— Сражался в университетские годы. Вы про шрам? Да.
Кабал, похоже, потерял всяческий интерес. Он перешел к ногам трупа и воткнул иголку под коленную чашечку правой ноги.
— Можете уже положить. Разве что вы привязались к этому месту.
Граф пропустил мимо ушей последний комментарий, поднялся и отправился к раковине мыть руки.
— Вы действительно считаете себя этакой непристойной пародией на доктора? Думаете, будто спасаете жизни на благо человечеству даже после того, как они были утрачены?.
— «Непристойная пародия»? — повторил Кабал, не выказав злобы. — Не уверен, что именно так я называл свою будущую профессию, когда определялся с выбором. Что же до человечества, любое благо, которое я творю для него, совершенно случайно.
— Тогда ради чего? Бессмертие? Возможно, вам стоило податься в вампиры.
Кабал замер и одарил графа по-настоящему ледяным взглядом.
— Возможно и так, — наконец выдал он.
— Раньше на этих землях их водилось очень много, — непринужденно продолжил граф, совершенно не заметив, как на него посмотрел Кабал. — Набивались в старинные разваливающиеся замки под самые крыши. Столько носферату, что кольев не напасешься. Но все изменилось. Им пришлось уйти. Они не хотели платить налоги.
— Прошу прощения?
— Они решили, что раз уж им удалось увернуться от неизбежной смерти, то и от налогов получится увильнуть, — фыркнул граф. — Они ошиблись.
Кабал на мгновение представил себе судебных приставов, до зубов вооруженных копьями, чесноком и судебными предписаниями. Он встал и вышел из пентаграммы.
— Готово.
— Что? — граф не верил своим ушам. — И все? Так просто?
— Он жив. Точнее, он в состоянии вполне правдоподобно изобразить живого. Мне нужно поспать. Затем мне потребуется текст речи, которую он должен произнести.
— Зачем?
— Затем, — рявкнул Кабал: усталость давала о себе знать, — что он представляет собой ходячие потроха. Сам он не сможет прочесть речь — придется вдалбливать в него, как в попугая.
Граф подошел и взглянул на императора. Не было сомнений, что тот дышит. Марша́л покачал головой — он ведь так до конца и не верил, что все эти фокусы-покусы сработают.
— Выглядит он не очень.
— Он мертв. С чего ему пылать здоровьем? Перед тем как он выступит, я вколю ему один препарат, и он станет больше похож на главу государства, а не на кусок мяса. А сейчас, — Кабал вздохнул и слегка ссутулился, — я очень устал. Продолжим завтра.
Он уже шагал к выходу.
Граф стоял на месте. План воскресить императора был лишь отчаянным запасным шагом. Трудно было признать, что в итоге он, похоже, сработает.
— Вы не должны поставить ему, ну не знаю, капельницу с физраствором? Или с глюкозой?
— Его организм выполняет лишь базовую дыхательную функцию. Думаю, того, что есть, хватит на несколько часов, — сказал Кабал, не оборачиваясь. Затем вышел.
Граф Марша́л остался один на один с воскрешенным императором и своими грандиозными планами.
ЦЕНТРАЛЬНАЯ ВСТУПИТЕЛЬНАЯ КОМИССИЯ: УРОВЕНЬ 5 ЭКЗАМЕН ПО ИСТОРИИ
РАЗДЕЛ 4: ВТОРОЙ ГАЛЛАЦИАНСКИЙ КОНФЛИКТ
Прочтите приведенное ниже описание Второго Галлацианского конфликта и его последствий и ответьте на вопросы. Оценка за задания раздела составляет десять процентов от общей оценки за экзамен. Продемонстрируйте все свои знания.
Примерно четыреста лет назад государство Миркарвия в Восточной Европе вторглось на территории соседних стран — Сенцы и Полоруса. Завоевание сопровождалось жестокими казнями, которые продолжились и после установления миркарвианского господства; применение суровых мер объяснялось необходимостью подавить движение повстанцев. В последующие десятилетия действия миркарвианцев переросли в притиснение местного населения и репрессии. Наконец, после того, как на юго-западе Сенцы обнаружили крупные залежи золота, и экономика страны испытала подъем, правительство Сенцы милитаризовало пограничную с Миркарвией зону. Миркарвианский император Дульцис III послушал совета своих воинственных генералов и кабинетных стратегов и объявил войну. Именно этого и ждали сенцианцы; заключив союз с соседними Руританией и Грауштарком, Сенца и Полорус выдворили миркарвианскую армию, давно нуждавшуюся в модернизации, и вернули свои земли.
Полорус предложил занять столицу Миркарвии — город Кренц, — намекая на то, что надо стереть Миркарвию с лица земли. Однако Сенца не желала контролировать территорию, на которой проживали этнические миркарвианцы. В итоге казну Миркарвии опустошили, значительную часть предметов искусства и прочего имущества, которое поддавалось транспортировке, вывезли, а вместо репараций были введены громадные торговые льготы.
