— И я хочу, чтобы ты помогла мне на Дэлтон-ранчо со скрещиванием.

— Новое начинание. — Дела ранчо становились и ее делами.

— Да. И я хочу, чтобы здесь был твой вклад.

Глава 29

На следующее утро Дрэйк созвал за кухонным столом военный совет. По одну сторону стола сидел Джон, по другую — Дрэйк. Джимми устроился по правую руку от Джона, Джой Мари — по левую. Селена расположилась рядом с Дрэйком. Осталось еще место для Шарлотты, которая сейчас ставила на стол завтрак.

— Думаю, никто не будет возражать, если я скажу, что сейчас самое время заняться поисками Доминика, — Дрэйк кивнул , Шарлотте, поблагодарив за кофе.

— Да, но как? — Налив в стакан молоко, Джой Мари протянула его Джимми.

— У меня дела в Сан-Антонио, я думаю, Доминик там. — Дрэйк прихлебывал кофе.

— Почему ты так считаешь? — спросил Джон.

— Если у него нет денег, он станет проводить сеансы гипноза, чтобы заработать, разве не так? — Селена оглядела сидящих за столом.

— Да. — Джой Мари пила кофе. Джон кивнул.

— А не нападет он в это время на ранчо?

— Вполне возможно. — Дрэйк серьезно на всех посмотрел. — Он может следить за ранчо и напасть, как только мы уедем.

— Но, Джон, если с Джой Мари и с Джимми останешься ты, я совершенно за вас спокойна. — Селена мысленно молила его согласиться.

— Неужели вы мне доверяете? Ведь многие годы я был человеком Густава.

— Но тем не менее мы тебе доверяем. — Селена взглянула на Джой Мари.

— Он ведь тебя тоже обманул. Не так сильно, как других, но…

— Если Доминик появится здесь с целой армией вооруженных наемников, то я просто не смогу защитить ни дом, ни людей. — Лицо Джона сделалось суровым. — Может, я и сильный, но не настолько. К тому же, у меня только одна рука.

— Сеньор Дэлтон состоял этот дом так, что в век можно отбиться от целой армии, — скрестив руки, Шарлотта встала возле Джона. — Он очень крепкий, здесь есть оружие, а снаружи нас охраняют посты. Нет, на Дэлтон-ранчо Доминик нападать не станет.

Джоя покачал головой.

— Извините. Я никого не хотел обидеть. Но Густав — очень жестокий человек. Шарлотта посмотрела на него.

— Нам уже приходилось отбиваться от команчей. А это кто? Какой-то француз? — В ее голосе сквозило презрение. — Лично я этого иностранца не боюсь, пусть даже у него дьявольский глаз. Нам покровительствует Бог и Майал, — она села и взяла Джой Мари за руку. — Я верю, что это дитя, на которое сошло благословение, нас предупредит.

Джон смутился еще сильнее.

Джой Мари покраснела.

— Я.

— Она нас предупредила, что Дрэйку угрожает опасность, и потом на него действительно напали из засады, — подалась вперед Селена.

— Значит, это у нее еще не прошло? — Взяв чашку с кофе, Джон задумчиво смотрел в ее темную глубину. — Жаль.

Джой Мари напряглась.

— Если для тебя это имеет какое-то значение, то… Я ничего не могу с этим поделать.

— Нет, не имеет. — Джон озабоченно посмотрел на нее. — Лично мне все равно, но я не хочу, чтобы другим ты доставляла беспокойство.

— Это дар. — , Шарлотта отпустила руку Джой Мари.

— Так же, как Младший Джо. — Джимми поднял лягушку. — Пока она у меня — со мной частичка Джо. Пока Рэй говорит через Джой — Мари, у нее есть его частичка. — Он с вызовом посмотрел на сидящих за столом. — Так что же с ней не так?

В глазах Селены появились слезы.

— Ты прав, Джимми. Не надо волноваться.

— Значит, это даже хорошо. — Джон вроде успокоился. — Если Джой Мари однажды вас уже предупредила, предупредит и еще раз.

Джой Мари подняла голову.

— Спасибо за добрые слова, но вы не должны особенно надеяться на то, что я вас предостерегу. Это для меня слишком ново, слишком неожиданно, и в любой момент может прекратиться.

Джон кашлянул.

— Старейшая просила передать тебе, что если, когда я приеду сюда, из твоих уст будет по-прежнему звучать этот голос, значит, ты настоящий медиум и это не проделки Густава. Она говорит, это редкий дар, его нужно беречь.

