— Вот и я об этом подумала. Что это, по крайней мере, странно. — Протянула Вета. — Если Чжан не заснул сам… Ну мало ли, все могут устать… — Тотчас добавила Вета, чтобы, не дай бог, не разозлить азиата. — Значит, ментальной атаке поддалась не только я, но и вы все.

— Ментальной атаке, значит. — Опять став абсолютно спокойным, произнес озадаченно Чжан.

— Как тогда, в комнате босса? — Хмуро произнес я, посмотрев на Вету.

— Угу. — Кивнула головой она. — Хотя нет… В этот раз всё было намного страннее и правдивее. Сейчас я даже не могу провести грань между тем, что было реально, а что нет… Но одно остаётся точно. Что-то определённо было. — Вета сняла со своей шеи подвеску и протянула её мне.

— Что это? — Удивился я, посмотрев параметры. — И откуда? Ты убила босса?

— Нет. — Отрицательно покачала головой Вета. — Просто нашла на своей шее, когда проснулась. Звучит безумно, но… Кажется, это подарок. — Не совсем уверенно закончила девушка.

— Давай-ка, девочка, ты расскажешь нам все, что с тобой случилось. — Прищурившись, произнес Егор. — Подробно и со всеми деталями.

— Скажи, что я неправ, и это не связано с тем темным эльфом. — Нахмурившись, произнес я.

— Я, конечно, могу соврать, — Вета посмотрела в мою сторону, — но вряд ли это хорошая идея. Хотя… Я уже и сама не уверена, с кем и чем это связано. Ладно, давайте по порядку… — Девушка начала рассказ с момента, когда Тирекс отбросил её в речку, и закончила тем, как стала меня будить.

— Что-то я вообще не поняла… — Подытожила Алёна. — Кристаллы, эльфы, гарпии, феи, эльфийки… — Алёна с подозрением уставилась на Вету. — Подруга, а ты случаем головой не ударилась?

— Я бы тоже так подумала, если бы не это. — Вета забрала из моих рук подвеску и надела её. — И больше всего мне не нравится то, что я не могу понять, когда началось всё это «внушение».

— Разве не с тумана? — Переспросила Лиза.

— Может быть. — Кивнула Вета. — Но может быть, что и звонок был всего лишь внушением. Что думаешь? — Вета повернулась ко мне.

— Пока ничего. — Отстраненно произнес я. — Мне нужно хотя бы пару минут, дабы все переварить и обдумать. Но парочка вопросов уже есть. Тот амулет связи, по которому с тобой говорили, он по твоим словам, рассыпался прямо в твоих руках?

— Ага. — Согласилась Вета. — Я ещё подумала о том, что этот ушастый умеет эффектно бросать трубку.

— А новый амулет с виду точно такой же, как и тот, что был раньше, или все-таки есть различия?

— Цвет другой. И форма капли слегка более удлиненная. Но в остальном — они одинаковые.

— Обнаружила ты его сразу на шее? Или где-то в другом месте? Если на шее, то он висел последним, или же как обычно?

— На шее… Точно не скажу, но кажется, как обычно. — Пытаясь восстановить в голове ход событий, неуверенно сказала Вета.

— Эй! — Одёрнула меня Алёна. — Ты что-то понял?

— У меня пока лишь догадки. — Медленно и не очень уверенно произнес я. — Но шанс того, что Вета оказалась в ловушке разума с момента, как очнулась, очень велики.

— Ну а сейчас с тобой всё в порядке? — Алёна обернулась к пропавшей подруге. — Ты никакого дискомфорта не чувствуешь? Голова не болит?

— Нет, всё хорошо, только вот… — Вета задумчиво посмотрела на меня. — Я что-то уже не уверена в том, что всё вокруг настоящее, а не очередное внушение.

— Если смотреть на этот мир с точки зрения реальности, то все тут лишь иллюзия. — Пожав плечами, произнес я. — Таков принцип работы виртуального мира.

— Эй, Андрюха, ты палку-то не перегибай. — Возмутился Егор. — Сейчас договоришься до того, что бедная девочка и вовсе запутается. Лучше скажи, с чего это ты решил, что она с самого начала была под воздействием магии?

— Есть три смущающих меня факта. — Не стал я с ним спорить. — Первый — это расстояние. По рассказу Веты, она пробежала приличную дистанцию. Вот только река не могла так далеко унести ее по своему руслу. Да и мы не стояли на месте. Вторая непонятная деталь — это амулет. Когда эльфийка надела его на Вету? Возможно, в тот момент, когда Вета была под влиянием магии разума, но тут-то и скрывается проблема. Зачем эльфийке надевать на Вету амулет, если могла просто положить в карман или в руку? Очень похоже, что она сняла один, а повесила другой. В таком случае все логично. Ну и третий момент — это ожог. Как-то странно, что простой амулет связи будет вредить своему носителю. Вибрации или каких-то других эффектов более чем достаточно. Но больше всего меня смутила табличка перед глазами Веты. Система всегда общается с нами без визуальных эффектов. Только когда мы сами хотим визуализацию, то получаем ее, а тут сразу, да и еще с такой странной надписью.

