— Хорошо, — женщина улыбнулась. — Как скажете. Честно говоря, — она немного понизила голос, — я была бы только рада, если бы у тех, кто попал тогда… в это всё… появились хотя бы могилы. Даже не могилы, нет. Символы. Просто чтобы они остались в истории не только тенями в этой коробке.

* * *

— Превосходно, — Фэб потер руки. — Просто превосходно! Вы молодцы. По сути, вы нашли Варвару.

— Да мы особо и не искали, — хмыкнул Скрипач. — Подумаешь, прокатились туда-сюда. Кстати, неплохо перекусили, пока ждали решение. Очень лукавая планетка, тебе так не кажется?

— Кажется, — согласился Фэб. — Будто мы где-то видели не лукавые. Ладно, неважно. В общем, Альтея сделает модель, и мы попробуем с этой моделью пообщаться. Данных не так уж и мало получается, и это мы ещё не всё собрали. Так что завтра, по всей видимости, будет первый пробный запуск.

— Что еще осталось собрать? — спросил Ит.

Сейчас они, по своему обыкновению, сидели в курилке на бульваре. Вечерело, с юга потянулись низкие серые облака — Марфа сообщила, что ночью планируется сильный дождь, для помощи деревьям, первый большой пролив после зимы. До дождя, однако, было ещё далеко, он начнется в одиннадцать вечера, а сейчас всего восемь. Ит и Скрипач курили, а Фэб попивал из высокого органического стакана какой-то приятно пахнущий сок — Скрипач, конечно, поинтересовался, где такой берут, потому что ему тоже захотелось попробовать.

— Осталось еще раз пройти окрестности, это сейчас делают девушки и Лин с Пятым, осталось проверить два учебных заведения, точнее, их архивы, и осталось проверить больницу, где работали и мать, и дочь, — ответил Фэб. — Сведений оттуда получится самый минимум, но для структуры личности в модели важно всё.

— Только не надо это показывать местным, — Ит серьезно глянул на Фэба. — Сюда модель не выносим, верно? Только на Альтее, и только напрямую.

— Согласен, — кивнул Фэб. — Берта и Эри выразили желание попробовать пообщаться, поэтому завтра они вернутся на «Сансет», и пару дней поработают там. Если предположение подтвердится, и Варвара окажется в пределах мишени Стрелка уже точно, начинаем искать другие интеграции, основываясь на первой попытке. Поиск будет в разы проще, потому что появятся четкие временные рамки.

— Логично, — покивал Ит. — Всё верно. Фэб, какие у тебя мысли по поводу «принцессы»?

— Здесь? — Фэб задумался. — Я не уверен, как уже не раз говорил. Как в старом анекдоте про встречу с динозавром. Сомневаюсь, но искать будем.

— Слушай, а что нам мешает прямо сейчас запустить поиск по внешности на этот временной период? — резонно спросил Ит. — Фэб, мы ничего не теряем. Хотя не так, не совсем верно. Мы теряем время. А можем не терять.

— Давай уже завтра, когда подтвердим, — попросил Фэб. — Ит, не гони так. Пожалуйста. Сегодня получилось удачно, находка очень важная, но я тебя прошу, не надо торопиться. Давай будем последовательны.

— Ладно, — сдался Ит. — Хотя что в этом непоследовательного, я не понимаю.

— Жену спроси, — предложил Фэб. — Вон они, кстати, идут.

— И с этим вкусным соком, — Скрипач встал. — Ит, тебе взять? Я схожу.

— Всем возьми, — решил Ит. — Фэб, ты уже допил? Ну и вот. Ну и возьми всем.

* * *

— Давайте подведем итог, — Берта обвела всех взглядом. — Пятый, не стой у двери, сядь, а? Так говорить будет неудобно.

— Интересный какой итог, — заметил Скрипач. — Правда, сядь, чего ты стоишь?

— Потому что сесть некуда, — резонно заметил Пятый. — Сейчас стул принесу из нашего номера.

— Надо было на бульваре совещаться, — заметил Рэд. — Номер и впрямь маловат.

— Неси стул, и давайте заниматься делом, — приказала Берта. — Итак. Наш первый кандидат на роль интеграции Слепого стрелка — это Варвара Агапова, медсестра, погибшая в возрасте двадцати восьми лет под Тулой, в результате военных действий.

— Ты умеешь в канцелярит, родная, — вставил Скрипач. — Но тут у тебя что-то не очень ладится. Может, как-то попроще?

Берта показала ему кулак, Скрипач, сдаваясь, поднял руки.

— Можно и попроще. Судя по весьма небольшому количеству свидетельств, в частности, по рассказу Крис, у нас получается весьма скромная и в какой-то степени печальная картинка. Бедная семья, неполная — упоминаний об отце нет вообще, ни в каком виде, довольно строгая и авторитарная мать, низкий уровень жизни. Девушка в результате выросла классической «гаммой»: забитая, мало кому интересная, скромная, стеснительная. Ничем себя не проявляла. Кроме того, она была скрытной, куклы — тому доказательство. О них, кажется, не знал вообще никто. Внешне… смотрите сами, — Берта вывела визуал. — Тщательный поиск дал всего полтора десятка изображений, причем большая часть была весьма низкого качества. И вот что получилось в итоге.

