— Голубка, — вздохнул Трэвис, — я не боюсь оказаться в тюрьме. С момента нашей первой встречи я чувствовал, что… не знаю. В моих мыслях это кажется нормальным, но если произнести это вслух…
— Скажи уже.
— Я никогда не верил, что смогу удержать тебя, а сейчас… Что я буду делать, если больше не увижу тебя? Не прикоснусь к твоим волосам? Не увижу, как светятся твои глаза на солнце? Не почувствую твои влажные волосы на моей руке, пока я засыпаю ночью? Меня до смерти пугает сама мысль не видеться с тобой каждый день.
Я распрямила его носки и сложила их вместе. Они совсем как мы с Трэвисом, один большой связанный комок.
— Видишь эти носки? Они пара. Даже если один потеряется, другому придется ждать его возвращения, потому что они всегда будут предназначены друг другу. Даже по раздельности, мы это всегда мы. Расстояние не имеет значения. Это ничего не меняет. К тому же, ты ведь никуда не уходишь?
— Эбби, ничего не исправить, — сказал он. — Я не собираюсь лгать. Если я был не прав, то заслуживаю…
— Прекрати, — сказала я, бросив в него носки. Он поймал их, прежде чем они достигли цели. — Я твоя жена. Твоя обязанность — быть здесь со мной, чтобы защищать и любить. Ты обещал. Мы все время преодолевали по одной преграде зараз. И сейчас не исключение.
Трэвис кивнул, посмотрев на потолок. После нескольких напряженных минут он вздрогнул и встал на ноги.
— Я не могу здесь больше сидеть. Это сводит меня с ума. Давай пройдемся.
— Куда? — спросил я.
— До «Пинкертона».
— Дилера автомобилей? Разве нам не следует копить деньги?
Трэвис усмехнулся:
— За машину уже заплачено. Просто выбери цвет.
Я изогнула бровь.
— Не шути со мной, Мэддокс.
Он переоделся в кофту с длинными рукавами и чистые джинсы, затем зашнуровал ботинки.
— Идем.
Я не сдвинулась с места, вцепившись в корзину с одеждой, тогда Трэвис подошел, подтолкнул меня бедром и вытащил одну из моих кофточек. Меньше чем через минуту мы закончили разбирать одежду. Я посмотрела на шкаф, скрестив руки на груди и скептически взглянув на себя в зеркало.
— Просто свитер и джинсы, детка. Ты прекрасна. Тебе даже не нужно прилагать усилия.
Мои щеки вспыхнули, и я опустила голову.
— Они же скоро закрываются, да?
— Что? Ты не хочешь машину? А ну бегом! Пошевеливайтесь, миссис Мэддокс!
Я хихикнула, схватила первые попавшиеся джинсы и свитер, быстро надела, потом вышла к Трэвису в гостиную.
Он держал в руке ключи Шепли, а когда увидел меня, то просиял. Трэвис открыл для меня дверь, жестом пригласив пойти первой.
— Ты делаешь это только для того, чтобы посмотреть на мою попку, — сказала я.
— Ты чертовски права, — сказал Трэвис, закрыв за собой дверь.
Мы прошли вниз по ступеням, держась за руки, и свежий воздух наполнил мои легкие.
— Кажется, дождь.
— Хорошо, что я вызвал такси, — сказал он, подходя к красному «Фольксвагену Джетта», который ждал на парковке.
Трэвис открыл дверцу пассажира и подождал, пока я не сяду, после чего перебежал на сторону водителя. Как только он устроился на сиденье, то положил руку мне на ногу и покачал головой.
— Что? — спросила я. — Что-то забыли?
— Каждые пять минут до меня доходит смысл всего происходящего, и я просто не могу поверить. — Он склонился надо мной, обхватывая лицо ладонями, и поцеловал в губы. Потом отстранился, когда водитель завел двигатель, и поморщился из-за зазвучавшей мелодии в стиле кантри.
— Можем мы послушать другую радиостанцию?
— Конечно! — сказал мужчина, водя пальцами по кнопкам. — Вам тепло?
— Мне да, — сказал Трэвис, — а моей жене немного прохладно.
— Легко исправить, — сказал водитель.
— Оставьте эту, — попросил Трэвис, когда по радио зазвучала песня «Midnight Runners» от Декси.
Он замотал головой в такт, и я засмеялась, когда он одними губами выговорил слова «C’mon Eileen».
Трэвис казался расслабленным и счастливым. Он так и не убрал руку с моего колена, и все еще пел и дергал головой в такт музыке. Он знал каждое слово, что впечатляло. Время от времени он поглядывал на меня и выговаривал слова с таким задором, что мне приходилось подпевать.
Здорово, что он предложил выйти из квартиры и прогуляться. Я и не понимала, какой загнанной чувствовала себя и как нуждалась в смехе.
Водитель припарковал автомобиль, и Трэвис вышел на улицу.
Когда я закрыла пассажирскую дверь, он обогнал меня и взял за руку, сцепляя наши пальцы в замок. Притянул меня ближе, остановившись неподалеку от выстроившихся в ряд «Тойот Камри».
