— Да я не мимо, я по твою душу, — возвращает ко мне свое внимание родительница и повышает тон. — Ты чего творишь? Твой Слава нам все телефоны оборвал, ищет тебя с самого утра, говорит не ночевала дома. Отец в бешенстве, хотел сам сюда ехать и выпороть тебя прилюдно. Еле остановила. Иначе точно его инфаркт бы хватил и в больницу загремел, — в очередной раз подтверждает, что ее сюда привела не забота обо мне, а страх за здоровье мужа.

На мое здоровье ей начихать.

— Ну и правильно. Нечего ему тут делать. Мы уже разобрались. — Чувствую, как начинают трястись губы от обиды.

Они всегда вставали на сторону Славы. Даже когда видели на мне синяки. И когда попала в больницу с сотрясением мозга. Я всегда была виноватой — сболтнула лишнего, сделала что-то не так, вывела мужа на эмоции. Ну не мог святой Слава просто так взять и начать распускать руки, просто не мог. Это я его провоцировала. Они ведь меня знают.

— Разобрались? — расходится мама. — Разобрались?! Алина, ты когда кончишь нас позорить? Когда прекратишь свои выходки? Ты посмотри — тебе муж достался золотой! Он все для тебя делает. Ты живешь в центре города, в шикарной квартире, не работаешь, обеспечена. Да миллионы женщин мечтают о такой жизни! Чего тебе не хватает?

Спокойной жизни, — хочется заорать, — мирной, тихой, без драк и скандалов! Чтобы не бояться завтрашнего дня.

— Мама, хватит! Я ночевала дома. Это Слава пьяный пришел вчера, не помнит ничего. Я уехала с утра по магазинам, а он проснулся и решил, что меня не было всю ночь дома.

— А телефон? Не ври матери! У тебя же телефон отключен был!

Что и требовалось доказать. Она даже в расчет не берет тот факт, что зять был пьяный, продолжая выставлять меня виноватой.

— Телефон я дома оставила. Слава его разбил и не помнит, — сочиняю на ходу. — Мам, мы с ним уже все выяснили, успокойся. И отца успокой. Видишь же — все нормально, все живы здоровы, — заталкиваю обиду подальше и примирительно улыбаюсь.

Мама хмурится. Не верит. Да это и неудивительно. Учитывая, что ей Славик наговорил, — а он наговорил, я уверена, — мне вряд ли кто поверит.

Что значит мое слово против слова мужа? Я же женщина, я же не человек, я же приложение к мужчине и должна быть благодарна, что он меня дуру такую терпит рядом с собой. И прощает после каждой ссоры, угу. И неважно, что после этих ссор на мне места живого нет — это же моя вина, вот и получаю по заслугам. В следующий раз буду умнее.

— Так, все, я сейчас замерзну. Иди поднимайся в квартиру, я мусор выброшу и вернусь, — меняю тактику. — Иди. Я там пирог с яблоками твой любимый как раз только недавно испекла, — добавляю для убедительности.

— А, вот это правильно. У мужа теперь нужно прощения просить, умасливать его. Он тут так рвал и метал, к Дашке твоей ездил, там тебя ждал, думал ты у нее скрываешься. Ой, Алина, ой бедовая ты голова. Одни нервы с тобой. Как так можно?

По ее тону понимаю, что я смогла ее заболтать и она поверила. Лишь бы Славик в этот момент не позвонил и не испортил все. Поэтому надо спешить.

— Я уже, мам. Правда. Все, иди, а то меня долго не будет — он опять панику поднимет. Я быстро. До мусорки и обратно.

Мама опять недоверчиво косится на мой «мусор». Меня спасает дряхлый вид спортивной сумки, у которой даже замок толком не закрывается и ручка разлохматилась.

— Хлам в доме копишь, а потом жалуешься, что муж на нее орет! За порядком следить лучше надо, — бурчит она и, о чудо, идет в сторону подъезда.

А вот теперь самое время вновь проявить свои спринтерские способности. Скрыться с ее поля зрения быстрее, чем она догадается, что дома никого нет.

Глава 13

— Алина, завари мне чай. Покрепче, — слышу голос Скалы по внутренней связи.

Поднимаю голову, выныривая из мира бумаг и документов и коротко бросаю «хорошо».

Чай так чай, какие вопросы? Но, как оказывается позже, это простое поручение несет в себе кучу подводных камней.

Во-первых, на кухне только пакетированный с бергамотом и персиком, да еще и самой дешевой фирмы, у которой не чай, а крашенное дерьмо. А никаких других я на полках больше не обнаруживаю.

Во-вторых, с сахаром? К чаю нужно класть что-то еще?

Может снова метнуться в кафе на первый этаж? Я даже почти соглашаюсь на эту мысль, открываю приложение, но вижу, что у них есть только фруктовый, облепиховый и какой-то фирменный — никакого черного. И все они подаются в чайниках. И как мне его нести?

Пень трухлявый, чего я придумываю себе сложности на ровном месте? Мне сказали заварить чай, я его завариваю и отношу. Какой есть!

