— Ален, ну а что ты ко мне не заехала. Обещала ведь, — последние слова Жаба произносит с осуждением и смотрит на Алену как-то плотоядно, как жаба на бабочку.

— Ну…я… почти все свободное время провожу с дедушкой, — Алена сникает на глазах.

— Вот так значит! — Жаба сощурился нехорошо, — Я для тебя стараюсь. Из кожи вон лезу. И никакой благодарности, — Жаба осуществил некий телесный порыв, что вроде как готов обидеться и уйти.

— Ну зачем ты так, — спохватывается Алена, — Я все что угодно… я отработаю… в смысле заработаю.

— Пошли, — жестко говорит Жаба.

— Куда?

— Пошли давай, — еще требовательней говорит Жаба и хватает Алену за руку.

И они ушли, а я остался. Стою, пью кофе, и чувство от этого разговора у меня нехорошее. Поставил пустую чашку, надо возвращаться обратно. С минуты на минуту препод заявится, наш психолог с ладошками. Иду по опустевшему коридору, стьюденты уже разошлись по аудиториям. И тут потянул меня черт в тупиковую часть, заглянуть в лаборантскую.

Не знаю, почему ее так называют. Лабораторий у нас нет, лаборантов тоже нет, а лаборантская есть. Может с давних времен так повелось, я не вникал. Зато знаю, что у Алены есть ключи от лаборантской, там она обычно с бумагами занимается. Подхожу к двери и понимаю, не заперто. Осторожно заглядываю. В комнате пусто, но рядом еще одна смежная комнатенка, из нее доносятся голоса.

— Тебе, Алена, у дедушкиной постели сидеть не обязательно, — слышу жесткий Жабин голос, — Если хочешь, чтобы с дедом было все хорошо, тебе мою постельку греть придется. Или мы друг друга не поняли?

О как. Значит не показалось мне, что Жаба на Алену слюни пускает. На цыпочках захожу внутрь и заглядываю краем глаза в смежную комнатенку. Жаба сидит на столе, свои слоновьи ноги на два стула поставил, а Алена стоит перед ним между этих стульев как школьница перед завучем.

— Но как… — лопочет Алена, — …ведь нельзя же так.

— Заткнись сучка, — вызверился Жаба, — Хватит мне морали. Или ты делаешь мне сейчас хорошо, или дедушка твой вылетит из клиники.

Алена стоит ко мне спиной, лица ее я не вижу, но что она сейчас глотает слезы я и так понимаю. Алена встает на колени перед сидящим на столе Жабой, и тот неторопливо расстегивает ширинку. Жаба начинает громко дышать.

— Ну что замерла, сука. Сосать, — приказывает он.

Вот что люди за твари такие, а? И что мне делать теперь? Я могу конечно зайти и охерачить этому Жабе. Да так, чтоб с копыт. А что с Алениным дедом после этого будет? Вот то-то. У меня от злости блестящие мурашки перед глазами забегали. А тут еще Жаба схватил Алену за волосы и давай тащить ее голову себе в промежность. Алена уперлась руками в стол, бормочет что-то. Просит, умоляет. Но Жаба от возбуждения только шипит как змея. И тут светящиеся мурашки перед взором моим сложились в четкую надпись:

Внимание. Человечество зачислено в игровой реестр. Базы данных загружены. Приятной игры.

Это что? От перенапряга крыша съехала? Моргаю, но надпись устойчива. Здравствуй попаданство. Книжки мы читали, кино мы смотрели, но к такому повороту судьбы не готовились. Это очень странное ощущение: наличие интерфейса при отсутствии монитора. Чувствую себя киборгом. Но принцип работы с интерфейсом вполне обычный. Я практически в миг сообразил, как свернуть надпись, но тут же выскочила новая:

Внимание. Начинается первая волна инфицирования. У вас есть бонусные пять минут. Убейте зомби, чтоб получить приз.

И тут Жаба начал преображаться. Харя посинела, изо рта пена пошла, белки налились кровью. Да он же в зомби превращается! И главное, тварь такая, продолжает тянуть Алену за волосы. Над Жабой появилась всплывающая подсказка: зомби ур 1. Над Аленой тоже: абориген ур 1. Я судорожно выдохнул. Ну все, долой тормоза. Погнали.