— Но я этого понять не могу. Я не хочу этого дара.

— Этими словами ты бы ее расстроила. — Шарлотта положила руку на плечо Джой Мари.

— Я все-таки хотел бы договорить, — взглянул на Шарлотту Джон. — Я пообещал старейшей, что передам Джой Мари ее слова. Она сказала еще, что, возможно, ты бы никогда не узнала о своих способностях, не проводи Доминик этих сеансов. Она предложила развить в тебе этот дар или попросить сделать это Жозефину, когда она немного наберется опыта.

— Спасибо. — Джой Мари вытерла глаза. — Знаете, я вовсе не расстраиваюсь из-за того, что это со мной происходит. Селена лечит у людей тело. И раз уж так получилось, может, я смогу лечить души? Успокаивать людей?

Селена улыбнулась подруге:

— По-моему, неплохая мысль. Густав мне немного рассказал о гипнозе. Уверена, ты знаешь намного больше, и к тому же у тебя этот дар. Мы можем работать вместе. Кроме того, старейшая предлагает нам свою помощь. Что ты на это скажешь?

Джой Мари покачала головой.

— На это я скажу, что ноги моей больше не будет на Мартинике.

— Хорошо. — Селена рассмеялась. — Тогда мы привезем Мартинику сюда.

— Не понимаю, — подняла голову Джой Мари.

— Я и Роза обмениваемся травами и рецептами со старейшей. Не думаю, чтобы она стала возражать против того, чтобы прислать Жозефину или самой приехать в Новый Орлеан или в Техас и вместе с нами учиться. — Селена подалась вперед. — Подумай, скольким мы можем поделиться друг с другом. Мы сможем открыть настоящее дело с конторой в Сан-Антонио, а не в Новом Орлеане.

— Ты действительно считаешь, что в этом деле может найтись место и для меня? — Джой Мари сцепила перед собой руки. — Ты ведь знаешь, я не переношу вида крови.

— А ты и не будешь иметь дела с кровью. Ты будешь лечить душевные болезни, помогать людям справляться и изучать, как состояние мозга влияет на здоровье тела. Ты нам будешь просто необходима, Джой Мари. — Селена торжествующе обвела взглядом комнату.

Дрэйк покачал головой.

— Надеюсь, что умственных, эмоциональных и физических проблем будет достаточно и у моего скота, чтобы удержать вас дома.

Джон рассмеялся.

— С этим, я думаю, ты опоздал. Теперь можно рассчитывать лишь на то, что мы уговорим их открыть свою контору в конюшне.

Шарлотта встала.

— Не смейтесь. Майал не часто говорит устами земных женщин, но когда это происходит, сдвигаются земля и небеса. Уже само слово Джой Мари — это бесценное сокровище. Скоро сюда станут приезжать люди, чтобы припасть к ее стопам. Вот увидите, будет именно так. — Она расправила плечи и снова принялась за дело.

— Если Шарлотта вбила себе что-нибудь в голову, я никогда с ней не спорю, — покачал головой Дрэйк. — Черт возьми, сколько я ее знаю, она ни разу не ошиблась. А знаю я ее всю свою жизнь.

— Я моряк, никогда ни над чем не смеюсь. Я видел разные моря и страны и понял, что мы просто не можем знать всего. Но я не хочу, чтобы против меня применяли силу: обычную или потустороннюю. Но все же, если мне придется сражаться, своего врага я хотел бы знать.

— Густав Доминик. — Слова Селены были тихими, но внятными. Джон кивнул.

— Поскольку я в Техасе, на чужой для меня земле, я признаю Дрэйка Дэлтона своим командиром в этой кампании против Доминика. И если вы возложите на меня ответственность за защиту ранчо, клянусь, я буду его защищать до последней капли крови.

— Спасибо. — Дрэйк был тронут. — Но не думаю, что до этого дойдет. — Мы с Селеной отправимся в Сан-Антонио, и если Доминик там, мы его обязательно поймаем. И пусть даже мы не найдем его сразу, все равно, рано или поздно он будет наш.

Вдруг Джой Мари выпрямилась и закрыла глаза.

— Дрэйк, в Сан-Антонио тебя подстерегает опасность. Но выиграть тебе поможет Селена.

Все повернулись к Джой Мари.

По-прежнему с закрытыми глазами она наклонилась к Джону. У нее на губах появилась улыбка.

