За смехом и разговорами в ход пошла уже третья кружка ледяного темного с густой карамельной пенкой. Демон ушел на улицу, чтобы поговорить с женой в тишине. А Стас внимательно уставился на меня.

— Рассказывай, Дэн.

— Нет, — отрицательно покачал головой. Но мужчина не сводит с меня хищного, чуть прищуренного взгляда.

— Стас, я не могу говорить об этом. Даже думать не могу!

— Вместе будем думать. Ты знаешь, что, если загонишь себя в тупик, проблемы будут у окружающих. Проходили уже. Демон прав. Рассказывай, — и я сдался.

— Чуть больше месяца назад Макс позвал в гости намекая на отличную ночь на троих, — болезненные воспоминания стали вспыхивать яркими картинками перед глазами. — Стас, если бы я знал заранее, что увижу в его в квартире… — друг не перебивает. Демон вернулся и молча сел на свое место, кивая, мол, не мешаю, давай дальше. Глубокий вдох и перед глазами всплывает жуткая картинка: маленькая уязвимая полуголая блондинка с глазами-блюдцами небесно-голубого цвета, коралловыми пухлыми губками и ошейником на шее. Как Макс дергает за этот ошейник намеренно причиняя боль, жестко целует, а я ничего не могу сделать. Он завел себе новую игрушку. Нашему эксцентричному другу стало скучно. У него появились какие-то неотложные дела, и мы остались вдвоём. Вы не представляете, каких усилий мне стоило сдержать своих демонов. Глядя на то, как она, осознавая всю безвыходность своего положения и не получив моей реакции, потянулась к ремню. Парни, я готов был убить его!!! — ладони сжали крепче давно опустевшую кружку. Нервно сглотнул, пытаясь хоть немного прийти в себя, но перед глазами, кажется, на всю жизнь застыл её ошарашенный, полный боли взгляд с крупными, словно льдинки, слезами в момент, когда Макс вошёл в неё буквально разрывая на части. А Леся выдержала это молча, лишь зрительно умоляя меня ничего не делать. И я не сделал!!! Я ничего не сделал!!! — голос охрип. Пустая кружка ударилась об стол и от её дна отлетел кусок стекла. Кто-то из немногочисленных посетителей этого совсем недешёвого пивняка возмущённо оглянулся, но увидев в моих глазах разыгравшуюся стихию, быстро отвернулся и даже пересел подальше. Парни напряглись, а я стараюсь сделать вдох… Не выходит. Кружка летит в стену разлетаясь на крупные осколки. Кто-то то завизжал. Стас рывком оказался рядом и вдавил меня в диван.

— Дыши, слышу, как сквозь вату. — Вдох, Дэн. Ну же! — рычит он. Кое как заставляю себя впустить так нужный сейчас кислород в лёгкие. Дрейк успокаивал бармена и охрану. — Ещё! — к нам вернулся Дима и принёс с собой бутылку виски. А мои лёгкие жжёт от нового вдоха. Нервы, натянуты словно стальные канаты, начинает отпускать. Мне протянули стакан с крепким алкоголем. Одним глотком осушил его, стало легче. — Я забрал её позже… — сворачиваю рассказ. — Я и сейчас помогаю, но она не знает, — парни напряженно следят за каждым моим жестом. — Мне не место в её жизни, — говорить больше не о чем. Ощущение, что вывернули наизнанку, опустошили и выбросили в помойное ведро.

— Это ты так решил? — спросил Дима, который тоже метался прежде чем жениться на Кейт.

— Посмотри на меня? — вновь завожусь. — Кто я?!

— Отличный мужик, — говорит Стас, делая глоток благородного напитка. А в меня больше не лезет. Тянет блевать от нервного напряжения.

— Я наёмник! Убийца!!! — кулаки сжимаются вновь. — В моих венах смазка для оружия. В моей голове — война. Ты, — показываю на Дрейка. — Знаешь, что если срываешься, тебя можно остановить. Меня — нет! ЧТО Я ДАМ ЕЙ?! Покалечу?! Убью в одном из приступов?! — Меня трясёт. Резко поднимаюсь и еле успев дойти до туалета, опустошаю желудок. Умываюсь ледяной водой и со всей дури бью кулаком в зеркало. — Ссссука! Ненавижу! — рычу на себя и не смывая стекающую с костяшек кровь возвращаюсь обратно с совершенно непроницаемым лицом.

— Уже лучше, — кивает Стас. — Я начинаю хоть что-то понимать. Поехали, провожу тебя домой. Дрейк вызвал такси. — согласно киваю. Не могу сейчас говорить.

Мы быстро долетели до моего дома.

— Нормально? — спросил один из парней. Мы можем остаться.

— Не надо. Мне легче, — выдавил из себя.

— Смотри, — пожал друзьям руки и вышел из машины.

Душный летний воздух не даёт облегчения. Мне нужен холод. Ледяной душ отлично справится с этой задачей.

Открываю квартиру, захожу в прихожую и застываю. Меня встречает Аня. Из одежды на ней только мой галстук. На столе свечи, вино и какая-то еда. Делаю шаг к ней. Она вдруг пятится назад, а я хищно улыбаюсь.