Заскочил в комнатенку. Выдернул у Жабы из-под ноги стул. Поднял над головой для лучшего размаху и саданул Жабе по башке. Хорошо саданул, кожу рассекло, но Жаба не упокоился: нанесен урон 37 ед (осталось 63 ед). Саданул еще раз: урон 33 (ост. 30 ед.) Жаба отпустил Алену и потянул ко мне лапы с посиневшими ногтями. Я ударил в третий раз. Стул сломался. Жаба повалился навзничь на стол.

Поздравляем, получен опыт. Ваш статус «абориген» изменен на статус «игрок». Получите добычу. Ваш прогресс отображен в системной вкладке.

Я свернул интерфейс, сейчас не до прогресса. Бросился к Алене. Ее бьет крупной дрожью. Обхватил ладонями ее лицо.

— Все хорошо. Алена, слышишь меня? Все в порядке.

— Что? — в ее глазах ужас и боль.

Так. Надо хоть водички ей дать. Осмотрелся. В углу на столике чайник. Подскочил, взял его в руку, там булькнуло. Вода есть. Налил воды в кружку. Дал Алене. Клацая зубами о фарфор, начала пить. Уже лучше. Я что-то безостановочно говорю, пытаюсь успокоить. Перед глазами опять возникла надпись:

До окончания призового времени осталась одна минута. Если не успеете забрать добычу, она исчезнет.

Черт. Добыча — это святое. Только как добыть добычу? Неопрятное мертвое тело с разбитой башкой лежит на столе. Ноги раздвинуты, штаны расстегнуты, обнажая растительность на лобке. Жесть. Запахнул брезгливо край рубахи, чтоб прикрыть непотребство и, видимо, от моего прикосновения игровая механика сочла, что нужное действие выполнено.

Получена добыча: куб системного оружия.

Ничего не понял. Полез в интерфейс, порадовавший меня появлением вкладки инвентаря. В инвентаре действительно находится кубик. Дал команду извлечь, и куб появился в руке.

Вы можете одноразово преобразовать куб в любое колющее, режущее, рубящее оружие. Выбирайте вдумчиво. Вид оружия останется неизменным.

Что-то непросто с этим кубиком. Алена меня отвлекла и куб пришлось упрятать обратно в инвентарь. Вцепилась мне в руку.

— Что это? Что это было? — в глаза возвращается осмысленность, но она еще явно не в себе, указывает на стол, где только что лежало тело упокоенного Жабы-зомби. Теперь тело рассыпалось, превращаясь в черный мелкий песок. Пара мгновений и все, даже черный песок истаял. Будто и не было никакой Жабы.

— Алена, — стараюсь говорить мягко, — Похоже, мир изменился. Жаба превратился в зомби. Упокоенное зомби саморастворилось, как картинка из пикселей.

— Я не понимаю, — говорит мне Алена с упреком.

Еще бы. Только что случился зомбиапокалипсис. Я тоже ни черта не понимаю. Но мне перед Аленой показывать непонимание и растерянность никак нельзя. Два растерянных в одном месте могут глупостей наделать.

— Слушай, — пытаюсь перевести случившееся в юморную плоскость, — Если ты приобрела акции похоронного бюро, их надо срочно продавать.

— Почему? — спрашивает Алена, и в глазах мелькнуло доверчивое любопытство.

— Потому что умерший человек превращается в зомби. А упокоенный зомби растворяется, будто он виртуальный. Профессия гробовщика только что перестала существовать.

— Виктор, ты ведь спас меня, да?

Неужели… до нее доходить начало… однако я ничего не отвечаю. Она ж не дура, а это довольно простое умозаключение: Жаба — зомби — Виктор — стул — спасенная Алена. Помогаю ей подняться на ноги. Алена встает, но ее из своих рук не выпускаю. А что? Вдруг она не вполне в себя пришла, вдруг ей понадобится моя сильная рука для поддержки?