Дмитрий Светлов
Охотник на «кукушек»
Глава 1
Перебежчик
Едва Костя вышел на порог, как Малыш с громким лаем умчался в лес, следом потрусила Муська, но лишь обнюхала ближайшее дерево и остановилась. Последней встала Улыба и дисциплинированно заняла позицию в одном шаге от левой ноги. Остальные собаки сделали вид, что ничего не видят и не слышат, лишь Дуська демонстративно захромала к гаражу.
— Не перестанет филонить, усыплю, — глядя вслед собаке, пригрозил отец. — В егерском хозяйстве дармоедам нет места.
Он прав, стая должна быть рабочей, понимать хозяина по жесту, смело искать зверя и умело загонять его на затаившегося охотника. Впрочем, сейчас — сезон пушнины, и Костя идет проверять ловушки на белок и силки на зайца. В этом году холода наступили рано, мороз за двадцать навалился уже в октябре, и линька пушного зверя прошла раньше обычного.
Городские любители пострелять ориентируются на снег, а он до сих пор не выпал, и егеря получили шанс неплохо заработать. Привычным жестом Костя провел ладонью по амуниции и зашагал к ельнику на ближайшем холме. Белки не обойдут стороной богатое шишками место. Малыш уже умчался за версту и подал голос от ручья, где стояли первые силки на зайца.
Муська воровато оглянулась и шмыгнула в кусты, а Улыба невозмутимо шла рядом. Собаки добычу не тронут, более того, до прихода хозяина будут ее ревностно охранять. Так и случилось, Малыш сидел с видом строгого часового, а Муська изображала месяц не кормленную собаку. Костя вытащил из силка жирного русака и приступил к ритуальному действу разделки тушки с вознаграждением лаек достойными кусками мяса.
Осенью белки и зайцы собираются в огромные стаи и кочуют по богатым едой районам. Егеря отслеживают миграцию и следом за дичью меняют места расстановки силков и ловушек, но поворотная точка маршрута остается неизменной. Посреди идеально круглой поляны, на холмике, в окружении зарослей орешника стоит многовековой дуб. Идеальная кормовая точка всегда собирает белок, а зайцы устраивают здесь дневные лежки.
Собаки всегда первыми прибегают к дубу, ибо отсюда начинается возвращение. Они окружают холмик, а когда появляется хозяин, без команды гонят зайцев на выстрел. Так было всегда. Но сегодня случилось нечто непонятное, троица лаек кружила вокруг холмика и, взъерошив холки, злобно рычала в пустоту. Именно в пустоту, ибо среди голых веток дерева и кустов Костя не видел ни зверя, ни человека.
Тем не менее собаки предупреждают об опасности, а он для них — главный и обязан выяснить причину. Зарядив ружье крупной картечью, Костя шагнул на мягкий настил опавшей листвы и потерял сознание. Очнулся практически сразу, во всяком случае, по собственным ощущениям. Он по-прежнему стоит среди опавшего орешника, но кустарник — иной, дуб по центру выше, и лес иной, незнакомый.
Сделав шаг назад, он аккуратно разрядил ружье и принялся звать собак. Что бы с ним ни случилось, даже блуждание по лесу в беспамятстве, собаки хозяина не бросят. Но призывный свист и оклики голосом оставались безответными. Странно, куда же его занесло? Искать собственные следы на скованной морозом земле не имеет смысла. Он не горожанин, ходит правильно, с носка на пятку, не оставляя каблуком вмятин, и босиком пробежит, не уколовшись, не наступив на шишку.
Прислонившись спиной к дереву и закрыв глаза, Костя начал вслушиваться в звуки леса. Нет, место чужое и незнакомое, а люди ощущаются где-то справа, и он решительно зашагал в том направлении. Умение чувствовать лес не подвело, на опушке показался добротный полублиндаж с тремя солдатами в довоенной форме. К реконструкторам он относился безразлично, но сейчас, учитывая собственную срамоту с блужданием, решил им подыграть:
— Здравия желаю, бойцы! Пленных берете?
Троица вздрогнула и синхронно развернулась, успев при этом взвести затворы автоматов.
— Кто таков! Документы! — решительно потребовал парень в сержантских ромбиках.
— Перебежчик, а документы на всякий случай не взял, — подыграл реконструкторам Костя.
— Перебежчик? — недоверчиво переспросил сержант. — Ладно, пошли на заставу.
Он крутанул ручку полевого телефона и доложил о происшествии дежурному. Молодцы ребята, полностью соблюдают условия игры, даже одеты правильно. Обычно реконструкторы ограничиваются длиннополыми шинелями с буденовками, а здесь — зеленый ватник с ватными штанами и фуражка. Даже с оружием не лоханулись. В кино довоенные пограничники бегают с винтовками, на самом деле вооружение войск НКВД отличалось от армейского. Погранцы и конвойные части были вооружены автоматами «ППД-34» или «ППД-34/38».
