Необычайны Дониэль Клейтон читать онлайн бесплатно

Дониэль Клейтон

Необычайны

Всем детям, которых не хватает в волшебных историях и которые поэтому решили, что в них нет ничего необыкновенного.

Джейсону Рейнолдсу, который терпеть не может драконов! Дорогие читатели, обязательно поинтересуйтесь у него — за что?

...

АРКАНУМСКИЙ ИНСТИТУТ УДИВИТЕЛЬНЫХ И НЕОБЫЧАЙНЫХ

МЛАДШАЯ ШКОЛА

Примите наши самые волшебные приветствия и поздравления!

Мы счастливы сообщить, что вы приняты в Арканумский институт удивительных и необычайных, куда могут поступить только самые лучшие и необыкновенные ученики. Почетный выбор руководства Арканума пал именно на вас, и это означает, что вы продемонстрировали именно тот уровень знаний и умений, который необходим для поступления к нам. Однако не стоит забывать, что лишь неустанный труд гарантирует оценки, которые позволят вам оставаться с нами до окончания учебы.

Как только вашу звездную почту доставят на Звездпочтамт, вы получите сообщение, где будут указаны координаты пристани «Звездная пыль», с которой отбывают ученики младшей школы, и местоположение Института в этом году.

Света вам и вашим близким! Доброй необычайности!

Лора Руби, исполнительный помощник необычайн-директоров младшей школы Макдоналда и Риверы

...

P. S. Незначителям вход воспрещен! Если вы покажете это письмо кому-либо из тех, кто лишен магической силы, оно рассыплется в пыль. Не пытайтесь экспериментировать, вы пожалеете об этом.

Часть I

Новый незнакомый мир

Глава первая

Талисман

Необычайны. Так назывались везунчики, на которых вечно лили похвалу, как мед — на горячий бисквит. Но в семье Эллы не было принято осыпать похвалами. Платье погладила? Кровать застелила? Посуду за собой помыла? И самое главное — занимаешься своими делами и никому не мешаешь?

Даже сейчас, когда произошло самое необыкновенное… потрясающее… изумительное событие за все одиннадцать лет жизни Эллы Дюран, родители продолжали занудствовать и указывать, что ей делать.

— Ты повесила мантии на плечики? Бабушка сама гладила, утюг их не берет, — сказала мама. — Не хотелось бы, чтобы они помялись.

Три чаросундука покачивались в воздухе посреди гостиной Дюранов. Внутри аккуратными стопками была сложена одежда Эллы, готовая к любой проверке. Шелковые подкладки сияли, как чары на удачу, пропитавшие насквозь все ее вещи.

— Да, мама, — с легким раздражением ответила Элла.

— Камея-чародея? — спросил папа.

— Да, папа. — Она похлопала себя по груди, где под рубашкой прятался медальон с портретом родителей.

— А рукочески?

Элла кивнула на косметичку, в которой лежала восковая копия маминых рук:

— А как же!

Мама дружески потянула Эллу за длинный локон:

— Я не допущу, чтобы моя малышка вдали от дома ходила растрепой. Я специально заговорила рукочески на твои любимые прически. Ты же помнишь, как с ними обращаться? Как будить их песней?

— Да…

— Обриэль, дорогая, она взяла все, что нужно. — Папа глянул поверх газеты «Чародейные безделки» и постучал пальцем по своему черному цилиндру, отчего крошечные черепа, свисающие гроздьями с полей шляпы, заулыбались Элле. — Нам пора.

Мама вздохнула:

— Себастьен, я по-прежнему не уверена…

Между ними в стотысячный раз вспыхнул спор, стоит ли Элле поступать в школу при Арканумском институте удивительных и необычайных. Элла заткнула уши. Они спорили об этом все лето. Мама и бабушка хотели, чтобы девочка осталась дома и продолжала ходить в Чародейную школу мадам Коллетт. Вся округа включилась в обсуждение, стоит ли ей уезжать. Но папа считал, что пришло время новых свершений, и сама Элла была более чем готова покинуть дом.

С крытой веранды вошел бабушкин спутник — петух Пеан — и громко закукарекал. Все сразу замолчали.

— А ну прекратите этот ор! — крикнула снаружи бабушка. — Вы мне портите изумительный закат. Расшумелись тут…

Элла с трудом сдержала улыбку:

— Может, уже перенесем мои сундуки в машину?

— Я с вами! Я с вами! Я с вами!

В комнату вбежала Уинни, младшая сестренка Эллы. За ней летел ее собственный чаросундучок, доверху набитый игрушками.

— Мы уже сто раз с тобой это обсудили, — нахмурилась Элла. — Ты еще маленькая.

— А можно мне тогда снова посмотреть твое письмо? — Уинни вскинула глаза на сестру.

— Ты помнишь, что должна прочитать его вслух?

— Я не люблю читать, — ноющим голосом затянула Уинни.

— Тогда нельзя.

— Ну мне же просто посмотреть! — Сестренка надула губы.