— Твой Дись вернулся, детка, — произношу ледяным тоном, делаю ещё один шаг.

Глава 9

Леся

Стою в холле, жду лифт, молясь, чтобы тот скорее приехал. Мне жизненно необходимо убраться из этого здания как можно дальше и больше никогда сюда не подходить! Волнение зашкаливает, нервозность усиливается, адреналин бушует в крови.

Словно воровка оглядываюсь по сторонам, надеясь, что останусь незамеченной. Лифт, как назло, все не едет.

Стук каблуков приближается и с каждым новым ударом металлической набойки по полу, становится труднее дышать. Я на пределе.

Смотрю вперёд перед собой, гипнотизируя приборную панель, изо всех сил сдерживаясь, чтоб не повернуть голову в сторону подошедшей девушки. Той, кому позволено быть рядом. Той, кто находится под его защитой, Той, которая без труда может его обнять… О большем даже думать не хочется.

Жаль, что доступ к лестнице перекрыт, иначе обязательно спустилась по ней и плевать сколько этажей придется пройти, хоть сорок! Это всяко лучше, чем стоять сейчас рядом с ухоженной, эффектной блондинкой в дорогой, брендовой одежде и ощущать себя полнейшим ничтожеством. Денис прав, я ему не подхожу. Второй сорт.

Наконец-то двери лифта распахиваются, я делаю шаг вперёд, но сильный толчок в бок сшибает с ног. Не успеваю вовремя среагировать, лечу и больно приземляюсь на жёсткий пол, ударяясь коленями, но вроде ничего серьезного нет. Руки-ноги целы и на том спасибо.

— Поедешь на следующем, курица!!! — победоносно произносит блондинка, гордо вздернув подбородок, и уезжает ещё до того, как я успеваю ответить.

— Сама ты, курица! — не удержавшись, и все же кидаю вслед, прекрасно осознавая, что меня не услышат.

Поднимаюсь на ноги, колени неприятно саднят. Ничего страшного! Заживет. Как ни странно, но внутри меня словно выжженная пустыня — эмоции ушли, ничего не осталось.

Оглядываюсь в поисках сумочки и нахожу ее рядом с цветочным горшком. Проверяю содержимое, все на месте за исключением телефона. Начинаю осматривать лифтовый холл и нахожу пропажу, лежащую экраном вниз прямо на плитке, что едва отличается по цвету от ламината в основном коридоре. Сердце обрывается. Если я разбила его, это просто ужасно! На ремонт денег нет, на новый аппарат тем более.

— Вот же стерва! — бурчу себе под нос. Подхожу к мобильнику, сажусь на корточки, поднимаю и с тревогой переворачиваю экраном вверх. Сеть мелких трещин, сквозь которые практически невозможно понять, что написано на экране, паутиной расплелись по стеклу. Включаю. Работает. И на этом спасибо.

Вызываю лифт снова. Снова жду, нервно перекатываясь с пятки на носок и обратно, оглядываясь по сторонам, рассматривая стены и потолок. Мысли вопреки здравому смыслу из раза в раз возвращаются к Нему. Почему в книгах и фильмах у героев почти всегда счастливый конец? Почему в жизни все совершенно иначе? Неужели настолько сложно подарить человеку счастье? Особенно тому, кто и так просит не много…

В этот раз лифт приезжает гораздо быстрее. Захожу в него, спускаюсь вниз и спешно покидаю шикарный отель. Ноги моей здесь больше не будет!

Бреду по улице, толком не разбирая дороги, полностью погруженная в свои мысли, а подумать есть о чем. Вернее, о ком. О голубоглазом блондине, от тоски по которому так исстрадалось моё сердце, который так и не позволил занять в его жизни хоть какое-то место.

Вылетев, как ошпаренная, из отеля, я помчалась как можно дальше от него и мужчины, что, я уверена, все еще там. Убегая, скрываясь, исчезая… Несусь со всех ног, не разбирая дороги. Спустя пару кварталов обернулась и, не увидев и намека на стоящее далеко за спиной здание, замедлила шаг, понемногу восстанавливая дыхание, успокаивая бешено колотящееся сердце где-то у самого горла. Возможно, со стороны выгляжу, как настоящая идиотка, оглядываясь, нервничая и переживая, но меня обуревает столько эмоций, что попросту не могу остановиться, успокоиться и взять себя в руки…

Не представляя, как так вышло, но в итоге оказалась недалеко от универа. Воспоминания прошлой, весёлой, беззаботной жизни стали мелькать в памяти. Я оглядываюсь по сторонам, заставляла себя обратить внимание на красоту города, на клумбы, пестрящие цветами, на деревья, так старательно подобранные ландшафтными дизайнерами, на фонтан, небольшую церквушку, красивую набережную.

Проходя мимо одной из лавочек, расположенных у самой кромки воды, не удержалась, сняла босоножки, погружая разгоряченные после бега ступни в прохладную мягкую траву, села. Тишина вокруг, мирный плеск воды, лёгкий шум деревьев и меня накрывает умиротворение и спокойствие, так несвойственные в последнее время. Закрыла глаза, пытаясь раствориться в ощущениях, чувствуя, как по щекам заструились слезы.