— Ваше Сиятельство! — в гостиную вбежал испуганный дворецкий, держа в руках безжизненное тело пушистого кота.

— Стив!

Вивьен кинулась к своему любимцу.

— Что с ним?

— Он спит, мисс, — сказал взволнованно Питер.

— И в чем проблема? Неужели кот не может спать?! — раздраженно воскликнул граф, сверкнув глазами.

— Но только не после того, как он попил чай с разбитого чайника, который мисс Марш несла в гостиную.

Гордон закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Вот и все прояснилось. Сначала мы должны были выпить чай, а лишь потом они должны были похитить Вивьен. Но все пошло не так…

— Кто готовил чай?!

— Кухарка, Ваше Сиятельство.

— Срочно ее сюда!

— Это невозможно, — дворецкий опустил в пол глаза. — Ее нет. Она сбежала.

Будь оно все проклято!

— Ты свободен, Питер. Прикажи подготовить экипаж. Мы уезжаем.

Слуга кивнул и выскочил за двери.

Граф обернулся к Вивьен, сложив руки за спиной.

— А вы, леди, присядьте. Потому что то, что я вам расскажу, приведет вас в ужас. И поверьте, вы все— таки сегодня будете просить меня о том, чтобы я спал в вашей постели.

Глава 13

Люди чаще всего употребляют слово «ничего» для того, чтобы скрыть за ним очень важное «нечто».

Эбигейл покраснела от этих слов и поднялась с дивана, направляясь к двери.

— Дрейк, я пойду собирать вещи. Я не хочу опять это слушать, — прошептала девушка.

Гордон лишь кивнул.

Как только дверь за ней закрылась, мужчина посмотрел на Вивьен. Она была бледна и очень испугана.

Ох, маленькая леди, куда же вы влезли?

В зеленых глазах читалось нетерпение.

— Вы расскажете?

— Да.

Граф поднялся с дивана и подошел к окну.

— Люди, которые хотели вас похитить принадлежат к Ордену Перерождения. Это оккультный орден, запрещенный церковью, — начал Дрейк, — и черт возьми! Я думал, что с ним давным-давно покончено… Но по-видимому, ошибался. Их символ — уроборос, а внутри него пятиконечная звезда. Именно это и увидела Эбби.

— А что такое уроборос?

Гордон обернулся и, подойдя к ней, взял из ее рук альбом. Он продолжал рассказ, одновременно рисуя на чистом листе.

— У уробороса много значений, Вивьен. И все они разные.

— А какие?

— Добро и зло, перерождение и гибель, загробный мир, защита, магия. Этот символ означает создание из разрушений, жизнь из смерти.

— Не понимаю, Дрейк.

— Это вечность. Жизнь после смерти, — он перевернул к ней альбом и подошел к ней.

На рисунке был изображен змей, кусающий себя за хвост, а внутри него пятиконечная звезда.

— Вот это и есть уроборос, — он указал на змея.

Вивьен широко раскрыла глаза и приложила руку к груди.

Опять совпадение?! Нет! Нет! Нет! Но откуда он об этом столько знает?

— В Ордене состоял ваш отец? — Вивьен подняла глаза, стараясь не выдать свою панику, обуревающую внутри. Красивое лицо мужчины сразу стало каменным.

— Да. К несчастью, там состоял человек, которого я не могу назвать отцом. Но он таковым являлся.

Может поэтому он не говорил о титуле? Потому что тот достался ему от отца?

Девушка видела, что дальнейший разговор Дрейку дается тяжело. На его лице отражалась целая гамма чувств: гнев, злость, боль, смирение. И Вивьен поняла, что он прячет за своей улыбкой боль.

Молчание затянулось.

В какой-то момент ей показалось, что Гордон передумал рассказывать ей историю, но он все же заговорил. Вот только голос был отстраненным и каким-то чужим.

— Я начну с самого начала. У одного герцога было два сына. И оба были жестоки. Старший сын проявлял физическую жестокость, а младший — духовную. Но герцог закрывал на это глаза, потому что сам объединял в себе два этих качества. — Дрейк подошел к буфету и достал оттуда бутылку бренди и два стакана, а потом обратился к девушке. — Присоединитесь?