— Уговор есть уговор.

— Ну ладно! — Уинни топнула ножкой. — Ладно, давай!

Элла со вздохом разжала руки. Уинни провела пальчиком по небесно-голубому конверту, облизнулась, словно это был кусочек торта «Колибри» и она готова его проглотить. Потом наклонила влево-вправо, восторженно повизгивая, когда пять символов на сверкающем конверте по очереди шевельнулись. Вот подмигнул глаз, приоткрылись в улыбке губы, показав язык, дернулось ухо, махнула крошечная рука, запульсировало маленькое сердце. Элле и самой нравилось на это смотреть.

Пять факультетов Необычайности.

Когда же она узнает, что в ней такого необычайного, когда же определит отделение, на котором развивают свои таланты ученики вроде нее?

Уинни подцепила звездную печать и, открыв конверт, начала читать вслух.

Элла слушала и не могла поверить в случившееся с ней чудо. Приглашение ей лично! Единственная возможность стать необычайной.

— Как научиться творить свое чудо? — спросила Уинни.

— Ты с ним рождаешься. Оно передается по наследству от родителей или родственников.

Папа кашлянул:

— Многие знакомые мне необычайны сами выбрали чудо, которое хотели творить.

Элла стремительно обернулась:

— Я нигде не читала, что…

— Тебе еще учиться и учиться, малышка. — Папа снова уткнулся в газету.

— А у меня какое чудо? — Она ломала над этим голову все лето.

— Чародейное, конечно, — решительно отмела все сомнения мама.

— Тут еще есть купоны, вы видели? Они двигаются, и цифры на них меняются, как будто дерутся за место. На этом купоне написано, где продаются самые дешевые погоды в банках… Ой, нет… Теперь тут другое написано… — Глаза Уинни распахнулись.

Элла следила за вертлявыми купонами и нескончаемой борьбой объявлений на них так же зачарованно, как сестренка. «Всякая всячина от Васанты» предлагала самые дешевые астролябии на свете, и от этого цены «Изумительных изделий Ивушки» начинали рассерженно мигать.

— Ну можно мне поехать с вами? — взмолилась Уинни. — Я хочу увидеть чудо! Вдруг я смогу поговорить с морским народом!

Элла выхватила у нее приглашение:

— Только не порти все, ладно?

Папа, метнув на Эллу предостерегающий взгляд, подхватил Уинни на руки с такой легкостью, будто она весила не больше рожка с шоколадным мороженым:

— Послушай, кузнечик, всего через пять лет мы отправим тебя туда же. Сразу, как только тебе исполнится одиннадцать.

— Если ничего не случится, — тихо шепнула мама, но Элла сделала вид, что не услышала.

Ну конечно, ничего не случится. Все будет хорошо. Нет — все будет отлично. Даже потрясающе. Просто необычайно.

Уинни, шмыгнув носом, уткнулась в папину рубашку. Папин спутник — лягушка-бык Грено — с кваканьем вылез из нагрудного кармана и тут же запутался в папиных длинных кудрявых волосах. Одновременно в комнату протопал мамин милашка-аллигатор Стручок и принялся совать морду в открытый чаросундук, как будто только его там и не хватало.

— Он правда летает по небу? А как? Разве Институт не слишком тяжелый, чтобы летать? — заговорила Уинни. — А необычайны, они какие? Мы можем побывать в их городах?

— Ты все увидишь, моя любимая, — успокаивающе ответил папа. — Увидишь все сама.

Элла оглянулась на школьный рюкзак, битком набитый докладами и проектами, сделанными этим летом в Грио- теке, где она слушала книги и приставала к гриотам с просьбой рассказать все, что им известно о необычайнах и Арканумском институте. Мама и папа редко общались с необычайнами, поэтому Элла знала о них гораздо меньше, чем хотелось бы. [Гриоты — певцы, музыканты, сказители, сказочники, нередко бродячие, у народов Западной Африки. — Здесь и далее прим. перев.]

— Чародейство не то же самое, что чудеса необычайнов, это я вам совершенно точно говорю! — со смехом крикнула с веранды бабушка. — И постоянно вот так вот болтаться в небесах — ненормально!

Элла зажмурилась покрепче и попыталась представить, что там будет. Она все лето гадала, какой он, Институт. В книгах и журналах писали, что Арканум не только меняет каждый год свое местоположение, но и его внешний вид тоже становится иным. Листая старые брошюры, Элла поняла, что иногда он похож на художественный музей, а иногда — на роскошную гостиницу, совсем редко — на турбазу, и чаще всего — на закрытую частную школу. Интересно, каким он будет на этот раз?

Родители рассказали ей все, что знали об Арканумском институте, но сами они никогда там не бывали. До сих пор ни один чародей не становился необычайном.

До Эллы.

Необычайны обладали особыми способностями. В них сиял волшебный Свет, позволяющий творить чудеса. И жили они в небесах, высоко-высоко над незначителями, совсем не умевшими колдовать, и над… чародеями.