— Мне кто-то объяснит, что вообще происходит?! — Попытавшись встать, я тут же утонула в темной синеве глаз заботливо склонившегося надо мной блондинистого красавчика.

— Все хорошо, золотце. Мы ушли из твоей прихожей и сейчас будем пить чай.

— Как приличные чудовища? — чувствуя себя полной идиоткой, уточнила я.

— Именно, золотце, как ты и хотела, — нежно проворковал блондин.

— А если я захочу, чтобы вы свалили отсюда ко всем чертям, вы тоже послушаетесь? — Во мне затеплилась робкая надежда, что все еще может само по себе рассосаться.

— Вряд ли, — недовольно буркнул Лагин, ставя на стол четыре чашки. — Простите, госпожа Уварова, но вам не повезло попасть в квоты выделяемых от города жертв. Примите мои соболезнования.

— От какого города? — Неожиданно проснулся иррациональный интерес. — Этот, — от усердного ерзанья я чуть не сползла на пол, но блондин успел обнять меня за плечи и удержать, — цапнул меня в Праге. И даже не представился. А этот, — я покосилась на Айварда, — покусал уже по месту прописки. Что у вас за идиотская лотерея, в которую я дважды проиграла?

— Скажите спасибо, что из Китая и Новой Зеландии никто не прилетел, — невесело хмыкнул опер. — Но это пока. Как только станет известно, что вы идеальная жертва, Аква Вита, источник силы и самая вкусная кровь, — ждите гостей со всего мира. В лотерею вы проиграли минимум трижды. И начали с генетической.

Глава 10

— Я требую адвоката. — Шутка вышла мрачноватой, в соответствии с атмосферой на кухне. — Или хотя бы пояснений! Русским языком, желательно.

— Ну что тут пояснять? — Ушастый опер обнаружил в недрах моих шкафчиков конфеты и какое-то печенье из «вечных», не деревенеющее и не плесневеющее. Вывалил все это в первую подвернувшуюся миску и тоже выставил на стол. Так что теперь мы все могли пить ароматный чай вприкуску с десертом. — Благодаря случайной комбинации генов, ваш костный мозг вырабатывает кровь, от которой у каждого вампира на этой планете сносит крышу.

— Э-м-м, как от наркотика?

Я принюхалась к своей чашке. Поразительно. У меня на полке, кроме пакетированного чая, завалялся только пыльный коробок с неведомой листвой из какого-то подарка на корпоратив. А Лагин из этой трухи сумел заварить нечто условно успокоительное. Так что моя приближающаяся истерика согласилась ненадолго притормозить.

— Не совсем. — Опер тоже глотнул чая и взял печенье из миски. — Наркотические вещества вредят организму. А ваша кровь, кроме эйфории, дарит небывалую силу. Благодаря Аква Вита, кровососущий труп становится живым, практически всемогущим существом. Если сумеет сохранить свое сокровище достаточно долго.

— Кхм! — Печенье встало поперек горла. — То есть очень скоро все вампиры передерутся, чтобы завладеть мной? А в процессе порвут на ленточки, чтобы никому не досталась?

— Не передерутся, если кое-кто не станет трепать языком, — впервые со времени коридорных рычаний подал голос Айвард. И выразительно посмотрел на блондина.

— Пес должен написать отчет для начальства, — с небрежной снисходительностью хмыкнул второй красавчик. — Но я все улажу. Не беспокойся, золотко, никто тебя не обидит, — пообещал он мне, ласково погладив по виску.

— Угу, верю. — Моя попытка слезть с его колен хотя бы просто на кухонный диванчик провалилась.

Блондин держал меня мягко, даже нежно. Но так крепко, словно у него не руки, а стальные прутья.

— Слушай, раз уж ты меня лапаешь, может, представишься? — Рыночная хабалка выразительно тыкала битой бутылкой прямо мне в мозг, требуя активного сопротивления. Если не физического, так хоть на словах.

— Прости, милая, ты права. Забылся. Меня зовут Лоранд.

— Лоранд… и? — не успокаивалась я.

— Просто Лоранд.

Мужчина легко, как пушинку, подтянул и усадил меня к себе на колени. Теперь я могла хотя бы крутить головой и положить руки на стол. За это пришлось вытерпеть ласковый поцелуй прямо за ухом, пробежавшую по телу волну мурашек и легкий укус за мочку — очень осторожный, явно не клыками.

— Ну хоть не Дракула, и то хлеб, — вздохнула я, радуясь, что в состоянии злой базарной бабы не поддаюсь на сексуальные провокации. — А теперь про квоты. Вы что, любого человека можете хватать и жрать? Типа, прости, чувак, на раздаче тебе сегодня не повезло? Это прямо какой-то Лукьяненко с дозорами…

— Обычно люди даже не замечают небольшой потери крови. — Лагин по-прежнему был само спокойствие, даже на «пса» не отреагировал. Хотя с его вторыми ушами это скорее диагноз, чем оскорбление. — Попьют железо и витамины от переутомления, пожалуются на межсезонье. Если, конечно, вампир не выберет одного из них в качестве постоянного источника.