Вивьен отрицательно покачала головой. Дрейк наполнил стакан до краев и продолжил рассказ.

— И вот старый герцог умер. Старший сын получил его титул. На одном из балов он украл красивую девушку, которая не отвечала ему взаимностью, и изнасиловал. А потом женился на ней, чтобы избежать скандала в обществе. У них родился сын, жизнь которого собственный отец превратил в ад.

Боже, какой ужас! Это же чудовищно!

— А младший сын?

— А младший сын получил титул графа от своего дяди. И тоже женился.

Граф… Неужели это его отец?

— Но беда состояла в том, что он женился ради идеи, — Дрейк сделал большой глоток спиртного, — ему просто необходимо было жениться. Этого требовал Орден.

— Зачем?

— И вот он женился на дочери священника, — полностью погрузившись в свой мир и не обращая внимания на вопросы, продолжал Дрейк. — И у него родились два сына. Близнецы.

И теперь Вивьен не хотелось больше ничего спрашивать. Потому что она чувствовала, что ответ на любой ее вопрос будет страшным. Но один вопрос она должна была задать.

Боже, пусть это окажется неправдой…

— И как их звали? — ее голос дрогнул.

— Дрейк и Доминик.

Вивьен закрыла глаза, пытаясь вернуть самообладание.

Где же его брат?

— Но с нами отец был холоден. И мы с братом не могли понять почему. В наш день рождения, когда нам исполнилось по шесть лет, он впервые был с нами добр и весел, и предложил нам поехать на прогулку в Гайд-парк. Мать почему-то с нами не поехала, но мы не обратили на это внимание. Я и Доминик слишком радовались, что отец наконец-то проявил к нам интерес. — Дрейк замолчал, тяжело вздохнув. — Но вместо прогулки, нам подарили ритуал. Где жертвой должны были стать мы.

Мир девушки словно покачнулся.

Убить собственных детей? Что же это за Орден?! Неужели ей грозит тоже самое?!

— Ритуал проходил в том месте, которое ты так искусно нарисовала и принесла мне сегодня утром, — усмехнулся мужчина. — Поэтому я и знаю это место. Отец хотел возродить нашего деда. Провести ритуал. Оказывается это дед был в основе создания Ордена Перерождения, и для проведения ритуала ему нужна была родная кровь. А мы с Домиником, как внуки этого чудовища, подходили просто идеально.

— Но ты же жив! Значит у них не получилось! — Вивьен вскочила с дивана, и подойдя к мужчине забрала у него из рук стакан, а затем сделала несколько больших глотков и сразу же поморщилась.

Дрейк улыбнулся.

— Вы только что пили именно с той стороны, куда прикасались мои губы, — подмигнул он девушке. — Если хотите поцеловать меня, просто скажите.

Вот и истинное лицо мужчины. Свою боль заглушать улыбкой и шутками…

— Я вас поцелую, если вы расскажите мне все до конца.

— А чтобы заполучить вас в постель, что я должен сделать? — его рука легла на ее талию и он притянул Вивьен к себе, заглядывая в глаза.

— Ну, например, спасти меня, а потом жениться, — улыбнулась она, смотря в голубые глаза.

Дрейк приблизил к ней свое лицо.

— Если вы так будете улыбаться, Вивьен, я просто женюсь на ваших ямочках…

— Ямочки идут в комплекте со мной, — рассмеялась она и вырвалась из его объятий, прихватив с собой стакан.

Гордон проводил ее взглядом до дивана.

— Я готова слушать самую страшную часть истории, — она залпом допила содержимое стакана и взгляд зеленых глаз остановился на нем в ожидании продолжения.

Граф отвернулся к окну, а потом быстро заговорил. Голос его звучал спокойно. В нем звучало смирение.

— Брата успели принести в жертву, а меня нет. В тот момент, когда надо мной заносили нож, ворвался Стэндиш и еще несколько человек. Он убил моего отца и еще несколько членов Ордена, а остальных судили. Так я остался в живых, но лишился брата. Как оказалось, отец отравил мать перед тем, как увезти нас на «прогулку».

