Райан: Как вы справлялись со смертью Линды в бытовом плане?

Питер: Сначала мы пытались сделать так, чтобы Зара присматривала за Мелли в промежутках между занятиями, но ничего хорошего из этого не вышло. Эти двое словно день и ночь. Линда была мостом между ними. Я надеялся, что общая скорбь по матери создаст между ними крепкую связь, но этого не случилось. Зара и Мелли не враждовали. Они никогда не враждовали, как бы пресса ни пыталась заставить вас поверить в это. Они сестры и любят друг друга. Они хорошо ладили. Вместе сидели перед телевизором — ну, знаете, нормальные вещи, которые обычно делают сестры. Не стоило мне просить Зару присматривать за Мелли. У Зары и так было полно забот, а за что бы она ни бралась, Зара подходила к этому со всей ответственностью, пиля Мелли за невыполненную домашнюю работу и бардак в комнате. Что-то вроде того. Но Мелли не была из тех, кто подчиняется приказам, и это вызывало трения между девочками. Поэтому я спросил у нашей на тот момент соседки Санни, сможет ли она помочь нам. Она была кем-то вроде гувернантки, эдакий стареющий матриарх, который может приготовить еду и постирать одежду, пока девочки в школе. Санни тоже была вдовой, ее дети выросли и разъехались. Я думал, забота Санни сделает так, что девочкам будет к кому возвращаться домой. Но Мелли уперлась рогом. Она делала все, чтобы только не приходить домой. Оставалась ночевать у друзей так часто, насколько это возможно, или просто слонялась по школе или парку до упора. Я ясно понял, что она хотела сказать: никто и никогда не сможет заменить ей Линду. Это было непростое время. И сильнее, чем полный эмоциональный раздрай от потери Линды, я ощущал страх за девочек, особенно за Мелли.

Райан: Чего вы боялись?

Питер: Я боялся, что потеряю и их, если не сделаю что-то радикальное. Ну я и сделал единственную вещь, которая пришла в голову: я сократил рабочие часы. Я работал из дома когда мог и всегда старался быть рядом с девочками после школы и колледжа, по вечерам и на выходных. Это едва не стоило мне бизнеса. Совет директоров не шибко-то обрадовался перспективе того, что я буду проводить меньше времени в офисе. Они не понимали моего видения Lange Hotels. Конечно, все вышло хорошо, но идеальным это никак не назовешь. Я разрывался на множество частей, но в первую очередь понял, что ничего не знаю о жизни дочерей. Я находил время, чтобы узнать их получше и проводить с ними достаточное количество времени.

Однажды я прочел, что люди считают, будто мы живем во дворце со слугами и позолоченными сервизами, но это была полная брехня. Мы жили с девочками втроем, и все.

Райан: Вы упомянули, что Зара и Мелани были словно небо и земля. В чем это проявлялось?

Питер: Во всем. Зара была высокой, как я. По-своему красивая, не то чтобы ей было до этого какое-то дело, ей было важно выглядеть презентабельно. Тогда она сосредоточилась на своих занятиях и была нацелена на то, чтобы присоединиться к моему бизнесу, как только сдаст экзамены по своей углубленной программе. Она помогала мне, отвечая на звонки и годами занимаясь административной работой на выходных. Совершенно естественным шагом для Зары было присоединиться к сети Lange Hotels. У меня было чувство, верное или неверное, что она на правильном пути. У нее всегда была голова на плечах.

Мелли же во многом была ее противоположностью. Она была умна, но в то же время не могла применить свой ум. Она всегда была красивой, но дело не только в ее внешности. Людей тянуло к Мелли. Так было еще до ее славы. Я даже не нахожу слов, чтобы описать тот гнев, который чувствует отец, видя, как его двенадцатилетнюю девочку с присвистом окликают из проезжающего фургона.

Мелли все давалось легко. Математика, английский, физкультура. Не было предмета, в котором бы она не блистала. Частично именно это вызвало напряжение между Зарой и Мелли. У Зары были хорошие оценки, но ей приходилось упорно работать для этого, и ее бесило, что Мелли добивалась такого же результата, совершенно не прикладывая усилий. Как я уже сказал, иногда они препирались. Покажите мне двух сестер, которые никогда не ругались.

Райан: Когда вы говорите «препирались»…

Питер: Из-за ерунды. Мелли выбешивала Зару, тыкая в нос тем фактом, что ей не приходится вкладываться по полной в учебе, а Зара в ответ называла ее тупенькой. Мелли же не понимала, из-за чего разгорелся весь спор. Она считала, что все такие же, как она. Мелли не особо прилагала усилий к учебе, и это не самое хорошее отношение, с которым можно жить. Линда же добивалась от Мелли стопроценой реализации ее потенциала — так, как я никогда не мог. Да и до сих пор не могу.

Документальный фильм производства студии Netflix:

...