Девушка на визуале и впрямь выглядела скромно, и внешностью обладала самой непримечательной. Некрасивая, сутулая, небольшого роста; волосы русого цвета, длинные, заплетенные в косу, но коса выглядела тонкой, то есть волосы у Варвары были так себе, отнюдь не густые. Лицо — никакое. Просто никакое. Невыразительные маленькие глаза, близко посаженные, низкий лоб, блеклые брови, губы ниточкой. Фигура тоже подкачала: короткие ноги, маленькая грудь, талии, считай, практически нет. Полновата, видимо, тут причина в питании — откуда у бедной семьи деньги на хорошее мясо и овощи? Сплошные углеводы. В том числе — сладкое, чтобы хоть чем-то поднять настроение.

— Очень грустно, — озвучила общую мысль Эри. — Но при этом, как мне кажется, что-то в ней всё-таки есть.

— То есть ты стопроцентно уверена, что она могла бы стать наблюдателем? — спросил Кир.

— Не знаю, — покачала головой Эри. — Вроде бы всё указывает сейчас на неё, но… не знаю. Правда. А что вы скажете? — она повернулась к Лину и Пятому.

— Что-то ощущается, но как-то иначе, не так, как это было с Леной или с тобой, — ответил Лин. — Она другая. Какая — пока что неясно. Эри, а вы обе уверены, что идти говорить с моделью нужно именно вам? — спросил он. — Может быть, лучше будет попробовать нам двоим?

— Не знаю, — Эри пожала плечами. — Бертик, что скажешь?

— Тоже не знаю, — ответила та. — Но мне кажется, что нам общий язык с ней будет найти всё-таки проще, чем всем другим. Так что давайте попробуем мы. Если не получится, зайдете вы двое.

— Или мы, — добавил Скрипач.

— Да, или вы, — согласилась Берта. — Ещё какие-то вопросы есть?

— На сегодня точно нет, — покачал головой Кир. — Разве что про ужин. Куда пойдем?

— Здесь поедим, — Берта вздохнула. — Если честно, мне не очень приятно гулять по этому городу.

— Не только тебе, — согласно кивнул Рэд. — Здесь, значит здесь. Решено.

* * *

— Знаешь, что это всё мне напоминает? — спросил Ит. Фэб отрицательно покачал головой.

— О чём ты? — спросил он. — Какой-то странный получился вопрос. Без темы.

— Ну почему же, — Ит поднял голову. — Я имею в виду ситуацию в целом. Мы пришли сюда, верно? И начали делать что-то не совсем этичное. То есть, если вдуматься, совсем неэтичное. Эта несчастная девушка… она плохо жила, и совсем рано погибла. Причем не очень хорошо погибла, если учесть, что от неё на этом свете осталась только деталь от наушника. Знаешь, Фэб, это всё напоминает вскрытие. Секцию. Человек умер, разрешения на вскрытие он не давал, а мы… — Ит осекся, поморщился, словно от горького, но всё-таки продолжил, — а мы приперлись, разворотили ему грудную клетку, и полезли смотреть, что там и как.

— Ит, ты же понимаешь, что это нужно для дела. Что идет очень большая и серьезная игра, в которой…

— Да всё я понимаю! — Ит швырнул недокуренную сигарету в проезжавшую мимо него пепельницу, и тут же вытащил из пачки новую. — Но от этого понимания не легче. Равно как и от осознания того факта, что мы подарили им кусок «Сансета», и для чего? Для того чтобы дать им возможность кого-то ограбить, и тем самым обеспечить себе свободу действий — здесь. Фэб, это всё отдает какой-то гнилью. Гнилью и тленом. Ты отлично знаешь, что я был двумя руками «за», когда мы решили это всё делать, но сейчас — я начал сомневаться в том, что мы поступили правильно.

— А как надо было поступить? — Фэб тоже вытащил сигарету, но прикуривать не стал, он просто вертел сигарету в пальцах. — Отдать всё на откуп Ри, первому и единственному, пустить всё на самотёк, и будь, что будет? Так?

— Нет, — покачал головой Ит. — Могли бы продолжить работать на Окисте. Тема перспективная, и, вполне возможно, мы бы добились ничуть не худших результатов. Со временем.

— Именно что со временем, — заметил Фэб. — А времени у нас как раз и нет, если ты не забыл. Время у нас очень сильно ограничено. Вообще, хорошо, что тебя, кроме меня, сейчас никто не слышал, — добавил он. — Ты бы их очень сильно огорчил.

— Никто ничего и не услышит, — Ит отвернулся. — Это тебе я могу сказать о подобных вещах, но никак не остальным. Хотя, мне кажется, кое-кто тоже ощущает примерно то же самое.

— И кто же? — спросил Фэб, хотя ответ был и так ясен.

— Пятый с Лином. Скрипач. Эри. Но я могу и ошибаться, конечно.

— Эри? О, нет, — покачал головой Фэб. — Ни она, ни Берта не чувствуют ничего подобного. Сэфес да, возможно. Рыжий… не исключено. Знаешь, давай договоримся так: терпишь, сколько получится, если станет совсем уже невмоготу, сворачиваем программу, и уходим, — предложил Фэб.