Эли Фрей
Жизнь на Repeat
Пролог
Прогуливалась по своему городку, Рита, молодая черноволосая женщина, вдруг зацепилась взглядом за яркую вывеску нового магазина. Надпись гласила: «Лавка удивительных вещей. Мы открылись!» Раньше на этом месте был газетный киоск. Что за удивительные вещи такие? Ведомая любопытством, Рита направилась к двери.
Внутри и правда было много разных разностей. Часть товаров представляла собой такое море ширпотребной ерунды, нужной в хозяйстве и не очень, что разбегались глаза. Часть напоминала о блошином рынке — старые значки, броши, сервизы, часы и прочее подобное. Были здесь и диковины: африканские маски, необычные музыкальные инструменты, ловцы снов. Прохаживаясь от полки к полке, Рита разглядывала вещицы.
— Ищете что-то конкретное? — раздался голос за спиной.
В этот момент Рита засмотрелась на десятки висящих под потолком часов. Все они шли, но показывали разное время… Вроде бы секундные стрелки на некоторых циферблатах двигались медленнее обычного, или Рите только показалось?
Услышав голос, Рита вздрогнула, обернулась и увидела подтянутого мужчину с длинными седыми волосами, собранными в хвост. С сединой резко контрастировали густые черные брови. Он был одет в поношенный костюм-тройку; из жилетки к карману тянулась цепочка часов. Мужчина казался немного растерянным, будто не понимал, как оказался в этой лавке на месте продавца. Он походил на безумного ученого времен Средневековья, чудом сбежавшего с инквизиторского костра. Даже пахло от незнакомца лавандой и старым мехом, как будто, сбежав от палачей, он спрятался в старинный шкаф, где и просидел следующие пять столетий, а выбрался только сейчас. Свой костюм он, видимо, отыскал в том же шкафу и сменил на него свою тюремную холщовую рубаху.
— Нет, просто у вас тут столько интересного, не знаю, что приобрести. Вот, выбирала между этим и этим. — Рита держала в одной руке массажные тапочки, в другой — набор для выращивания кофейного дерева. — А потом такая: «А нужно оно мне?» Лучше присмотреть что-то малышу. — Рита отложила товары и с нежностью обняла живот. Она была на седьмом месяце беременности. — В общем, я запуталась, что мне нужно и нужно ли.
— Я знаю, что вам поможет! — Продавец растянул губы в полубезумной улыбке. Лицо просияло, будто над ним кто-то зажег лампочку. — У меня есть кое-что специально для вас.
Он быстро подошел к стеллажу, достал что-то с верхней полки и протянул Рите. Это оказался черный глянцевый шар, очень похожий на бильярдный, только побольше. Рита настороженно взяла его в руки. На поверхности была нарисована цифра «8».
— Что это?
— Шар-предсказатель. Он поможет вам что-то узнать или принять решение. Задайте ему вопрос, на который можно ответить «да» или «нет», потрясите и переверните.
Рита повертела шар в руках и увидела окошко, где в темной жидкости плавала какая-то объемная фигура.
— Шар, у меня будет мальчик? — Рита потрясла шар и дождалась, когда всплывет надпись.
Ответ неясен.
— Шар, у меня будет девочка?
Затрудняюсь сказать.
Рита обратилась к продавцу с напускным разочарованием в голосе:
— Ну вот, а я точно знаю, что будет мальчик, УЗИ показало. А ваш шар даже этого не знает.
Продавец загадочно усмехнулся.
— Шар не обманывает. Он всегда знает больше владельца. Кстати, остался последний экземпляр, и я могу сделать вам хорошую скидку.
Держа шар, Рита вдруг почувствовала исходящую от него энергию. Загадочная вещица будто насмехалась над ней и, казалось, таила неведомые другим знания. И если еще несколько секунд назад Рита относилась к происходящему лишь как к забавной игре, то сейчас засомневалась. Подчиняясь интуиции, она сдалась:
— Хорошо. Я его возьму.
* * *
Спустя три месяца
Ложный женский гермафродитизм. Врожденная гиперплазия коры надпочечников.
Непонятный диагноз звучал как смертный приговор. На новоиспеченных родителей Риту и Игоря будто шквал ледяной воды обрушился.
«Гермафродитизм… Гермафродитизм…» — страшное слово стояло в ушах.
— Так кто же наш ребенок? — беспомощно пробормотала Рита.
— Он у вас не мальчик и не девочка, а какой-то междупол.
Врач говорил будничным, усталым голосом. Наверное, он уже весь был в телевизоре, в любимом шоу и домашних стейках на ужин. Какое ему дело до какого-то гермафродита, когда до конца рабочего дня — пятнадцать минут?
— Ложный? Вы имеете в виду, ложный женский пол, а значит, настоящий — мужской? — с надеждой спросил Игорь, потирая колючий ежик на макушке.
