— Я…

— Подумай над этим. Здесь нет никакой спешки.

Она выдыхает, опять обнимает меня, а потом возвращается к своей группе людей. Теперь можно и исчезнуть. Поворачиваюсь к двери и чуть не налетаю на кого-то: на Зо.

Восстанавливаю равновесие, а она тем временем приходит в себя.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она.

Хороший вопрос. Вот только хорошего ответа у меня на него нет.

Она плачет. Это видно по ее припухшим красным глазам.

— Мне жаль, — говорю я, — твоего брата.

Скрестив руки, я крепко обнимаю ее. Она кивает, только раз, и идет дальше.

Бросаю еще один взгляд — на него, то есть на гроб, в котором он лежит, — и позволяю себе выйти на улицу.

II

Миссис Горблински. Оторвала-таки жопу от стула. Все думали, она мой заклятый враг. Наверное, из-за той истории. Легенды. Вот как бывает с легендами. Факты отодвигают в сторону и заменяют чем-то поинтереснее.


Здесь есть и моя вина. Я слышал эту байку столько раз, даже сам ее рассказывал. И начал верить в эдакую простенькую историю: Коннор Мерфи швырнул принтер в миссис Г. Да, но…


Это было давно. Во втором классе. Я смутно это помню. Нам всем давали задания. На стене висела табличка: дежурный по столовой; тот, кто объявляет расписание; кто стирает с доски; кто, ну, вроде как медбрат; кто мусор выбрасывает. Самым почетным званием был лидер строя — тот, кто шел впереди всех учеников, выстроившихся в одну линию. Все хотели быть лидером строя. Для меня это значило быть главным. Все контролировать. (Мы не лечили рак, но, можете мне поверить, в то время все у нас было очень круто.)


Каждый день миссис Г. перемещала наши имена на табличке на одного человека вперед. Я ждал своей очереди, глядя, как мое имя постепенно приближается к верхней строчке. Наконец время пришло. Я явился в класс разодетым — очень был взволнован. Но что-то пошло не так. Меня не назначили лидером строя. Дали другое задание. Хотя этот день должен был стать моим днем. Класс выстроился в затылок кому-то еще. Я подошел к миссис Г.


Коннор, сейчас не время задавать вопросы.


Она была теткой без дураков. Все у нее было по правилам. Как надо. Соблюдала порядок. А тут порядок нарушился. Недоглядела она. Миссис Г. все сейчас же исправит. Все будет, как надо.


Я сказал ей, меня пропустили.


Встань в строй, Коннор.


Но сейчас моя очередь быть…


Ты слышал, что я сказала.


Нет. Это несправедливо.


И я встал впереди строя. Один из мальчишек оттолкнул меня. Я попытался все объяснить. Но уже начинал злиться. Казалось, стены наваливаются на меня. На глазах выступили слезы.


Коннор, пожалуйста, встань на свое место в строю.


Но…


Коннор, я не буду повторять тысячу раз.


Но сегодня моя очередь быть лидером строя!


Я схватил первое, что попалось под руку. Взялся за принтер обеими руками и сбросил его со стола. Он заскользил по полу и остановился у ног миссис Г. Поддон сломался, отлетев на другую сторону класса.


Наступила тишина. Все пялились на меня.


Миссис Эмерсон вывела класс в коридор. Миссис Г. осталась со мной и попыталась успокоить. Я не мог даже смотреть на нее. Вот и все. Считается, что на этом история закончилась. Я взбесился и бросил принтер в миссис Г.


Но это не было концом.


На следующий день принтер стоял на своем месте, без поддона. А в расписании заданий я значился лидером строя.


И миссис Г. пересадила меня поближе к своему столу. И дала мне маленький блокнот. Если у меня будут проблемы или вопросы, я могу вырвать из него чистый листок, скатать в комок и положить в стеклянный кувшин у нее на столе. Она не перестанет из-за этого вести урок. Не потерплю больше никаких разрушений, сказала она. Но пообещала, что, если я положу комок бумаги в кувшин, она его увидит. И когда настанет подходящий момент, подойдет ко мне. Но я должен быть терпеливым. Если я буду таким, она выслушает меня. И услышит.


Все в школе знали о принтере. Эта история преследовала меня. Слоган фильма обо мне, говорящий, чего можно от меня ожидать. Говорящий, что мне можно ожидать от самого себя. Я был злодеем. Такая у меня была роль. А миссис Г. стала жертвой. И много лет наша история была такова. Но здесь нужно кое-что подправить. Она ошиблась. Я тоже.

Глава 7

По дороге домой после прощания с Коннором я написал Джареду, печатая быстрее, чем шел.


Почему я туда отправился?


Говорил тебе, не ходи.


Я просто хотел поступить правильно.


Кто сказал, чтобы ты сделал это?


Они пригласили меня на ужин.

Хотят побольше узнать

о Конноре и мне.

О нашей «дружбе».


Это становится интересно.

Когда двинешь?


Не думаю, что способен на это.


Сфоткай там все.

Мне интересно, какой у них дом.


Останавливаюсь на оживленном перекрестке, мимо проносятся машины. Уже восьмой час. Оксфордская рубашка словно душит меня. Хочется забраться в постель и укрыться с головой одеялом. В последнее время, если я выхожу из дома, дело кончается новыми проблемами.

Сигнал светофора переключается, я снова иду (и печатаю).


Значит, ты считаешь, нужно пойти на ужин?


Теперь ты обязан сделать это.

Что ты собираешься сказать?


Правду.

Мне нужно рассказать им правду

и покончить с этим.


Правду. Неужели?


А что?


Ты хочешь пойти

к ним домой

и объяснить, что единственная вещь,

которая осталась от их сына, — какое-то странное

сексуальное письмо, которое ты написал сам себе?

Ты хоть понимаешь, что можешь загреметь в тюрьму,

если тебя вычислят, понял?


Но я ничего такого не делал.


Ага. Мне ужасно говорить это тебе, Эван,

но ты уже мог дать ложные показания.


Но это же только под присягой?

В суде, например?


А ты не клялся?

В определенном смысле?


Хм, на самом деле нет.


Сделай себе одолжение и выслушай меня на этот раз.

Хочешь, чтобы у тебя опять был эмоциональный срыв,


Конец ознакомительного фрагмента

Если книга вам понравилась, вы можете купить полную книгу и продолжить читать.