К тому же содействие властей здорово поможет в его расследовании ибасанского заговора. Занявшись Судомиром, следователи неизбежно выйдут на ибасанцев и культ Дракона, что Внизу. Даже просто запомнив, кого арестуют, и навестив этих людей в следующих циклах, он сэкономит целые месяцы слежки. Если же он получит доступ к материалам расследования и памяти дознавателей… Это будет просто бесценно.

Его главной проблемой в расследовании было то, что он один и не может действовать открыто. У официальных служб такой проблемы не будет. Наверное, сколь опытным и искусным он ни станет за время петли, ему никогда не сравниться в эффективности со следователями и контрразведкой Эльдемара. У королевства есть свои маги разума, и его люди посвятили этой работе всю жизнь. Они будут искать там, где ему даже в голову не придет — просто потому, что нет нужного опыта.

Да, чем больше он думал, тем больше ему нравилась эта идея. Потребуется крайняя осторожность, но это может снять едва ли не все его вопросы.

По прибытию в Сиорию он отправится в церковь.

— Эй, не отвлекайся! — возмутилась Кириэлле. — Ты же еще не закончил. Сейчас будет самое интересное!

— Прости-прости, — поспешно повинился Зориан. Забавно, но самым интересным для Кириэлле были сражения. Ну, или применение крутой магии. — Так вот, и когда меченосцы-Скорпионы вели Сумрака к тайному святилищу, где на пьедестале под Священным Сталактитом покоилась Сфера Памяти, его проводники внезапно набросились на него…

Хоть Зориан и решил по прибытию обратиться в Церковь Триумвирата, обустроившись, он занялся отнюдь не этим — первым делом он разыскал Ксвима и рассказал ему о временной петле. Смысла ждать пятницы не было — чем раньше куратор поверит ему, тем раньше они примутся за работу. Вообще говоря, он надеялся, что в этот раз куда легче убедит Ксвима — у него же был тот пароль, полученный в прошлом цикле.

Увы, "легче" не означало "легко". Несмотря на пароль — Зориан не сомневался в его правильном написании — Ксвим встретил его с крайней подозрительностью. Потребовались долгие часы вопросов и ответов, прежде чем куратор хотя бы принял его рассказ на рассмотрение — и даже тогда весь его облик выражал скепсис. Сказав Зориану, что они поговорят в пятницу, он выставил его из дома. Возможно, следовало дождаться понедельника и поговорить в академии…

Хотя неважно. Может, после визита в храм ему вообще понадобится свободная неделя — разбираться с последствиями.

На следующий день он взялся за дело. Он выбрал храм, где уже бывал в прошлых циклах — тот, с дружелюбным зеленоволосым жрецом и прозревающей будущее старшей жрицей. Никаких особых причин выбрать именно этот храм не было — но почему бы и нет? В какой бы храм он ни обратился, они все равно передадут его сведения вышестоящим инстанциям.

Батак был как всегда вежлив и гостеприимен — он тут же вышел ему навстречу и пригласил в храм. И, угостив чаем и обсудив погоду, деликатно обозначил свой интерес:

— Давненько к нам не заходили молодые люди, — заметил он. — Ты часто бываешь в храмах?

— Ну… нет, — признался Зориан. — Честно говоря, я стараюсь их избегать. Навевают неприятные воспоминания. Но мне нужно кое о чем сообщить и спросить совета, и вот я здесь.

— О? И что же это за неприятные воспоминания? — поинтересовался Батак.

Ну конечно же, его заинтересовало именно это. Зориан надеялся, что слова "кое о чем сообщить" отвлекут внимание на себя, но увы.

— Это довольно долгая история, — вздохнул он. — Прежде всего, вам следует знать, что я эмпат.

— То есть можешь чувствовать эмоции других? — уточнил жрец. — Полезный дар.

— После обучения — полезный, — кивнул Зориан. — Но будучи ребенком, я совершенно его не контролировал. Я даже не знал, что я эмпат. Знал только, что в больших толпах на меня накатывают головокружение и дурнота. А в Сирине, где я родился, храм постоянно был битком набит людьми. И когда родители приводили меня туда, я терял сознание, вызывая переполох…

— Неприятно, — сочувственно заметил Батак.

— Не так неприятно, как реакция старого жреца, — покачал головой Зориан. — Он принимал это на свой счет. Решил, что я — "дурная кровь", которую отвергает святой храм.

— Дурная кровь? — не поверил Батак.

— Моя мать происходит из рода ведьм, — пояснил Зориан.

— А, — понимающе сказал жрец. — Тогда логично. Хоть я и осуждаю реакцию того человека, предположение, что все дело в неком наследии ведьминого рода, вполне убедительно. Кровь всегда была очень важна для ведьм, и они весьма ценили наследуемые способности. Многие из их семей имели тот или иной родовой козырь.

