— Что еще?

— Я нашел в гостиной простенькую печать, — подаваясь вперед, добавил Фабиан. — Однако было и еще кое-что занятное. — Он выдержал небольшую паузу, задумчиво глядя в одну точку, после провел указательным пальцем по губам. — Обещанная душа, — закончил он.

Вэл с сомнением посмотрел на него.

— Похоже, среди погибших был слабый маг, он начертил печать, на его зов и откликнулись демоны. И та девушка — жертва для них… Маг этот обещал ее душу убийцам, но произошло что-то неожиданное, необычное. Держу пари, фанатики оккультизма не подозревали, что для них все закончится плохо, вряд ли они вообще знали, с чем имеют дело. Затеяли все это шутки ради.

— Кстати, о выжившей девушке. Расскажи о ней.

Фабиан повел плечом.

— Я не расскажу тебе больше, чем ты прочел в материалах дела. Я пытался ее расспросить, но она не реагировала. Пообщаться бы с ней снова, но позже: она сейчас все равно не в состоянии с кем-либо говорить. Предположительно, она стала случайной жертвой жестокой игры, возможно, сама того не подозревая.

— Она могла не знать, что ее поджидает в том доме?

Фабиан задумчиво пожал плечами.

— Все возможно. Узнать бы о ней побольше, тогда и догадки можно строить.

— Лоуренс передаст тебе данные, но я не особо много информации сумел на нее раздобыть. Интересная версия насчет обещанной души, — кивнул шеф. — Но странно получается, она осталась жива, а все остальные погибли, хотя должно было быть наоборот.

— Пока сложно что-либо сказать, Вэл. Надеюсь, мне удастся выяснить это у нее. Самое неприятное, что демоны эти еще на свободе, — мрачно подытожил Фабиан.

— Именно поэтому Ларри и обратился к тебе. Среди нас нет того, кто был бы лучшим в охоте на демонов. Если не получится выяснить, кем они были вызваны, то их нужно будет, по крайней мере, устранить.

Фабиан поднял на Вэла глаза.

— Так я прав? На то и был твой расчет? Ты намеренно поручил дело ему, зная, что он обязательно поговорит со мной?

Шеф откинулся на спинку кресла. Он даже не дрогнул под суровым взглядом Фабиана.

— Я ничего не говорил ему прямо, разумеется, — признался тот. — Но не стану лгать, я знал, что он обратится к тебе.

— Ты манипулируешь людьми, Вэл, — грозно сказал Фабиан. — Это нечестно. Я просил тебя не трогать меня. Департамент и эта работа — в прошлом. Но ты все равно… Ты использовал моего лучшего друга! Почему сам мне не позвонил?!

— Ты бы меня и слушать не стал! — с жаром выпалил Вэл.

— Откуда тебе знать? Ты впутал Ларри, да еще и хитростью, и чести тебе это не делает, ты же знаешь.

— Слушай, Фабиан, извини, что тебе пришлось на это пойти. Но я правда не знаю никого, кто мог бы справиться с этим лучше тебя. Ты — сильнейший из нас, был лучшим моим оперативником. И теперь уже я прошу тебя о помощи. Невинные люди в опасности, а у Департамента… У Департамента недостаточно сил, чтобы их защитить. — В его голосе звучала искренняя просьба.

Гнев, что клокотал в груди Фабиана и грозился вылиться в поток отборных бранных слов, резко испарился, сменившись простым недовольством. Он ненавидел, когда им манипулируют, но все же осознавал, что готов ответить на просьбу согласием. В конце концов, в течение целых двух лет Вэл демонстрировал уважение к выбору Фабиана покинуть Департамент. К тому же он был многим обязан шефу — за всю историю их знакомства Вэл никогда даже не намекал, что ждет от него ответной услуги. И сейчас сделать то, о чем он просит, было бы для Фабиана сущим пустяком.

— Хорошо, — кивнул Фабиан. — Я помогу. Но тебе следовало самому попросить меня об этом.

В знак благодарности Вэл склонил голову.

— И еще кое-что, Фаб.

Маг приподнял брови.

— Я восстанавливаю тебя в должности оперативника первой категории. Не смотри на меня так, это нужно для того, чтобы ты имел полный доступ ко всем материалам и архивам засекреченных дел. Это временная мера.

Фабиан поднялся с места.

— Без этого никак? — спросил он.

— Никак.

— Что ж… Понятно. Но у меня есть одно условие, Вэл.

— Слушаю.

— Предоставь мне доступ к магическим архивам Департамента.

Шеф удивленно сощурился.

— Ты что-то нашел?

— Напротив. Я в тупике.

— Ладно, — кивнул Вэлентайн. — Можешь запрашивать из библиотек любую информацию, какую сочтешь нужной.

— Спасибо, Вэл.

— Тебе спасибо. Свободен.

Фабиан вернулся в свой кабинет, где и застал Ларри. Тот, услышав приветствие, тут же оторвался от своей работы.

