— Ну что? — округлил глаза Картер. — Такое же могло случиться.

Пока Ник размышлял над финальным вопросом, по их стороне трибун пронесся громкий гул неодобрения. Ник бросил взгляд на поле и увидел, как игрок команды противника с легкостью сшиб двоих ребят из школы Плезант Хилл, преградивших ему путь, и заработал тачдаун. Ник был поражен: до перерыва между таймами оставалось всего ничего, а «Сумина» вела со счетом 42:3. Он посмотрел на игроков их команды и протер глаза. Они все были громадными — как профессиональные игроки, чьи матчи отец Ника смотрел по телевизору.

— Сдаетесь? — спросила Тиффани, хлопая своими длинными ресницами. — Или просто тянете время до конца игры?

— Не то и не другое. — Ник посмотрел на Анджел о и кивнул.

Этот вопрос был их последней надеждой. Анджело кашлянул в кулак и взглянул в свои записи, прежде чем медленно проговорить:

— Тела все еще на кладбище?

Лицо Энджи напряглось. Ее глаза сузились. Вот оно! Последним вопросом они попали прямо в яблочко.

— Нет, — наконец отозвалась Дана. — Их там нет.

Ник довольно улыбнулся. Теперь все было ясно. Самое важное в этой истории не то, кем эти мертвецы были при жизни, а то, что их кто-то украл. Похитители тел. От этой мысли у него по спине побежали мурашки восторга. Но сперва надо было дать девочкам ответ и одержать победу.

Он язвительно улыбнулся Энджи, упиваясь поражением, написанным на ее лице. Она знала, что у него есть ответ, и ничего не могла поделать.

Но, прежде чем он успел открыть рот, прозвучал свисток, знаменуя конец первого тайма, и на поле стал выходить оркестр. Болельщики начали подниматься с мест, чтобы купить перекус. Картер нервно огляделся по сторонам:

— Можно я стребую свой бургер прямо сейчас?

— Нет, — недовольно бросила Энджи.

Лицо Даны просветлело:

— Это был двадцать первый вопрос. Вы проиграли.

— Что? — Ник огляделся по сторонам. — Это был не вопрос. То есть да, вопрос. Но это не считается.

— Дана права, — Тиффани вскинула руки вверх, словно делала «волну». — Не было ни слова о том, какие вопросы считаются, а какие нет.

Ник переглянулся с друзьями, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Само собой, вопрос Картера не имел отношения к их спору. Но они действительно не устанавливали никаких правил. Анджело пожал плечами и нацарапал что-то в своем дневнике наблюдений. Картер уставился себе под ноги.

— Короче, хотите верьте, хотите нет, — начала Энджи, — но вчера ночью кто-то выкопал два тела на кладбище «Сад Надежды». Полиция считает, что это мог быть какой-то розыгрыш. Но у них нет зацепок. Очень жаль. Вы были та-а-а-ак близки к победе, — она переплела пальцы и размяла руки. — Что ж, наша очередь. Готовы услышать свой вопрос, Мышкотеры?

Анджело тут же оторвал нос от своих заметок. На его лице сияла широкая улыбка, какая бывает разве что в рекламе вставных челюстей. Чего он вдруг так обрадовался?

— Монстро-теры, — раздельно произнес он. — И ответ — «да». Мы готовы. Только, увы, у вас был всего один вопрос, и вы его только что потратили.

Глава 4

Боюсь, правило пяти секунд работает иначе

Энджи кипела от злости, но им было уже не выкрутиться. Если считался вопрос Картера, то и ее тоже.

— Прикиньте, как круто будет добавить в наш фильм кадры с недавно разграбленными могилами, — сказал Анджело, закрывая свой дневник наблюдений. — Если поторопимся, будем на кладбище к десяти.

— Прямо сейчас пойдете? — спросила Дана; кажется, она была впечатлена.

— Мм, боюсь, это не лучшая идея, — сказал Картер, ткнув большим пальцем в сторону Ника. — Помните, что случилось в прошлый раз, когда мы пошли на кладбище?

Нику жуть как хотелось побывать в том месте, где всамделишные современные похитители тел раскопали самые настоящие могилы. Он даже начал думать, как получше вписать их в сценарий. Но был вынужден согласиться с Картером. Последний раз, когда они были на кладбище, случилось немало странных вещей: например, они узнали, что, побыв нежитью, Ник получил способность видеть призраков и разговаривать с ними.

Он не был уверен, пропала сейчас эта способность или нет, но предпочел бы проверить это при свете дня. Кроме того, можно поспорить, что, пойди они на кладбище сейчас, девчонки увяжутся за ними. Только этого не хватало.

— Мы обещали маме, что досмотрим игру до конца, — сказал он.

— Боитесь темноты? — Энджи согнула руки в локтях и замахала ими, изображая цыпленка: — Квок-квок-квооооок.

