их игроки называют.

— Фух, — Костя облегченно выдохнул и вновь достал кубик, на этот раз синий, который начал подкидывать в руке. — И что там?

— Спрайты багуют. Квесты принимать не хотят, — ответил Валентин Сельянович. — Уже три десятка жалоб на трактирщика, старосту деревни и его дочку.

— Э-э-э, — Костя бросил кубик на стол и накрыл его ладонью. — Анника, скажите нам, что выпало.

— Череп, Константин Сергеевич. — Костя приоткрыл ладонь, посмотрел, удивился, но результат нам не показал.

— Ирина, свяжитесь с Черным кругом, кто там из них к нам лояльно настроен?

— «Госпожи Боли».

— Вот именно. Они. Попросите их перезагрузить данных персонажей и оплатите их услуги.

— Так нельзя делать, — категорически заявил я, — это баг системы, за который МЫ несем ответственность. Нельзя давать игрокам возможность вмешиваться в этот процесс. Если вы наймете полоумных маньячек из Черного круга, ничем хорошим это для нас не кончится. Вы пошатнете веру в себя и охотников, покажете слабость нашей администрации! Вот увидите, после такой выходки пойдут слухи, что великий Азраель опустился до того, что обращается за помощью к «Госпожам боли». Это ли не унижение тебя, как высшего существа?

Костя быстро захлопал глазами. Он явно не ожидал такой пламенной речи от меня.

— Поддерживаю, — сказала Анника, — нельзя делать нашу работу руками игроков, тем более из топовых кланов.

— Я тоже поддерживаю, — согласилась Ирина.

— Охренеть. Впервые за долгое время вы все согласны. Просто шик. — Бог и творец разразился аплодисментами. — Сергей Викторович, вам и карты в руки. Перезагрузите спрайтов лично. Тем более что у вас сегодня появится помощник. Вернее, помощница.

— Что? — не понял я.

— Позже, — махнул рукой босс. — Что там еще осталось? Читерское оружие, которое мне притащили в Райский дворец и положили в почтовый ящик? Каюсь, не смотрел. Расскажите в двух словах, что там с ним?

Я коротко обрисовал, как столкнулся с кошарой, чуть не помер, но сумел его забанить и заполучить пистолет. Про то, что меня чуть не задушила Ирина, я благоразумно промолчал.

— Я обязательно его гляну, как выпадет свободное время, — пообещал Костя, — но ты-то сам что думаешь?

— Кто-то ломает наш игровой мир, — спокойно ответил я.

— Этого не может быть, — категорично заявил босс, — у меня выделенный сервер, Анника создала защитный купол! Создавать новые паттерны и предметы могу только я. Все местные кузнецы куют вещи только по моим чертежам. Понимаете? Мы уже натыкались на оружие, которое неведомым образом было усилено или создано иначе. Обычно это косяки в характеристиках и свойствах, за которые я несу ответственность. Я тоже могу ошибаться.