— Был у Вэла? Он все утро тебя ждал. Что скажешь? — спросил он.

— Я вернулся, — угрюмо произнес Фабиан, забирая у Ларри папки с информацией на найденную в особняке девушку. — Надеюсь, ненадолго, но все же.

Ларри с довольной улыбкой хлопнул ладонями.

— Почему я не удивлен?

Фабиан промолчал. Он бросил документы на свой рабочий стол и одернул жилет. Этот предмет одежды вместе с аккуратно уложенными темно-каштановыми волосами и закатанными рукавами рубашки придавал Фабиану щегольской вид.

Раньше Ларри частенько шутил, что друг при желании мог бы запросто стать покорителем женских сердец. Он отличался привлекательными внешними данными: правильные черты лица, густые низкие брови, широкие скулы и четко очерченные губы. Довершало образ телосложение — мускулистые плечи, узкая талия, высокий рост. В ответ на подколку Фабиан всегда усмехался, ведь за внешней красотой прячется далеко не самая приятная натура.

— Что ж, — сказал Ларри. — Раз Вэл распорядился, значит, отработаем.

— Куда ж мы теперь денемся… — вполголоса ответил Фабиан и, сев за свой стол и откинувшись на спинку удобного офисного кресла, приступил к изучению досье на найденную ими девушку.

Глава 3

Свет во тьме

— Фабиан!

Шепот эхом разнесся в пустом безграничном пространстве.

— Помогите, прошу вас! Они найдут меня! Помогите!

Фабиан завертел головой, пытаясь определить, откуда доносится зов, но ничего, кроме клубящейся темно-синей дымки, не увидел.

— Пожалуйста! — взмолился женский голос.

— Где вы? — прокричал в ответ Фабиан. — Я не вижу вас!

Он услышал крик, превратившийся в булькающий хрип, а затем все стихло. К Фабиану приближались тени. Глаза едва ли могли различить их в вязкой темноте, но маг чувствовал враждебное присутствие. Они находились совсем рядом, от них тянуло могильным холодом. Одна из теней рванулась к Фабиану, он вскинул руку…

И в следующую секунду обнаружил, что сидит в собственной постели, прикрывая лицо ладонью. Страх улетучился так же внезапно, как и появился.

Фабиан потер глаза, снова лег и перевернулся на живот, со стоном натянув на голову одеяло. Однако через секунду высунулся из-под него и посмотрел на электронные часы-будильник, стоящие на тумбочке.

Пятый час утра. Что ж, еще можно попробовать выспаться.

Фабиан опустил голову на подушку и вновь укрылся с головой. Опять этот сон. Не то чтобы он был сильно страшным, но ощущения после него оставались крайне неприятные, будто те холодные тени всего за несколько секунд успевали пробраться в самое сердце.

Что за женщина зовет его во сне уже на протяжении двух недель? Кто эти тени и что им от него нужно? Как вообще толковать эти сны? Куча вопросов, и ни одного ответа. Впрочем, ничего нового. Фабиан вздохнул и вскоре снова уснул.

В Департамент он отправился к обеду. Несмотря на то что его восстановили в должности и он снова стал полноправным сотрудником, Фабиан плевать хотел на регламент рабочего времени, поэтому приходил на службу, когда вздумается. Вот и сегодня, неторопливо войдя в кабинет, он обнаружил, что Ларри пребывал в полнейшем смятении.

— Наконец-то, Фаб! — выкрикнул тот, бросаясь к нему.

Гранитные шарики завертелись вокруг его запястий с головокружительной скоростью, от них даже зарябило в глазах.

— Эй, в чем дело, дружище? — снимая пиджак и кидая его на спинку кресла, поинтересовался Фабиан.

— Это снова произошло.

— Что? — Фабиан непонимающе уставился на Ларри, но через секунду его осенило.

Ларри говорил о нападении демонов. Догадавшись, Фабиан метнулся к столу друга и увидел фотографии с места преступления. Та же жуткая картина, что и в частном доме, и в заброшенной церкви. За те две недели, что прошли с момента первого массового убийства, это случилось во второй раз. И вот снова — уже третий инцидент.

Фабиан смотрел на жуткие снимки очередного кошмара. Он отложил фотографии, потер кончиками пальцев высокий лоб, а затем провел ладонями по гладким прядям на висках.

— Вэл давал какие-нибудь указания? — спросил он.

— Как только ты появишься, выехать на место.

— Хорошо. Тогда вперед. Не будем терять время.

Ларри вслед за Фабианом вышел в коридор, по пути натягивая пиджак. Гранитные шарики взмыли вверх и закружились над их головами, а затем опустились вниз и начали вращаться вокруг рук.

Всю дорогу Фабиан был хмур, думая о своих снах. Неприятные чувства еще не отпустили его. От отчаянных призывов о помощи становилось не по себе. К тому же Фабиан заметил, что сны становятся ярче именно в дни новых убийств.

Связано ли это с активностью демонов?