— Да нет же, Марк, — покачала я головой. — Ты всё перевернул с ног на голову. Дело не только в свадьбе, а в целом — в наших с тобой отношениях. Я не уверена, что ты тот, с кем я… хочу связать свою жизнь.

Ну, вот и сказала. Верно говорят, что слово порой бьёт больнее камня и даже вообще может уничтожить морально. Марк нервно сглотнул. Ему больно слышать от меня такие речи.

— А, вон что… — глухо отозвался он и поднял меня с колен. Усадил на соседний стул и взглянул в глаза. — И давно у тебя появились такие мысли?

— Не очень… — ответила я. — Но я считаю, что мы торопимся… И со свадьбой, и вообще… я хочу пожить одна. Прости.

Конечно, никакие слова сейчас не загладят ни моей вины, ни боли Марка, но их необходимо говорить. Люба права — если меня потянуло к другому мужчине, значит, я не имею права удерживать возле себя того, кого люблю не так, как мне хотелось бы.

— Так ты вещи собрала, чтобы уйти от меня? — запустил Марк пальцы в волосы, задумчиво оперся о стол локтями и смотрел в одну точку. — Вот так подло, за спиной, когда меня даже дома нет? Не ожидал от тебя подобного.

Я боюсь, что и сама от себя многого не ожидала, но фарш невозможно провернуть назад.

— Я хотела поговорить с тобой, обязательно хотела, — посмотрела я ему в лицо. — Но когда ты приедешь. А оставаться не хотела, потому что посчитала это нечестным — если я не хочу продолжать отношения, то должна уйти. Мне как-то стыдно жить в твоей квартире, пользоваться твоими вещами, если по факту мы станем друг другу никем.

— Никем… — горько усмехнулся Марк. А потом поинтересовался: — И куда ты собралась?

— К Любе пока. Поживу у нее пару недель. Ведь мою квартиру мы сдали.

— Нет уж, — выпрямился мой теперь уже бывший жених. — Я тебя сюда привёз, я о тебе и позабочусь. Я сниму тебе жильё.

Вот он — Марк, он всегда такой: заботится обо мне, даже если я этого вовсе не заслужила… Почувствовала себя мерзким плевком на его шикарном дорогом ботинке.

— Марк, тебе не обязательно нянькаться со мной, — ответила я. — Я разберусь сама. Ты прости меня, что так всё вышло. Не держи на меня зла. Я в самом деле была уверена, что… люблю тебя и хочу с тобой семью.

Несколько секунд он смотрел в мои глаза и переваривал сказанное. Потом неожиданно Марк поднялся на ноги и потянул меня за руку, заставив встать тоже. Притянул к себе и поцеловал — глубоко, горячо, нежно… Мне не было это неприятно. Чувства к нему у меня есть, и в этот момент я их остро ощущала.

— Ты не могла врать, когда говорила, что любишь, — прижал он меня к себе и стал говорить мне на ухо своим бархатным голосом, от которого всегда бежали по спине мурашки. И сейчас побежали… Невольно полились из глаз слёзы. От жалости к нему. От жалости к себе. От боли, которая разрывала сердце, хотя мне казалось, что мне будет проще расстаться с бывшим возлюбленным. — Я же чувствовал. Ну почему ты решила меня бросить? Ты ведь знаешь, что я и дня без тебя не могу. Я дышать без тебя не хочу. Весь мир станет серым, если ты уйдёшь, Ангел. Ну, не хочешь свадьбу, не хочешь жить вместе — не надо. Я сниму тебе квартиру, отменю эту чертову свадьбу! Только не бросай. Не бросай меня, малыш. Я люблю тебя. И я готов тебя понять, только скажи, скажи, что любишь.

Я закусила мокрую и соленую от слез нижнюю губу и захныкала ещё громче. Как же это всё невыносимо больно! Может, я жестоко ошиблась, и я люблю Марка?

— Не молчи же…

Глава 9

— Я не могу ответить сейчас однозначно, — тихо отозвалась я. — Я сама не понимаю, что испытываю. У меня есть к тебе чувства, но мне теперь кажется, что этого мало для любви, для семьи. Ведь это же очень серьёзный шаг, и я оказалась к нему не готова. Я просто хочу побыть одна. Мне это необходимо.

Марк продолжал смотреть на меня и искать в каждом слове надежду.

— А может быть, что ты… ну, побудешь одна, и мы снова сможем быть вместе. Начнём сначала. Ещё лучше, чем было.

— Я не знаю, Марк, — покачала я головой. — Я не стану тебя сейчас обнадёживать. Скорее всего, нет.

— Ясно, — произнёс он севшим голосом, не в силах уйти и не смотреть на меня, не в силах отпустить.

— Я вызову такси, — взялась я за смартфон.

— Никакого такси, — протянул он руку и выхватил мой телефон. — На ночь глядя я тебя никуда не пущу. Ночуй здесь. В спальне. Я на диване лягу. Завтра ты на работу?

— Да.

— За день я найду тебе квартиру. И вечером помогу… с переездом.

— И ты сделаешь это для меня, даже несмотря на… всё, что я тебе сказала? — сегодня он смог меня удивить.