— Боже…

— Нет, Вивьен. Бог помог тогда только мне. И я до сих пор не могу понять почему. Доминик был веселей меня, а я всегда выглядел сурово. Но я научился жить за двоих, — он повернулся к девушке и улыбнулся. — И я жду свой поцелуй.

— Вы серьезно?! Вы рассказали мне такие ужасные вещи, и ждете поцелуя?! — Вивьен была возмущена.

А как же грустить? Переживать?!

— А вы хотите сразу в мою постель? — мужская бровь вопросительно изогнулась. — Вы поняли, что может сделать с вами орден? Ладно, я согласен защищать вас по ночам, Вивьен, но если вы готовы будить меня не только для защиты, но и ради удовольствия…

— Вы ужасны… — она зло прищурилась, но еле сдерживала улыбку.

— Я красив.

— Распутник.

— Я опытен.

— Вы не дождетесь от меня поцелуя.

— Я буду ждать вас в постели, — он игриво подвигал бровями, и Вивьен рассмеялась.

Нет, ну он действительно неисправим!

— А теперь к делу. — Вид у него стал серьёзным. — Что Ордену нужно от вас? От дочки египтолога?

Улыбка слетела с ее лица.

— Я не знаю, клянусь. — Вивьен закусила губу и задумалась.

— Я вас сейчас сам поцелую, если вы так будете делать, — хриплый мужской шепот раздавшийся рядом с ней, вывел ее из задумчивости.

Дрейк уже сидел рядом и смотрел на ее губы.

— Больше не буду, — она улыбнулась.

Она издевается?

Он громко застонал и резко притянув ее к себе поцеловал.

И черт возьми! Она сразу же ответила на его поцелуй.

От осознания этого, мужчина чуть не сошел с ума. За всю свою распутную жизнь, он никогда не думал, что поцелуй может быть таким… Черт! Да не всегда само соитие приносило ему столько удовольствия, как поцелуй этой девушки.

Дрейк словно снова почувствовал себя юнцом…

Он плавно спускался ниже, целуя пульсирующую жилку на тонкой и изящной шее… Его руки уже медленно двигались к корсажу ее платья… И когда рука добралась до возбужденной горошинки соска он застонал…

Гордон был настолько под властью своих ощущений и чувств, что словно в тумане, слышал ее стоны.

Рука плавно двигалась ко второй груди и… Пальцы нащупали теплый камень. Он отстранился от девушки, и достал из ее корсажа цепочку, на котором висел этот странный медальон.

— Вивьен! — взревел он, посмотрев на изображение медальона. — Что это, черт возьми, значит?!

— Это было у меня почти с рождения, — прошептала девушка. — Но к Ордену я отношения не имею.

Граф чертыхнулся и отошел от нее так быстро, словно обжегся.

Было видно, что сейчас в нем преобладает злость.

— Тогда объясни мне, какое отношение Орден Перерождения может иметь к девушке с амулетом, где изображен уроборос?! — мужчина, нервничая, запустил руку в волосы.

— У меня на амулете нет пятиконечной звезды!

— Это не меняет сути! Я не верю в случайности! И я, черт возьми, доберусь до правды!

Дрейк повернулся к ней, и в его глазах была ярость.

— И не дай Бог, ты мне лжешь, я клянусь… Из твоего защитника, я превращусь в твой ад. И мало тебе не покажется.

Глава 14

— Ад?! — взорвалась Вивьен.

О, мисс Дикая кошка проснулась…

— Да, милая. Поэтому если тебе есть что еще сказать, лучше говори сейчас, — на губах у мужчины играла улыбка, но в глазах читалась ярость. — Потому что потом ни один поцелуй не спасет тебя от того, чтобы я надрал тебе зад.

— Какой джентльмен! — прищурилась Вивьен. — Так вот, мистер Защитник, я говорю вам правду! И если бы вы не полезли меня целовать, я бы вам рассказала о камне!

Конец ознакомительного фрагмента