— Но я… не успею домой за вещами. Это что, первоапрельская шутка? — хватаясь за соломинку спросила Марго.

— Ку́пите все необходимое на месте, — отрезал Игорь Сергеевич.

* * *

— Первое апреля удалось на славу, — проворчала Марго, плюхаясь на стул возле своего ноута.

— Детка, что такая кислая? — спросил Нахов. — Повышение в должности не отразилось за зарплате?

Марго взглянула на него укоризненно.

— Мне никто не сообщил о командировке, и я же виновата. Должна была позвонить, узнать планы.

— Зато ты теперь руководитель. Утешься и возрадуйся. Будешь с финиками [Финик (разговорн.) — финансовый директор.] общаться, попадешь в высшее общество, — ерничал Эдик.

Этот Нахов вечно так. Его хлебом не корми, дай постебаться над кем-нибудь. Она давно научилась пропускать его шпильки мимо ушей. До сегодняшнего дня они были в одной должности: старшие аудиторы. Теперь её хотят повысить, а ведь она по возрасту младше. Ясно, это его задело.

— Как же я буду с финиками, в высшем обществе, и в этой одежде? — вздохнула она, не обращая внимания на его подколки. На ней была простенькая белая хлопковая блузка, заправленная в джинсы, и высокие демисезонные сапоги на шпильке.

— Время есть, метнись домой. Я прикрою, — по-джентельменски предложил Эдик.

— Не могу. Веду тренинг по аудиту, для новеньких стажеров, — ответила она.

Зря она это сказала. Нахов нацепил очки и задрал брови на лоб, изображая учительницу.

— Аудит — это проверка финансовой отчетности предприятия, — противным голосом запищал он. — Дети, кто знает, что есть результат работы аудитора?

— Перестань, я не такая, — засмеялась Марго. Но Эдика было уже не остановить.

— Правильно, дети. Аудиторское заключение [Аудиторское заключение — заключение о достоверности финансовой отчетности организации. Организации предоставляют его на фондовые рынки (влияет на стоимость ценных бумаг организации), в банки для кредитования, и другим пользователям отчетности. Из заключения пользователи узнают, все ли верно в отчетности и правильно ли она отражает финансовое положение организации.], — кривлялся он. — А скажи-ка, Вася, какое аудиторское заключение самое лучшее, и почему?

И он ткнул воображаемой указкой в Марго.

— Заключение без оговорок, — принимая игру, ответила она за Васю. — Значит, что в отчетности клиента все верно. И перестань паясничать, я интересно рассказываю, ребятам нравится.

— Интересно, да не о том, — заметил Эдик, снимая очки. — Лучше бы про загрузку рассказала, как мы тут ныряем в этот ад после новогодних, а выныриваем на майские. Пашем, как не в себя, и по выходным, и по ночам, и в метро, и в самолете…

— Один в туалете работал, уснул там, охрана офисы проверила — никого нет, и закрыли его на ночь, — подхватили с ряда напротив.

— Я бы и так остался, — обиженно пробасил младший банковский аудитор Салах, выглядывая из-за перегородки через проход.

— Да, и про атмосферу им расскажи, — встряла аудитор Дамеля, пробегавшая мимо с кусом тортика, за неимением блюдца засунутым в пластиковый стаканчик. — Мы же у клиента, как на передовой. Караул, как враждебно относятся. «Нам бы ночь простоять, да день продержаться», как в песне поется.

— Не в песне, — высокомерно поправил ее старший аудитор Борис из аграрной практики. — Это из Маяковского.

— Молчи уж, колхоз, — с усмешкой отреагировал Нахов, успевший загуглить фразу. — Из Гайдара это.

Почему на злословие Эдика никто не обижался, оставалось для Марго загадкой.

Глава 2

Поезд набирал ход, мерно постукивая колесами, за окном со скоростью почти двести километров в час пролетали беспечные весенние пейзажи. Марго, поначалу возбужденная из-за внезапного повышения и полного отсутствия багажа, теперь успокоилась и даже настроилась на романтический лад. Игорь Сергеевич, как выяснилось, собирался приехать вечерним рейсом. Какой же он милый! От мысли о боссе сердечко у нее застучало чаще, а на губах заиграла мечтательная улыбка.

Эдик дремал напротив, стажерка Галя посматривала на начальницу, словно не решаясь задать вопрос.

— Что-то не так? — спросила Марго, не выдержав ее пристального взгляда.

— Нет, все хорошо, — пискнула стажерка. — Просто интересно, почему ты согласилась? Как теперь, без вещей?

— А куда деваться, — вздохнула Марго.

— Ну, можно было отказаться, или поменять билеты на вечер, — протянула Галя. — Зачем мы вообще среди дня едем?

— Затем, чтобы ты выспалась, и завтра с утра не зевала у клиента, во всех смыслах этого слова, — встрял проснувшийся Эдик. — К нашему профессиональному скептицизму он уже привык, а к профессиональному недосыпу — нет. А конкретно Кашкина выслуживается перед начальством.

— Вот только не надо делать из меня карьеристку! — возмутилась Марго. — Мне не само по себе повышение важно, а что работа руководителем проверки — интереснее.

— Конечно, — с ехидцей начал Эдик. — Пока мы в поте лица денно и нощно делаем процедуры, она смотрит на все с высоты птичьего полета. Не марая рук, занимается лишь самыми важными вопросами. Снимает пенку. Пожинает плоды нашего труда.

