Джессика Кокер
Счастливая лиса Джунипер
НЕСМОТРЯ НА МИЛЫЙ ВНЕШНИЙ ВИД — СОДЕРЖАТЬ ЛИСУ В КАЧЕСТВЕ ДОМАШНЕГО ЖИВОТНОГО ДОСТАТОЧНО СЛОЖНО — ЭТО НЕ ПОХОЖЕ НА ЗАБОТУ О СОБАКЕ ИЛИ КОШКЕ. ПОЭТОМУ ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПРИНЯТЬ РЕШЕНИЕ ЗАВЕСТИ ЛИСУ, ПОДУМАЙТЕ: СМОЖЕТЕ ЛИ ВЫ ОБЕСПЕЧИТЬ ЕЕ ВСЕМ НЕОБХОДИМЫМ, ЧТОБЫ ОНА ЖИЛА ПОЛНОЦЕННОЙ ЖИЗНЬЮ.
Эта книга посвящена двум моим бабушкам, которые занимают особое место в моем сердце: Барбре Декер — за то, что она научила меня любить животных, и Джуди Кокер — за то, что научила меня любить себя.
Введение
Когда-то, давным-давно, не настолько давно, в деревянном ящике мать-лиса родила маленьких детенышей. Вы можете подумать, что в выводке лис нет ничего волшебного. Животные рождаются каждый день. Однако в этих лисятах было что-то волшебное. В этом помете была самая маленькая лисица, которая пряталась под своими братьями и сестрами. Крошечный комок коричневого меха. И хотя тогда это не было очевидно, но мир скоро узнает, насколько на самом деле она была замечательна.
ТОГДА МЫ ЭТОГО НЕ ЗНАЛИ, НО ВОТ-ВОТ ДОЛЖНА БЫЛА НАЧАТЬСЯ НАША СКАЗКА.
Это был необычный помет — детеныши не родились в дикой природе. Они были очень далеки от своих предков. Более ста лет лисицы, как норки и другие пушные животные, разводились ради меха. Считаясь домашними пушными животными, они на протяжении нескольких поколений теряли большинство своих природных инстинктов и теперь рассчитывали на заботу людей, чтобы выжить. Эти ручные лисы имеют более четырех тысяч генетических отличий от диких. Изначально заводчики пушных лисиц хотели получить как можно больше меха от одного животного, поэтому выборочно разводили тех, что были больше и имели наиболее густую шерсть.
Из-за жизни в неволе лисы приобрели дружелюбный темперамент в отличие от диких собратьев, и в конечном итоге у них появились собачьи повадки. Они стали послушными, менее застенчивыми и более восприимчивыми к взаимодействию с человеком. Из-за отсутствия страха перед другими хищниками и зависимости от людей ручные и выращенные на ферме лисы не могли самостоятельно выжить в дикой природе. Если они выросли под присмотром людей, то их выбор — быть домашним любимцем или мехом для шубы. Немногие счастливчики, такие как эти лисята и их мать, оказались в добрых руках, у них появился дом и право на жизнь.
Лисята начали расти, коротышка тоже. Она становилась сильнее с каждым днем, но была более робкой в отличие от других лис, чаще предпочитала компанию человека своим братьям и сестрам. Один за другим малыши находили свой дом в заповедниках. Но самая крошечная лисица осталась. И вот в один теплый майский день она наконец встретила девушку, которая стала заботиться о ней: меня. Пугливая и все еще достаточно маленькая, чтобы поместиться в моей руке. И вот сверкающие темные глаза лисенка встретились с моим взглядом. Маленькая лисица еще не знала, что ее мир вот-вот изменится.
«Я ДЛЯ ТЕБЯ ТОЛЬКО ЛИСИЦА, ТОЧНО ТАКАЯ ЖЕ, КАК СТО ТЫСЯЧ ДРУГИХ ЛИСИЦ. НО, ЕСЛИ ТЫ МЕНЯ ПРИРУЧИШЬ, МЫ СТАНЕМ НУЖНЫ ДРУГ ДРУГУ. ТЫ БУДЕШЬ ДЛЯ МЕНЯ ЕДИНСТВЕННЫЙ В ЦЕЛОМ СВЕТЕ. И Я БУДУ ДЛЯ ТЕБЯ ОДИН В ЦЕЛОМ СВЕТЕ…»
Антуан де Сент-Экзюпери,
«Маленький принц»
Наша история
Будучи маленькой девочкой, я проводила большую часть времени на улице с собаками, исследуя лес, который окружал наш дом. Я выросла в сельской местности на юге и лучше всего чувствовала себя в компании какого-нибудь четвероногого зубастого зверя. Мои родители ежедневно работали, управляя своей электрической компанией, так что моим единственным собеседником был младший брат, который иногда сопровождал меня, когда я гуляла по темному лесу. Мне нравится вспоминать это счастливое время, тогда я по-настоящему научилась понимать и любить природу. Даже сейчас лес ощущается глубоко во мне. Когда я начинаю нервничать или чувствую подавленность от монотонности жизни, я нахожу себя, уходя в лес, чтобы провести несколько часов в одиночестве.