Беру два пакетика с бергамотом, — просил же покрепче, — заливаю кипятком и несу к боссу.

— Пожалуйста, — ставлю поднос на его стол.

Скала выглядит уставшим. Темные круги под глазами, раздраженный взгляд. На шее у воротника красуется темное пятно, похожее на засос. Бессонная ночка? Интересно с кем? Кто она — эта смелая женщина, решившаяся покорить Скалу? Причем, скалу как в прямом, так и в переносном смысле — он же огромный! Наверняка и там тоже. И каково это? Обнимать такого богатыря? Он не придавит в самый пикантный момент?

Но что самое удивительное открываю сама для себя — я ревную.

Я ревную?!

Застываю удивленно, прислушиваясь к себе. Нет, чушь! Это просто… недовольство что ли такое? Тем, что кто-то вчера вечером наслаждался, пока я бегала от родственников и сломя голову искала квартиру где переночевать. И мне все равно с кем он там кувыркался. Скала — чужой мужчина. Так ведь? Так!

И нечего придумывать всякие глупости на ровном месте. Но странная обида почему-то не проходит.

Босс берет кружку, не отрываясь от монитора, делает глоток, а после удивленно переводит взгляд на чашку. Смотрит несколько секунд на болтающиеся сбоку бумажные бирки от пакетиков, даже, кажется, читает название компании, производящей этот чай и выгибает бровь.

— Алина?

Я мгновенно чувствую издевку в его голосе.

— Да? — сжимаюсь внутри.

Чувствовала ведь, что это нехорошая идея — заваривать то, что попалось под руку. Но и конкретных указаний мне тоже никто не давал.

— А что это?

— Чай. Крепкий. Как вы просили.

Скала так и продолжает держать в руках чашку, разглядывая ее как диковинку.

— Точно? Ты ничего не напутала? Это точно чай? — произносит с нажимом на последнее слово.

Издевка становится более явной.

— Что-то не так? Я другого на кухне на нашла. Только этот, — теряю уверенность.

Он, наконец, ставит проклятую чашку назад и демонстративно отодвигает ее подальше. Переводит взгляд на меня. Смотрит долго, обманчиво мягко, как маньяк на связанную жертву, ощупывая каждую черточку моего лица, груди, бедер. И даже несмотря на то, что я сегодня одета по дресс-коду и в нижнем белье, я все равно чувствую себя перед ним обнаженной.

Скала гипнотизирует взглядом несколько секунд, а после отворачивается и я наконец-то могу свободно вздохнуть. Отпустило.

— Хорошо, ты права. Ты здесь человек новый, еще не успела ознакомиться с правилами, с моими вкусами, поэтому будем считать, что этого инцидента не было, — решает смилостивиться босс.

Да неужели! Казни не будет?

— Спасибо.

— На будущее — я не пью это пакетированное дерьмо. Только высшего сорта, крупнолистовой, из специализированных магазинов. По-моему где-то напротив есть такой, посмотри по картам. А это забери и чтобы я больше не видел.

— А ваш любимый сорт? — в этот раз решаю уточнить наверняка.

— Вот этого не помню. Просто купи хороший чай.

Ну вот тебе и первое задание, Алька. Пойди туда — не зная куда, принеси то — не знаю что. И сорт непонятно какой, и магазин где-то рядом, но это не точно. Ладно, разберемся. Какие-то вводные есть, а там определимся.

Я криво улыбаюсь и уношу проклятую чашку с болтающимися сбоку бирками. На этот раз пронесло.

Дожидаюсь обеда и бегу искать магазин чая. Скала не соврал — действительно, почти напротив нашего офиса в торговом центре находится нужный мне отдел. Девушка с приятной улыбкой предлагает проконсультировать. Правда, когда я вижу количество сортов на прилавке понимаю, что опять влипла. Тут тебе и с ароматизаторами, и с фруктами, и с копченой ноткой, горькие и мягкие, древесные, а обычные без всяких примесей стоят подозрительно дешево.

— А есть хороший сорт? — Опять чувствую себя дурочкой.

Свою лепту вносит и тот факт, что я не спросила денег на эти расходы и теперь придется тратить свои крохи, которых и так немного. А цены тут кусаются. Надеюсь, потом мне все возместят.

— Они все хорошие, — непонимающе улыбается девушка. — Дать послушать?

— Ладно. Тогда так — какие у вас дорогие элитные сорта?

Она оглядывается на полки.

— Эм, могу предложить премиальный пуэр, — задумывается на секунду. — Его очень хорошо берут. Еще рекомендую вот эти.

Продавец перечисляет несколько трудно запоминаемых названий, звучащих для меня как звон колокольчиков: цзин, цзун, цзянь и не говорящих ничего полезного. Поэтому я решаю не мудрить и купить первый, который пуэр, многолетней выдержки и стоит чуть дешевле моей почки. Расплачиваюсь и с чувством выполненного долга иду обедать в ближайшем кафе. Беру тарелку супа, гарнир без мяса. Два зайца одним махом — и деньги сэкономлю, и похудею.