Я махнул ему рукой на прощание, дождался, когда машина скроется за поворотом и только тогда двинулся в сторону аэропорта. Почти четыре часа полета, полчаса в поезде и я уже в Куантико штат Виргиния. На вокзале меня встретил хмурый усатый мужик. Не говоря ни слова, он махнул рукой, указывая на заднее сидение машины. Я и сам не был большим любителем поговорить, но даже для меня это было уже слишком. К счастью, дорога была быстрой.

Обычный человек поступает в академию ФБР уже имея должность в полиции и как минимум двадцать пять лет жизни за плечами. Да и обучение такого сотрудника длится всего десять недель. С такими же как я все было по другому.

Эмпаты и телепаты даже в сознательном возрасте не всегда могли контролировать свои способности. Наши силы тесно повязаны с эмоциями, и даже простому человеку порой трудно с ними совладать. Поэтому в Куантико была выделена специальная система обучения, рассчитанная на пять лет. Мне предстояло изучать стандартные науки такие как: литература, высшая математика, астрономия, психология. Помимо них было огромное количество часов физической подготовки. Так же были и специальные курсы для эмпатов и телепатов, направленные на умение держать эмоции под контролем и овладение собственной силой. Я уже достиг пика в своем уровне, но, как мне не уставали повторять еще в школе, нет предела совершенству.

Насколько мне известно, не было еще такого случая, чтобы уровень сил изменился. Это не так работает. Если ты родился с уровнем D, то никогда не достигнешь C или B. Но даже это знание не избавило бы меня от долгих часов йоги и медитаций. А ведь я правда терпеть их не мог.

— Приехали, — бросил усач, паркуя машину.

— Отлично, — я достал сумку и чемодан из багажника и повернулся к усачу. — Мне следовать за вами?

— Не маленький, сам дойдешь, — проворчал тот. — Иди по дороге к главному корпусу.

Не успел я задать ни одного вопроса, как усач уже ушел. Прекрасно, иди туда, не знаю куда. Ладно хоть не предложил идти по дороге из желтого кирпича.

— Гондон усатый. Терпеть не могу федералов.

— И че ты тогда сюда приперся, раз федералов терпеть не можешь?

Твою мать! Этот голос я даже из преисподней узнаю.

— Вудс! — прошипел я, сквозь сжатые зубы.

— Не ожидал увидеть тебя тут, Дэвис, — Вудс вылез из стоящей рядом машины, будто бы только меня и ждал.

Как всегда, одет он был, словно собирался не в академию, а на свиданку с очередной девицей. Светлые волосы в идеальном беспорядке, наглая ухмылка на лице. На столь ненавистном мне лице.

— Так что ты тут забыл, Дэвис? — он не сводил с меня насмешливого взгляда. — Только не говори, что решил в федералы податься.

— Даже если так, это тебя не касается! — рявкнул я. Держать эмоции под контролем рядом с Вудсом всегда было трудно. А сейчас я еще и дорогой был вымотан. Единственное чего я хотел, это найти свою комнату и завалиться спать часов на десять.

— Блядь, серьезно? — он расхохотался, будто ничего смешнее в жизни не слышал. — Ты и ФБР? Да ты и дня здесь не продержишься.

— Пошел к черту, Вудс, — мне надоело болтать с этим мудаком. Я прошел мимо него в сторону главного входа, не забыв при этом толкнуть плечом.

Я уже был на достаточном расстоянии от него, когда вдруг услышал:

— Эй, Дэвис! — ну, конечно, дал бы он мне так легко уйти. — Ставлю сотку, что ты сбежишь после перовой же недели.

Я пытался не реагировать. Правда пытался. Но ранний подъем, не самый приятный полет, а потом еще и усач, в конец меня доконали.

— Засунь себе эту сотку в очко, Вудс!

— Эй, Дэвис! — продолжал он. — Тысяча баксов, если выдержишь месяц.

Мое терпение лопнуло. Бросив сумку и чемодан на землю, я рванул назад. Преодолев расстояние между мной и Вудсом за считанные секунды, я схватил его за ворот рубашки, вдавливая в машину.

— Эй, Вудс! — выдохнул я в ненавистное лицо. — Ставлю сотню, если отъебешься от меня! Эй, Вудс! Тысяча баксов, если пойдешь на хуй!

— Еще ставки будут? — усмехнулся он, скаля зубы.

— Уебок! — бросил я, отпуская его.

Я вернулся к своим вещам под мерзкий хохот Вудса. Ставлю свою жизнь на то, что прикончу этого ублюдка к выпуску из академии.