Рита сидела рядом в полном остолбенении.
Рите было двадцать семь, Игорю — двадцать девять. Первой у них родилась девочка, а во время второй беременности Риты УЗИ показало, что будет мальчик. Рита больше хотела сына, раз дочка уже есть, но в целом ей было все равно, главное, чтобы малыш был здоров. А вот Игорь мечтал о сыне до безумия. Его счастью не было предела, когда родился Максим. И вот теперь, спустя три недели, врачи вдруг поставили пол ребенка под сомнение.
— Нет. Это значит, что природный пол ребенка… Кхм… женский, но все, что снаружи, — внешность, голос, гениталии — мужское, и чем старше будет ребенок, тем сильнее проявится дисбаланс женского и мужского, — ответил врач. — В утробе органы ребенка развивались по женскому пути, но затем… Из-за наследственного нарушения в надпочечниках стали агрессивно вырабатываться мужские гормоны. Что и привело тело… к такой двусмысленности.
Рита и Игорь одновременно посмотрели на своего лежащего в детской переноске трехнедельного сына. Или все же на дочь?
— Но… это же как-то лечится? Можно же все исправить? — Голос Игоря дрожал.
Врач кивнул и постучал ручкой по столу.
— Подобные случаи встречаются. Все врачи вам скажут: нужно оставить один пол, чтобы у ребенка в будущем не было проблем ни со здоровьем, ни в социуме. Если делаем мальчика, то удаляем внутренние женские органы, а если девочку — то удаляем все снаружи, расширяем «слепое» влагалище и переделываем гениталии под девочку. Какой пол оставляем, решать вам. Обычно в таких случаях оставляют женский, если мужские органы внешне недоразвиты. Но у вас нарушений я не вижу. Ребенок, когда вырастет, будет… Бесплодным в обоих случаях, но также в обоих случаях он сможет вести нормальную жизнь. Так что выбор пола остается за вами.
— Но что, если… Мы ошибемся? — еще больше испугалась Рита. — Если он, когда вырастет, почувствует себя не на своем месте?
— Этого не будет, — заверил врач. — Гендерная идентичность не закладывается биологически. Все зависит от воспитания, это научно доказано. Ваш ребенок может быть как абсолютно нормальной девочкой, так и мальчиком. Если пойдут какие-то отклонения по внешности, можно будет дополнительно прописать гормоны. Так что все зависит только от вас. Самое главное, вы должны будете заложить ребенку правильные установки о его гендере. Тогда у него не возникнет и мысли, что с ним что-то не так.
— А если… Оставить ему оба пола? — спросила Рита.
Врач замотал головой.
— Рискованно. Появятся психологические травмы, за ними — психические расстройства. Если все так оставить и если повезет, то… ребенок, может, и проживет в здравом уме лет до двадцати пяти.
Так что отказ от операции был невозможен. Завершая разговор, врач добавил, что, какой бы выбор родители ни сделали, им лучше скрыть от ребенка диагноз, потому что «знание правды может помешать формированию правильного гендера».
Рита и Игорь попросили немного времени, чтобы как следует все обдумать. Врач посоветовал им поспешить, потому что сегодня все может быть в порядке, но завтра может случиться что угодно.
Весь вечер Рита с Игорем в панике думали, что делать. Они изучили в интернете всю литературу об интерсекс-людях, которую только можно изучить за несколько часов. Игорь и Рита окончательно решили послушать врача и оставить ребенку один пол. Но… нужно ли скрыть от Максима правду? И какой пол выбрать? Этого они не понимали.
Военгородок Радужный, где жили Игорь и Рита, насчитывал семь тысяч жителей. Еще с советских времен мужчины переезжали сюда, чтобы работать на заводе оборонной промышленности или служить в военной части. Жены перебирались вместе с ними, но работу им здесь было найти тяжелее. Впрочем, их мужья имели хорошие зарплаты, дохода хватало на всю семью, так что многие женщины и не стремились ни к каким карьерным вершинам. Так что в городке процветал патриархат: мужчины работали, а зависимые от них жены готовили, вели хозяйство и поголовно ударялись в материнство. Четыре — пять детей в семье считалось нормой.
Помимо заботы о детях у матерей Радужного не было никаких дел. Ни развлечений, ни ярких событий — ничего. Тихий городок прятался в лесу, далеко от цивилизации. До ближайшего соседа, Беличей с его развитой инфраструктурой, надо было ехать на автобусе. В итоге развлечения и эмоции домохозяйки создавали себе сами, используя наиболее доступный и простой способ — сплетни. Женщины, а частенько и мужчины, обожали подглядывать и подслушивать, а потом шептаться, смакуя каждую деталь. В городке все про всех всё знали, сплетни разлетались со скоростью ракеты.