— Джон, ты хороший человек. Джой Мари нужен хороший человек. Позаботься о ней. — Голос Джой Мари стал мягче, хотя оставался низким. Она откинулась на спинку стула. — И скажите Джой Мари, что я ее люблю. И всегда буду любить. — Голова Джой Мари упала на грудь.

Вскочив, Селена бросилась к ней. Она растирала подруге руки до тех пор, пока Джой Мари не открыла глаза.

Джой Мари счастливо улыбнулась, потом нахмурилась, и у нее на глазах появились слезы. Она обвела всех взглядом.

— Рэй. Я уснула, и он мне сказал, что любит меня. Что он мне помогает. Потом он стал таять… пока совсем не исчез. — Она резко поднялась и огляделась. — Но я знаю, что он никогда не вернется. — У нее по щекам потекли слезы, и она бросилась к двери.

Селена ринулась за ней, но Шарлотта ее остановила.

— Дай Джой Мари побыть одной.

— Ты думаешь, с ней все будет в порядке? Шарлотта кивнула.

— Она прошла через многое, и только сейчас прошлое понемногу стало ее отпускать.

— Как ты думаешь, она все еще может…

— Майал так легко из нее не выйдет, если даже она сама очень этого захочет. — , Шарлотта перекрестилась. — Теперь Джой Мари принадлежит сразу двум мирам и осуществляет между ними связь. Из-за этого ее жизнь нелегка.

— Но ведь мы ей поможем, правда? Шарлотта пожала Селене руку и снова принялась за работу.

Селена села за стол.

— Шарлотта считает, что Джой Мари должна немного побыть одна.

Дрэйк допил кофе и резко поставил чашку.

— Я подозревал, что все будет именно так, но…

— Попозже я за ней схожу, — спокойно сказал Джон. — Я провел с ней и Густавом много времени и, думаю, немного ее понимаю.

— Когда она вернется, я ей разрешу ненадолго забрать Младшего Джо. Она чувствует себя лучше, если он с ней. — Джимми посадил Младшего Джо на стол и погладил его по голове.

— Хорошая мысль. — Селена очень хотела облегчить боль Джой Мари, но не знала как. Все, что она могла для нее сделать — это как можно скорее поймать Густава, чтобы он не мог причинить ей нового вреда. Она взглянула на Дрэйка.

Он кивнул.

— Мы с Селеной хотим уехать как можно скорее. Хватит сидеть здесь и ждать новых проделок Доминика.

Джон поднялся.

— Из того, что сказала Джой Мари, следует, что француз в Сан-Антонио. Будьте осторожны. Дрэйк взял Селену за руку.

— Не беспокойся, с нами все будет хорошо.

В тот же день, поздно вечером, Дрэйк и Селена были уже в Сан-Антонио. Своего названия город вовсе не оправдывал. Повсюду на пыльных людных улицах виднелись салуны, публичные дома, казино и кафе. Крича и распевая песни, на лошадях по улицам туда-сюда носились пьяные ковбои, время от времени между ними возникали ссоры и драки. Немало ковбоев сидело на тротуаре, они пили виски прямо из бутылок и задирали прохожих.

Селена, поражаясь, смотрела на эту незнакомую ей жизнь.

Дрэйк рассмеялся.

— Я же предупреждал, что ранчо придется тебе куда больше по вкусу.

— И все равно я рада, что увидела это.

— Эти ковбои, скорее всего, тоже очень рады тебя видеть.

Только сейчас она заметила, что, проезжая по улице, они привлекают внимание гуляк. Вскоре ковбои принялись свистеть и окликать ее. Она изумленно посмотрела на Дрэйка.

Он подъехал ближе к ней и, положив руку на висевший на поясе «45», посмотрел по сторонам. Свист и крики прекратились, но взгляды, бросаемые на Селену, явно не предвещали ничего хорошего.

— Дрэйк, я должна их бояться? Я хочу сказать, они это серьезно или просто разыгрывают таким образом неопытную женщину?

Дрэйк рассмеялся.

— Слово «неопытная» не очень подходит. Может, лучше «невинная»?

— Разве ты можешь себе представить, чтобы в такой обстановке женщина долго оставалась невинной?

— Честно говоря, нет. Хотя эти люди выглядят так, что к ним страшно подойти. И даже на таком расстоянии от них пахнет скотом.

Дрэйк рассмеялся.

— Услышав это, они были бы задеты.

