Эйрин Фаррон

Месть магов

Плейлист

Dernière Volonté — Mon meilleur ennemi

Dernière Volonté — Sans fin

Dernière Volonté — L’eau pure

Dernière Volonté — Immortel

Dernière Volonté — Le premier souffle

Position Parallèle — Minuterie

Position Parallèle — Créature

Position Parallèle — Je Reviendrai

Position Parallèle — Si je te croise…

Position Parallèle — Connard

Посвящаю книгу людям, без которых мы с ней не прошли бы по этой долгой дороге:

Моей семье и близким, которые поддерживали меня на каждом шагу.

Издательству Freedom, которое подарило серии жизнь в бумаге.

Редакторам Марии Сухушиной и Светлане Кузьменок, которые сделали серию лучше.

Архитектору потрясающих сюжетов Аллегре Геллер, которая помогла провести Фабиана и остальных по верному пути.

Создателю готических сказок Светлане Поделинской, которая очень поддержала в работе с текстом.

Писательнице и блогеру Майе Винокуровой, которая оказала неоценимую поддержку с сюжетом.

Моим читателям, ведь благодаря вам история живет.

Глава 1

Долг платежом красен

Одинокий автомобиль въехал на пустую городскую улицу и медленно пополз по ней. Его черный корпус играл отраженными бликами белых уличных фонарей. Тихий звук мотора усиливал эхо, которое отражалось от стен зданий, плотно обступивших проезжую часть.

Автомобиль замер у тротуара под дрожащим светом фонаря. Мотор заглох, из машины вышел молодой высокий мужчина. В тишине ночной улицы взвыла сигнализация. Водитель убрал ключи в карман и осмотрелся. Адрес верный, табличка на доме это подтверждала.

Человек поправил воротник плаща и зашагал по тротуару к крыльцу ближайшего здания. На двери со стеклянной фрамугой [Горизонтальная верхняя глухая часть окна, боковая или верхняя часть проема двери.] оказался кодовый замок, однако препятствием это не стало: маг был способен проникнуть за любую дверь. Он поднес ладонь к замку, тот тихо щелкнул. Дверь со скрипом открылась. Человек шагнул в подъезд и стал подниматься по выложенной черно-белой плиткой лестнице.

Вскоре он остановился перед одной из квартир на лестничной клетке четвертого этажа. Маг протянул руку к двери, но она отворилась сама. Мужчина шагнул в темный коридор квартиры. Внутри было тихо и пусто, на первый взгляд как будто никого нет. Но это было не так — гостя ждали. Из коридора мужчина прошел в гостиную и остановился посреди комнаты, заметив в кресле темную фигуру.

— Фабиан Карриган, — прозвучал скрипучий голос, — вот мы и встретились наконец.

— Здравствуй, Мицар. Тебе неплохо удавалось от меня ускользать, — ответил маг. — Чего сейчас-то решил раскрыться?

Услышав презрение в голосе, Мицар ухмыльнулся.

— Да надоело мне, — лениво ответил он. — Вот подумал, лучше убью тебя и снова буду свободен.

Договорив, он вскочил на ноги. Мицар был крупным лысым мужчиной среднего возраста. Глубоко посаженные глаза сверкнули, тонкие губы растянулись в оскале. Внезапно его облик изменился: миг, и перед Фабианом уже возвышалась четырехрукая рогатая тварь. Глаза демона неистово сверкали в полумраке. Монстр зарычал, и в мага полетел ярко-зеленый магический заряд.

Фабиан молниеносно создал барьер. Заряд ударил в него, и щит тут же исчез, не выдержав мощной атаки.

Лицо Фабиана исказилось от гнева. Телекинетическим ударом он приложил метнувшегося к нему демона, еще одна атака — и монстр, разбив спиной стекло, вылетел на улицу. Маг подбежал к окну и посмотрел вниз. Демон медленно поднимался на ноги, отряхиваясь как собака. Он вскинул рогатую голову и посмотрел вверх.

В тот же миг Фабиан прыгнул к нему. Приземлиться мягко не получилось: прямо в полете демон схватил его за руку. Зубастая пасть разверзлась в сантиметрах от лица Фабиана, а затем монстр размахнулся и швырнул противника в стену соседнего дома.

В последний момент маг успел окружить себя защитным барьером. Светящийся шар врезался в стену и пробил в ней дыру. Фабиан упал на землю. Он попытался подняться, в глазах двоилось. Совсем рядом послышался рык. Маг резко откатился в сторону, когти демона заскребли по асфальту.

Еще рывок — и монстру удалось навалиться на противника и прижать его к земле. Смрадное дыхание твари обожгло магу лицо. Фабиан не мог даже двинуться: четыре лапы демона крепко держали его.

— Я убью тебя, Карриган, и половина ада скажет мне за это спасибо! — прорычал демон.

— Ох, Мицар, — хрипло ответил маг, — до этого момента я тебя искал, потому что ты убийца и преступник. Но теперь это личное.