— Ой, ну все, — махнула рукой Марго. — Лучше расскажи, что у нас за клиент. Костомаров говорил, ты в курсе.

Эдик недовольно поиграл бровями, но не стал спорить, и раскрыл свой ноут.

— Вот, смотри, — он повернул экран к Марго. — Группа «Тойре». Их отчетность за прошлый год.

Она взглянула на баланс и увидела там внушительные активы и вполне приемлемые обязательства. Симпатично, но ничего особенного.

— Группа состоит из трех компаний: производственной, торгового дома и предприятия НИОКР. Консолидированную отчетность [Консолидированная отчетность — финансовая отчетность Группы компаний, составленная так, будто это одно предприятие.] лепят для банка — хотят взять кредит, — пояснил Нахов.

— А что они делают? — спросила Марго.

— Сантехнику. Хорошая, качественная продукция, конкурируют с западными производителями. Внедряют новые технологии. У них неплохой ассортимент, но, насколько я понял, основное их направление — это производство унитазов. Так что проект, как и ожидалось, даст толчок твоей карьере, — подмигнув, сказал Эдик.

Галя прыснула. Марго тоже улыбнулась. Толчок ее карьере сегодня дал Игорь Сергеевич. Теперь она должна постараться, не разочаровать его. А что до унитазов — бизнес как бизнес, ничего смешного.

* * *

В Санкт-Петербург прибыли вечером. Марго любила этот город, строгий, по-европейски надменный и одновременно романтичный. Коллеги вышли на площадь возле Московского вокзала, вдохнули питерский воздух и тут же что-то особенное, пьянящее, с ностальгинкой, проникло в их легкие. Идти до отеля решили пешком. Дождя не было, а прогуляться по Невскому после долгой тряски в поезде — приятно.

Миновав Аничков мост с лошадками, они прибыли к Гостиному двору, а оттуда, вдоль канала Грибоедова, мимо Казанского собора, мимо мостика со златокрылыми львами, вышли к гостинице.

Марго с удовольствием приняла душ с дороги, выпила чаю, прилегла, просматривая отчетность «Тойре», и слегка прикорнула. А проснувшись, взглянула в зеркало… О, боже, что у нее на голове?! Ну конечно, мыться ведь пришлось простым гостиничным шампунем, и средств для укладки с собой не было. В результате постриженный «лесенкой», верхний, самый короткий, ряд волос высох и распушился, словно грива у льва. Более длинная часть прически торчала в разные стороны. Ее удалось умять в хвост, но это лишь придало Марго еще большее сходство с царем зверей.

Потерпев фиаско с укладкой, она распустила хвост, превратив прическу в некое подобие копны сена — все лучше львиной гривы — и вышла в коридор, где незамедлительно столкнулась с Игорем Сергеевичем. Сначала босс ее не узнал, потом изумился, и только затем поздоровался, пряча улыбку в усы. Марго готова была сквозь землю провалиться, но Игорь Сергеевич вдруг сказал:

— Марго… можно я буду вас называть, как все? Вам очень идет.

Она не поняла, что ей идет — имя или гнездо на голове, но уточнять не стала, а просто кивнула и скромно улыбнулась.

— Вы ужинали? Я страшно голоден. Не составите компанию?

— Но я… мне… как-то неудобно, — промямлила Марго, но собралась с мыслями и сказала более внятно: — Мне нужно в магазин, иначе завтра у клиента я буду выглядеть еще хуже.

— Я тебя провожу, — ухмыльнулся Игорь Сергеевич, ненавязчиво переходя на «ты».

Отделаться от него оказалось совсем не просто.

Они купили все необходимое, а после Игорь, как он просил себя называть, повел ее в «Шоколадницу». Марго сначала удивилась его выбору, а потом сообразила: в хорошем ресторане ей было бы неудобно в таком виде. Как деликатно он позаботился о ней!

Они съели сырники и выпили по чашке зеленого чая. Игорь смешил ее анекдотами, возвращаться в гостиницу не хотелось. Марго с радостью согласилась, когда он предложил прогуляться до Невы.

* * *

Когда полгода назад Марго явилась на собеседование, Игорь сразу понял — этот бесенок должен работать у него. Все в ней было прекрасно: и опыт работы, и разрез на юбке, и стройные ножки. Но обаять ее оказалось не просто. Она совершенно не обращала на него внимания, пока однажды он не высмеял ее за какую-то оплошность. Ах да, она перепутала Рубенса и Рембрандта. Марго разобиделась, но заинтересовалась. С тех пор он подогревал ее интерес восхищенными взглядами и комплиментами, не забывая время от времени сажать в лужу.

Сегодня, с этими разметавшимися во все стороны кудрями, она была просто неотразима. Будто только выбралась из постели, лохматая и свеженькая, несмотря на вечер. Яркая брюнетка, его любимая масть. Стройная, до невозможности женственная фигурка. Круглая попка, которую она подчеркивала узкими брючками, так и манила отвесить звонкий шлепок. Ладно попка… Самое привлекательное все же глаза. Огромные и черные, лукавые, лисьи. Губки пухлые, как у ребенка, даром что ей двадцать шесть. А эта ее улыбка скромницы? Один уголок губ чуть приподнят, а другой также чуть приопущен, и над этой милой асимметрией кокетливо сверкают хитрые глазки: вроде бы мне смешно, но нет, как можно?