До последнего ведет себя как джентльмен, а меня это еще больше заставляет испытывать чувство вины.

— Малыш, — грустно улыбнулся он. — Я для тебя всё сделаю, что в моих силах. И пусть ты больше не хочешь меня, но… Я считаю своей обязанностью устроить тебя в достойных условиях. Ведь это моя идея была сдать твою квартиру. Кстати, как насчёт фары разбитой? Ты договорилась?

— А, да. — Я уже совсем и забыла про неё. Помимо фары столько всего произошло, что теперь эта маленькая авария кажется совсем неважной. — Мы всё решили, не переживай.

— По частям отдадим, — сказал Марк, всё еще подразумевая нас вместе. — То есть если тебе нужна помощь, конечно.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Марк, наверное, первый и единственный человек, готовый ради меня на многое. — Я справлюсь.

— Тогда ложись отдыхать. Здесь. Не уезжай сейчас, я весь изведусь. А завтра со свежими силами и головой перевезём твои вещи.

Марк прав. Нечего таскаться по ночам в такси, хоть Люба и ждёт меня. Наверное, всё же лучше отложить переезд до завтра, потому что сегодня я уже просто вымотана — и физически, и морально. Хотя я понимала, что он пытается получить отсрочку и надеется что-то изменить за эту ночь.

— Обещаю, я не буду к тебе приставать, — словно прочёл он то, о чём я думала.

— Ладно, — сдалась я и протянула руку к телефону, который Марк так и удерживал в своих пальцах. — Дай. Я позвоню Любе и скажу, что приеду завтра. Она ждёт меня.

Молча он отдал мне смартфон, и я дозвонилась до подруги. Предупредила ее, чтобы сегодня ложилась спать и не ждала меня. Та только вздохнула, но никак не комментировала, пожелала спокойной ночи и отсоединились. Наверное, она решила, что я передумала и поддалась на уговоры Марка. Люба была уверена, что он просто так меня не отпустит и будет бороться. Так и вышло, но только я в самом деле нацелена уйти. Просто уходить в ночь — словно дурная примета.

— Позвонила? — услышала я за спиной голос бывшего жениха и обернулась.

Задумалась и на время застыла у окна. Хоть я и инициатор разрыва, но всё равно мне тоже больно, в душе смятение.

— Да, — просто ответила я.

— Иди спать. Я тебе постелил.

Постелил? Что ж ты такой идеальный-то, Марк? Ну хоть бы что-то плохое нашла в нём, так нет же! И как от такого уходить? А главное, по чьей вине? Засранца Марата! Вот уж сундучок с пороками…

— Спасибо, — сказала ему и прошла мимо, в спальню.

В квартире всего две комнаты и есть — спальня и гостиная, но при желании можно и раздельно спать. И сегодня впервые мы это сделали — я легла на кровать, а Марк снова по-джентльменски уступил ее мне и ушел на диван.

Легла я легла, но заснуть долго не получалось. Даже плакала. В голове хороводом кружили тяжёлые мысли. Мне жаль расставаться, постоянно тянет всё отменить и остаться, но ведь уже решила всё. А принял бы Марк меня, если бы я сказала, что не уеду? Простил бы всё то, что я ему сегодня наговорила? Впрочем, зачем я об этом думаю? Нельзя проявлять слабость и портить жизнь Марку. Если меня потянуло к Марату, значит, у нас что-то не так в отношениях, и это действительно — не любовь.

Марк тоже долго не ложился. Я слышала, как он идёт в кухню и гремит там стаканами — решил выпить, наверное. Потом до меня долетел запах сигарет — он ещё и курит, хотя сказал, что бросил это дело уже давно. И вот, кажется, из-за меня начал опять… Как же заглушить это паршивое чувство вины, как объяснить ему, что я права, и как уговорить саму себя не страдать тоже? Я не знаю. Ведь Марк стал родным даже за такой короткий период времени. К хорошему быстро привыкаешь — очень верно и мудро сказано. И как пережить утро с ним, когда мы больше не вдвоём?

* * *

Будильник еле разбудил меня. Голова опухла от недосыпа и слёз, как и лицо. Глянула в зеркало и ужаснулась — и сколько времени мне понадобится, чтобы привести ЭТО в порядок?

Кое-как, неимоверными усилиями заставила себя откинуть одеяло и опустить ноги на коврик у кровати. Ну, начало положено. Осталось открыть глаза, встать полностью и пойти. Направилась в душ. Умылась, переоделась, накрасилась. Выходить из ванной не собираюсь, пока не стану человеком. Ну, вот так, спустя тридцать минут, потраченных на улучшение свойств лица, я стала человечнее.

Вышла из ванной и обнаружила на кухне Марка, который готовил мне кофе.

— Доброе утро, — сказал он мне. — Яичница на столе. Кофе сейчас будет.

— Доброе, — отозвалась я и в очередной раз почувствовала болезненный укол совести. — Это вовсе не обязательно было.

Марк приготовил мне завтрак. От чего я решила отказаться добровольно? Может, зря я?.. С ним так тепло, так хорошо. И всё меня устраивало, пока не появился этот Марат!