На улицу вышел пожилой джентльмен, приглаживая галстук и серебристые волосы. Готовясь рекламировать товар, он прокашлялся и адресовал нам свою самую обаятельную улыбку.
Но улыбка Трэвиса была гораздо красивее.
К моему удивлению, торговец назвал моего мужа по имени. Трэвис отпустил меня и пожал ему руку.
— Я уже стал гадать, когда вы приедете. Это и есть Эбби? — Он пожал мою руку. — Ричард. Рад с вами наконец познакомиться.
Когда я удивленно посмотрела на Трэвиса, он лишь пожал плечами.
— Я же говорил тебе. Просто выбери цвет.
— Ты, значит, серьезно? — усмехнулась я.
Он развел руками.
— Я когда-то врал тебе?
Я неторопливо обхватила его за шею, и его мышцы расслабились от моего прикосновения. Тогда я приподнялась на носочки и чмокнула в щеку, заметив, как старательно не смотрит в нашу сторону Ричард.
— Никогда.
Я посмотрела на аккуратную линию автомобилей.
— «Стильный черный», — заговорил Ричард, — «Красная Барселона», «Классический серебристый», «Лазурно-голубой», «Космический серый» и «Песочный металлик». Сейчас у нас на складе нет «Жемчужного» или «Магнитного серого».
— Но он сможет заказать, — добавил Трэвис.
— Конечно же, — отозвался Ричард.
Трэвис провел меня по ряду.
— Открой и загляни внутрь. Везде свой интерьер.
Я прошла к серебристой машине, открыв дверцу водителя.
— А это что? Телевизор?
Ричард подошел ближе.
— Это… э… навигатор и магнитола.
Он все перечислял различные функции, пока Трэвис подбадривал меня сесть внутрь.
Внутренний салон был светло-серого цвета, а кнопки на огромном экране и на руле напоминали пульт управления в НАСА. Как я могу столько всего запомнить!
— Не верю, что ты сделал это ради меня, — сказала я, проводя пальцами по рулю. — У меня еще не было своей машины.
Трэвис сел рядом со мной, положив руку на консоль двери.
— Голубка, я сделаю для тебя все, что угодно. Я дам тебе все, о чем ты только мечтала.
Я коснулась его щеки.
— Уже.
Трэвис прильнул к моей ладони и поцеловал ее, вдруг оживившись.
— Что думаешь?
— Вот эту.
— Серебристую? — спросил он.
— Серебристую, — ответила я. — Она подходит к кольцу.
Трэвис склонил голову набок, не отрывая от меня взгляда.
— Ричард, ты слышал, что сказала моя жена. Она хочет эту машину.
— Заметано, — сказал Ричард. — Я ее подготовлю.
Я прижалась к Трэвису, заставив его откинуться на сиденье.
Он засмеялся, потом бережно помог мне выйти из машины и поцеловал в губы. Вдалеке прогремел гром, и хлынул дождь.
— Голубка, ты счастлива? — спросил Трэвис.
— Я самая счастливая на свете, — прошептала я у его губ, растянутых в улыбке.
Трэвис уже договорился о цене и заплатил за машину до нашего приезда, так что мне не пришлось слушать обсуждения и нудные предложения о расширенной страховке и миллионе документов, которые нужно подписать.
Машину записали на нас двоих, и она стала первым совместным имуществом, кроме Тотошки. Я вдруг странным образом прониклась к ней.
Трэвис держал меня за руку, пока вел «Камри» до квартиры, а я с чувством нереальности происходящего следила, как он паркует нашу машину рядом с «Чарджером» Шепли.
— Похоже, они вернулись. Она тебе писала?
— Мер? Нет. Наверное, они что-то забыли.
Я уставилась на машину, потом перевела взгляд на Трэвиса, не в силах сдержать нелепую улыбку на лице.
— Должно быть, так и есть. Даже дождь прекратился, чтобы Америка не смогла промокнуть.
— Все не настолько плохо, — улыбнулась я.
Трэвис засмеялся, кивнул, и мы одновременно сказали: «Именно так!» Мы уже не могли сдерживаться и рассмеялись до слез.
Я внимательно разглядывала Трэвиса, пока он не вывел меня из задумчивости.
— Что такое? — спросил Трэвис, губами коснувшись моей ладони.
— Не знаю. Глупо, конечно, — сказала я, отмахнувшись от него.
— Ну скажи.
— У нас совместная машина — все будто по-настоящему, понимаешь?
Он улыбнулся, поглаживая мои плечи.
— Я думал о том же.
— Правда? — спросила я, подавшись вперед.
Я закрыла глаза, ожидая поцелуя, но так и не ощутила прикосновения губ Трэвиса. Он смотрел в сторону квартиры, я повернулась и увидела то, что так огорчило его.
— Это, должно быть, какая-то шутка, — сказал Трэвис.
Я закрыла пассажирскую дверцу и обхватила себя руками.
На нашем крыльце стояли Джесс, Америка и Шепли. Джесс подошел ко мне, Америка следовала за ним.
— Я пыталась сказать ему, чтобы он ушел, — сказала Америка.
— Привет, Эбби, — не обращая на нее внимания, проговорил Джесс. Его глаза сверкали, а присутствие Трэвиса рядом со мной его нисколько не смутило.