МЕЛАНИ ЛЭНГ — УРОДЛИВАЯ ПРАВДА

Интервью были записаны в период с 19 по 22 сентября 2022 года (по прошествии 220 дней с момента исчезновения Мелани)

Закадровый голос

Мелани Лэнг, возможно, и украла сердца наших сограждан, когда впервые ступила на красную ковровую дорожку в 2003 году, но всего лишь за год до этого, в юном возрасте четырнадцати лет, она пережила свою собственную страшную трагедию, когда ее мать, Линда Лэнг, умерла после непродолжительной битвы с раком груди.

Нелл

Вот бы я была знакома с Мелани, когда ее мамы не стало. Вот бы я могла ее поддержать, стать плечом, на которое она могла бы опереться. Она не так уж много рассказывала про маму или про свое горе, но та всегда была с ней рядом, словно вторая тень. Когда Мелани все-таки говорила об этом, было совершенно ясно, что вместе со скорбью живет еще и глубокое одиночество. Мел как-то рассказала мне, что она всегда считала Зару папиной дочкой, а себя — маминой, поэтому утрата мамы была для нее сильным ударом. Это повлияло на всю ее жизнь, особенно когда Мел сама стала мамой. Мне кажется, это еще раз ударило ее в самое сердце: переживания о том, как много она потеряла.

Из всего того, что Мел рассказала мне, именно смерть мамы стала тем моментом, когда сэр Питер впервые начал контролировать ее жизнь. До этого она ему была не особо интересна.

Бруно Ковальский, бывший исполнительный директор Lange Hotels

Я тесно работал с Питером в 2002 году, когда скончалась его жена. Все видели, что для него это было тяжелое время, но я не думаю, что кто-то мог ожидать того, что случится потом. Уж точно не я. Невозможно построить с нуля глобальную империю без упорного труда — чертовски тяжелого труда. И Питер трудился часами. Днями. По выходным. Он всегда был в офисе. У него с Линдой был совершенно стандартный брак. Он работал, а Линда сидела дома и воспитывала детей. Такой вариант не для всех. Черт, это не сработало со мной и моей бывшей женой, но их, кажется, все устраивало.

Я помню, как сэр Питер пришел ко мне в офис спустя некоторое время после смерти Линды и мучился, как поступить с Мелани. С Зарой было все в порядке: на лето у нее было запланировано место в программе для выпускников, но Мелани сэр Питер считал недостаточно взрослой для самостоятельной жизни. Я предложил отправить ее в школу-пансион. Я рассказал ему, что один из моих детей учился в Беркшире, и когда ушел из офиса, то решил, что вопрос закрыт. И тут он рассылает по всей компании имейл, анонсирующий грядущие изменения в бизнесе: «Я хочу быть дома с моими дочерями, и если я собираюсь изменить свое расписание так, чтобы иметь возможность воспитывать детей, то единственно справедливым решением будет обеспечить такой возможностью всех остальных сотрудников Lange Hotels».

Не забывайте, это было до того, как гибкий график вошел в практику. Топовые компании, такие как наша, не предоставляли альтернативные рабочие часы или частичную занятость. И это касалось не только административного аппарата корпорации. Имейл был отправлен всем, в каждый отель, вплоть до горничных.

Прочитав письмо, я подумал: вот и все, плакал наш бизнес. Я позвонил финансовому директору и сказал: «Если все уйдут на частичную занятость, то Lange Hotels уйдет на дно. Давай-ка обновим резюме». И я не был единственным, кто так думал, но это было неважно. Никто не мог сказать ничего такого, что изменило бы положение вещей. Мы все знали, что, если сэр Питер чего-то хотел, он это получал.

К концу следующей недели сэр Питер нанял целую команду HR-специалистов, чтобы представить новый гибкий график. И слушайте, я первый подниму руку и признаюсь в своей неправоте. Я был не прав тогда. В течение трех месяцев со дня внедрения гибкого графика продуктивность начала бить все рекорды. Рейтинг удовлетворенности сотрудников был наивысшим за всю историю. Мы платили людям за четыре дня работы, и они были настолько благодарны за полученные выходные, что выполняли работу на пять или шесть дней вперед. Титул лучшего работодателя оставался нашим семь лет подряд. Сэр Питер гордился этим, но сделал он это по очень важной причине: он хотел воспитывать своих дочерей самостоятельно.

Это был хороший пример того, как Сэр Питер принял решение и воплотил его в жизнь. Он участвовал во всем, что происходило в Lange Hotels. Не могу сказать, что ему нравилось контролировать все подряд. Для него это была скорее потребность. Из того, что я мог наблюдать, сэр Питер обращался со своими дочерями примерно так же, как обращался со своим бизнесом. Только он знал, как будет лучше. Таким же образом он делал все, чтобы держать свой бизнес на плаву. Я искренне верю, что он готов на все ради счастья и безопасности Зары и Мелани.