— Вместо того, чтобы обижаться, они лучше приняли бы ванну.

— Сомневаюсь, что они это сделают. Они скорее отправятся громить какой-нибудь салун. Или сделают то же самое с чьим-нибудь ранчо. Это доставит им куда большее удовольствие, чем горячая ванна.

Селена повернула лошадь, чтобы держаться подальше от особенно пыльного и вонючего ковбоя, ехавшего рядом с ней и пялившего на нее глаза.

Дрэйк сурово посмотрел на него и стал медленно вытаскивать из кобуры пистолет.

Тот, поймав его взгляд, приподнял шляпу и ускакал вперед.

— Спасибо. Из-за этих ковбоев я чувствую себя здесь неуютно, — оглянулась по сторонам Селена. — Мне бы хотелось поскорее найти какой-нибудь отель. Я вся в пыли, проголодалась и хочу пить.

— Этот путь оказался для тебя слишком длинным?

— Теперь я понимаю, почему все ковбои такие кривоногие. Если так много ездить верхом, то меняется анатомия.

Дрэйк рассмеялся, запрокинув голову.

— Эта мысль пришла тебе в голову после долгой дороги? А как насчет путешествия в Канзас, которое длится три месяца?

Она посмотрела на него.

— Очень надеюсь, что когда слезу с бедной Фэнси, я все-таки смогу идти.

— Если не сможешь, я тебя понесу, — заверил ее он.

Она рассмеялась, но тут же себя оборвала.

— Нам нужно быть серьезными. Густав может притаиться за любым углом. Мы должны поскорее его найти.

— Сейчас уже поздно. Давай сначала найдем комнату, а потом будем искать Доминика. — Он ехал по улице, стараясь не задавить какого-нибудь из пьяных ковбоев, то и дело выбегающих на дорогу.

Селена смотрела по сторонам, удивляясь детской непосредственности, если это так можно было назвать, техасских ковбоев.

Немного помолчав, Дрэйк снова посмотрел на нее.

— Сейчас не самое лучшее время для экскурсии по Сан-Антонио. Вообще-то он похож на Новый Орлеан. Здесь прекрасные дома, старинные испанские особняки, чудесный рынок и неплохие магазины. Все это я покажу тебе завтра. И если Доминик здесь, я найду его обязательно.

Они остановились у отеля «Голубая шляпка». Он спрыгнул на землю, привязал коня и подошел к Селене, чтобы помочь ей слезть. Долгое путешествие так ее утомило, что, слезая сама, она вполне могла бы упасть.

— Пошли. — Он взял ее за руку и повел по лестнице. — Может быть, здесь еще осталась парочка свободных комнат.

В отель она вошла с радостью. Дрэйк направился к портье, а она осмотрелась вокруг. Мебель была такая же, как на ранчо у Дрэйка. Отель казался чистым и уютным, на окнах висели гофрированные занавески, чего в Новом Орлеане она никогда не видела. Потом она заметила на стене несколько афиш.

Она подошла, чтобы лучше их рассмотреть. Первая сообщала о выступлении кабаре Лотти Льюис и девушек города ковбоев. Следующая привлекла ее внимание. Каждый вечер мастер гипноза проводил в городе гипнотические сеансы. Имя упомянуто не было, но Селена сразу решила, что речь идет именно о Густаве Доминике. И вполне понятно, почему он предпочел в афише себя не называть. Сейчас не то время, когда ему следует быть на виду.

Она пошла было к Дрэйку, но увидела, что он опустил в карман ключи от комнат, и сам направился к ней. Не говоря ни слова, она кивнула на афишу.

— Джой Мари оказалась права. — Голос Дрэйка звучал напряженно. Подняв глаза, он посмотрел на настенные часы. — Если мы сейчас же отправимся в салун «Кактус», то успеем к концу сеанса.

— Пойдем. Я не хочу ждать до завтра, чтобы удостовериться, что это именно он.

— Хорошо. Я только скажу, чтобы отнесли наверх наши седельные сумки и отвели в конюшню лошадей.

Она пошла к двери, чувствуя, что не может больше ждать ни секунды. Густав Доминик. Они ему не позволят причинять людям вред.

Через несколько секунд к ней присоединился Дрэйк.

— Ты готова? — Он протянул ей руку. Взяв его под руку, она посмотрела на него.

— Дрэйк, давай встретимся с ним прямо сейчас.