Глава 4 Сосед

С моего поступления в академию прошло уже четыре года. Не хотелось бы в этом признаваться, но мне действительно было тяжело первое время. Все же я родился эмпатом и физически мое тело не было предназначено для таких тяжелых нагрузок. Еще в первый день, когда меня отвели к директору, тот предложил обучаться по облегченной программе — специально разработанной для эмпатов. Предложи он мне это сейчас, я бы согласился, но тогда я еще толком не успел остыть после стычки с Вудсом. Я отказался. Сказал, что смогу все и поблажек мне делать не надо.

— Что ж, твой выбор, — усмехнулся директор. — Останавливать тебя я точно не стану. Нам катастрофически не хватает сильных эмпатов в ФБР.

Выдав расписание на ближайший год, меня проводили до жилого корпуса. К счастью, в комнате я жил один. Видимо без поблажек не обошлось, но тут я даже возражать не стал. Жить с кем-то и находиться в постоянном напряжении — не самая хорошая идея. Особенно когда физические нагрузки настолько сильные, что порой я едва доползал до кровати.

Но я выдержал. Четыре года обучения позади, остался всего один. За это время я привык к нагрузкам, научился с легкостью контролировать эмоции, что даже паршивцу Вудсу редко удавалось вывести меня из себя.

Кстати о Вудсе. Этот гондон видимо поставил себе цель доводить меня до белого каления каждый чертов день! Повезло, что и у телепатов нагрузки были не меньше. Он точно так же уставал, как и я, хоть и выпендривался при каждой встрече. Все это чушь собачья! Я слышал, как курсантки обсуждали его. Одна из них пол ночи мазала Вудса обезболивающим гелем, чтобы он смог хотя бы с постели встать. И так было далеко не раз.

Чертов Вудс! Вечно все им восхищались. Это дико раздражало. Мало того, что он и раньше уродом не был, так за четыре года вымахал на полголовы и обзавелся потрясным телом. Общий душ и плавание — да, я оценил его тело, что с того? Я каждый день убивался на физической подготовке, часами в зале пропадал, но даже половины его мускулов не заработал. Потому что эмпат.

Эта была самая характерная внешняя черта эмпатов — худенькое, я бы даже сказал, хилое телосложение. Ничего удивительного, на контроль эмоций уходило столько сил, что никакие залы не помогут. А если прибавить к этому еще то, что большинство эмпатов были вегетарианцами, вот и получим не человека, а задохлика.

Я к мясу относился спокойно. Несмотря на всю мою эмоциональную чувствительность, для меня это была просто еда. Даже если я не съем свой стейк на ужин, корову все равно убьют. Не ради меня, так ради других. А для поддержания тела в хорошей физической форме, мне было нужно полноценное питание.

В какой-то степени я завидовал Вудсу. Он тоже много тренировался, но не так как я. Как будто сама судьба то и дело тыкала меня носом — вот, посмотри, он везунчик. Родился с серебряной ложкой во рту. А ты въябывай как проклятый, чтобы не быть ходячим скелетом.

И все же учеба в академии разительно отличалась от школы. Избавившись от груза заботы о матери, я смог взглянуть на свою жизнь под другим углом. Не скажу, что это было легко. Первое время меня преследовали кошмары. Родной дом, вонь, от которой слезятся глаза, и мать, смотрящая на меня с презрением. Но и они со временем ушли.

Роджерс сдержал свое обещание. Мать принудительно забрали в клинику. Два года лечения и год реабилитации. От того же Роджерса я узнал, что мама устроилась сиделкой в реабилитационный центр, где сама лежала. Теперь она помогала людям, оказавшимся в такой же ситуации. Я не стал расспрашивать подробности, мне было достаточно того, что с ней все в порядке.

За четыре года в академии я полностью поменял свое мнение о ФБР и МКЭТ. Раз в неделю нам зачитывали лекции по истории МКЭТ и самих эмпатов и телепатов. Хоть в школе я все это уже изучал, но избавившись от глубокой ненависти ко всему, что связано с МКЭТ, я кое-что понял. Если бы не внешний контроль, мир погряз бы в хаосе. Забавно, но на ум приходили знаменитые слова дяди Бена из «Человека Паука»: чем больше сила — тем больше ответственность. Правда я бы ее перефразировал: чем больше сила — тем больше желания воспользоваться ей.

Год назад эмпат уровня C совершил теракт. Погибло больше сотни человек. Он не был плохим человеком, просто это оказалась сильнее контроля. Он не выдержал тех эмоций, что давят с такой силой будто стоишь под прессом для переработки автомобилей. Навесив на себя взрывчатки, он пришел в офисное здание в разгар рабочего дня и, ни говоря не слова, подорвал себя и само здание.

Нас привели разгребать обломки. Эмпаты были особенно в почете и я в том числе. Мы могли определить человека по оставшимся частям тела. Это было сложно, но, если настроится на нужную волну, можно увидеть что-то вроде видений. Последние отголоски воспоминаний. Кого-то удалось опознать по документам, кого-то только с помощью меня и других эмпатов.