Извернувшись, Фабиан ударил демона ногами в живот, усилив атаку телекинетическим толчком. Монстр с воем отлетел к стене. Его когти оставили на руках и боках Фабиана глубокие порезы, кровь начала пропитывать одежду. Не обращая внимания на жжение в ранах, маг сумел встать. Он поднял в воздух мусорные контейнеры и метнул их в демона. С оглушительным грохотом они врезались в стену и пригвоздили к ней Мицара. Он зарычал, отбросив один из контейнеров, но Фабиан уже произнес заклинание. Вокруг демона замкнулась светящаяся линия.

Демон оказался заперт, а маг продолжал выкрикивать формулы, пока тварь не оказалась внутри полноценной изгоняющей печати. Оскалившись в ухмылке, которая не предвещала ничего хорошего, Фабиан подошел к демону и посмотрел в его светящиеся ярко-зеленые глаза.

— Лучше бы ты и дальше прятался, Мицар, — сказал маг, — не пришлось бы возвращаться в ту серную дыру, откуда ты вылез.

Фабиан сплюнул под ноги твари и поднял руку. Демон зарычал, и маг произнес последнее заклинание. Ярче других в печати вспыхнул изгоняющий символ. Мицар взвизгнул, его кожа покрылась трещинами. Миг — и демон исчез во вспышке света.

Опустив ладонь, которая защищала глаза, Фабиан увидел на асфальте выжженные контуры магической печати, наполовину засыпанные прахом погибшего демона. Он с презрением хмыкнул: туда и дорога чертовой твари.

Маг отряхнул одежду и направился к выходу из переулка. Ярость и ненависть еще клокотали внутри его учащенным пульсом. Обойдя дом, Фабиан остановился перед своей машиной и сел внутрь. Через минуту черный седан отъехал от тротуара и скрылся за поворотом.

* * *

Фабиан вернулся домой поздно ночью. Не привыкать: обычное дело после охотничьих рейдов по Нуарвиллю.

Пустая квартира встретила его тишиной и темнотой. В углу погруженного во мрак коридора мерцали огоньки робота-пылесоса последней модели, стоящего на док-станции.

Фабиан включил в коридоре свет и разделся. Критически осмотрел плащ: на рукавах и отворотах зияли дыры от когтей демона, края отверстий хрустели от бордовой засохшей крови. Пиджак и рубашка были в еще более плачевном виде.

— Bordel de merde! [Черт возьми! (фр.)] — выругался Фабиан, снимая с себя испорченную одежду. Завтра с утра нужно будет отнести на помойку.

Продолжая ругаться вполголоса, маг подумал о том, что точно купит себе серую спецовку разнорабочего — ее испортить будет не жалко.

Фабиан прошел в кухню, достал пакет и запихнул в него непригодные для ношения вещи. Пакет он положил в шкаф рядом с мусорным ведром.

Маг выпрямился, от этого слегка закружилась голова и навалилась усталость. Демон здорово приложил его об стену, от встряски не спас даже магический барьер. Нужно поскорее принять душ и лечь спать — к утру пройдут все неприятные ощущения.

Выходя из кухни, Фабиан заметил на спинке одного из стульев другую свою рубашку — чистую и белую. Он усмехнулся: Джоан обожала превращать его рубашки в домашнюю одежду. Любимая девушка носила их, оставаясь у Фабиана. Он стянул вещь со спинки, собираясь отнести ее в комнату. От ткани исходил едва уловимый запах малины и пряностей — парфюма Джоан.

В спальне маг включил свет, но, повернувшись к кровати, замер на месте. Рубашка выскользнула из разжавшихся пальцев и горкой упала к ногам. На светло-сером покрывале своей постели Фабиан увидел золотой прямоугольник из тонкого картона размером с альбомный лист.

Маг шагнул к кровати. Только подойдя ближе, он увидел на золоте платиновый оттиск — стилизованное изображение бутона розы на стебле, покрытом шипами. Чуть позже Фабиан сотни раз перечитывал послание на обороте золотого прямоугольника. Подписи не было, но маг и без нее знал автора сообщения.

«Фабиан, мне нужно с вами увидеться. Я буду ждать вас завтра вечером в “Белой Розе”. Возьмите с собой это послание, и вас пропустят».

Маг положил необычное письмо на тумбочку и сел на край кровати. В груди закипал гнев. Какого черта?! Послание было от Север Цирано, старой знакомой. А «Белая Роза» — пафосное заведение для демонов высшего общества — принадлежала ее отцу.

Но что за идиотский способ связи! Вряд ли Север проникла в его квартиру, скорее, подослала кого-то из своих шестерок. Хорошо, что ни его самого, ни Джоан в этот момент в доме не было! Оба крайне резко отреагировали бы на такое вторжение.

Сжав ладони в кулаки, Фабиан бросил испепеляющий взгляд на картонный золотой лист. С Север он еще об этом поговорит. К злости примешалась досада. Неужели полукровка решила потребовать вернуть ей долг? Полгода назад Север спасла Фабиану жизнь — разумеется, чтобы потом обратиться к нему за ответной услугой. Любопытно, что же ей нужно? Явно не конкурента убрать.