— Э-э-э, а чё происходит-то? Поспим, да?

— Хм… я думаю… нет. Римус, он сказал, что обучение продлится долго ДЛЯ ВАС.

— Угу.

Альдавир кивает:

— Я не хотел делать это в анклаве по вполне обоснованным причинам. Неизвестно, что может произойти и как отреагирует Джыр. Сейчас он далеко и его влияние на эту реальность не так высоко, как ему хочется. Кстати говоря, мне кажется или вы привыкли видеть его более… болтливым?

Мы с бандой переглядываемся. Отвечает Иона:

— Да, кстати, чёт он затих. Кто обидел Костика? — Она хмыкает.

Альдавир задумчиво трёт подбородок.

— Это неспроста. Возможно, связано с моим появлением. Когда я был хозяином анклава — Джыр почти всегда молчал. Ладно, не будем о нём — всё равно бессмысленно. Как ты уже понял, ученик, я помогу тебе. Для нас ты просто уснёшь на несколько минут, но в твоей голове пройдёт… не один месяц. Может, годы. Не буду скрывать — пока ты не научишься, то не проснёшься. Или проснёшься завтра утром, но от твоего разума ничего не останется. Он выгорит.

— Чёрта с два, — скалюсь я. — Ни за что. Чтоб я опять добровольно полез во всякие купальни? Уволь!

Торн кивает:

— Мудрое решение.

Иона прыскает:

— Это говорит дядька, решивший немного полетать. Римус, вперёд! Ты понимаешь, от чего отказываешься? Да плевать, если ты сдохнешь, правда! За такой шанс я бы убила! Что лучше, остаться дохликом на всю жизнь — или рискнуть жизнью и стать сильнее, а? Что лучше, быть нищим или рискнуть всего лишь жизнью и купаться в золоте?! Подумай! Так и будешь своими болтами размахивать и дерьмо на головы сбрасывать?!

Я морщусь, будто лимон лизнул. А ведь девчуля берёт меня «на слабо». Хотя и бьёт по больному. Если с золотом я справлюсь без особых рисков, то вот силу тут так просто не заработать. То есть такую, чтобы не рассчитывать на всякие анклавы в купальнях. И не попадать в ловушки к тем, кто в разы сильнее меня. Было бы… удобно.

— Иона, тут не про силу мне говорят, а про черт знает что… Чему ты меня научишь, Альдавир? Что мне это даст? Ради чего риск? Конкретно, что я смогу? Метать копье? Управлять временем? Быть быстрым, как гепард? Чему? Вот так вот раз и из кустов на меня выпрыгнет плюшка? — начинаю закипать.

— Плюшка? — интересуется Норана.

— Не всё так просто, — отвечает Альдавир. — Так, ладно… Ты поймешь, как управлять временем за пределами анклава. Точнее, частично это поймешь и сможешь использовать на практике. Это даст тебе преимущества перед мастерами воинских искусств, а также в скорости плетения магии. Так понятнее? А дальше всё зависит от тебя.

— Ага, конечно…

Альдавир, кажется, раздражается:

— Ты, похоже, не осознаешь риски. Намного меньше шансов умереть при обучении и потом выжить в Аббатстве, чем явиться в Аббатство с таким… тщедушным арсеналом и навыками.

— Ученики аристократов туда и без навыков едут, — ворчу я.

— У них нет таких врагов как у тебя. Они под защитой самого Аббатства, а ты, судя по всему, натворишь там дел и наживёшь в их лице очередного врага. Всё, мне это надоело. — Он поднимает руку. — Римус. Я тебе не Джыр. Я не торгуюсь. Мне не нужен ученик и не нужны сделки с такими, как ты. Я уйду немедленно, если ты откажешься или ещё раз засомневаешься. Да или нет?

Чтоб его, говнюка!

— Да.

— Это неразумно, — вздыхает Торн.

Глаза Ионы закатываются:

— Дядька, молчал бы!

И вот я, такой молодец, ложусь на мох. Руки кладу крестом на груди. Альдавир кидает что-то в огонь, и сладковатый запах проникает через ноздри в лёгкие.

— Глубоко вдыхай. Не переживай, никаких галлюцинаций не будет. Иногда ты даже сможешь слышать меня, и я подскажу, что делать.

Закатываю глаза.

— Я счастлив. И что же будет? Дай угадаю. Очередная ловушка? Как пить дать.

Альдавир почти дружелюбно улыбается:

— Если так случится, знай: вселенная тебя сильно недолюбливает. Нет, не ловушка. Расслабься.

Перед тем как провалиться хрен знает куда, слышу не очень напряжённое:

— Будет то, чего ты совсем не ожидаешь, ученик. Поэтому постарайся пережить эти… несколько минут.

Заме… ча… тельный… учи… тель…

Глава 7

Так, стоп…

— Что значит, не то, чего ожидаю? — Я открываю глаза и…

Резко перекатываюсь в сторону. Остриё ножа втыкается в то место, где секунду назад была моя грудь.

— Увернулся, ученик.

Торн вскакивает на ноги, Иона что-то кричит, Норана втягивает голову в плечи. Но Альдавиру достаточно взмаха рукой, чтобы они свалились как подкошенные, будто от паралича. Не издают ни звука.