В детстве я часто приносила домой раненых животных. Каждое из них казалось мне маленьким сокровищем, а наблюдение за тем, как они выздоравливают и растут, казалось мне наградой, во мне разгорелась страсть, которую моя мама поддерживала как могла. Когда я подросла, — мне было около тринадцати лет — она записала меня добровольцем в приюты и зоопарки. Работа с экзотическими животными была похожа на сон. В первом зоопарке, где я работала, жили несколько хищников, к которым я питала слабость: львы, медведи, волки, тигры и множество мелких диких кошек. Я узнавала все, что могла, от смотрителей этих учреждений и постоянно требовала большей ответственности за животных, которые находились под моей опекой.
Мой детский энтузиазм раскрылся после моей первой работы в местном заповеднике, моя любовь к животным переросла в нечто являющееся не просто карьерным ростом в работе с экзотическими животными. Став взрослой, я начала следить за деятельностью смотрителей зоопарков, и после нескольких лет работы в разных ветеринарных клиниках я остановилась на профессии, которая связывала меня с дикой природой. Я решила остаться на юге, в заповеднике, где начала помогать ухаживать за ранеными животными, которые были рождены в наших краях, и просвещать людей в том, как помочь защитить их. Именно тогда я впервые работала с лисами.
Однажды в мою смену женщина принесла трех лисят, которых она нашла на обочине дороги. Она сказала, что их мать сбила машина.
Заглянув в ящик, я увидела огромные глаза, уставившиеся на меня. Я наблюдала за тем, как они спотыкаются друг о друга, пытаясь пробраться ближе к выходу, чтобы исследовать мои шевелящиеся пальцы. Можно было сделать вывод, что им было несколько недель от роду, так как у них еще сохранилась свойственная детенышам лисиц коричневая шерсть, с которой они рождаются и которая помогает им маскироваться от хищников. Вместе с коллегами мы отнесли их в заповедник, где они быстро освоились.
Так началась моя любовь к лисам. Каждый день я с нетерпением ждала встречи с этими маленькими лисятами. Меня всегда удивляло, насколько независимыми и энергичными они были. Даже самые маленькие вещи вроде ползущего по траве жука были для них сокровищем.
Если они вдруг замечали жука, то все вместе устремлялись к нему и, активно подпрыгивая, радовались тому, чего прежде не видели. Они были полны жизни и интересовались окружающим миром. Когда они подросли, я поняла, что они обладают чем-то, чего я никогда не замечала у других животных: удивительной игривостью, из которой животные обычно «вырастают». Для этих лис все было веселым, жизнь была просто игрой, и они были счастливы играть в нее. Когда пришло время выпускать их обратно на волю, я испытывала одновременно чувства горечи и радости. Я знала, что буду скучать по ним, но была счастлива, зная, что они возвращаются туда, где их место их дом.
Я продолжала работать с разными видами животных в заповеднике, имея несколько «нормальных» домашних животных дома.
У меня были собака по кличке Муз [Муз (от англ. moose) — лось.] и змея-альбинос, которую отец ласково называл Милк [Милк (от англ. milk) — молоко.]. Несмотря на мою привязанность к другим животным, с которыми я работала, мое увлечение лисами только усилилось после первой встречи с ними. Я всегда хваталась за возможность помочь, когда реабилитационный центр принимал их. И вот однажды, через несколько лет после того как мы выпустили обратно в дикую природу первых детенышей, мой друг, который знал о моей любви к лисам, написал мне о ферме, которая — он услышал — ищет дом для выводка лис. Оказалось, что я знакома с этой фермой. Они держали множество животных, большинство из которых были с пушных ферм или поступили из неподходящих домов. Задача фермы состояла в том, чтобы найти этим животным дом, который они заслуживают и где о них будут заботиться, понимать их потребности.
Я прочитала сообщение, которое прислал мой друг. В нем говорилось, что лисам всего несколько недель от роду и что каждое животное нуждается в круглосуточном уходе. Поскольку у меня был опыт работы с лисами в прошлом, я понимала, какой проблемой будет содержание всех лисят. Но также я знала, что смогу предоставить хороший дом для одного прекрасного животного. Именно поэтому я подняла трубку и сделала звонок, который в конечном итоге изменил мою жизнь. Я поговорила с пожилым джентльменом и сразу почувствовала, будто знакома с ним лично. Его голос был очень добрым и зрелым, что указывало на человека, который жил простой жизнью, но не был новичком в тяжелой работе. Мы немного поговорили о моей подготовленности; он спросил, есть ли у меня опыт общения с лисами и знаю ли я, на что подписываюсь? Пройдясь по списку вопросов, которые у него были ко мне, он наконец пригласил меня на встречу с лисятами, чтобы взять одного из них домой.