— Не вижу, чтобы вы трое куда-то шли, — ответил Ник.

Тиффани подняла свой мобильник, красный с белым, усеянный блестящими розовыми стразами:

— Мы там уже были. У меня есть фотки в качестве доказательства.

— Вы сделали фотографии? — Анджело протер очки краем футболки. — Могу я посмотреть?

Энджи неохотно кивнула:

— Валяй. Все равно вы кучка жуликов.

— Мы жульничали не больше вашего, — возразил Ник и склонился над телефоном с таким же энтузиазмом, как и друзья. На первом фото виднелась куча земли, вокруг которой была натянута желтая полицейская лента.

— Полиция не разрешила нам подойти к месту преступления, — пояснила Тиффани. — Но вот здесь видно саму могилу, — она перелистнула на следующую фотографию.

— Глядите, — едва не задохнулся от восторга Анджело и указал на странную кучку у края могилы: — Они забрали тело, но оставили одежду.

Дана кивнула:

— Прямо как в начале девятнадцатого века. В те времена тело, технически, никому не принадлежало. Так что, если похитители не брали одежду и украшения, кража самого мертвеца считалась всего лишь мелким хулиганством. А врачи тогда платили хорошие деньги за трупы.

— Ого, все верно, — Анджело был поражен, что кто-то разбирался в чем-то так же хорошо, как он — особенно в такой теме, как похитители тел.

Ник не смог сдержать улыбки. Он еще никогда не видел, чтобы его друг терял дар речи.

— Погоди-ка… Ты сказала, врачи платили за трупы? — Он слышал о похитителях тел, но полагал, что тела выкапывали для всяких тайных ритуалов или чего-то подобного.

— И очень щедро, — сказала Дана. — Студенты-медики и хирурги. Им нужно было анатомировать тела, и тех, что выдавали официально, им было мало. А еще похитители продавали зубы покойников — из них делали вставные челюсти.

— Они пихали себе в рот зубы мертвецов? — Лицо Картера побелело: чуть ли не впервые в жизни он услышал что-то такое, от чего даже ему стало противно.

Тем временем перерыв уже закончился, и на поле игроки «Сумины» в порошок истирали «Овнов». Ник не представлял, как крохотная частная школа смогла найти столько хороших футболистов, чтобы натянуть нос главному претенденту на первое место в чемпионате штата. Причем они не просто выигрывали — они мотали соперников по всему полю, как тряпичных кукол. И все же Нику было куда интереснее слушать Дану.

— Откуда ты все это знаешь? — спросил он.

— Дана нереально тащится по всякой старой жути, — сказала Тиффани. — Прям фанатка похитителей тел.

— Расхитителей гробниц, — поправила ее Дана.

— Или ресуррекционистов, «воскрешателей», — добавил Анджело, наконец снова становясь собой.

— Специалистов по «раз-два — и в мешок», — добавила Дана.

А ей палец в рот не клади.

— Погодите-ка, — сказала Энджи, поднимая ладони. — Хотите сказать, что тот, кто украл тела, собирается продать их врачам?

Ник вспомнил, что ее мама работает в больнице, но не смог точно сказать, доктор она, медсестра или просто занимается документацией. В любом случае Энджи явно разволновалась.

— Нет, — хором ответили Дана и Анджело и удивленно переглянулись.

— Врачи больше не покупают тела у расхитителей могил, — пояснил Анджело. — Теперь похищение тела — преступление.

— Кроме того, — заметила Дана, — сейчас полно легальных способов раздобыть трупы. Множество людей завещает свое тело науке.

Ник был впечатлен. Он всегда считал Дану тупой фанаткой, но, послушав ее сегодня, был вынужден признать, что она весьма неглупа.

По периметру стадиона люди потянулись к выходам, хотя до конца матча оставалась еще почти половина тайма. Самое удивительное, трибуны противников были практически пусты.

— Если дело не в деньгах, хочешь сказать, какой-то шутник их выкопал просто забавы ради?

— Не один шутник, — отозвалась Дана. — А несколько. Нужно минимум двое крепких мужчин, чтобы выкопать гроб и вытащить тело.

Анджело кивнул, указывая на фотку в телефоне Тиффани:

— Только часть могилы раскопана, видите? Значит, они отрыли примерно половину, ближе к голове, потом один из них спрыгнул в яму, вскрыл гроб и обвязал труп веревкой поперек груди. Второй потянул за веревку, и готово — вот ваш заказ: один мертвец.

Тиффани поморщилась:

— Гадость какая.

— На самом деле это безумно интересно изучать, — сказал Анджело. — Воскрешатели использовали деревянные лопаты, потому что от них меньше шума, чем от металлических, и светили себе фонарями с совсем небольшой щелочкой, чтобы местные не заметили, как они воруют тела. — Он оторвал взгляд от экрана и моргнул, словно только сейчас осознавая, что говорит.