— Ко всему прочему, — добавила Вета, — стиль речи того, с кем я говорила по кристаллу, сильно отличался от речи эльфа, которого я тогда встретила. Нет, он всё так же любил умничать, просто говорил как-то… Более нормально, что ли? Жаль только, что я сразу не обратила на это внимания. — Печально добавила девушка.

— Всё хорошо. — Лиза взяла Вету за руку. — Ты вернулась — и это главное.

— Думаю, мы можем легко проверить мои предположения. — Улыбнувшись ободряюще Вете, произнес я. — Никто нам не мешает и дальше пройти по руслу реки до того места, где Вета очнулась. Если место будет совпадать и не отличаться от того, что она видела, да еще мы и следы найдем, то тогда можно будет утверждать с полной уверенностью, что было внушением, а что реальностью.

— А разве это не лишний круг? К тому же, какой в этом смысл? — Спросила Алёна. — Просто я не совсем понимаю, почему так важно узнать, когда именно всё это началось с Ветой?

— Это важно в первую очередь для нее самой. — Холодно произнес я, с осуждением посмотрев на Алёну — Мы уже проходили через нечто подобное, и я уверен, что очень важно разобраться, что было вымыслом, а что правдой.

— Я тоже так думаю. — Кивнула Вета, с благодарностью на меня посмотрев. — К тому же, если нам ещё когда-нибудь суждено пересечься с этими ушастыми, было бы неплохо понять, происходил наш разговор на самом деле или же только в моей голове.

— Тогда предлагаю отдохнуть, а утром в путь. — Бодро заявил Егор. — Кто против? Все за. Решено единогласно.

— Какого чёрта ты за всех решаешь?! — Тотчас отозвалась Алёна. — Никто здесь с этим не согласен! Вот я, к примеру, хочу отметить победу над клыкастым и возвращение Веты. Вета, выбирай, что пить будем! — Обратилась девушка к подруге.

— Честно говоря, я как-то устала… Может быть завтра уже? — Испугавшись энтузиазма подруги, предложила Вета.

— Эээээээ? Молодая девушка не должна так отвечать! Я понимаю, что у Егора сонный час, но у тебя-то в это время веселье только должно начинаться…

— Стопэ! Если вы пить, то я в деле. — Сразу же откликнулся Егор, вскакивая с места с кружкой в руках. — К тому же, мы еще и победу над боссом не обмыли.

— Я тоже за! — Хитро улыбнулась Лиза, почему-то посмотрев при этом в мою сторону.

— Откуда в вас столько энтузиазма? — Вета явно растерялась и посмотрела на меня с надеждой в глазах. — Может всё-таки завтра?

— Чжан? — Посмотрел я на стоящего рядом товарища.

— Его можешь не спрашивать. — Расстроенно махнул рукой Егор. — Из него собутыльник, как из меня балерина. Не пьет наш Чжан.

— Я с вами просто посижу и чай попью. — Улыбнулся тот. — Должен же хоть кто-то остаться трезвым и на вахте.

— Да, но ты и так не отдыхал. — Попробовал возразить я.

— Поверь, если бы мне был нужен отдых, я бы не стал этого скрывать. — Спокойно произнес он, присаживаясь возле нас и доставая из хранилища целый чайный сервиз и несколько непонятных устройств.

— Не обращай внимания. — Махнул рукой Егор. — Это он сейчас чай себе будет заваривать. И это дело у него затянется минимум на полчаса.

— М-да. — Задумчиво протянул я и, махнув рукой на все проблемы, взял, да и согласился. — Почему бы и нет? Эх. Бухать, так бухать.

— Вооо, наш человек… — Радостно протянул Егор.

— Вета? — Алёна вопросительно посмотрела на девушку. — Если ты сейчас нас бросишь, я тебе в жизни этого не прощу.

— Эх. — Вздохнула Вета, явно сдаваясь. — Ну если будем пить то же вино, что и тогда, то я, пожалуй, всё-таки соглашусь.

— Вот с этого и нужно было начинать! — Довольная Алёна полезла в магазин выбирать спиртное.

— Какое вино? — Возмутился Егор. — Тут такие шикарные настойки есть, вы что, с ума сошли? Деньги на вино тратить. Только сорокоградусная настойка!

— Сам свои настойки пей. — Тотчас ответила ему Алёна. — А у нас тут культурное женское общество, мы этим не удовлетворимся. Так, вино красное… Или может всё-таки вермут? — Алёна вопросительно взглянула на девушек.

— Не перевариваю вермут. Давай красное полусладкое. — Сказала Лиза, и Алёна тотчас купила бутылку красного полусладкого и достала три винных бокала.

— А ты что будешь? — Спросила у меня Вета.

— Честно говоря, пока еще не знаю. — Натянуто улыбнулся я. — Наверно, составлю компанию Егору. Не одному же ему настойку пить.

— Ооооо, наш человек. Одобряю. — Тут же отозвался Егор, уже держа в руках бутылку с какой-то травяной водкой.