Я не позволяла себе ни во что верить с тех самых пор, как вернулась в квартиру, а Макса не оказалось вместе с моими сбережениями, незадолго до этого снятыми с банковского счета. Слишком сложно было признать, что у меня еще может быть шанс на счастье. Как минимум на безбедную жизнь.

Конечно, не стоило забывать о странных невидимых слугах, о Драгане и Марко, но пока что все это казалось задачей, с которой вполне можно справиться.

Я залпом допила кофе и встала со стула. Не знаю, что именно помогло — добрый десяток ложек сахара в чашке, резковатый запах напитка или все-таки сам кофеин, но сразу захотелось заняться чем-нибудь полезным.

— Ты говорил, что уже можно идти подписывать документы? Ой, ты еще не допил… — быстро произнесла я, заметив, что адвокат едва пригубил напиток.

— Ничего, он никуда не денется, — Костя отодвинул чашку. — Чем быстрее мы приступим, тем лучше.

Когда он убирал за собой чашку, я невольно обратила внимание, что оставленная мной посуда уже исчезла из раковины. А ведь за время обхода мы так никого и не встретили. Марко все еще дрых, Драган сидел в своей комнате. Кто же, черт побери, эти невидимые слуги и где они прячутся?

— Идем. — Костя положил руку мне на плечо, отвлекая от мыслей о прислуге. А когда ладонь скользнула мне на талию, мысли пропали в принципе.

Я сглотнула.

Ладонь, конечно, могла быть и потеплее. Зато мне самой вдруг стало жарче, а улыбка на губах Кости отчего-то становилась все загадочнее и загадочнее.

— Да, идем, — прокашлявшись, ответила я и первой сделала шаг вперед.

* * *

Хотя нотариус приехал к нам сам, на возню с документами мы убили весь день. Проблема была не столько в их количестве, сколько в том, что бумаги были составлены на итальянском языке, а я хотела понимать, что подписываю.

Мы сидели в бывшем зернохранилище, переделанном под современный офис, где работал с клиентами Костя. Кондиционеры шпарили на полную мощность, дремлющий на ходу Марко носил нам кофе, все было спокойно и размеренно, чего я точно не ожидала от темпераментных итальянцев. Тем не менее к концу дня я чувствовала себя так, словно кто-то съел мои мозги, а по телу проехался катком.

Наверное, не стоило напрягать свою внимательность и вчитываться в строчки, написанные самым мелким шрифтом, чтобы поискать подвох. Хотя практика показывала, что там как раз и было самое интересное.

Я согласилась перейти к подписанию главных документов, только когда изучила все счета прадеда. Налог на наследство в пересчете на русские рубли слегка поверг меня в шок, поэтому в цифрах я ковырялась дольше всего. Однако бумаги были в идеальном состоянии. Избавляясь от долгов Макса, я наморочилась с этой дрянью достаточно, чтобы понимать, какую работу проделал Костя.

Мне уже начинало казаться, что он не человек, а юридический бог. Получить наследство и в России непросто, а тут… Он должен был не спать ночами, чтобы подготовить все это к моему приезду.

Когда нотариус попрощался и ушел в сопровождении Марко, мы с Костей синхронно откинулись на спинки стульев и выдохнули. И без того бледный адвокат выглядел белее обычного. Я тут же ощутила укол вины за то, что так долго всех мучила требованиями объяснить, что написано тут, а что — вот тут. Вдруг бедняга серьезно пахал ночами, чтобы успеть к сроку? А я лезу со своей придирчивостью.

— Тебя надо отправлять заключать сделки с дьяволом, — выдал Костя, устало покачиваясь в офисном кресле. — Не думала о том, чтобы получить юридическое образование?

— Опыт — лучший учитель, — ответила я, мечтая еще об одной чашке кофе. — Если бы я раньше была такой же дотошной, на мне не висели бы долги бывшего мужа. Прости, что изображала сегодня инквизитора, допрашивающего ведьм, но я правда не хочу больше влететь в проблемы.

Костю отчего-то перекосило. Зря я все-таки сравнила его и нотариуса с ведьмами. Надо было с колдунами, в крайнем случае…

— Если позволишь нам с Марко остаться в замке и вести твои дела, такие проблемы тебе не грозят, — уверил он.

— И для этого нужно заключить еще парочку договоров? — кисло уточнила я. — Уверен, что этим стоит заниматься сегодня?

— Нет, что ты, это может подождать. Но сегодня нужно подписать еще одну бумагу. Прости, это действительно важно, — добавил Костя, увидев мое лицо.

Скоро слова «это действительно важно» будут сниться мне в кошмарах. Но делать было нечего: он уже рылся в ящике стола.

Пока Костя доставал последний документ, я устало оглядывала кабинет. Несмотря на современную мебель и отделку, помещение выглядело нестандартно для юридической конторы, коих я посетила выше крыши. В плитку бежевых оттенков вместо обычных декоративных вставок были вклеены таблички с письменами на незнакомом языке, напоминающем то ли тайский, то ли арамейский. На полках шкафов стояли коробки с мелом, хотя школьные доски нигде не висели, а зачем в офисе юриста пачки соли в таком количестве, мне вообще не приходило в голову. Разве что зимой дорожку перед домом посыпать?

