Саманта, получив мой отказ, не стала уговаривать, но намекнула, что она не делает такое предложение дважды. Затем она пожелала мне удачи, и на этом наши пути разошлись.
Садясь в машину, она все же сунула мне свою визитку на тот случай, если я передумаю до того, как она найдет нового агента. На визитке курсивом было написано: «Marriage agency», что в переводе означает «брачное агентство», и ниже — две большие буквы «HD». Когда я спросила ее, как расшифровывается эта аббревиатура, она с улыбкой ответила:
— Для тех, кто приходит заключить брачный контракт — «Happiest day», что в переводе означает «Счастливый день». А когда отчаянному клиенту нужны доказательства измены — «Happy divorce», что в переводе — «Счастливый развод».
Глава 11
— Не подумайте, что я спятила. Всего лишь смотрю, что интересного в этом Майами, — сказала я фотографии родителей и снова переместила взгляд на экран компьютера, где была открыта красивая картинка.
Пальмы, золотой песок, розовеющее небо и синий океан. Завораживающий вид, точь-в-точь как в рекламе батончика «Баунти».
Почему-то представилось, что у людей в этом городе нет никаких забот, ну, разве что, полежать на шезлонге под палящим солнцем, искупаться в океане, поиграть в пляжный волейбол, выпить прохладный мохито, снова полежать, поплавать, поиграть…
Совсем не так, как у нас. Здесь живут под девизом: «Пахать, чтобы выжить».
Но, тем не менее, визитка Саманты отправилась в мусорное ведро. А моя репутация не будет запятнана.
Этой ночью мне приснилось, что я стою на носу белоснежной яхты в ярком купальнике: руки раскинуты в стороны, волосы развеваются на ветру, яхта разрезает синие волны, а я очень звонко смеюсь, глядя в безоблачное небо.
Но в реальности я в восемь утра потопала на работу по серому городу, где вместо океана повсюду были лужи, а вместо золотистого песка — коричневая грязь.
В наушниках играла любимая группа «Digital daggers» — готическая, мистическая музыка, под стать моему настроению и дрянной погоде.
Я не заметила лужу под ногами и вступала в нее по самые шнурки на кроссовках, на перекрестке меня окатила машина, и это было только началом ужасного дня.
— Максимова, зайди к заведующей! — В раздевалку заглянула медсестра.
Я быстро переоделась в форму, повесила мокрые вещи в шкафчик и побежала в кабинет расположенный в конце коридора.
— Присаживайся. — Мария Сергеевна взглянула на меня поверх очков.
Она написала пару строк в журнале, захлопнула его и, удостоив меня вниманием, глубоко вздохнула.
— Через две недели Казакова выходит из декретного.
— Как?! — воскликнула я. — Ведь прошел только год, как она ушла! У нее ж ребенок маленький!
— Значит, с ним есть кому посидеть! — рявкнула женщина так яростно, что кудри на макушке зашевелились. — Ты уж извини, Максимова, но она здесь устроена на постоянную работу, а ты — по срочному договору на время ее отсутствия. Так что будь добра освободить место.
— А есть другая работа? Мне сейчас так нужны деньги! — едва не расплакалась я.
— Здесь тебе не биржа труда! — возмутилась заведующая. — Если что, буду иметь тебя в виду: вдруг кто-то еще рожать соберется. — Она открыла журнал, намекнув, что ей нужно работать.
Я не из тех, кто привык сдаваться, и уже в ближайшем перерыве сёрфила на сайте «Авито» и выписывала номера телефонов потенциальных работодателей.
Объявлений было не так много. В нашем городе хорошие места разлетались, как горячие пирожки.
«Администратор в фитнес-клуб», «Менеджер по продажам в отдел женской одежды», «Консультант в отдел «Рив Гош».
Учитывая, что я работала сутки через сутки, у меня было очень мало времени, чтобы обойти все организации. Поэтому после смены я и не думала спать, а быстренько приняла душ, привела себя в порядок и галопом помчалась на остановку, чтобы добраться до фитнес-центра, расположенного на другом конце города.
И расстояние меня нисколько не напугало. Да хоть к черту на рога, лишь бы платили деньги!
Стройняшка с бейджиком «Старший менеджер», с которой я по телефону договаривалась о встрече, уже не была такой любезной.
— Вы понимаете… администратор — это первый человек, который встречает наших посетителей, и лицо нашего клуба…
А дальше я не дослушала. Вышла из кабинета, чтобы облегчить ей задачу: бедняга пыталась донести до меня, что лицо спортивного клуба не может быть таким уродливым.
Я поехала по следующему адресу. В торговом центре поднялась на второй этаж и сразу наткнулась на нужный мне отдел «Ивановский трикотаж».