— Погодите, — нахмурился Зориан. — То есть моя эмпатия…

— Вполне возможно, — кивнул Батак.

Проклятье. Выходит, старый лицемер был прав на его счет, пусть даже частично? Если его эмпатия — на самом деле наследие рода ведьм, то он и правда терял сознание из-за "дурной крови"…

Вот уж действительно, смех и грех.

— Я думал, что среди особых способностей эмпатия довольно заурядна, — сказал он. — Ей владеют много людей… ну, относительно много.

— Особые способности не берутся из ниоткуда, — ответил Батак. — Чаще всего это результат действия зелий, ритуалов, одержимости духом и тому подобных вещей. Но иногда подобный дар дремлет в потомках, пробуждаясь через поколение или два. Это не афишируется, но когда в семье гражданских "внезапно" рождается одаренный ребенок, это почти всегда означает, что родословная малыша… интереснее, чем все считают. А что касается относительной распространенности эмпатии… Полагаю, интересные родословные встречаются чаще, чем можно представить.

А это и правда… интересно, учитывая, что ведьмы встречались лишь на Алтазии, а эмпаты — на всех трех населенных людьми континентах. Зориан как-то сомневался, что все эмпаты Миасины и Хсана происходят от ведьм Алтазии, что означало… Если Батак прав, и "случайная" эмпатия уходит корнями к предку, осознанно превратившему себя в психика… Тогда таких случаев пробуждения психических сил выходит просто неприлично много.

То есть существует некий действенный способ превратить обычного человека в психика. Не слишком простой, иначе эмпаты заполонили бы все, но явно и не слишком сложный.

И опять же, его семья. Если силы психика — их родовая способность, то у матери и Кири с братьями она тоже должна быть — пусть и в спящем виде. Он знал, что большинство из них не освоили ее — он бы почувствовал открытый разум — но, может быть, Дэймен… Его старший брат всегда удивительно хорошо понимал людей.

Впрочем, пока это никак не проверить. Дэймен в Косе, и даже если посвятить весь цикл путешествию на другой континент, он вряд ли успеет до него добраться. Пока он в петле, он не встретится с братом — ну, если не найдет способ мгновенного межконтинентального перемещения.

Но так или иначе, пусть его родня и не психики, возможно, их спящий талант еще возможно пробудить. Пробудить уже существующее всяко проще, чем создать с нуля, так что можно, например, сравнительно легко и безболезненно сделать психиком ту же Кириэлле. Не то, чтобы он собирался это сделать — сама мысль о Кириэлле-менталистке вызывала в нем безотчетный ужас — но, может, когда она подрастет и станет более ответственной…

— Однако, — продолжил Батак после короткой паузы, — ты, кажется, упоминал, что хочешь что-то сообщить и спросить совета?

— Да, — Зориан достал запечатанный чистый конверт и передал его нахмурившемуся Батаку.

— Анонимный донос? — пробормотал жрец.

На взгляд Зориана, анонимностью тут и не пахло. Он бы предпочел отправить конверт по почте, не встречаясь со служителями церкви лицом к лицу. Увы, при всей притягательности этого варианта, это ничего бы не дало. Подобную анонимку отправили бы в мусорку, не прочитав и наполовину. Если он хочет, чтобы Церковь восприняла его всерьез — необходимо убедить хотя бы одного жреца, что написанное правдиво.

— Не могу не спросить — действительно ли это необходимо? — спросил обеспокоенный Батак.

— Информация в конверте касается преступной деятельности весьма влиятельного человека со множеством сторонников, — прямо сказал Зориан. — Если мое имя всплывет, это поставит мою жизнь под угрозу.

— Вот как, — вздохнул Батак. — Очень хорошо, я передам твой конверт, как есть. Но должен предупредить — руководство не слишком любит анонимные доносы. Не доверяет им. Он будет рассмотрен, не сомневайся, но пройдет довольно много времени, прежде чем дознаватели займутся им.

— "Довольно много" — это сколько? — нахмурился Зориан.

— Несколько недель. Возможно, месяцев, если их отвлечет что-то срочное, — ответил жрец.

Черт. Задумка обернулась пшиком. Похоже, придется обратиться к плану Б — поговорить с Алаником Зоском. Зориан до последнего надеялся избежать этого — ясно же, что суровый воинствующий жрец будет задавать вопросы — но, похоже, выбора нет. Если уж надо рассказывать кому-то лично — то Аланик, пожалуй, его лучший выбор. Пожилой жрец наверняка поверит ему и, возможно, даже сохранит его личность в тайне.

Хотя в крайнем случае он всегда может просто перезапустить цикл.