Он кивнул, потрогал висящий на бедре «45», и они вышли на улицу. По дороге он мельком оглядывал прохожих — пьяных ковбоев, симпатичных женщин и нескольких блюстителей порядка.

Вскоре они уже были у салуна «Кактус». Из здания доносился смех, и Селена, заглянув внутрь поверх маленьких двойных дверей, увидела ковбоя, ходившего туда-сюда маленькими шажками, попискивая и покачивая головой в такт шагам, словно цыпленок. Рядом стоял Густав Доминик. На его лице застыла улыбка.

Отступив, Селена прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено стучавшее сердце.

Взяв ее за руку, Дрэйк улыбнулся.

— Он там. Хочешь войти? Но позволь тебе сказать, что леди, как правило, в подобные заведения не ходят.

Она осмотрела свою одежду. На ней была блузка, кожаная куртка, жилетка, ботинки и шляпа. Все это было в пыли.

— По-моему, свой бархат я оставила дома. Дрэйк рассмеялся.

— Я все-таки ковбойша. Моя одежда почти не отличается от той, что на этих людях. Если ковбоям туда можно, то можно и мне. Правильно?

Подняв бровь, он покачал головой.

— Нет, не правильно. Но я буду рядом.

— Подожди! Он закончил. Он идет сюда.

— Отойди в сторону. Мы его встретим, когда он выйдет на улицу.

Селена повиновалась Дрэйку и не успела перевести дыхание, как Густав Доминик толкнул низкие двойные двери и вышел на улицу. Позади него шли двое в черных костюмах. У обоих под пиджаками угадывались «45».

Дрэйк внимательно за ними следил.

Густав остановился, посмотрел по сторонам и улыбнулся, заметив Селену. Оба телохранителя сразу же полезли под пиджаки и положили руки на пистолеты.

— Вы поступили по-добрососедски, решив прийти, мисс Селена. — Он растягивал слова на техасский манер.

— Это не добрососедский визит. — Голос Дрэйка был стальным, и его рука легла на рукоятку пистолета.

— Нет? — хихикнул Густав. — А я думал, что мы друзья.

— Доминик, мне не интересно, как тебе удалось выбраться с Мартиники, — Дрэйк сверху донизу оглядел француза, — но теперь ты в Техасе, а это моя земля. И я хочу, чтобы ты отсюда убирался.

Густав рассмеялся.

— Как ты, наверное, заметил, я нанял двух славных парней, чтобы они меня охраняли в этом грубом, пыльном, неотесанном городишке. Джентльмены, стоящие у меня за спиной, проследят за тем, чтобы я оставался в Техасе столько, сколько захочу.

— Ты что, в тюрьме оглох? — осведомился Дрэйк.

Густав нахмурился:

— Ты совершаешь ошибку, пытаясь меня задеть.

— На Мартинике я сдерживался, — Дрэйк сжал кулаки, — потому что пообещал старейшей, что ты останешься жив. Здесь же меня ничто не остановит.

— Дэлтон, здесь есть закон, который не позволяет стрелять в безоружного.

— Также здесь есть закон, который не позволяет стрелять из засады, — не смогла сдержаться Селена.

Густав взглянул на нее.

— Ты только что приехала, та chere? Ты немного запылилась.

— Мой вид сейчас не имеет никакого значения. — Селена шагнула вперед, тоже сжав кулаки, но заставила себя остановиться. Она не позволит ему себя разозлить.

— Я бы не сказал. Ведь Дэлтон уступит тебя более сильному мужчине, и я буду наслаждаться плодами своей работы. И думаю, происходить это будет на пуховых перинах в спальне на Дэлтон-ранчо.

Дрэйк, зарычав, подался к нему. Телохранители закрыли Густава спинами.

— Джентльмены, пожалуйста, — раздвинул их в стороны Густав. — Это мои старые друзья. Дэлтон, тебе, наверное, интересно будет узнать, что я уже давно присмотрел твое ранчо и хочу его купить. По приезде в Техас я обзавелся несколькими высокопоставленными друзьями. Может быть, тебя это и удивит, но я уже объехал твое ранчо. Хорошая земля. Хороший скот. — Он не спеша оглядел Селену. — Хорошие женщины. По-моему, у нас с тобой одинаковый вкус. Но победит в результате лучший. — Он рассмеялся. — Я, конечно. — Он уже собрался повернуться и уйти.

— Доминик. Француз остановился.

— Если завтра до заката ты не уберешься из города сам, то я помогу тебе это сделать.