— Завтра консультация, — неуверенным голосом привела я последний вялый аргумент.
— Так не экзамен же. Идем, Поль. Там Мишка будет. Очень хочу увидеть его.
— А-а-а, так вот она, причина твоей настойчивости, — со смехом произнесла я.
— Ну Поль…
— Хорошо, идем.
— Тогда скажи тете Свете, что переночуешь у меня. Мои сегодня свалили на дачу, так что можно завалиться пьяными во сколько захотим.
— Ладно. Только я посплю и приеду к тебе вечером.
— Давай в шесть, чтоб мы собрались как следует.
— Во сколько все начинается?
— В восемь.
— Договорились.
— Юху-у-у! Мы идем на тусу!
Я отодвинула телефон от уха, на расстоянии слушая возгласы подруги.
— Тась, если будешь так орать, мама услышит и никуда меня не пустит.
— Ой, сорян, — хихикнула подруга. — Ну, до вечера, my partner in crime (мой соратник по преступлению — англ., прим. автора)
— Мам, я сегодня у Таськи переночую, — сообщила я, возвращаясь на кухню.
— У тебя ж завтра консультация.
— Оттуда и поедем. Ее родители уехали на дачу.
— Полина, без глупостей, ладно?
— Конечно, мамуль. — Я чмокнула ее в щеку и развернулась на выход. — Пошла посплю, вся ночь в экзаменах прошла. Хорошей смены. Люблю тебя! — выкрикнула уже за углом.
— И я тебя! — вторила мне мама.
***
В шесть, как и обещала, я стояла у Тасиной двери. На эту ночевку к подруге я собиралась особенно тщательно. Само собой косметика, зачем-то кружевное белье, и самое красивое платье, которое имелось в моем гардеробе. Правда у меня было еще одно, очень откровенное, практически не оставляющее место для фантазии. Но я решила его не надевать, потому что вокруг Тарханова и так будут крутиться полуголые девки. Мне ведь надо будет чем-то выделяться. Вечером стало совсем тепло, и я ехала в автобусе без куртки, но прихватила ее с собой. Домой-то мы планировали возвращаться поздно.
Таська распахнула дверь и радостно бросилась мне на шею, а потом сразу утянула в квартиру.
— Господи, Тась, мы ж виделись несколько часов назад.
Я разомкнула ее руки, вырываясь из удушающих объятий.
— Я уже успела соскучиться.
— Что произошло за это время? — спросила разуваясь. — Тебе Мишка написал?
— Что? А, нет. Тот напишет. Слишком много чести.
— Вот как ты собралась его соблазнять, если он такой неприступный?
Мы с Тасей зашли в ее спальню, которая на время сборов превратилась в филиал гримерной Большого театра. Быстрым взглядом окинув развороченный шкаф и горы косметики на туалетном столике, я решила поставить свою сумку на пол, потому что кровать была завалена шмотками.
— Буду на месте определяться. Ну, покажи, какой наряд выбрала.
Я расстегнула сумку и выудила свое бордовое платье. Тася слегка скривилась.
— Как-то по-монашески, тебе не кажется? — спросила она, закусывая ручку кисточки.
Я в растерянности осмотрела платье.
— Да, оно не слишком открытое, но и не монашеское. Ты сейчас по классике жанра должна предложить мне какой-нибудь свой развратный наряд, в котором я, как предполагается, буду соблазнять мужчину своей жизни.
Тася рассмеялась и снова повернулась к зеркалу, чтобы продолжить наносить макияж.
— Нет. Ты и сама прекрасно справишься со сборами. Ты же у меня большая девочка.
Два с половиной часа спустя Тася нажимала на звонок у калитки, ведущей в дом Эмиля. От волнения у меня колотилось сердце, и немели пальцы. Проведя слегка влажными ладонями по бордовой ткани своего платья, я посмотрела на улыбающуюся подругу. Она подмигнула мне, а через секунду дверь распахнулась, и, стоило нам пройти в дом, как вечеринка поглотила нас в свою утробу.
Глава 3
— О, нет, мне нельзя алкоголь, — отмахнулась я от Сани.
— Да брось, Полька, самый сложный экзамен сдали. Последний рывок — и мы почти на три месяца свободны.
Сашка сдвинул брови домиком и выпятил нижнюю губу. В ответ на это я рассмеялась и кивнула.
— Ладно, но только совсем чуть-чуть.
— Буквально грамульку, — радостно согласился Саша и налил мне полбокала вина.
Мы сидели на кухне. Вокруг нас кружили, болтали и пили люди, пока я наблюдала за состязанием в армреслинге между Денисом и Костей. Они оба старались так сильно, что их лица были похожи на помидоры, и это забавляло еще сильнее. Вино оказалось вкусным и расслабляющим, и я сама не заметила, как опустошила бокал, а Саня подлил мне снова. Схватив свой напиток, я поднялась. Надо было сваливать из кухни, иначе потом пришлось бы из нее выползать.
— Поль, ты куда?
— Прогуляюсь.