После подобного унижения Миркарвия смогла восстановить финансовую мощь лишь спустя несколько поколений, но национальной гордости оказался нанесен непоправимый ущерб. Времена Миркарвианской империи считаются в стране золотым веком, а все ужасные преступления Второго Галлацианского конфликта были вычеркнуты из учебников истории. С политической точки зрения, последствия крушения империи до сих пор ощущаются в том, как Миркарвия ведет дела со своими соседями. Ее единственный союзник в регионе — Катамения, расположенная на задворках Северной Европы. Государства не имеют общей границы; любое сообщение проходит по гористому перешейку, принадлежащему Сенце и тянущемуся на запад от основной территории. На перешейке действует строгий таможенный контроль. Альтернативный маршрут проходит по Галлакскому морю, к которому Катамения, однако, не имеет выхода, следовательно, он также требует пересекать территории Сенцы или Полоруса.
(А) В каком году Миркарвия вторглась на территорию Сенцы?
(Б) 1) В ретроспективе в чем заключалась самая серьезная ошибка Дульциса III?
2) Не в ретроспективе?
(В) Выскажите вашу точку зрения относительно двух из трех следующих пунктов:
1) Миркарвианцы повели себя как настоящие ублюдки.
2) Полорусцы повели себя как настоящие ублюдки.
3) Все страны ведут себя как настоящие ублюдки.
(Г) Напишите политический трактат объемом не более 250 000 слов или 500 страниц, в зависимости от того, что окажется меньше, на тему того, как стабилизировать отношения между странами региона. Запрещается использовать военные формирования численностью выше бригады, а также божественное вмешательство. Вы можете включить диаграммы.
Глава ВТОРАЯ
В которой выступают с речью и происходит ссора
— Я хотел бы получить назад свою одежду, — начал Кабал. — И трость.
Он установил на голове лежащего императора необычную конструкцию из маленького ромбовидного зеркала, смонтированного на каркасе. Кабал вращал зеркало кончиком пальца, — отражающийся свет мелькал и падал императору на глаза. Зрачки все никак не регировали на это мельтешение, но вот наконец веки дрогнули, и император сфокусировал взгляд на зеркале.
Граф Марша́л наблюдал за происходящим, скрестив на груди руки.
— Ваша трость? — Он вспомнил, что видел среди вещей Кабала элегантную палку из черного дерева с уродливым серебряным навершием в виде черепа; сияние его гладкой поверхности резко контрастировало с тусклыми пятнами глазниц и провалов между зубами.
— Памятная вещь? — спросил граф с сарказмом.
— Если честно, то да. — Кабал забрал у него листы с речью императора. — Я забил ей свой первый неудавшийся эксперимент обратно до смерти. Спасибо.
Он вернулся и продолжил подключать зеркало к маленькому электромотору.
— Добудьте то, что он просит, — велел граф лейтенанту Карштецу. А затем добавил уже тише: — Нам недолго осталось его терпеть.
— Вот и хорошо, — прошептал Карштец. — Люди начинают волноваться. Нам почти постоянно приходится разгонять небольшие демонстрации.
— Через несколько часов император произнесет свою величайшую — и последнюю — речь. Тогда все изменится. — Марша́л кивнул в сторону Кабала. — Полезный трюк — заставить мертвеца выйти на публику, когда нужно. Что там с записями Кабала? Есть какой-то прогресс?
— Я мало что понял, — признался Карштец. Впрочем, для него даже самостоятельно надеть мундир было делом чрезвычайно мудрёным. — Наших спецов-шифровальщиков впечатлило, что Кабал все это держит в голове. Они сказали что-то про меняющийся ключ, но после этого я выключился из разговора.
— Что за «меняющийся ключ»?
— Это тоже прошло мимо меня. Простите.
— Если им удастся взломать шифр, это будет уже неважно. А все, кто умрет в ближайшее время, могут спокойно покидать этот мир — я их благославляю.
Кабал, скрестив ноги в неправильную позу лотоса, сел рядом с императором и пролистал речь.
— Ваших рук дело, граф?
— Если честно, то да. Я сам написал текст. А что?
— Ничего, — ответил Кабал, держа бумаги кончиками пальцев. — Очень… вдохновляюще… для толпы.
— Все лучшие речи именно такие, — заметил Марша́л, чувствуя, что с ним не согласны. — Задача в том, чтобы внушить пролетариату немного здорового экспансионизма, а не огорошить их философским дискурсом.
— Ну, о последнем можно не беспокоиться. — Кабал подался вперед и щелкнул по зеркалу. Под действием мотора оно быстро вращалось. Взгляд покойного императора сфокусировался, Кабал нагнулся к нему и принялся экспрессивно шептать: «Народ Миркарвии. Друзья. Сегодня я хочу поделиться с вами своим видением будущего. Будущего не только нашей великой и благородной державы, но и наших соседей…»