Вскакиваю на ноги, готовлюсь призвать анклав.

— Какого чёрта ты де…

Запинаюсь, сразу подмечая странности.

— А, понятно… Я уже под кайфом, но, типа, должен думать, что ещё нет. Верно же говорю?

Щипаю себя за щёку. Хм, довольно больно. Как по-настоящему. Ну, вроде ничего странного. Во сне же тоже КАЖЕТСЯ, что тебе больно. Осматриваюсь. Чёрт… Как отличить сон от реальности, даже если ты вроде бы всё понимаешь?

— Возможно… — Альдавир не торопясь выпрямляется и мерзенько улыбается. — А что, если ты ошибаешься? Призови анклав, тогда спасёшься. Но я запрещаю тебе это делать.

Так, понятно. Даже если это реальность, то нет ничего особенного, когда на тебя нападают учителя. Стресс-тренировка или что-то вроде того. Проблема в том, что я не в дешёвеньком кинце, где сейчас так модно. В этом мире врут все. Даже жабы.

Хмыкаю:

— Знаешь, Альдавир, если бы ты хотел убить лежащего перед тобой человека с закрытыми глазами, то убил бы. Давай так. Мне всё равно, сплю я или нет. Реальность это или плод больного сознания. Я просто буду защищаться и делать всё как обычно. На всякий случай. Так что заканчивай это представление и говори, в чём смысл урока.

Эх, не нравится мне его улыбочка. Он же раньше не улыбался, личность вдруг поменялась, что ли? Может, в него Костя засел? А то он что-то затих. Ничему уже не удивлюсь.

— Интересный подход. Я бы сказал, наиболее верный. Хвалю. Но я же тебе говорил, что будет не совсем то, чего ты ожидаешь…

— Вот ка…

Не успеваю договорить. Альдавир просто материализуется передо мной и насаживает на нож. Слышу противный хруст рёбер, ощущаю давящую боль и подступающий к горлу кровавый ком. Пытаюсь что-то выкрикнуть и даже успеваю призвать катализатор в руку, но… слишком поздно.

Слишком… мать твою… ре… алистично…

Умираю…

Тьма…

…

…

Свет.

Под спиной чувствую мох. Лежу на спине с закрытыми глазами. Судя по всему, на том самом месте у костра, где лежал минутой ранее.

Какого…

Открываю глаза и…

Кинжал протыкает меня насквозь. На этот раз он чуть быстрее, и я не успеваю откатиться. Опять боль, опять такая же реалистичная. Ах ты ж сука!

Альдавир спокойно улыбается, прокручивая в моей груди лезвие:

— Видишь? Ты оказался прав. Если я захочу, то и правда тебя убью.

Тьма…

…

…

Свет.

Под спиной чувствую мох. Лежу на спине с закрытыми глазами. Судя по всему, на том самом месте у костра, где лежал минутой ранее.

Какого…

Это уже было!!!

Со всей возможной скоростью перекатываюсь в сторону, даже не открыв глаза. По руке что-то проходится, чувствую жгучую боль и кровь, стекающую по запястью. Зацепил, гад!

Вскакиваю на ноги, придерживаю рану здоровой рукой.

— Какого хрена?!

Альдавир не торопясь выпрямляется и мерзенько улыбается. Прям точь-в-точь, как прошлый раз. Торн, Иона и Норана повторяют свои телодвижения и ОПЯТЬ падают парализованными.

— Ещё не понял?

— Время повторяется?! После моей смерти?

Альдавир кивает.

— Вообще-то это больно! Охренеть как больно! Себя пырни, засранец!

— Не стоит так разговаривать с учителем.

— Да ты деспот, а не учитель!

— Ты правда думал, что для того, чтобы стать действительно сильным, хватит обычных уроков? Если ты в это веришь, то запишись рекрутом в гарнизон или иди зубрить пыльные свитки для простофиль в академии. Не бывает лёгких путей, неотёсанный ученик. И, кстати, я могу убить тебя не только ножом.

Мой мозг не успевает передать импульс ногам бежать. Вижу вспышку и… наконечник полупрозрачного копья. На этот раз боли я почти не чувствую.

Даже не понимаю, что со мной произошло…

Тьма…

…

…

Свет.

Под спиной чувствую мох. Лежу на спине с закрытыми глазами.

На хрен такого учителя!!!

И вот я снова стою перед Альдавиром, но он на этот раз даже не пытается меня убить. Просто сидит на том же месте и с улыбкой смотрит.

Первый раз за всё время в этом мире я поистине трушу. Хрен тут сдержишь эмоции от понимания, что меня, на хрен, ожидает. Сколько, он сказал, времени это займёт? Месяцы? Годы?! Да я за пять минут перетерпел больше, чем за всё время в Варгоне!

Тычу пальцем в своего «учителя», превращаюсь в Иону:

— Пшёл ты! Пшёл ты знаешь куда?!

— Можешь вызывать анклав, и всё закончится.

— Не бреши! Ты говорил, что я не выйду отсюда, пока не научусь… чему-то там. Чему, кстати?!

— Разве ты ещё не понял? Грустно это. Я по поводу «брехни». Всё верно, я говорил, что ты не выйдешь отсюда, пока не научишься. А если вызовешь анклав, я больше не буду… тебя убивать.