— Вы только что выдали настоящих виновников хронической усталости питерских жителей? — я невесело усмехнулась. Подростковый сериал перешагнул на более продвинутый уровень. Все же Лукьяненко с его «Дозорами» и взрослые увлеченно читают. — А что с источником?

— У каждого вампира, после достижения определенного ранга в иерархии, может быть один постоянный источник. Пока он не умрет, другого брать нельзя, — подключился к пояснениям Айвард. — Я выбрал тебя.

— Вот спасибо! Перевыбери обратно! — тут же рассердилась я. — На мне что, свет клином сошелся?! Я сорок два года жила спокойно, у меня даже переутомления и прочего авитаминоза ни разу не было! Сейчас-то почему всех прорвало?

— Прости, золотко, это моя вина, — вздохнул мне в волосы Лоранд. — Кровь идеальной жертвы активизируется после первого укуса. До этого ты ничем не отличалась от остальных людей. Именно поэтому вас очень сложно отыскать в толпе.

— То есть, ты меня действительно цапнул там, возле помойки? — обреченно уточнила я. — И активировал… эту хрень?

— Тогда я был не совсем в себе, поэтому потерял контроль. Прости, милая…

— Будь ты обычным человеком, твой труп уже лежал бы в пражском морге, — вдруг выдал Айвард. — А Лоранду отрубили бы голову за убийство без лицензии. Вам обоим повезло.

— Механизм подчинения заработал? — понимающе хмыкнул Лагин. — Младший принялся каяться во всех грехах?

— Нашел время, — недовольно процедил блондин, при этом продолжая прижимать меня к себе.

А опер, как гончая, почуявшая след, бодро накинулся на несчастного:

— Ты сам его траванул? Чем? Где достал яд, от которого древний теряет контроль?

— Не я, — коротко мотнул головой Айвард, преданно глядя мимо меня на Лоранда.

— Знаю, — подозрительно уверенно ответил тот, вроде бы кивнув. Жаль, спиной не видно. — Иначе сразу бы убил. А теперь заткнись, потом поговорим.

— Это все очень интересно, — я снова активно заерзала и умудрилась вывернуться из удушающе-нежных объятий, — но мне пора на работу. А вы идите… по своим делам. Есть же у вас дела? — И мысленно скрестила пальцы на удачу. Мало ли, вдруг повезет? С чаем же получилось. — Я даже согласна прикармливать вас… тьфу. Скажем, раз в неделю. Хватит?

— Ты такая смешная, золотко. — Лоранд подозрительно развеселился.

— Все не так просто, госпожа Уварова, — со вздохом подтвердил Лагин. — Ваш запах день ото дня станет меняться все сильнее. Любой, кто его учует, тут же захочет вас присвоить. Так что я предлагаю запереть вас в камере. Иначе начнется кровавая грызня между вампирами. И самоуверенность древнего от нее не спасет. — Тут он в упор посмотрел на Лоранда.

— Меня запереть?! — После такого поворота я села обратно. Прямо на колени к блондину. Чем тот и воспользовался, обхватив мою талию обеими руками. — Вы все с дуба рухнули?!

— Ее нельзя никуда выпускать! — заволновался Айвард.

Но тут же подскочил с табуретки и заметался от стола к раковине. Выглядело это странно. Я даже моргнула от неожиданности.

А потом заметила, что бедолага моет чашки… почему-то по одной. И только тогда догадалась оглянуться на Лоранда. Тот мерцал синими глазами ровно в такт движениям брюнетистой посудомойки.

Мама дорогая! Что здесь происходит?

— Все хорошо, золотце. — От поцелуев в макушку меня каждый раз оторопь брала. В сорок два как-то отвыкаешь уже быть маленькой девочкой. — Пусть учится послушанию. Ему это нужно.

— А мне нужно на работу, — напомнила я и покосилась на Лагина. — Идите вы со своими инициативами, господин оперуполномоченный, знаете куда? В свою камеру. И сидите там хоть до посинения. У меня сегодня первый заезд!

— Я бы не советовал. — Поскольку чай и печеньки в миске кончились, Лагин встал в дверях кухни и изобразил непреклонного стража.

Но меня было уже не обмануть. Нашелся тут, полицейский на стороне кровопийц! Квоты у него.

— А вашего совета и не спрашивали, — рявкнула я, окончательно потеряв терпение.

Встала с блондинских колен, одернула свой лучший костюм, гордо задрала нос и положила на стол ключи от квартиры. Все равно у меня сил не хватит их отсюда вытолкать… значит, сбегу сама.

— Я на работу. Если вас волнует моя внутривенная неприкосновенность, можете охранять. Хоть всей компанией!

Кто ж знал, что эти придурки воспримут мои слова настолько буквально?