Примерно час назад Таська куда-то исчезла, как и Миша. Похоже, ей все же удалось привлечь внимание недоступного Загария. Может быть, сейчас и для меня подходящее время? Я тихонько хихикнула, потому что сердце от моей смелости колотилось где-то в горле, а ноги уверенно несли к большому кожаному дивану, на котором сидел Эмиль в окружении части своей свиты, пока остальная часть пыталась доказать свою силу на кухне.
Я присела на свободный подлокотник, и Эмиль тут же стрельнул взглядом в мою сторону. Он не улыбнулся и не проявил ко мне никаких особенных знаков внимания, но я поплыла от одного только взгляда. От того, что он в принципе на меня посмотрел.
— Можно поехать туда на следующие выходные, — долетели до меня слова Тимура, двоюродного брата и лучшего друга Эмиля.
— Поедем, — ответил Тарханов, все еще глядя на меня.
Не знаю, как сквозь грохот музыки в гостиной я расслышала его негромкий, спокойный голос, но все же уловила те самые хрипловатые нотки, от которых так сходила с ума. Легкая улыбка изогнула мои губы. Оторвавшись от разглядывания моей фигуры, Эмиль что-то шепнул на ухо девушке, сидящей рядом с ним, и она с недовольным видом встала. Дождавшись, когда она отойдет, он кивнул мне на освободившееся место. Вот не выпей я то вино, ни за что бы по его кивку не присела рядом. Но в тот момент моими ногами управлял хмельной напиток, а потому уже через пару мгновений я плюхнулась на нагретое тощей задницей место.
— Привет, — сказал Эмиль, приблизившись к моему лицу.
Меня обдало его потрясающим запахом. Коктейль из дорогой туалетной воды, его собственного аромата и нотки мяты от жвачки у него во рту. М-м-м, вкуснятина.
— Привет, — ответила я.
Эмиль спустился обжигающим взглядом с моего лица к груди и — обратно.
— Ты мне нравишься в платьях. Не носи больше джинсы.
— Они мне не идут?
— Тебе все идет. Но платья — больше.
— Почему я должна считаться с твоим мнением? — моя дерзость бежала впереди меня. Эмиль улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы, и слегка пожимал плечом.
— А ты и не должна. Это ведь мое желание, и тебя оно ни к чему не обязывает.
— Витиевато.
Он подмигнул мне, а потом устроился поудобнее, перекладывая бокал с пивом в левую руку, а правую закидывая на спинку дивана. Из-за подобного движения я затылком чувствовала жар его ладони. И ощущения были весьма волнующими.
— Полина… — медленно произнес он мое имя, и у меня закружилась голова. От вина или от ощущений, я точно не знала.
— Да?
— У тебя красивое имя. Кто так назвал?
— Папа.
— А кто у нас папа?
— У вас, насколько я знаю, бизнесмен. А мой был военным.
— Дерзкая, — заключил он с улыбкой и сделал глоток пива. Я же снова отпила вина. — А почему «был»?
— Погиб.
— Мне жаль.
— Спасибо.
— Давно?
— Да, мне было всего три года.
— Ты помнишь его?
— Обрывками. Уже не сложу в голове целостный образ.
— А мама кто?
— Медсестра.
— Ясно.
— А твоя?
— Мама? — я кивнула, он посмотрел на меня с легким удивлением. — Домохозяйка. У нас в семье не принято, чтобы женщина работала.
— Ей, наверное, очень скучно.
Эмиль снова улыбнулся.
— У нее хватает занятий. Кроме меня в семье еще четверо детей.
— Ого, большая семья.
— Да. А у тебя? Братья, сестры?
— Нет, никого. Только я и мама.
— Тяжело вам?
Я пожала плечами.
— По-разному.
— Почему отельный бизнес, Полина?
— Мне всегда хотелось путешествовать. Нравится изучать культуру и обычаи разных стран. Да и туристы — это всегда весело и море впечатлений.
— Хорошо знаешь географию?
— Не жалуюсь.
— В какой стране находится вулкан Этна? — задал он неожиданный вопрос.
Я сделала глоток вина и улыбнулась, решил испытать меня? Да пожалуйста.
— Италия. А если точнее, то на Сицилии.
Эмиль кивнул на бокал в моей руке.
— Ты пьешь итальянское вино.
— Очень вкусное. Но я быстро пьянею.
— Тогда тебе стоит отставить бокал в сторону.
— Почему?
Эмиль наклонился к моему уху и прошептал этим своим завораживающим голосом:
— А вдруг я решу поприставать к тебе, и ты не сможешь меня отшить?
— А вдруг я и не захочу отшивать?
— Это в тебе говорит алкоголь.
— Ты так уверен?
— А ты?
— В своих словах — точно.
Он улыбнулся и покачал головой.
— Ты мне нравишься.
— Ты мне тоже, — выпалила я, а потом прикрыла рот ладонью. Видя мою неловкость, Эмиль рассмеялся и сделал глоток пива.
— Ты забавная.
— Уж какая есть. Рада, что повеселила.
Почему-то произнесенные слова задели меня, и я, не желая превращаться в куклу для забав, решила ретироваться. Но когда попыталась встать, Эмиль перехватил мой локоть и мягко вернул меня назад.