Из коробок рядом с солью тянуло благовониями. Мускус, сандал — у кого-то здесь своеобразные пристрастия. Выбор книг в одном из шкафов тоже оказался специфическим. На одной из обложек значилось «Малый ключ Соломона», на другой — «Иерархия демонов» некоего автора по имени Вейер [«Малый ключ Соломона» («Лемегетон»), якобы написанный самим царем Соломоном, и «Иерархия демонов» Иоганна Вейера — одни из наиболее известных книг, содержащих сведения о демонах и их перечень. (Прим. авт.)]. Названия остальных были не менее забористыми.

— Увлекаешься демонологией? — спросила я Костю.

— Что? — Он проследил за моим взглядом. — А, ты об этом. Это подарок господина Долгорукова. Он вручал их со словами «Вы должны понимать, кто ваши клиенты».

Я хмыкнула:

— Интересный юмор.

— После того как пообщаешься с некоторыми клиентами, перестаешь думать, что это шутка. Держи. Последний документ на сегодня.

Он выложил передо мной небольшую резную коробку. На гербе красовались обвитый двумя змеями крылатый посох и упрощенное изображение замка. Я подняла на Костю вопросительный взгляд.

— Герб Кастелло-делла-Серениты и твоего прадеда, — пояснил он. — На нем соединены два символа защиты и примирения — посох-кадуцей и замок. Ты, как преемница Долгорукова, должна взять на себя его роль — защитницы Серениты.

Я наморщила лоб. Надо же, целый футляр для какой-то бумажки…

— Это же неофициальный договор, я правильно понимаю?

— В юридической системе Италии он ничего не значит, — подтвердил Костя. — Но он очень важен для нас.

— Для нас? Это для кого?

Снаружи зазвучали шаги. Хлопнула входная дверь, затем дверь кабинета, и в него вошли Марко с Драганом. Второй брат Антонеску выглядел все так же развязно: он был одет в узкие штаны и полурасстегнутую рубашку. Зато щеголяющий кубиками пресса сторож вспомнил о приличиях и натянул джинсы с футболкой.

Я с недоумением посмотрела на обоих и перевела взгляд на футляр с гербом.

— Слушайте, если этот договор ничего не значит, зачем мне его подписывать, да еще и с кучей церемоний? Нельзя обойтись простым разговором?

— Это традиция. — Драган плюхнулся в соседнее кресло и уставился на меня зелеными глазами. — В Серените ее соблюдают уже несколько сотен лет. Я, как старейший из присутствующих, настаиваю на том, чтобы традиция была соблюдена и сегодня.

— Старейший? — Я скептически его оглядела.

Да он еле-еле на тридцать тянул, и то благодаря щетине. Не говоря уже о том, что сторож вряд ли имеет право на чем-то настаивать.

— Драган молодо выглядит, но он старше меня, — пояснил Костя. — Я второй по старшинству, Марко третий. Младшая, — он подмигнул, — ты.

— Ага, буквально девочка совсем, — буркнула я.

С другой стороны, хорошо, что за старушку не посчитали. А то некоторые родственники мне и в двадцать семь сообщали, что если я до сих пор не замужем, то совершенно безнадежна и вообще старая дева.

Мужчины продолжали пристально наблюдать за мной.

— Хорошо, — сдалась я. — Надеюсь, там не сказано, что я отдаю себя вам в рабство?

— Это было бы неплохо, — пробормотал Марко.

— К счастью, там ничего такого нет, — отрезал брат. — Там только о том, что ты, донна, обязуешься заботиться о замке с деревней у его подножия, как это делали до тебя другие владельцы Серениты, и стремиться к процветанию и спокойствию ее жителей.

В самом деле, всего-то. Впрочем, если престарелый Долгоруков с этим управлялся, то наверняка и у меня получится.

— Это же не противоречит желанию личного обогащения? — на всякий случай уточнила я.

А то еще заставят сдать все обещанные ценности в благотворительный фонд.

— Нет, — успокоил Костя. — Не переживай, ты можешь делать что угодно, просто не в ущерб местным жителям. Эта бумага — нечто вроде морального утешения для тех, кто живет в Серените. Они теперь на твоей земле и хотят рассчитывать на то, что ты по крайней мере будешь о них помнить, когда начнешь распоряжаться наследством. В конце концов, таковы традиции. Такую бумагу владельцы Серениты подписывают уже несколько веков, и это придумали не мы.

— Ладно, ладно. — Я вздохнула. — Я ведь уже согласилась. Давайте сюда ваш документ.

Он с торжественным видом раскрыл футляр, в котором лежал лист плотной желтоватой бумаги. Я бы не удивилась, если бы это оказался настоящий пергамент, а печати с загадочными символами на нем — сделанными из сургуча. Еще и текст был написан вручную, чернилами и на латыни.