— Здравствуйте! Я звонила пару часов назад насчет работы. Сказали подъехать сюда. — Я широко улыбнулась женщине, сидевшей за стеклянной витриной.
Она оказалась довольно милой: мило улыбалась, мило делала вид, что ей плевать на мою внешность, и мило сыграла забывчивую дамочку, которая якобы запамятовала, что уже приняла на работу другую девушку.
Чтобы не тратить время и деньги на поездку еще в один конец города, я решила снова позвонить в «Рив Гош», где меня ждали на собеседование, и на этот раз спросить напрямую:
— У меня одна половина лица — сплошной ожог. Вы готовы принять на работу такого сотрудника?
На том конце провода повисла тишина, затем протяжное «Э-м-м-м…», на котором я и нажала на красную кнопку на растекшемся дисплее мобильника.
Когда я вернулась домой, мне захотелось как следует выплакаться. Да что там — от безысходности и обиды готова была выть волком. Но тут мне внезапно позвонила Дашка, я как на духу выпалила подруге о своих поисках работы, и она мне подбросила идею.
— А ты Кудряшовой позвони, у ее предков книжный магазин в соседнем районе, она недавно обмолвилась, что туда требуется продавец.
С Кудряшовой у нас не особо хорошие отношения, стоило только вспомнить, как грубо я с ней поговорила в баре… Но почему бы не попробовать? Ведь по знакомству устроиться куда проще. И я бы с удовольствием пошла работать в книжный, тем более, рядом с домом.
— Лиза, привет! Это Лина Максимова. Я тут узнала, что в ваш книжный требуется продавец. Не поможешь устроиться?
— Ну, так-то мои предки очень требовательны к работникам. Ты, конечно, можешь заполнить анкету, но навряд ли они возьмут тебя.
— А ты не сможешь вставить за меня словечко? Ты же знаешь, что я ответственная и книги люблю, всегда посоветую, что можно почитать. Сейчас мне очень нужна работа, правда.
— Поговорить не смогу, извини. А вот анкету отправь: вдруг повезет.
— Ладно, Лиз, поняла… — вздохнула я.
— Да не вешай ты нос, Максимова! Руки и ноги есть — прорвешься!
Сегодня троица. Несмотря на дождь, на кладбище очень много людей. Здесь я всегда старалась не плакать, быть бодрой, полной сил. Каждый раз, приходя сюда, врала родителям о своих сумасшедших планах на будущее.
Но сегодня мне не удалось сдержать слезы, и, глядя на деревянные кресты, в который раз обещала заменить их памятником. Сердце больно сжималось от мысли, что вперед дороги нет.
Там страшная темнота, которая уже начала пожирать меня, тянула свои костлявые руки, с каждым днем все ближе и ближе подбираясь к горлу.
Осталось совсем немного, и она меня задушит.
Больше не было никаких сил существовать в мире, которым правят красота и деньги. Оставалось только рыдать, глядя сквозь капли в серое небо, и взывать к высшим силам, чтобы они дали мне хоть какой-нибудь знак, как можно выбраться из этой воронки.
Дождь усилился, и кладбище быстро опустело. Болоньевый капюшон тонкой куртки облепил голову, а сама куртка, мокрая и холодная, неприятно липла к телу.
На ограду сел черный ворон и стал громко каркать, крутя головой по сторонам. Я сунула руку в карман, взяла горстку семечек, бросила ему и заметила, как вместе с ними полетела какая-то бумажка.
Я достала ее из мокрой травы, развернула и прочла текст, от которого снова застыла в жилах кровь.
«Ты будешь счастлива, Ангел. Когда найдешь свои крылья…»
— Это ли не знак? — почему-то спросила я у ворона и перевернула листок.
— Поступить в институт.
— Открыть лицо и не стесняться своей внешности!!!!!!!
— Чаще находиться в обществе и общаться со сверстниками.
— Заново влюбиться.
«Этого ничего не случится, если я останусь в этом городе», — вдруг шепнула душа.
Сердце забилось быстрее, дождь еще больше усилился, как будто вселенная угрожала потопить меня в собственных моральных устоях, если сейчас же не ухвачусь за руку, протянутую Самантой.
Влетев в квартиру, я прямо в кедах пробежала на кухню, вытащила мусорный мешок и принялась в нем рыться.
Где-то среди картофельных очистков и яичной скорлупы находилась заветная карточка, которая может за один раз решить все мои проблемы.
И я нашла ее на самом дне мусорного мешка.
— Вот она, мокрая и плохо пахнущая путевка в новую жизнь! — прижав ее к груди, облегченно выдохнула я.
— Ну же, возьми трубку! — Я нервно дергала ногой, слушая гудки.
И только когда убрала телефон от уха, чтобы нажать на сброс, услышала:
— Hello?
— Саманта, я согласна работать в твоем агентстве! — скороговоркой произнесла я.