* * *
Застава тоже не выглядела шутовским лагерем. Добротная казарма со штабом, конюшней и несколькими офицерскими домиками явно попадала под определение «старый фонд». Пограничники оставили перебежчика у входа в штаб, а сами пошли докладывать о нарушении границы. Немного постояв, Костя устроился на лавочке под навесом, где большими красными буквами было написано: «Курилка».
Ждать пришлось долго, солдаты во главе с сержантом вышли через час и понуро отправились в казарму. Прошло еще с полчаса, и «перебежчика» позвали в штаб.
— Как ты обнаружил наш секрет? — не представляясь, спросил майор.
— Интересный вопрос! Протоптанную тропинку разве что слепой не заметит.
— Вот видишь! — воскликнул второй офицер со звездами политработника на рукаве. — Сколько раз было сказано о скрытном перемещении!
— Какая может быть скрытность? Я зашел к ребятам с тыла, — вступился за невиновных пограничников Костя.
— Из-за растяп и ротозеев нас турнут с заставы, — горестно вздохнул комиссар.
— А смысл? Новичка за один день не подготовить.
Вместо ответа офицеры понуро опустили головы, разглядывая носки собственных сапог. Странные парни, разве можно так переживать за какие-то игровые баллы! Снаружи раздался требовательный сигнал клаксона, и дневальный у ворот бросился открывать дощатые створки. Майор с комиссаром разом выскочили во двор и вытянулись по стойке «смирно».
Ха! Вот это машина! Сейчас обычную легковушку «ГАЗ-М1» [Молотовский-первый.] не найти, а через ворота въехала трехосная модификация «ГАЗ-25» в комплектации штабного автомобиля. Едва открылась дверца, майор сделал три строевых шага, но был резко остановлен.
— Лучше молчи! — зло прошипел генерал и перешел на крик: — Позор на всю страну! Перебежчик застал врасплох пограничный секрет!
Следом из машины вышел политкомиссар и добавил страха:
— Всех отправлю на Камчатку! Всю заставу вместе с собаками!
Костя хотел было вступиться за неповинных ребят, но желание прокатиться на раритете давно забытых времен взяло верх. В конце концов, ничего плохого им не сделают, разве что выгонят из реконструкторов. Невелика беда, Питер большой, было бы желание, а пристроиться в другой клуб не составит труда. Тем временем генерал нервно выдернул из рук майора рапорта с объяснительными, затем обернулся к Косте:
— Поехали, «гроза» погранвойск СССР.
— Они не виноваты, случайно карта легла не в масть, — все же попытался защитить неповинных парней тот.
— Не виноваты, говоришь? Ты шел не таясь, а они не увидели! Ладно, показывай винтовку и садись сзади.
— Это ружье, — протягивая оружие с патронташем, пояснил «перебежчик».
В других обстоятельствах Костя обязательно бы похвастался редкостным вариантом охотничьего ружья. Реальный дореволюционный «слонобой» с затвором по типу винтовочного. Даже оптический прицел имеется, древний, изготовлен в мастерских Барановского. Точно бьет на триста метров, отдача сногсшибательная, но пуля наповал сбивает лося.
— Мясо тоже берем с собой или здесь оставим? — поднимая рюкзак, поинтересовался Костя.
— Обойдутся, штрафникам даже рыба будет незаслуженной наградой, — грубо пошутил комиссар.
Едва автомобиль выехал за ворота, генерал с невинным видом задал провокационный вопрос:
— Ты как сюда шел? Одежда чистая, сам не выглядишь усталым.
— Сам не знаю, шел и шел, а куда пришел, не имею понятия.
— Вот как? Откуда вышел?
— Из Лосева.
— Лосево? Это где? — встрепенулся комиссар.
— Ну, как вам объяснить. — Светлогорск называть не хотелось, чисто русское название собьет шарм игры. — В пятнадцати километрах от нас — город Иматра.
— Ты пришел от Сайменского озера? Далековато, от Лемболова [Основано новгородцами в середине XIV века.] будет километров сто.
— Я в Лемболово?! Охренеть!
— Ты шел наобум, не зная куда? — в свою очередь, удивился генерал.
— Ну да. Как повестку вручили, так сразу собрал вещички и подался к границе. Негоже в своих стрелять.
Костя покосился на сидящих рядом взрослых мужчин. По стилю поведения на спонсоров игры они не тянут, так что придется ломать комедию до встречи с самым главным.
Касательно необъяснимого провала памяти на ум пришло вполне возможное предположение, которое по возвращении домой надо обязательно проверить. Сейчас много чего везут из Финляндии, в том числе химическую наркоту на любой вкус. Он наткнулся на тайник контрабандистов, нанюхался дури и на автопилоте сел в электричку. Это объясняет как отсутствие собак, так и последующую высадку на полустанке, ибо, уходя в лес, денег и документов с собой не берут.
